Em agosto de 2024, a PCR Distributing lançou um processo contra o Nhentai por violação de direitos autorais, solicitando uma intimação judicial que poderia desmascarar nomes, endereços, informações de login, registros de faturamento, logs de servidor, endereços IP, trocas de e-mail e muito mais, conforme relatado pelo Torrent Freak. O Nhentai está lutando contra isso, alegando que não armazena nenhum conteúdo infrator em seus próprios servidores e é apenas um provedor de serviços. Também está buscando proteção contra a intimação, argumentando que se alguma informação precisar ser revelada, ela deve permanecer privada. Apesar da tensão legal entre as duas empresas, um desenvolvimento surpreendente foi que David Goldberg, o editor-chefe da empresa irmã da PCR, J18, entrou em contato com o Nhentai em 2020, oferecendo a oportunidade de manter o conteúdo infrator em troca de espaço publicitário e promoção. “Não queremos tentar derrubar nenhuma de nossas galerias [em seu site] – apenas queremos que as pessoas tenham um jeito simples, seguro e fácil de chegar ao nosso site onde podem comprar cópias físicas das histórias em quadrinhos que amam”, disse Goldberg em um e-mail.
Conteúdo Japonês Maduro Tem uma Grande Presença no Ocidente
J18 faz parte de uma enorme rede conectada de distribuição de conteúdo japonês maduro no Ocidente, tudo iniciado por Peter Payne. Payne primeiro fundou a JAST USA nos EUA, antes de estabelecer uma filial japonesa para gerenciar tradução, consultoria e logística para detentores de licenças japonesas em seu nome. Payne também criou a PCR Distributing para lidar com embalagem e distribuição, juntamente com a conhecida loja online e blog J-LIST, para produtos adultos. Nos e-mails recém-revelados, a PCR Distributing também enviou ao Nhentai uma planilha com mais de 3.300 links de seu conteúdo que esperava veicular anúncios. Esses anúncios levariam de volta à fonte oficial. O Nhentai argumenta que isso equivaleu a permissão para armazenar seu mangá no site. “Na verdade,” disse o Nhentai em novas declarações, “o Autor [PCR] quer que o Nhentai.net o use para que o Autor possa acumular ainda mais dinheiro com os materiais explicitamente sexuais que o Autor vende. O Autor até se ofereceu para pagar ao Nhentai.net para veicular anúncios em seu site para alcançar esse objetivo.”
PCR contesta que seus e-mails sejam considerados permissão. “Aqui, para apoiar sua licença não exclusiva, os Réus simplesmente citam convites para negociação e negociações anteriores,” respondeu. “Sob a lei da Califórnia, um convite para negociação não é uma oferta.” Embora a admissão seja surpreendente, a repressão ao Nhentai provavelmente continuará a receber uma resposta esmagadoramente negativa. O site é o site de mangás adultos gratuitos mais acessado do mundo, com 76,6 milhões de visitas em setembro; ele também ocupa o segundo lugar de qualquer site de mangá adulto no mundo, logo atrás do DLSite com 78,9 milhões de acessos, e tem bem mais de um milhão de obras enviadas (incluindo duplicatas). Apesar do PCR ter uma porcentagem consideravelmente pequena de obras no site, com apenas 3.300 obras (até 2020), a ação judicial ameaça derrubar o site por completo.
No entanto, 3.300 violações estão longe de ser um número pequeno para a PCR. Além disso, dados do Similarweb revelam que 33,68% dos acessos ao Nhentai têm origem no Japão – o dobro de sua base nos EUA, que é de 17,37%. Depois de tentar um compromisso amigável, alguns podem argumentar que a PCR está completamente dentro de seus direitos ao processar; os detentores de direitos japoneses podem até mesmo hesitar em licenciar obras no exterior, pois elas podem simplesmente acabar em sites de pirataria com uma base majoritariamente japonesa consumindo-as, afetando diretamente a capacidade da PCR de fazer negócios.
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