Epic Games, criadora do popular battle royale gratuito Fortnite, foi multada em €1.125.000 ($1.221.545) pela Autoridade Holandesa para Consumidores e Mercados. Após uma investigação, a ACM descobriu que a gigante dos games utilizou táticas que “exploraram as vulnerabilidades das crianças”.
Segundo o GamesIndustry.biz, o regulador holandês ACM emitiu seu julgamento após uma investigação sobre a loja do Fortnite. O regulador impôs uma multa de €1.125.000 devido a duas violações relacionadas à comercialização de itens do jogo para menores. A investigação encontrou maneiras pelas quais várias escolhas de design e publicidade na loja do Fortnite pressionam as crianças a fazer compras sob o pretexto de escassez falsa ou disponibilidade por tempo limitado.
A investigação concluiu que, por um período de um ano, a Epic Games explorou as vulnerabilidades das crianças por meio de escolhas específicas de design. A primeira multa aplicada é em resposta a chamadas para ações como ‘Obtenha Agora’ ou ‘Compre Agora’, que, para a ACM, constituíam uma “prática comercial agressiva ilegal”. Tal linguagem foi considerada como compelindo as crianças a fazer compras, pelo qual a Epic foi multada em €562.500 ($611.311).
A contagem regressiva da loja in-game do Fortnite também foi alvo de escrutínio por enganar e explorar o medo das crianças de perder algo. A investigação descobriu que os itens anunciados por meio desse método muitas vezes estavam disponíveis após o período ter terminado. Os temporizadores criam uma falsa sensação de escassez e exercem uma pressão indevida sobre os jogadores mais jovens, o que aumenta o risco de compras impulsivas. A Epic Games foi multada em €562.500.
A ACM definiu 10 de junho de 2024 como a data para a Epic Games cumprir sua instrução vinculativa. A Epic pode encerrar a violação reduzindo a incerteza sobre a disponibilidade de seus produtos na loja e estendendo o período de decisão de compra para jogadores menores de 18 anos. A Epic já tomou medidas para amenizar as reclamações do órgão regulador, como remover todos os cronômetros de contagem regressiva em todo o mundo e apresentar aos jogadores menores de 18 anos na Holanda itens disponíveis na loja por 48 horas ou mais.
Epic Planeja Recorrer
Em resposta à decisão, a Epic Games forneceu ao GamesIndustry.biz a seguinte declaração: “As conclusões na decisão do ACM contêm erros factuais significativos sobre como o Fortnite e a Loja de Itens operam. O ACM está exigindo mudanças que resultariam em uma experiência ruim para os jogadores. Vamos recorrer desta decisão”. Fortnite tem sido um sucesso estrondoso para a Epic Games, com colaborações de algumas das IPs mais populares. No entanto, os órgãos de fiscalização do setor têm apertado o controle sobre práticas de marketing não verificadas, especialmente em relação a como as microtransações, agora padrão da indústria, afetam a psicologia e os padrões de compra para jogos cuja base de jogadores muitas vezes tende a um público-alvo mais jovem.
