Poucas séries de TV de qualquer tipo desfrutaram da longevidade do original Além da Imaginação, que permanece tão atual e pertinente hoje quanto há mais de 60 anos. Isso se deve em parte à qualidade técnica de suas produções, bem como à habilidade na narrativa enquadrada pela ironia característica na qual o criador Rod Serling se destacava. Mas a série também encontrou maneiras memoráveis de revelar os lados mais perturbadores da condição humana, muitas vezes transcendendo as limitações orçamentárias e de efeitos no processo.
De fato, muitos dos episódios mais perturbadores da série não dependem de monstros ou assombrações, mas sim de nossas próprias falhas, que não foram a lugar nenhum nas décadas seguintes. Com isso, Serling e sua equipe conseguiam entregar um golpe que permanecia muito além de qualquer reviravolta narrativa final. Aqui estão alguns dos episódios mais perturbadores da série. Alguns usam reviravoltas na narrativa para assustar, enquanto outros dependem de choques visuais ou até mesmo de conceitos centrais para entregar seus sustos. Mas todos eles contribuíram para o legado duradouro do programa e são tão perturbadores hoje quanto eram quando foram ao ar pela primeira vez.
15
“A Sepultura” é uma clássica história de fantasma para contar ao redor da fogueira
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“A Sepultura” |
3 |
7 |
Montgomery Pittman |
Montgomery Pittman |
27 de Outubro de 1961 |
Mesmo em seu mais alto propósito, Além da Imaginação adora nada mais do que assustar seus espectadores, neste caso, literalmente. “A Sepultura” é provavelmente o melhor dos episódios ocasionais de faroeste da série – o gênero estava desfrutando de uma era de ouro quando Além da Imaginação estreou – e apresenta duas das estrelas lendárias do gênero. Lee Marvin interpreta um caçador de recompensas que chega a uma pequena cidade em busca de um fora da lei, apenas para descobrir que os moradores locais já o mataram. Antes de morrer, ele desafiou o caçador de recompensas a visitá-lo em sua sepultura, e agora o homem deve cumprir sua palavra ou ser rotulado como covarde.
“O Túmulo” prova como as histórias mais assustadoras são às vezes as mais simples, fornecendo um enredo cativante e uma conclusão assustadora que depende quase inteiramente da imaginação do espectador. Combina com histórias clássicas de acampamento como “O Gancho”, onde a reviravolta é o ponto central, mas a executa de forma tão habilidosa que ainda impacta mesmo após várias visualizações. Com Lee Van Cleef seguindo como um dos moradores da cidade, é um Western sobrenatural e assustador que tem uma maneira de surpreender os não iniciados.
14
“A Boneca Viva” é Outro Terror de Brinquedo de Além da Imaginação
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“Living Doll” |
5 |
6 |
Richard C. Sarafian |
Charles Beaumont |
1 de Novembro de 1963 |
Brinquedos malignos se tornaram um elemento essencial dos filmes de terror nos últimos anos – agradeça aos filmes Brinquedo Assassino por isso – mas como muitas tendências no gênero, The Twilight Zone estava à frente do seu tempo. Trabalhos anteriores como “The Dummy” estabeleceram o precedente, mas a série voltou à ideia em sua última temporada com “Living Doll,” sobre uma garota abusada cuja nova boneca falante não gosta de seu padrasto abusivo.
A garota se torna o ponto central, mas a verdadeira batalha acontece entre o pai tóxico de Telly Savalas e um brinquedo aparentemente inofensivo que nem sequer pode pegar em uma arma. Os jogos mentais são perturbadores o suficiente, mas não há nada de fictício nas dinâmicas da família. Como Serling observa em sua narração final, o boneco é simplesmente um protetor. Os verdadeiros monstros são os adultos, um tema ao qual a série voltou inúmeras vezes.
13
“O Homem Uivante” Explora O Invisível
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Estreia Original |
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“O Homem que Uivava” |
2 |
5 |
Douglas Heyes |
Charles Beaumont |
4 de Novembro de 1960 |
“O Homem que Uivava” é outro forte exemplo de quanto The Twilight Zone poderia realizar em um orçamento comparativamente microscópico. Um homem chega a um mosteiro europeu no meio de uma tempestade furiosa, apenas para ser informado de que os monges capturaram o Diabo e o mantêm trancado no porão. O prisioneiro parece assustado e inofensivo, e afirma que os monges são lunáticos religiosos.
Os efeitos visuais do episódio são pouco mais do que adereços de palco, e a revelação final mostra sua artimanha descaradamente. Ainda assim, permanece singularmente perturbador porque grande parte é deixada para a imaginação. A plateia não sabe mais sobre a situação do que o protagonista: forçado a deixar um homem inocente sofrer ou literalmente liberar o inferno na Terra. As implicações disso – e a maneira como o episódio evoca noções horripilantes sem realmente revelá-las – deixam “O Homem que Uivava” uma história surpreendentemente assustadora.
