História de Amor de Ano Novo Lunar é um Novo e Incrível Tipo de Comédia Romântica em Quadrinhos

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Em uma entrevista ao CBR, os criadores da história de amor de Ano Novo Lunar, Gene Luen Yang e LeUyen Pham, revelam seu romance mágico e comédia romântica em formato de romance gráfico.

O amor é difícil, especialmente para uma jovem vinda de uma família complicada e acompanhada pela aparente aparição de São Valentim desde a infância. Essa premissa dá início à graphic novel original Lunar New Year Love Story, criada pelo vencedor do Eisner Award Gene Luen Yang e pela ilustradora de livros infantis LeUyen Pham. Publicada pela First Second Books em janeiro, bem a tempo do Ano Novo Lunar, a história segue Valentina, cuja perspectiva sobre o amor se tornou cada vez mais desiludida, apenas para se ver no caminho para escapar de suas decepções amorosas passadas com ajuda mágica.

Em uma entrevista exclusiva ao CBR, os criadores de História de Amor do Ano Novo Lunar, Gene Luen Yang e LeUyen Pham, compartilham as origens desta comédia romântica, explicam as conexões culturais e temas subjacentes da história e dão uma ideia do que os leitores podem esperar do seu romance gráfico original.

CBR: De onde surgiu a ideia para História de Amor do Ano Novo Lunar?

Gene Luen Yang: A ideia veio da minha esposa, Theresa. Estamos casados há 23 anos e, quando estávamos namorando, ela passou por uma fase em que simplesmente odiava o Dia dos Namorados porque achava que era um golpe corporativo, mas eu realmente queria celebrar o Dia dos Namorados com ela porque estava muito apaixonado por ela. Minha solução foi celebrar o Ano Novo Lunar com ela. O Ano Novo Lunar e o Dia dos Namorados estão quase sempre dentro de uma semana um do outro, às vezes até no mesmo dia. O que eu fazia era desenhar cartões de Ano Novo Lunar para ela onde dragões tinham a forma de corações, e nós íamos jantar no Ano Novo Lunar. Foi apenas uma maneira de contornar todo esse preconceito em relação ao Dia dos Namorados.

LeUyen Pham: Você percebe como isso é cafona? Não acredito que funcionou!

Yang: Funcionou completamente! Estamos casados e temos quatro filhos! Isso foi o começo. Eu sempre quis fazer uma história sobre esses dois feriados porque eles são tão próximos temporalmente um do outro. A outra coisa que sempre quis fazer foi trabalhar com LeUyen. Somos amigos há muito tempo; cerca de 20 anos agora. Nos conhecemos em 2005.

Pham: Wow, eu nem tinha filhos ainda! Nem sei mais como é essa vida. [risos] Gene simplesmente explodiu com American Born Chinese e, de repente, ele se tornou o nome mais importante na literatura asiática para uma geração inteira. Gene sempre foi o mais legal e, depois de American Born Chinese, eu também quis trabalhar com ele. Quando ele veio até mim com o projeto, percebi que nunca havia feito uma história realmente asiática porque parecia que todos os roteiros que eu recebia era porque eu era asiático e a importância de ser asiático estava por toda parte na história. Não era uma experiência que eu achava que queria parecer importante.

Para mim, ser asiático é apenas quem você é, e eu não necessariamente procurava por histórias que chamassem a atenção para isso. Esta foi a primeira história em que era incidental que o personagem fosse asiático. Foi apenas uma ótima história, com um pano de fundo com o qual eu realmente podia me relacionar, sendo asiático. Tudo isso acrescentou profundidade à história para mim de uma maneira que eu nunca havia experimentado antes. Foi muito divertido ver o que Gene havia escrito. Acho que na versão original da história, ela falava com um pouco menos de voz de garota do que faz agora, apenas um pouco! [risos]

Foi muito divertido adicionar algumas das minhas próprias experiências pessoais crescendo na história, mesmo que apenas com os visuais, entendendo onde isso deveria ser. Acho que, por causa disso, eu simplesmente sabia quem era esse personagem desde o início. Eu não precisei descobrir quem ela era, eu simplesmente sabia quem ela era e havia algo legal nisso, e foi muito divertido.

Yang: LeUyen faz muito mais trabalho no espaço de livros infantis e lá ela ganhou vários prêmios, ela é uma das ilustradoras mais celebradas em livros infantis.

Pham: Estou corando. Paguei ao Gene para dizer isso. [risos]

Yang: Existem ilustradores de livros infantis que tentam dar o salto para novelas gráficas, mas quadrinhos são uma besta tão diferente. Você tem que desenhar muito mais para ilustradores de livros infantis, o que exige uma resistência diferente, que LeUyen obviamente tem. Ela provavelmente é a artista mais rápida que eu conheço. É realmente incrível.

