O Capítulo 1, Página 1 de Dragon Ball retrata Son Goku alegremente rolando um grande pedaço de lenha pela floresta. Perto dali, um par de macacos o cumprimenta feliz enquanto ele passa. Essa ilustração leve prepara o cenário para uma história de ação e comédia que inspirou dezenas de criadores de mangá futuros, incluindo o sucessor de Toriyama, Toyotarou de Dragon Ball Super. Como detalhado no site oficial de Dragon Ball, o rascunho de Toriyama da página apresenta um “deslumbrante fundo em aquarela” que não foi utilizado na versão final. Os leitores da CBR podem conferi-lo abaixo.
Goku de Dragon Ball é destaque em uma rara arte de 40 anos nunca usada na versão final do mangá
Dragon Ball é vagamente baseado no clássico chinês antigo, Jornada ao Oeste. Originalmente escrito por Wu Cheng’en, a história acompanha as desventuras de um macaco astuto e mágico chamado Sun Wukong, que parte em uma peregrinação de décadas com vários companheiros. Assim, Dragon Ball gira em torno de Son Goku — um garotinho com uma cauda de macaco e uma força física incrível. Enquanto Sun Wukong busca poder e iluminação, Goku se esforça para se tornar um poderoso artista marcial.
Após conhecer a prodígio da tecnologia adolescente Bulma, Goku descobre a existência das Esferas do Dragão — sete artefatos mágicos que, quando reunidos, supostamente podem realizar desejos. Depois de fazer amizade com Bulma, Goku concorda em se juntar a ela em sua busca, que acaba levando-os a se unir a vários outros personagens coloridos, incluindo um porco metamórfico chamado Oolong e um poderoso artista marcial chamado Yamcha. Depois de reunir com sucesso as Esferas do Dragão (pela primeira vez), Goku começa a treinar com seu icônico mentor, Mestre Kame. Embora as posteriores edições de Dragon Ball desviem o foco da maior parte da série para a ação, o mangá original mantém muitos dos elementos cômicos de seu predecessor do século XVI.
Dragon Ball começou a comemorar seu 40º aniversário há três anos com o lançamento do evento “Dragon Ball Super Gallery” da Saikyo Jump. A partir de agosto de 2021, cada nova edição da revista trouxe uma capa icônica de volume de Dragon Ball redesenhada por um artista de mangá renomado, com muitas contribuições reinterpretando os personagens e cenários de maneiras criativas e novas. Entre os participantes notáveis até agora estão Masashi Kishimoto (Naruto), Tatsuki Fujimoto (Chainsaw Man), Koyoharu Gotouge (Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba) e Tatsuya Endo (Spy x Family). No total, mais de 40 artistas de mangá diferentes se comprometeram com o projeto. Além de facilitar a criação da série de homenagem de 40 anos da Toei Animation, Dragon Ball Daima, a franquia também se uniu a marcas icônicas como a Uniqlo para lançar novos produtos comemorativos para os fãs de Toriyama ao redor do mundo.
O mangá de Dragon Ball e suas continuações estão disponíveis em inglês pela VIZ Media. As várias adaptações em anime da série, que incluem Dragon Ball, Dragon Ball Z, Dragon Ball GT e Dragon Ball Super, estão disponíveis para streaming no Hulu e Crunchyroll. Dragon Ball Daima está disponível na Netflix, além de Hulu e Crunchyroll.
