Por mais que Iroh tenha sido fundamental para ajudar seu sobrinho a se tornar o herói que sempre deveria ser, ele falhou completamente com sua sobrinha, Azula. Azula é uma das vilãs mais cruéis de Avatar, e ela permanece assim até o final da série, mas as coisas poderiam ter sido diferentes se Iroh simplesmente tivesse se importado com ela tanto quanto se importou com Zuko. Zuko e Azula têm mais em comum do que os fãs de Avatar ou Iroh perceberam, e ambos precisavam e mereciam o amor e o apoio do tio.
Zuko e Azula são vítimas iguais do abuso do Senhor do Fogo Ozai
Ozai Feriu Azula Tanto Quanto Zuko, Mesmo Que Nenhuma Criança Compreendesse Isso
É fácil esquecer, dada a sua comportamento e os papéis na história, mas Zuko e Azula têm apenas 16 e 14 anos, respectivamente, durante os eventos de Avatar: A Lenda de Aang. Eles podem ser da realeza, soldados e dois dos mais poderosos dobradores de fogo do mundo, mas também são apenas algumas crianças. Zuko e Azula são apenas produtos do ambiente em que cresceram e, apesar de serem irmãos, suas infâncias não poderiam ser mais diferentes. O rumo da vida de Zuko foi determinado pela sua falta de talento natural em dobrar fogo. A única razão pela qual Zuko não foi criado para ser a imagem idêntica de seu pai, o Senhor do Fogo Ozai, foi por causa de sua suposta incompetência.
Se Zuko tivesse nascido um prodígio, sua bondade natural e sua natureza gentil teriam sido sufocadas por Ozai ao realmente criá-lo como seu herdeiro, e pelo desejo avassalador de agradar seu pai. Mas, devido à sua fraqueza, ele foi em grande parte negligenciado por Ozai, e acabou sendo criado principalmente por sua mãe amorosa e compassiva, Ursa. Isso fica evidente em Azula, que era uma prodígio, e portanto a criança criada como herdeira de Ozai, sendo retratada como um monstro sádico, e a imagem exata de Ozai, desde que era uma garotinha.
Nenhuma criança nasce maligna. Não há nada de único em Azula que a tenha levado a se tornar como é, e não há nada de especial em Zuko que o teria salvo de ser distorcido se ele tivesse nascido um gênio. O abuso que Zuko sofreu por parte de Ozai é evidente. Quando Ozai não o ignorava, ele o menosprezava e o comparava negativamente a Azula. Pelo simples crime de se manifestar fora de hora durante uma reunião de guerra, um Zuko de 13 anos teve seu rosto marcado e foi banido por seu pai, Ozai. No entanto, ele não foi a única criança em sua família a sofrer abuso.
Azula pode ter sido a herdeira perfeita de Ozai, mas também foi sua vítima mais frequente. Ao instilar em Azula seus valores distorcidos, incluindo a ideia de que é melhor ser temido do que amado, Ozai fez com que sua filha se tornasse completamente dependente emocionalmente dele e incapaz de formar laços reais com outras pessoas. Mesmo que Ozai nunca a ameaçasse diretamente, embora ele muito bem pudesse ter feito isso, seu mau tratamento a Zuko era uma constante ameaça implícita sobre o que aconteceria com ela se algum dia falhasse em atender às suas expectativas. Ao contrário de Zuko, Azula também não tinha um melhor pai que pudesse recorrer. Ursa nunca conseguiu estabelecer uma conexão com Azula. Isso deixou Azula ainda mais marcada, já que ela cresceu acreditando que sua mãe a odiava e a via como um monstro.
Iroh Ajudou Zuko em Cada Etapa de Seu Arco de Redempção
Zuko Nunca Teria Se Tornado uma Pessoa Melhor Sem a Orientação de Iroh
Mesmo antes de sua infância problemática ser mostrada, o grande coração de Zuko já é evidente nos primeiros episódios de Avatar: A Lenda de Aang. Enquanto outros membros do exército da Nação do Fogo são consistentemente retratados como malignos e cruéis ao longo do Livro 1, Zuko nunca tenta intencionalmente machucar ninguém, exceto Aang. Sua nobreza é diretamente contrastada com a de Almirante Zhao. Seu amor e respeito por Iroh são sempre claros, e ele é movido apenas pelo desejo de recuperar sua honra e voltar para casa. O fato de Zuko se tornar um herói ao final da série não é uma reviravolta, mas uma inevitabilidade.
Natural como foi a jornada de Zuko para se tornar o professor de dobra de fogo de Aang, também não foi algo que ele poderia ter completado sozinho. Iroh apoiou e guiou Zuko a cada passo do caminho. Iroh viaja com Zuko após sua banimento e serve como uma influência constantemente encorajadora. Ele tenta fazer Zuko abandonar sua busca pelo Avatar e simplesmente aproveitar uma vida tranquila, mas, quando isso não dá certo, ele não hesita em ajudá-lo em seus esforços. Iroh tinha muitas palavras de sabedoria para oferecer a Zuko. Ele o levanta quando seu ânimo está baixo e, no Livro 2, Iroh é capaz de moldar Zuko em um jovem doce e contente em passar sua vida trabalhando em uma loja de chá em Ba Sing Se. Sem Iroh, Zuko teria sido muito mais feroz em sua busca por Aang.
