A sequência chega 24 anos após o original e irá focar em uma história diferente da de Maximus de Russell Crowe, que morreu no final do filme original. Antes da estreia do filme em novembro, o diretor Ridley Scott deu uma prévia à Empire de como o filme é bom, observando que se encaixa perfeitamente ao lado de suas outras obras-primas como Alien, Blade Runner e Thelma & Louise.
“É a melhor coisa que já fiz,” Scott disse com orgulho antes de se corrigir. “Uma das melhores coisas. Eu fiz algumas boas.” Esta não é a primeira vez que o diretor compartilha sua empolgação com a sequência. O diretor tem elogiado muito o filme há um tempo e também recentemente sugeriu que ele é “tão bom” quanto o original.
Isso é um grande elogio, considerando como Gladiador moldou o gênero de espada e sandália. O original foi um sucesso crítico e comercial e ganhou nada menos que cinco prêmios do Oscar, incluindo Melhor Filme e Melhor Ator para Russell Crowe. “É ação brutal e intensa,” provocou Scott.
O ator principal Paul Mescal ecoou o mesmo sentimento e provocou sequências repletas de ação. “Nós tentamos não parecer tão polidos,” explicou Mescal. “Você sente que os corpos deles estão desacelerando enquanto estão lutando. Não é como ting-ting-ting! É mais brutal. Você sente o cansaço.”
Reações Iniciais Mostram a Empolgação do Público por Gladiador II
Gladiador II vai pegar vinte anos após o original, tempo suficiente para permitir que o legado de Maximus se estabeleça e para que outra pessoa entre em cena em busca da glória. A sequência segue Lucius, muitos anos após testemunhar a morte de Maximus pelas mãos de seu tio, o Imperador Commodus. Ele é forçado a lutar dentro do Coliseu depois que sua casa é conquistada, e se esforça para encontrar uma maneira de restaurar a glória ao povo de Roma.
Com Paul Mescal de Normal People como protagonista, Gladiador II também conta com Pedro Pascal como Marcus Acacius, Denzel Washington como Macrinus, Connie Nielsen como Lucilla, Joseph Quinn como Imperador Caracalla, Fred Hechinger como Imperador Geta e Derek Jacobi como Gracchius.
Os fãs têm demonstrado seu entusiasmo pela sequência desde a primeira aparição. As primeiras reações ao material promocional do filme foram extremamente positivas, com os fãs prontos para retornar à Roma Antiga com Ridley Scott. O trailer se tornou viral e se tornou um dos trailers mais vistos da Paramount Pictures, e as imagens mostradas no CinemaCon e no CineEurope receberam críticas positivas. A sequência teve um orçamento relatado de cerca de US$ 250 milhões e enfrenta uma batalha potencial com o novo musical da Universal Pictures, a adaptação do amado show da Broadway Wicked.
Gladiador II estreia internacionalmente em 15 de novembro e na América do Norte em 22 de novembro.