12
“Twenty Two” traz um pesadelo à vida
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“Vinte e Dois” |
2 |
17 |
Jack Smight |
Rod Serling |
10 de fevereiro de 1961 |
“Vinte e Dois” é notável por razões que não têm nada a ver com o enredo: foi um dos seis episódios filmados em fita de vídeo em um esforço para economizar dinheiro com custos de filme. O esforço foi considerado um fracasso e The Twilight Zone retornou ao estoque de filme logo em seguida, mas isso confere a esses seis episódios – incluindo “Vinte e Dois” – uma paleta visual estranha que não envelheceu nada bem.
No caso de “Vinte e Dois”, isso contribui inadvertidamente para a atmosfera assustadora e surreal da história. Uma mulher em um hospital tem um sonho recorrente que a leva até a morgue. Lá, uma enfermeira diz a ela “espaço para mais um, querida.” A visão tem uma causa e a resposta é revelada, mas a repetição recorrente do pesadelo – com sua certeza aterrorizante – é que lhe confere seu verdadeiro poder.
11
“E Quando o Céu se Abriu” é Implacável e Nihilista
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“E Quando o Céu se Abriu |
1 |
11 |
Douglas Heyes |
Richard Matheson & Rod Serling |
11 de dezembro de 1959 |
“E Quando o Céu se Abriu” utiliza o mesmo princípio básico de “Vinte e Dois” – a sensação inevitável de doom que os personagens não conseguem evitar – apenas sem o conforto de uma resposta fácil. Um trio de homens retorna do espaço sideral depois de desaparecer do radar por uma hora inteira, apenas para desaparecer um por um. Mais do que simplesmente sumir, é como se sua própria existência tivesse sido apagada. Ninguém se lembra deles e artefatos como artigos de jornal são misteriosamente alterados para eliminar toda menção a eles.
O episódio funciona tão efetivamente porque nos coloca muito firmemente no canto dos três homens: especificamente o comandante da missão de Rod Taylor que vê seus colegas desaparecerem enquanto ele sozinho ainda se lembra deles. Torna-se um ato aterrorizante de manipulação mental por forças cósmicas com sua própria agenda, são desconhecidas e insondáveis, o que torna seu propósito ainda mais perturbador. Como aponta a narrativa de encerramento de Serling, nem mesmo a audiência pode lamentar por eles porque eles nunca existiram.
10
“O Número 12 Parece Muito Com Você” é um Olhar Arrepiante sobre a Beleza Superficial
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“O Número 12 Parece Igual a Você” |
5 |
17 |
Abner Biberman |
Charles Beaumont & John Tomerlin |
24 de Janeiro de 1964 |
Vaidade e superficialidade eram alvos favoritos de The Twilight Zone, nunca tanto quanto em “Número 12”. Ele retrata uma sociedade futura na qual todos passam por uma transformação em uma das formas “bonitas” estabelecidas. Quando uma jovem mulher resiste ao procedimento, ela é submetida à pressão dos pares, ao julgamento da sociedade e, finalmente, à coerção ativa antes de perder sua alma em troca de um rosto bonito.
Além da perturbadora – e muito real – ideia de vender felicidade através da atratividade física, o mundo do “Número 12” destrói o conceito de individualidade em si. Com tipos de corpos limitados para escolher, todos acabam parecendo idênticos uns aos outros. Como a heroína condenada silenciosamente observa, isso destrói o conceito de beleza em si, deixando para trás apenas cópias de carbono se exibindo. Sua alegria pós-operatória lavada cerebralmente revela um vazio recém-formado por trás de seu novo rosto bonito.
9
“Para Servir o Homem” Oferece um dos Twist Mais Sombrios de Além da Imaginação
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“To Serve Man” |
3 |
24 |
Richard L. Bare |
Damon Knight & Rod Serling |
2 de Março de 1962 |
“To Serve Man” é mais um conto direto do que os episódios mais filosoficamente orientados de The Twilight Zone. Alienígenas pousam na Terra e aparentemente oferecem a solução para todo problema concebível, inaugurando uma nova era de ouro. A reviravolta chega com um dos mais famosos plot twists da série, quando o herói interpretado por Lloyd Bochner descobre da pior forma possível do que o livro titular realmente se trata.
Mais pontualmente, o episódio comenta sobre nossa disposição coletiva de aceitar as coisas como são sem questionar mais a fundo. Demagogos e trapaceiros têm explorado esse ponto cego desde os primórdios, invariavelmente a um custo desastroso. Quando Bochner olha para a plateia nos olhos e proclama “mais cedo ou mais tarde, todos nós estaremos no cardápio”, ele não está apenas falando sobre visitantes do espaço sideral.
