Um novo cenário e personagens foram o que atraiu Tomlin para o projeto liderado pela Netflix, Production I.G e Skydance Television. Esses fatores intrigantes também o surpreenderam com obstáculos únicos. Temas como a conexão humana versus a eficiência fria da inteligência artificial podem ser universais em várias culturas, mas algo como a inclusão de armas na narrativa não é. Em uma entrevista ao CBR, Tomlin explora como colaborou com Masashi Kudō e outros parceiros criativos para criar uma representação realista, porém futurística, do Japão para simultaneamente revitalizar e homenagear a franquia Terminator.
O cenário de Exterminador Zero serve bem à história e oferece uma perspectiva diferente para a franquia ao se passar em um país diferente. Nos primeiros rascunhos da história, a série sempre foi originalmente baseada no Japão?
Mattson Tomlin: Desde o início, ficou claro para mim que pegar uma história do Exterminador e ambientá-la em algum lugar que não seja na fronteira entre Estados Unidos e México seria uma mudança de paradigma enorme. Não foi algo que fiz sozinho. Eu fui meio que a peça final. Recebi uma ligação da Netflix que dizia: “Nós nos associamos à SkyDance [Productions] e Production I.G. Queremos fazer uma série animada, e será um verdadeiro anime. Você pode fazer o que quiser.”
Eles estavam meio que preparando o terreno para um personagem japonês no show. E eu pensei, “Vou ser o único escrevendo isso. E então vai ter mil pessoas em Tóquio fazendo isso. Acho que devo aproveitar isso e ambientar tudo no Japão.” A oportunidade de trabalhar com a Production I.G foi o ponto de partida. Também foi uma oportunidade de fugir das coisas que foram feitas repetidamente na franquia do Exterminador, e apenas dizer, “Tudo isso é válido, mas não sabemos o que estava acontecendo no Japão em 1997.” Então, esta é a história.
Ao se passar no Japão, ao invés do cenário usual da América ou da fronteira EUA-México nos filmes, obviamente haverá diferenças culturais. Quanto cuidado foi tomado para representar a cultura e o cenário do Japão, ao mesmo tempo em que se mantém uma estética futurística?
Há um equilíbrio. Assim como em qualquer coisa, você não sabe o que não sabe. Uma das coisas que realmente dei como garantida foram as armas. [Aponta para si mesmo] Americano burro aqui teve que escrever uma cena onde Eiko entra em um estacionamento, quebra a janela de um carro, vai até o porta-luvas, pega um revólver e instantaneamente é flagrado. [Outras pessoas trabalhando na série] estavam tipo, “Não, não temos armas. O que você está descrevendo, isso é lá. Estamos aqui na civilização onde isso não pode acontecer.”
Isso desencadeou uma discussão realmente produtiva e desafiadora criativamente sobre armas. O exército tem armas de fogo e a polícia tem armas de fogo. É basicamente isso. Então esses personagens precisam se armar. Como eles vão fazer isso? O que poderíamos fazer? E é por isso que o Exterminador tem uma besta. Eiko tem todas essas armas diferentes que ela inventou em uma loja de ferragens.
Tudo isso surgiu a partir disso. Quanto às questões culturais, foi realmente apenas contar com meus parceiros e dizer: “Não tendo estado no Japão em 1997, tenho minha ideia do que é e como é isso”. Eu fiz muita pesquisa de fotos para tentar entender qual era a vibração. E então, isso é um anime. Você quer que tenha aquele toque fantástico também. Felizmente para mim, ao escrever, só preciso descrever as coisas que são realmente relevantes para a história. Grande parte disso foi apenas sair do caminho e dizer: “Ok, a maioria de vocês estava no Japão em 1997. Então, apenas puxem de suas vidas e deem vida a isso.”
É interessante você mencionar as armas, pois ouvi dizer que isso seria um desafio, e estava curioso para ver como você trabalharia em torno disso. Mas quando as pessoas ouvem falar do Exterminador, provavelmente pensam nessa grande história de ação. O que de fato é, mas Exterminador Zero também é muito emocionalmente fundamentado quando se trata das crianças e da história de Misaki. Como esses personagens e sua relevância para a história surgiram?
Olhando para a franquia… nem mesmo apenas a franquia. Olhando para os filmes que James Cameron fez, eu diria que a maioria deles realmente funcionam muito bem. E você se pergunta por que. O que está acontecendo aí? É a ação? São os efeitos visuais? São as explosões? O que está acontecendo lá? Sim, são todas essas coisas. Mas [Cameron] tem a habilidade de realmente se conectar com narrativas primordiais. Ele conta histórias sobre famílias. Ele conta histórias sobre pais e filhos, mães e filhas. Crianças, pais e como os conflitos no mundo os unem e os separam.
Parecia para mim, especialmente olhando para os dois primeiros filmes do Exterminador do Futuro, que o primeiro filme do Exterminador do Futuro trata de um homem e uma mulher se unindo. O segundo [O Exterminador do Futuro 2: O Julgamento Final] trata de uma mãe, um filho e um pai substituto com os robôs assassinos e viagem no tempo. O maior filme de ação de todos os tempos. Tudo isso.
Mas sem esse coração, meio que não tem nada. Senti que era minha responsabilidade realmente me dedicar para impregnar minha versão dessa família, para termos personagens pelos quais realmente nos importamos. Vamos embarcar em uma jornada que esperamos que seja de muitas, muitas temporadas dessa família tentando sobreviver a essa guerra louca contra as máquinas.
Qual personagem você diria que se destacou para você durante o processo de escrita e produção?
Acho que ainda não disse isso. Vou apenas dizer, e não vou me aprofundar, que Misaki é meu personagem favorito.
O Exterminador Zero estreia em 29 de agosto de 2024 na Netflix.
