Em uma entrevista exclusiva, CBR sentou com Michael Smiley para discutir seu papel de apoio em Bookworm e o que o torna tão especial como um filme familiar. Ele descreve a alegria de trabalhar novamente com Elijah Wood e Ant Simpson, suas memórias favoritas durante as filmagens com o elenco, e como seu personagem se compara aos seus papéis anteriores. Ele também revela como se sente em relação à natureza e como foi trabalhar na bela natureza selvagem da Nova Zelândia.
CBR: Você interpretou Arnold em Bookworm. Você pode nos contar um pouco sobre seu personagem?
Michael Smiley: Arnold, ele é como um vendedor de óleo de cobra. Isso é um termo americano, não é? Então ele é meio que um vigarista, ladrão perdedor de pequena escala, e ele e seu parceiro são ladrões de pequena escala. Eles caíram nisso, e isso se tornou um pouco de um fetiche entre os dois. É algo que eles fazem. E ele é da Irlanda, e como a maioria dos irlandeses que acabam do outro lado do mundo, eles acham difícil voltar. Provavelmente ele partiu por motivos nefastos e continuou com sua atitude mesquinha em relação às posses alheias. Então ele é um pouco vigarista. Ele encontra o personagem de Elijah quando está no deserto.
Como foi trabalhar ao lado de seus colegas de elenco neste filme?
Brilhante. Eu já trabalhei com Ant Timpson e Elijah Wood antes. Nós fizemos um filme de terror chamado Come To Daddy. Filmamos em Tofino na Ilha de Vancouver, na Costa Oeste, há cerca de cinco ou seis anos. E aquilo foi simplesmente brilhante e lindo. E eu sempre quis trabalhar com eles novamente desde então. Então Ant entrou em contato dizendo: “Estamos fazendo um filme na Nova Zelândia, você gostaria de vir?” Eu quase nadei até lá sozinho. A ideia era tão cativante. Foi adorável fazer um filme familiar, mesmo que eu interprete um personagem assustador, foi bom estar em uma produção que não visava ser terrível, desagradável, assustadora ou baseada em terror. Foi uma experiência agradável no sentido de que eu já tinha estado na Ilha Sul da Nova Zelândia antes, mas não havia estado bem no meio de Canterbury onde estávamos filmando, e é como um paraíso. É uma região selvagem, mas é simplesmente um paraíso.
Quando você está filmando, é como uma grande família, todos se unem, e você começa a formar relacionamentos com pessoas que você nunca conheceu antes. E essa é uma das alegrias de ser um ator. Você tem a chance de fazer novos amigos enquanto segue a vida. Sou um homem mais velho, e ainda há uma criança em mim que ainda quer fazer amigos. Eu realmente gosto disso e de trazer o melhor um do outro, e ver as pessoas dando o melhor de si em suas performances. Achei encantador. Fiquei completamente fascinado por toda a experiência.
Você tem uma memória ou cena favorita do filme?
Minha cena menos favorita foi correr pelo gramado atrás deles no final, porque havia muitos espinhos debaixo dos pés e buracos e coisas assim, e eu tive que fazer isso descalço, e isso foi muito desconfortável. Minhas cenas favoritas foram provavelmente as partes em que pulei na pedra e ameacei o personagem de Elijah. Isso foi divertido porque você passa de ser legal para ser desagradável. Isso foi um pouco de diversão. E apenas dia a dia, chegando e vendo em que cenário você vai estar atuando e vendo essas vistas incríveis. Fomos sortudos com o tempo na maior parte do tempo. Todos os dias eram um paraíso, realmente.
A maior parte deste filme se passa ao ar livre na natureza selvagem da Nova Zelândia. Você gosta de acampar e estar ao ar livre também?
Não, eu sou um garoto da cidade. Eu moro em Londres. Eu gosto de pessoas. Gosto de visitar o campo, e então gosto de sair de lá. Não sou um daqueles caras selvagens. Você não vai me encontrar entalhando madeira ao lado de um desfiladeiro em algum lugar. Não me importo. Eu sou um grande ciclista, então gosto de pedalar por lá. Mas a grande coisa sobre andar de bicicleta é que você normalmente está indo para algum lugar. Normalmente uma cidade terá uma cafeteria e bolos gostosos. A natureza selvagem é legal por um tempo, mas não é para mim.
Você teve uma carreira muito extensa atuando em mais de 100 títulos, de acordo com o IMDb. Como seu trabalho em Bookworm se compara ou difere de seus papéis anteriores?
Eu costumo interpretar personagens que são caras legais que são maus, ou caras maus que se tornam legais, ou pessoas que mudam. Então não foi uma mudança grande. Mas tendo dito isso, foi imergir em uma produção de boa vontade, e uma história que era de boa vontade. Não se tratava de mim, era sobre eles, e é sobre um pai e uma filha, e tem aquela linda redenção, e tem aquele personagem central e essa garota super talentosa que está sendo interpretada por um jovem ator super talentoso. Eu amei assistir ela atuar. Eu só achei que ela era incrível. E espero que a transição para a vida adulta apenas a ajude a ficar cada vez melhor. Porque eu acho que há um talento real nela.
E também ter a oportunidade de trabalhar com pessoas que são simplesmente seres humanos incríveis que também são gênios, como Elijah Wood. Ele é um homem incrível e uma pessoa realmente espiritual de muitas maneiras. Ele é gentil sem ser fraco. E eu adoro ver pessoas que são gentis e fortes sem precisar provar nada, sem serem machões e sem se preocupar em ser masculinos e ficar por aí pisando em todo mundo, apenas sendo realmente bons seres humanos e um bom exemplo do que é ser um homem. Precisamos de exemplos melhores por aí.
Bookworm será lançado nos cinemas e sob demanda em 18 de outubro. O que vocês estão mais ansiosos para ver antes do lançamento?
Espero que as pessoas gostem. Acho interessante sobre a produção de filmes, é que agora estamos vendo isso na animação, onde há histórias inspiradoras, que podem agradar jovens e adultos, com personagens em uma jornada em busca de ajuda de um personagem mais velho em busca de amor e coisas do tipo, o que foi transferido para o mundo da animação da Pixar e Disney. Há menos disso em ação ao vivo. Portanto, acho que este é um belo exemplo de como você pode fazer isso em live action com atores reais em cenas reais, com belas paisagens reais ao fundo, e é uma ótima história.
Acredito que os dois principais atores interpretam muito bem. Você acredita em seu relacionamento. Elijah expressa vulnerabilidade com tanta beleza, e você percebe a relação entre pai e filha. Sou pai também. Tenho duas filhas e dois filhos, e há uma autenticidade ali que eu realmente gostei. Os jovens são muito mais espertos do que eu era quando era mais jovem, e é difícil acompanhá-los. Então, mostrar essa vulnerabilidade em forma de filme, acredito que todos os pais, todas as crianças e todas as pessoas em relacionamentos irão se reconhecer nisso. Então, é isso que espero que as pessoas obtenham disso.
O Devorador de Livros será lançado nos cinemas e on demand em 18 de outubro.
