The Babadook estreou em 2014 como parte do programa Park City at Midnight do Sundance, ganhando boca a boca positivo, mas distribuição teatral extremamente limitada. Agora, 10 anos após sua estreia discreta, The Babadook conquistou status de cult, se mantendo ainda melhor do que os fãs lembram. A atmosfera arrepiante do filme, escolhas de design engenhosas e exploração perspicaz do luto e da saúde mental o solidificam como um dos filmes mais marcantes de sua década.
Sobre o Que é o Babadook?
O Babadook marcou a estreia na direção do ator e cineasta australiano Jennifer Kent. O filme tem Essie Davis como Amelia Vanek, uma mãe viúva lutando para criar seu difícil filho de 6 anos, Samuel (Noah Wiseman). O marido de Amelia, Oskar, (Ben Winspear), morreu em um acidente de carro enquanto a levava para o hospital para dar à luz ao filho deles. Conforme o 7º aniversário de Samuel se aproxima, o sombrio aniversário desperta uma série de sentimentos sombrios dentro de Amelia. Para piorar, o comportamento de Samuel se tornou um problema, e ele é obrigado a ficar em casa após ser rotulado como uma ameaça para outras crianças.
Presa em casa com seu filho perturbado, a vida de Amelia começa a sair do controle quando um assustador livro vermelho aparece na estante de Samuel. O livro infantil, intitulado Mister Babadook, conta a história de um espectro pálido e de cartola que muda as pessoas ao “entrar embaixo de sua pele”. Um Samuel aterrorizado fica obcecado pelo Babadook, à medida que lentamente revela sua presença malévola dentro de sua casa. A criatura intensifica as emoções mais sombrias e profundas de Amelia, levando-a a agir com seus sentimentos negativos em relação ao filho. De repente, não é mais o Babadook que Samuel deve temer, pois sua própria mãe se vê dominada pelo desejo de machucar seu filho.
O Que o Babadook Representa?
O Babadook ressoa ainda mais hoje, pois aborda questões e temas de saúde mental que não eram tão amplamente discutidos em 2014. Assim como outros filmes que estavam à frente de seu tempo – O Iluminado, Blade Runner e O Enigma de Outro Mundo – o impacto cultural de O Babadook continuou a crescer ao longo dos anos. O filme foi visionário em como usou o horror para examinar temas de depressão, ansiedade e um pai ressentindo seu filho. À medida que o estigma em torno da saúde mental diminui lentamente, o tema ganhou uma compreensão cultural mais ampla. Agora, em 2024, as pessoas têm o vocabulário para discutir a mistura tóxica de emoções que transformam Amelia nesta geração de Jack Torrance.
Os melhores monstros de filmes servem como veículos para explorar questões sociais e psicológicas mais profundas. A face branca e assustadora, a voz rouca e as garras parecidas com garras de águia do Babadook são certamente dignas de pesadelos, mas o trauma emocional que ele representa é ainda mais assustador. O demônio de cartola incorpora o monstro interior de Amelia, alimentado pelo seu esgotamento e ganhando vida com o seu estado mental deteriorado. Ele é a manifestação física do seu luto (pela morte de Oskar), sua depressão debilitante e o ressentimento que ela nutre em relação ao seu filho. Quando o filme começa, esses sentimentos fervem há seis anos, e o drama do Babadook acontece quando essas emoções finalmente transbordam.
Em uma entrevista de 2014 ao The Guardian, Kent explicou como o “monstro” de Amelia representa sentimentos complicados com os quais as mães reais lutam.
“Pensei que talvez seria criticada por mulheres, por mães, porque não sou mãe. O oposto aconteceu; experimentei um suspiro coletivo de alívio ao verem uma mãe lá em cima que é humana. Claro, é uma situação extrema, mas o que percebo é que muitas mulheres já sentiram esses sentimentos pelos quais Amelia passa em algum momento pelo caminho.”
O Babadook vem como parte integrante da dor e do sofrimento de Amelia. Sua presença a força a admitir verdades que são muito dolorosas de suportar: ela ressente Samuel pela morte de Osker e por tornar sua vida miserável. O filme gradualmente chega ao momento em que esses sentimentos transbordam de seus lábios vingativos. “Você não faz ideia de quantas vezes desejei que fosse você, não ele, que tivesse morrido,” ela diz ao filho. Como Amelia é sua pior inimiga, o confronto climático do filme não é contra o Babadook. Em vez disso, o momento mais crucial da história se baseia em Amelia confrontando seu falecido marido para fazer as pazes com sua perda. O monstro de Amelia (o luto) é imortal, e sua jornada emocional exige que ela aprenda a conviver com ele.
O Que Torna o Babadook Tão Impressionante?
A engenhosidade de Kent por trás da câmera vai longe para explicar por que O Babadook se mantém tão bem. Em apenas seu primeiro longa-metragem, ela demonstra um grau de habilidade cinematográfica acima de muitos de seus colegas mais experientes. Ela aplica brilhantemente todas as ferramentas cinematográficas ao seu dispor – iluminação, escolhas de lentes, tom das performances, figurinos, design de produção – para criar um filme que parece desvinculado do tempo. O Babadook não envelheceu mal porque foi construído de uma maneira que o faz parecer atemporal.
