Murphy refletiu sobre um dos primeiros pontos de virada em sua carreira no novo documentário Number One on the Call Sheet: Black Leading Men in Hollywood (via Entertainment Weekly), onde revelou que se encontrou com o diretor original de Malcolm X, Norman Jewison, sobre a possibilidade de interpretar o biógrafo do líder dos direitos civis.
Eddie Murphy Revela que Foi Considerado para Interpretar Malcolm X
“Eles estavam falando sobre fazer um filme sobre Malcolm X,” ele confirmou durante o documentário. “Norman Jewison estava organizando tudo. Eles iriam usar A Autobiografia de Malcolm X de Alex Haley. E eles me procuraram para interpretar Alex Haley.”
Murphy revelou que, no final das contas, foi desencorajado a assinar para o papel de Malcolm X devido a alguns conselhos surpreendentemente francos do lendário Sidney Poitier — que fez história em 1964 ao se tornar o primeiro ator negro a ganhar o Oscar de Melhor Ator.
“Na mesma época, eu encontrei Sidney Poitier em algum lugar e perguntei a ele: ‘Sim, estou pensando em interpretar Alex Haley!'” ele explicou em Number One on the Call Sheet. “E Sidney Poitier disse: ‘Você não é Denzel [Washington] e não é Morgan [Freeman]. Você é um sopro de ar fresco, e não brinque com isso!‘”
Sidney Poitier Convenceu Eddie Murphy a Não Participar de Malcolm X
O Ator Lendário e Ativista dos Direitos Civis Avisou Murphy Que Ele “Não Era Denzel” e Deveria Focar na Comédia
Murphy recordou: “Eu não sabia se era um insulto ou um elogio. Eu fiquei tipo, ‘O quê?’ … Eu estava em águas desconhecidas. Para Sidney e todos aqueles caras, quando eu cheguei, era algo meio novo. Eles não tinham uma referência para mim, não podiam me dar conselhos, porque eu tinha 20, 21 anos, e meu público era o mainstream — de todos os lugares. Meus filmes estavam em todo o mundo, e eles nunca tinham passado por isso com uma pessoa negra jovem. Então ninguém podia realmente me dar conselhos. Tudo aconteceu de maneira muito grande e muito rápida.”
O conselho de Poitier se mostrou providencial, pois Jewison acabou escalando Washington para interpretar Malcolm X. O projeto passou por uma reestruturação criativa quando Spike Lee substituiu Jewison após um clamor público para que a história de Malcolm fosse contada por um diretor negro.
“Você não é Denzel [Washington], e você não é Morgan [Freeman]. Você é um sopro de ar fresco, e não mexa com isso!'”
Jewison renunciou voluntariamente e o produtor Marvin Worth foi posteriormente citado dizendo: “[Malcolm X] precisava de um diretor negro neste momento. Era impossível de outra forma … Há uma grande responsabilidade aqui.”
Lee acabou cortando completamente o papel do biógrafo de Malcolm X, Haley, mas ainda assim adaptou seu livro de 1965 como a base para o filme de 1992. O cineasta manteve a escalação de Washington no papel principal e adicionou Angela Bassett como a esposa do ativista, Betty Shabazz, e Giancarlo Esposito como Talmadge X Hayer, um dos assassinos de Malcolm X.
Malcolm X Recebeu Duas Indicações ao Oscar Quando Foi Lançado em 1992
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Malcolm X Elenco |
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Ator |
Papel |
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Denzel Washington |
Malcolm X |
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Angela Bassett |
Betty Shabazz |
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Albert Hall |
Baines |
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Al Freeman Jr. |
Elijah Muhammad |
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Giancarlo Esposito |
Talmadge X Hayer |
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Wendell Pierce |
Ben Thomas |
Malcolm X eventualmente recebeu duas indicações ao Oscar — uma por Melhor Design de Figurino para Ruth E. Carter, e Washington recebeu uma indicação de Melhor Ator. Washington ganhou um prêmio NAACP Image Award e um prêmio do New York Film Critics Circle em 1992, e foi indicado a Melhor Ator pelo Globo de Ouro.
Levou mais de uma década para Murphy, mas ele finalmente se aventurou em papéis mais dramáticos, sendo mais notável sua indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante por interpretar o cantor soul James “Thunder” Early no musical de 2006 Dreamgirls. Ele também ganhou destaque nas premiações por seu papel titular em Dolemite Is My Name, filme de 2019 que ele produziu e estrelou.
Após seu recente sucesso com Beverly Hills Cop: Axel F, Murphy está prestes a reprisar seu papel como a voz do Burro em Shrek 5. Murphy irá produzir e atuar em The Pickup, um filme de assalto que também contará com Pete Davidson e Keke Palmer.
Elenco
O filme acompanha a vida de um ativista afro-americano desde seus primeiros dias de pequenos crimes até se tornar uma das vozes mais proeminentes da Nação do Islã. Sua jornada é marcada por profundas transformações e uma busca por justiça racial, levando a uma reavaliação de suas crenças após uma peregrinação a Meca.