Pham: Isso realmente diz muito porque você conhece muitos desenhistas de quadrinhos. Bom saber! [risos]

Yang: A resistência, para executar uma arte daquele nível de qualidade tão rapidamente, é simplesmente incrível.

Pham: O que é realmente divertido nisso, considerando o quão rápido consigo desenhar, é que se eu estivesse chegando a um ponto na história em que não parecesse certo ou verdadeiro, eu poderia simplesmente mandar uma mensagem para o Gene “Isso não está muito certo. Isso não está funcionando. O que você acha?” E tão rápido quanto consigo desenhar, ele pode transformar uma história e dizer “Aqui estão as novas miniaturas para 16 páginas do final do capítulo que farão sentido.” Eu nunca trabalhei com ninguém onde parecesse que estávamos seguindo este caminho estranho de quadrinhos, onde, se algo precisasse ser ajustado, você ajustava do seu lado, e eu ajustava do meu lado, e apenas mantínhamos o rumo. Foi ótimo!

Yang: Já trabalhei com muitos artistas antes – alguns artistas realmente incríveis – Fui muito sortuda em minha carreira. Esta foi provavelmente a parceria mais colaborativa que já tive. Eu realmente acredito que, por ser a personagem principal uma mulher e por causa de sua amizade com essa outra jovem ser uma parte importante da história, eu realmente precisei contar com pessoas que também tivessem vivenciado isso. Existem cenas inteiras que ela escreveu!

A abertura do livro é como Up, rapidamente acompanhando Valentina indo de uma crente ingênua no amor para alguém desdenhoso dele. A luz do idealismo jovem queima rapidamente e dá lugar à luz do cinismo.

Yang: Obrigado por esse elogio, sou um grande fã de Up, então isso é realmente um grande elogio. Eu acho que a progressão que Valentina passa em nossa história é algo que muitos de nós passam. Começamos com uma visão muito idealista do amor e depois avançamos a partir daí em nossa adolescência, geralmente porque fomos machucados de alguma forma. Espero que, como adultos, cheguemos a uma visão mais equilibrada. Essa é a jornada que queríamos que Valentina passasse. Isso também é o que queríamos incorporar com as diferentes formas de Saint V e também Saint Valentine. Tudo isso se trata do amor progressivo que passamos.

Pham: Da maneira como eu vi, quando estava lendo a história, a determinação de ver o que o amor pode fazer por você, ela enxerga através da lente do que aconteceu com seus pais e sua família. Há algo específico sobre a cultura asiática, a forma como o amor não é visto necessariamente da mesma maneira que nas culturas ocidentais. A geração atual se separou da geração de seus avós ao entender que o amor é um luxo nessa cultura. Lembro de ter 13 anos e perceber que a história de amor dos meus pais não é uma história de amor, está enraizada em razões práticas para existir. Eles precisavam um do outro para sobreviver no mundo em que estavam, então ficaram juntos em vez de terem escolhido um ao outro.

Essa realização que acontece quando você é jovem realmente mexe com a sua ideia do que o amor deve ser, porque você é bombardeado com a ideia de que o amor deve ser doce, romântico e você encontrar sua alma gêmea. Quando você vê a realidade que impulsiona a maioria dos relacionamentos na cultura asiática, isso não se encaixa com o que é compreendido lá fora e isso realmente pode confundir a perspectiva de qualquer adolescente sobre o que o amor deve ser. Para mim, achei muito realista nesse sentido. Por volta dessa idade, você fica muito desiludido com muitas coisas, e você acaba indo para o lado romântico completo e negando tudo.

Yang: Ou você fica muito cínico.

Sempre é interessante ver a recente comercialização de feriados como o Dia dos Namorados sempre que visito o Leste Asiático. Foi por isso que você introduziu a avó de Valentina, para trazer uma perspectiva mais tradicional da cultura vietnamita para a história?

Yang: Sim, isso definitivamente fez parte disso. Eu cresci com mulheres assim na minha igreja. Eu cresci em uma Igreja Católica Chinesa e definitivamente havia mulheres lá que tinham esse tipo de personalidade muito cativante, mas também muito determinada. Foi assim que ela começou, mas eu acho que ela não foi totalmente desenvolvida até LeUyen assumir o controle.

Pham: É engraçado você dizer isso porque eu sinto que é a avó que você escreveu, é apenas que eu a envolvi com minha mãe. Minha mãe simplesmente se tornou esse personagem porque Gene escreveu o personagem da minha mãe, o que indica dizer que você encontrou aquela mulher asiática desde o início. Para mim, tudo o que foi preciso foi quando percebi que era minha mãe, e isso me fez perceber que Gene e eu somos da idade do pai de Valentina na história.