Ele teria se tornado emocionalmente distante do mundo após passar três anos no mar sem ninguém para conversar, exceto sua tripulação, e nunca teria aprendido a ser humilde ou desenvolvido uma maior empatia. Zuko teria sido morto em vários momentos sem seu tio. A traição de Zuko a Iroh durante “Os Caminhos do Destino” mostra o quanto o Príncipe precisava da ajuda de seu tio para se afastar de seu pai. Mesmo após tudo que Iroh fez por ele, isso ainda não foi suficiente para impedir Azula de seduzir Zuko com a promessa de amor e respeito de Ozai. No final, são apenas meses de culpa esmagadora por sua traição e a revelação de Iroh sobre sua relação com o Avatar Roku que finalmente levam Zuko a se voltar contra Ozai e se juntar à Equipe Avatar. De todas as maneiras que importam, Iroh foi o verdadeiro pai de Zuko e aquele que o ensinou a distinguir certo de errado.
Iroh Falhou Totalmente com Azula e a Considerou um Monstro
A Indiferença de Iroh Pela Sua Netinha de 14 Anos é Reprehensível
Azula é, sem dúvida, a melhor vilã de Avatar: A Lenda de Aang, e muito disso vem do quão diabólica ela é. A alegria pura que ela sente em cada ato maligno que realiza, misturada com seu carisma natural, faz dela ao mesmo tempo uma das personagens mais divertidas e repugnantes da série. Infelizmente, A Lenda de Aang nunca consegue reconhecer plenamente as circunstâncias trágicas que a tornaram assim, explorando seu trauma apenas no episódio final da série, e nunca lhe oferece as mesmas oportunidades de se melhorar e de mudar sua vida que oferece a Zuko. Dentro do universo, a culpa por isso recai principalmente sobre o egoísmo e a crueldade de seu tio Iroh.
A saga em quatro partes “O Cometa de Sozin” é a única vez que Avatar tenta fazer os espectadores sentirem empatia por Azula, mas também é onde Iroh entrega uma das falas mais reveladoras sobre suas prioridades. Em resposta à pergunta de Zuko sobre se ele deveria entrar em contato com Azula e tentar ajudá-la antes da batalha final, Iroh diz “ela está louca e precisa ser detida.” Dadas as circunstâncias, priorizar a derrota de Azula era sem dúvida a decisão mais sensata, mas a frieza na mentalidade de Iroh é condenadora. Azula tinha 14 anos quando ela e Iroh se encontraram pela primeira vez em Avatar: A Lenda de Aang no Livro 2, e ela tinha apenas 11 anos na última vez que se viram antes disso.
No entanto, nem isso nem o conhecimento em primeira mão do tipo de monstro que seu irmão é são suficientes para gerar qualquer simpatia ou compreensão de Iroh sobre a pessoa que ela se tornou. Iroh não a vê como uma vítima, como fez com Zuko, mas unicamente como uma extensão de Ozai, por quem ele se importa igualmente pouco. Existem duas maneiras de interpretar o pensamento de Iroh, e nenhuma delas o pinta de forma favorável. Ou o tratamento preferencial de Iroh por Zuko se deve ao fato de seu sobrinho ser seu substituto para seu falecido filho biológico, Lu Ten, e Zuko deve seu arco de redenção à morte prematura de seu primo, ou Iroh era simplesmente machista.
Embora nunca tenha sido malicioso ou deliberadamente prejudicial, Iroh demonstra ter uma clara falta de respeito pelas mulheres em várias ocasiões ao longo da série, e é possível que sua visão de mundo o impedisse de compreender o que Azula havia enfrentado. Zuko cresceu com o amor e o apoio de sua mãe, e Iroh o apoiou nos momentos mais difíceis de sua vida. Devido à falha de Iroh em se posicionar e tentar ajudar Azula, ela ficou sem nenhuma rede de apoio. Seus únicos “amigos” eram Mai e Ty Lee, que viviam em constante terror dela. Zuko nunca se tornaria um herói por conta própria.
Ainda assim, Iroh tem a cara de pau de menosprezar Azula e vê-la apenas como louca e malvada, quando ela não teve ninguém que servisse como uma influência positiva em sua vida. Sendo uma das poucas pessoas que realmente ajudaram Azula, e na verdade a única até o desaparecimento de Ursa, Iroh assume completamente a falta de uma redenção para Azula. Zuko deve tudo que é até o final de Avatar: A Lenda de Aang a Iroh. O colapso mental completo que Azula sofre após ser abandonada por Ozai, Mai e Ty Lee, e espancada por Katara, também pode ser atribuído ao Dragão do Oeste. Iroh tinha o potencial de ser o pai que ambos precisavam e mereciam, mas deu todo o seu amor a uma criança e condenou e demonizou a outra.