8
“Eye of the Beholder” Ainda Tem uma Revelação Chocante
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“Olho do Observador” |
2 |
6 |
Douglas Heyes |
Rod Serling |
11 de Novembro de 1960 |
O lado oposto de “O Número 12 se Parece Muito com Você” é outro dos grandes sucessos de todos os tempos de The Twilight Zone. Uma mulher passa por um procedimento decisivo para corrigir seus defeitos percebidos, passando a maior parte do episódio envolta em bandagens. Detalhes estranhos sobre o cenário lentamente se infiltram, sugerindo que este não é o mundo com o qual os espectadores estão familiarizados. Um governo totalitário tem controle, por exemplo, e a aparente feiura inominável da mulher é considerada um crime pelo estado.
O twist está entre os melhores da série, pois as ataduras são removidas revelando uma linda mulher enquanto os médicos e enfermeiros parecem monstros bestiais. Nesse processo, isso lança uma luz dura sobre nossa capacidade de “diferenciar” aqueles que não se encaixam em certos traços físicos. Isso é enfatizado por um governo totalitário que aparentemente controla a sociedade de “Olho do Observador”: usando o poder do estado para determinar quem é ou não aceitável.
7
“Nick of Time” Explora os Medos do Futuro
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“Nick of Time” |
2 |
7 |
Richard L. Bare |
Richard Matheson |
18 de Novembro de 1960 |
“Na Hora H” é um dos dois episódios clássicos de Além da Imaginação estrelando um pré-Jornada nas Estrelas William Shatner. Aqui ele interpreta um jovem recém-casado supersticioso que fica obcecado por um dispositivo de novidade em um restaurante cujas previsões do Magic 8-Ball começam a se tornar realidade. Sua esposa o tira de seu torpor, e eles partem, apenas para serem substituídos por um casal mais velho aterrorizado, totalmente dependentes do poder do dispositivo. Como na maioria das obras do roteirista Richard Matheson, o diabo está nos detalhes: neste caso, a facilidade com que seu protagonista é seduzido se torna singularmente perturbadora.
O ponto forte é poderoso por si só: nas palavras de Serling “duas pessoas permanentemente escravizadas pela tirania do medo e da superstição.” Ainda assim, torna-se ainda mais inquietante pelo fato de que talvez não haja nada de incomum na máquina. Quaisquer horrores que ela evoca vêm exclusivamente das mentes de seus usuários, capturando-os tão completamente quanto qualquer barganha com o diabo.
6
“Deaths-Head Revisited” Encontra Monstros da Vida Real
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“Revisitando os Mortos” |
3 |
9 |
Don Medford |
Rod Serling |
10 de novembro de 1961 |
Histórias do Holocausto muitas vezes envolvem sobreviventes, o que pode enquadrar tudo como uma espécie de triunfo do espírito humano. Não é o caso em “Revisitação da Cabeça da Morte”, onde o ex-comandante de Dachau – tendo escapado da justiça após a guerra – retorna ao local para reviver suas antigas glórias. Os fantasmas estão esperando para confrontá-lo com seus crimes e, no final, levá-lo à loucura. Serling escreveu o episódio em resposta ao julgamento de Adolf Eichmann, que foi condenado à execução cerca de um mês após a primeira exibição de “Revisitação da Cabeça da Morte”. Essa realidade ressoa como um circuito ao longo do episódio.
Além da Imaginação nunca chegou tão perto dos verdadeiros monstros do mundo como aqui, e a escrita de Serling nunca foi tão sincera. Ele nunca deixa o sobrenatural dominar os fatos e deixa a plateia com verdades sombrias para refletir. O final é um simples apelo para lembrar: esquecer o passado é repeti-lo. O horror está no fato de Serling precisar dizer isso afinal.
5
“Pesadelo a 20.000 Pés” é a obra-prima da série
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Estreia Original |
---|---|---|---|---|---|
“Pesadelo a 20.000 Pés” |
5 |
3 |
Richard Donner |
Richard Matheson |
11 de Outubro de 1963 |
“Pesadelo a 20 mil pés” pode ser o melhor episódio de Além da Imaginação de todos os tempos, e continua sendo o exemplo principal da série como um todo. Shatner famosamente embarca em um avião depois de reabilitação por um colapso mental. Logo ele fica convencido de que um gremlin na asa está mexendo com o motor, mas não consegue convencer ninguém de que ele está certo. Infelizmente, se ele não agir, o avião inteiro irá cair.
O diretor Richard Donner se inspira em Alfred Hitchcock’s Janela Indiscreta, forçando seu herói a assistir impotente enquanto o desastre se aproxima. Mas ele também explora uma ansiedade muito mais prevalente, quando Shatner percebe que, não importa o que faça, ninguém vai acreditar nele. The Twilight Zone frequentemente explorava histórias sobre indivíduos vs. sociedade, e a pressão que muitos podem exercer sobre poucos. Aqui, sutilmente inclina o herói a ignorar uma ameaça existencial para todos em prol de não causar problemas. Sua alienação tipo Cassandra permanece na mente mesmo depois da reviravolta lhe conceder um alívio.