Estamos canalizando versões mais jovens de nós mesmos, Valentina, Jay e os personagens mais jovens. De alguma forma estranha, temos uma empatia agora que podemos ter nessa fase específica da história. Eu não acho que essa história poderia ser contada com esse limite geracional se tivéssemos 20 e poucos anos tentando contar essa história. Teria sido muito simpático para o personagem principal e não o suficiente para os personagens mais velhos.

Yang: Havia algo realmente estranho em escrever essa história neste momento porque LeUyen e eu temos filhos por volta da idade da protagonista. Eu tenho uma filha com praticamente a mesma idade que Valentina, então escrever algumas dessas cenas… [risos]

E quanto ao uso de cores? Suas cores mudam ao longo da história, em cada capítulo.

Pham: A cor é uma coisa por si só. Lembro-me quando originalmente conversamos sobre o livro, estava dividido em sete capítulos, e eu disse: “Por que não dividi-lo em 12?” Pobre Gene teve que voltar e dividir de forma diferente. [risos]

Yang: Não foi difícil de fazer. [risos]

Pham: Quando você está pensando sobre isso de forma simbólica e entendendo como cada um dos capítulos tinha um tema de cor específico e o dividiu nas cores da roda do Feng Shui. Cada um dos capítulos definitivamente tem uma cor por trás de cada um deles. Havia uma medida prática nisso, eu precisava colorir isso muito rapidamente, então eu queria cores para escolher para cada capítulo. Havia também a noção de que cada cor apresentava uma fase diferente para o personagem naquele momento e capítulo específico. Uma vez que essas regras básicas foram estabelecidas, tornou-se muito mais fácil abordar como a cor iria funcionar de certas maneiras.

Yang: LeUyen fez pesquisas sobre como a cor é usada nas filosofias asiáticas. Dentro das filosofias asiáticas, as cores estão relacionadas a certos estados emocionais, e ela se aprofundou nisso. Sinto que, como alguém que não é muito bom com cores, quando li aquele livro e olhei para o que LeUyen fez com as cores, você pode sentir que há uma profundidade por baixo, mesmo que você não saiba a teoria. Muito disso vem da pesquisa de LeUyen.

Pham: O que é engraçado sobre este livro é que provavelmente é o livro mais realista que já fiz. É a maneira como naturalmente desenho, mas nunca me permiti desenhar dessa forma porque sou um estudante que acredita em fazer algo da maneira mais difícil possível para crescer. Se você pode se inclinar para o que faz bem, você não está aprendendo – o que absolutamente não é verdade. No final deste livro, descobri que isso não é verdade. Foi incrivelmente confortável desenhar desta forma.

Gene mencionou anteriormente sobre a transição entre livros ilustrados e novelas gráficas e há muitas habilidades de atuação que precisam ser usadas em novelas gráficas. Se você não pode se comunicar visualmente através do rosto e gestos corporais de alguém o que estão sentindo, algo de substancial está faltando em uma novela gráfica. Você pode ler as palavras o quanto quiser, mas se não consegue sentir isso emanando da página, não terá exatamente o mesmo nível de profundidade. Provavelmente, é a única coisa que vou elogiar em mim mesmo, acho que consigo desenhar emoções muito bem. [risos] Eu sei como fazer as emoções funcionarem no papel.

Para obter uma comédia romântica de uma história, foi muito bom desenhar um casal se beijando, de mãos dadas ou as faíscas emocionais que acontecem entre dois melhores amigos quando estão brigando. Acho que um dos meus desenhos favoritos no livro é a cena em que Jay acaba de rejeitar Valentina. Ele sobe as escadas e diz a ela que não podem ficar juntos, e ela senta no degrau da escada e sua amiga Bernice chega. Acho que Gene mencionou nos esboços, Bernice pergunta “Você está bem?” e Valentina responde “Sim” e ela diz “Você está mesmo?” e Valentina responde “Não, não estou” e recosta a cabeça nos braços.

Aquele desenho de Bernice e Val se abraçando no final da escada foi realmente difícil de fazer, e eu amo esse desenho porque mostra a amizade delas de uma forma que levou o texto de Gene para o próximo nível. Era isso que eu estava constantemente procurando no livro. É tão divertido quando tudo está lá na escrita, então você apenas coloca a cereja no bolo e garante que as pessoas sintam isso porque já está lá.

Yang: Não há mais ninguém que poderia ter feito esse livro. Se ela tivesse dito não, eu simplesmente não teria feito.

De quem foi a ideia de colocar o pôster do Jackie Chan em O Mestre Invencível no fundo?