Em uma conversa com o Den of Geek, Kent discutiu sobre a criação de uma realidade que transcendesse suas locações de filmagem suburbanas e discreta.
“Eu queria criar um mito em um ambiente doméstico. E mesmo que tenha acontecido em algum subúrbio estranho na Austrália, poderia ter sido em qualquer lugar. Acho que parte disso é criar um mundo que não era particularmente australiano.”
Já se passaram 10 anos desde o lançamento de O Babadook, e ainda não parece datado. Ao assistir o filme em 2024, é difícil dizer se foi filmado cinco ou até quinze anos atrás. Isso se deve, em grande parte, à estética visual meticulosamente elaborada do filme. Kent colaborou com o diretor de fotografia Radek Ladczuk (O Gabinete de Curiosidades de Guillermo del Toro) e o designer de produção Alex Holmes (O Homem Invisível) para dar vida a uma paisagem cinematográfica que visualmente retrata o que Amelia está sentindo – um mundo sombrio e opressivo tomado por sombras. Desde os trajes sem graça do elenco até a cor das paredes e móveis dentro da casa de Amelia, tudo é destinado a evocar sentimentos de luto, depressão e ansiedade.
Em conversa com SBS em 2014, Kent detalhou seus métodos para conferir ao mundo de Amelia uma “atmosfera intensificada“.
“No início do filme, o que está no quadro é muito equilibrado, mas muito apertado, então parece claustrofóbico porque você não pode ver o mundo além. À medida que as coisas começam a sair dos trilhos, o filme se torna mais preto e branco e o enquadramento mais fora de lugar. Então a loucura se instala, refletindo a queda de Amelia.”
A paleta de cores do filme é composta por uma variedade de tons de cinza suave, pretos, marrons, verdes doentios e azuis pálidos. Os trajes sem graça e pouco lisonjeiros não possuem o tipo de estilo distintivo ou marca que sinalizam o início dos anos 2010. Até mesmo os dispositivos de entretenimento doméstico de Amelia parecem ter sido retirados do passado. Os espectadores mais atentos notarão seu antigo sistema de som e coleção de discos de vinil. Quando Amelia se acomoda para assistir TV, a programação está fora de sintonia com os anos 2010. Ela assiste a filmes silenciosos no estilo de Georges Méliès, desenhos animados em preto e branco e segmentos de notícias peculiares que parecem gravações antigas de VHS granuladas. Essas escolhas não convencionais adicionam ainda mais à sensação de atemporalidade e qualidade onírica do filme.
Como o Babadook se sai em repetidas visualizações?
O Babadook se mantém melhor em visualizações repetidas do que muitos outros filmes (especialmente no gênero de terror) porque ganha um significado maior com visualizações adicionais. O filme funciona como um thriller de deixar os nervos à flor da pele, mas o que o torna especial são as maneiras inteligentes como Kent entrelaça elementos sobrenaturais nos horrores demasiado reais de uma mãe esgotada lutando contra seus demônios internos. Kent deixa de lado o tipo de “sustos baratos” que não se mantêm em visualizações repetidas, em favor de um estudo de personagem matizado com muitas camadas temáticas para serem exploradas. Embora ninguém nunca tenha enfrentado um Babadook no mundo real, a maioria das pessoas consegue se identificar com as tentativas desesperadas de Amelia de retomar o controle de sua vida.
O lendário crítico de cinema Roger Ebert se referiu aos filmes como máquinas de empatia, e O Babadook deixa claro o motivo. Kent desafia o público a direcionar sua atenção para dentro, examinar os recônditos sombrios de suas mentes e ver partes de si mesmos representadas na luta de Amelia. Isso ajuda o filme a ressoar com pessoas que sofreram perdas, experimentaram depressão ou foram forçadas a não ser a versão mais autêntica de si mesmas. Um exemplo disso é como o personagem Babadook ganhou uma nova vida como um ícone 2SLGBTQI+ em 2017.
Por que O Babadook é um Clássico Moderno?
O Babadook é uma conquista impressionante na produção de filmes de terror que adquire significados mais profundos a cada visualização. Kent estava à frente do seu tempo na forma como utilizou os tropos de casa assombrada e filme de possessão para iniciar conversas sobre luto, trauma e os fardos da maternidade. Nos últimos anos, a significância cultural dessa joia independente tem crescido exponencialmente, sendo referenciada em títulos como O Que Fazemos nas Sombras, Pânico (2022) e Você é o Pior. De forma mais impressionante, O Babadook inspirou uma nova geração de filmes de terror pensativos, assustadores e emocionalmente angustiantes, como Relic e Fale Comigo.
O Babadook continua sendo um dos filmes de terror definitivos de sua geração. É tão assustador e diabolicamente divertido quanto qualquer filme comercial, ao mesmo tempo que desafia a plateia a considerar a escuridão dentro de si mesmos. Mais impressionante ainda, a batalha de Amelia com seus demônios pessoais que abalam a alma desafia os espectadores com uma conclusão chocante: O Babadook não pode ser derrotado. É uma mensagem agridoce, embora profunda, deixando a plateia com uma verdade desconfortável. Alguns monstros não podem ser vencidos. Às vezes, o melhor a fazer é dar a eles um espaço onde é permitido que eles causem estragos.
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