4
O Boneco Salta para o Vale Inquietante
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“O Boneco” |
3 |
33 |
Abner Biberman |
Lee Polk & Rod Serling |
4 de Maio de 1962 |
Antes dos gostos de M3GAN e Brinquedo Assassino, havia The Dummy: o melhor de vários episódios de Além da Imaginação focados em bonecos do mal. O ventríloquo de Cliff Robertson começa a acreditar que seu boneco, Willy, está realmente vivo. Isso o leva a um estado de desespero enquanto ele tenta em vão se afastar do “adereço”, apenas para que Willy troque de lugar com ele no final.
Como todas as boas histórias de bonecos malignos, “The Dummy” se aproveita da natural sinistralidade de Willy, auxiliada pela convincente queda de Robertson para a insanidade. O diretor Abner Biberman mantém os sustos principalmente psicológicos até a revelação final, que joga a audiência de cabeça no Vale da Estranheza e colhe as recompensas noturnas de acordo. O feito estabeleceu o padrão para todos os filmes de bonecos malignos que vieram depois.
3
O Abrigo Arranca a Fachada da Civilização
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“O Abrigo” |
3 |
3 |
Lamont Johnson |
Rod Serling |
29 de setembro de 1961 |
Como “Nick of Time,” “The Shelter” não requer nada sobrenatural para transmitir sua mensagem. Uma festa amigável se torna horrível com o anúncio de um ataque nuclear, para o qual o anfitrião se preparou construindo um abrigo antinuclear em seu porão. Mas ele só tem espaço para três pessoas, deixando seus amigos e vizinhos trancados do lado de fora.
O cenário básico revela a humanidade em seu pior, pois o medo da morte iminente transforma o encontro feliz em uma variação completa de O Senhor das Moscas. Assistir os personagens se atacando prepara o grande golpe no estômago em que o ataque acaba sendo um alarme falso. Eles se enxergam como realmente são pela primeira vez e entendem que não há como voltar atrás.
2
É um Bom Lugar Imagina o Inferno com uma Criança como O Diabo
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“É Uma Boa Vida” |
3 |
8 |
James Sheldon |
Jerome Bixby & Rod Serling |
3 de Novembro de 1961 |
“É uma Boa Vida” não conta uma história tanto quanto descreve uma situação: revelando uma cidade escravizada por um menino chamado Anthony que pode manipular a realidade apenas pensando nisso. Em seu nível mais básico, oferece uma resposta arrepiante ao antigo argumento natureza vs. criação. O menino é malvado apenas porque nunca enfrentou consequências.
O verdadeiro terror do episódio vem simplesmente porque não oferece soluções e nem esperança. Anthony não tem incentivo para mudar, e assim as coisas permanecerão como estão. O reboot de 2002 de The Twilight Zone até entregou uma sequência, apresentando a maioria dos mesmos atores e mostrando um Anthony adulto tão indescritível quanto a criança. É uma aproximação notavelmente adequada do inferno, culminada pela insistência da criança deus de que todos finjam que está tudo bem. O terror é permanente, e ainda pior: nunca pode ser abertamente reconhecido por aqueles presos nele.
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1
Os Monstros Estão à Solta na Rua Maple Revelam a Verdadeira Escuridão Humana
Título |
Temporada |
Episódio |
Diretor |
Escritor |
Data de Lançamento Original |
---|---|---|---|---|---|
“Os Monstros Estão à Solta na Rua Maple” |
1 |
22 |
Ronald Winston |
Rod Serling |
4 de Março de 1960 |
Invasores reais são desnecessários quando as pessoas estão dispostas a se matar entusiasticamente por invasores hipotéticos. Esse é o recado de “Os Monstros Estão à Solta na Rua Maple”, no qual alienígenas reduzem uma rua suburbana a um caos ensurdecedor ao desligar a eletricidade e deixá-los cozinhando por algumas horas. A plateia é colocada no meio do bairro anteriormente feliz, com a causa do distúrbio desconhecida até o final.
Ele transmite a mesma intenção de “O Abrigo” – mostrando quem realmente somos – mas com ainda mais poder. Os alienígenas em si são quase incidentais, exceto pelo fato de que pretendem repetir o feito em todos os lugares e nos conquistar sem disparar um único tiro. Novamente, as últimas palavras de Serling destacam o ponto mais perturbador: “A pena disso é que essas coisas não podem ser contidas na Zona do Crepúsculo.”
The Twilight Zone está atualmente disponível para streaming no Paramount+.