Pham: Oh, fui eu! [risos] Porque eu conheço o pai dela! Tenho amigos que são pai dela e todos são fãs do Jackie Chan. Eu pensei que se eu colocasse isso no fundo aqui, apenas 3% da população iria reconhecer o que é. Obrigado por ser 3% da população por chamar isso. [risos]

Gene, você mencionou ter crescido na Igreja Católica Chinesa. O que foi sobre misturar imagens católicas e imagens do Leste Asiático e juntá-las para esta história?

Yang: Isso é algo com o qual eu volto sempre. Sinto que a tensão entre uma tradição temática ocidental e a cultura oriental, cresci nisso. Cresci nessa intersecção, e sou católico praticante, então essa tensão ainda faz parte de mim agora. Dizem que muitas vezes, a arte e a história surgem da tensão e é nesse poço que volto sempre.

Nesta história especificamente, lembro-me de, em certo momento, ter visto essa foto das relíquias de São Valentim. Isso é algo muito importante dentro da fé católica, essas relíquias que às vezes são objetos deixados por pessoas santas, ou às vezes partes de seus corpos. Há algo muito mórbido nisso. Vi essa foto desse crânio em um estojo de ouro com um anel de flores ao redor. Havia algo tão verdadeiro sobre a natureza do amor; o amor é um crânio com um anel de flores.

Existe uma parte sofrida do amor e uma parte bonita do amor, e elas foram combinadas como um todo. Essa ideia de ter esses opostos juntos era importante, é basicamente a ideia de yin e yang, que você precisa ter essas duas metades para formar um todo. Isso foi meio que o impulso do amor nesta história. O amor é duas coisas; é sofrimento, mas também é alegria.

Pham: É engraçado quando você pensa no Catolicismo como uma religião ocidental porque os vietnamitas são tão católicos. Minha mãe foi criada por uma freira. O Catolicismo está tão enraizado na cultura vietnamita que eu nunca havia pensado nele como uma religião ocidental. Sempre pensei nele como uma religião vietnamita. Não foi até anos depois, quando tivemos primos budistas nos visitando, que percebi que toda essa cultura francesa havia se estabelecido no Vietnã, incluindo a religião. Eu tinha cerca de 17 ou 18 anos.

Para mim, crescendo, essa combinação entre ideias e imagens do Oriente e do Ocidente eram exatamente iguais para mim. Eu cresci na Igreja Católica também e quando eu olhava para as estátuas, as estátuas estavam por toda parte – estátuas de Jesus e Maria estavam por toda parte. Eu sempre associei isso com a cultura oriental, ao ponto em que aqueles pequenos envelopes com ilustrações que você deve colocar dinheiro, meu irmão e eu usávamos os pequenos lápis de doação para desenhar nos envelopes. [risos]

Eu sempre desenhava coisas como dragões ou Bruce Lee lutando com aqueles personagens. Há algo nessas ilustrações, não sendo capaz de discernir quando era criança, essas filosofias orientais e ocidentais. Todos estavam apenas falando do mesmo lugar para mim, simplesmente porque os vietnamitas são um povo tão baseado no catolicismo; é interessante.

Yang: Meus filhos estudam em uma escola católica e muitos de seus amigos são vietnamitas.

Pham: Sim, somos pessoas muito católicas e rigorosas. [risos]

Qual é a sua maior empolgação em compartilhar História de Amor do Ano Novo Lunar com o mundo?

Yang: Estou animado para que as pessoas vejam a arte da LeUyen, acho que ela arrasou. Sou fã dela há muito tempo, e sou muito suspeito, mas acredito que seja o melhor trabalho dela. É vibrante e celebra o Ano Novo Lunar e o Dia dos Namorados.

Pham: Vamos fazer um tour de livros, e estamos planejando sobre o que devemos falar, e eu quero um dançarino de leão e alguém distribuindo bolos da lua. Provavelmente você vai explicar a muitas crianças o que é o Ano Novo Lunar e o Tet, que é especialmente importante para os vietnamitas. Poder apresentar isso de uma forma mais ampla vai ser muito divertido.

Esta é a coisa da qual minha mãe mais se orgulha de mim, e ela ainda pensa que a história é sobre ela porque ela nunca vai ler. É essencialmente sobre ela e eu adoro isso. Vai ser divertido introduzir tradições que as pessoas talvez não conheçam muito bem. Mas principalmente para sair com Gene! [risos]

Criada por Gene Luen Yang e LeUyen Pham, Lunar New Year Love Story agora está à venda pela First Second Books, uma divisão da MacMillan Publishers.

Via CBR. Artigo criado por IA, clique aqui para acessar o conteúdo original que serviu de base para esta publicação.