Quando Star Trek aborda diretamente questões sociais (como a mensagem ambiental em Star Trek IV: A Volta para Casa), toma cuidado para apresentá-las de uma forma agradável em vez de confrontar as consequências mais sombrias. Isso não é exatamente uma crítica, e a franquia fez muito bem ao tornar suas mensagens mais palatáveis para um público mais amplo. No entanto, isso faz com que uma de suas entradas mais importantes se destaque ainda mais, justamente porque confronta o racismo de frente, em vez de escondê-lo por trás da fantasia. O episódio 13 da sexta temporada de Star Trek: Deep Space Nine, “Além das Estrelas”, examina o racismo não como um problema distante, mas como algo que permeia a vida cotidiana aqui e agora. LeVar Burton, que interpretou o tenente Geordi La Forge em Star Trek: A Nova Geração, postou muitos elogios ao episódio no Twitter. Vale muito a pena redescobri-lo, mesmo para aqueles que já estão familiarizados com ele.
‘Muito Além das Estrelas’ Analisa o Racismo na América
“Muito Além das Estrelas” é conceitualmente ousado, indo além da natureza da história. O Capitão Benjamin Sisko começa a ter uma visão recorrente (presumivelmente enviada pelos Profetas, com os quais ele compartilha uma conexão única), na qual vive uma vida completamente diferente. De repente, ele é “Benny Russell”, um escritor de ficção científica vivendo na Nova York da década de 1950. As outras pessoas na estação aparecem em papéis diferentes também. A maioria delas são escritores que trabalham com Benny na revista Incredible Tales. Odo se torna o editor deles, Douglas Pabst, enquanto o filho de Sisko, Jake, é um garoto de rua sem relação chamada Jimmy, por quem Benny se apega.
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Séries |
Título |
Temporada |
Episódio |
Escrito por |
Dirigido por |
Data de Exibição Original |
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Star Trek: Deep Space Nine |
“Além das Estrelas” |
6 |
13 |
Ira Steven Behr & Hans Beimler |
Avery Brooks |
9 de fevereiro de 1998 |
Talvez o mais perturbador seja que os maiores vilões recorrentes de Deep Space Nine — Gul Dukat e Weyoun — são reinterpretados como uma dupla de policiais racistas que patrulham o bairro. Um dia, Benny vê uma imagem de Deep Space 9, desenhada pelo artista da revista, e se inspira para escrever uma história sobre isso. Ele a chama de “Deep Space Nine” — sobre o capitão negro de uma estação espacial — e sugere que, na verdade, retrata algumas das aventuras de Sisko no século 24. A revista se recusa a publicá-la, alegando que ninguém quer ler uma história sobre um homem negro no espaço. No entanto, ele continua escrevendo mais histórias, e Pabst concorda em publicar a original se Benny a apresentar apenas como um sonho.
Apesar do compromisso, Benny fica feliz com a notícia, apenas para ter seu triunfo destruído quando os dois policiais atiram em Jimmy e o matam. Quando ele protesta, eles o agredem até quase tirar sua vida, mas a situação piora. Quando ele volta ao trabalho após sair do hospital, descobre que a editora destruiu toda a tiragem do mês em vez de publicar uma história com um herói negro. Ele foi demitido, o que provoca uma crise emocional na qual ele afirma com veemência a validade de sua visão. Ele acaba trancado em uma instituição psiquiátrica, mas mesmo lá, se compromete a continuar escrevendo suas histórias. Sisko acorda da visão de volta em Deep Space 9 no século 24 e se pergunta se Benny não está por aí, escrevendo sobre ele em uma de suas histórias.
‘Além das Estrelas’ Examina o Impacto do Racismo na Ficção Científica
Avery Brooks, que interpreta o Capitão Sisko, dirigiu “Além das Estrelas” e essa obra continua sendo uma declaração pessoal do artista. De acordo com o manual de referência de Terry Erdmann e Paul Block, The Star Trek: Deep Space Nine Companion, Brooks havia vivenciado racismo de uma natureza similar e foi escolhido para dirigir pela visão que trouxe ao tema. O episódio recebeu muitos elogios pela forma como aborda a questão diretamente, ao invés de mascará-la por trás de uma metáfora de ficção científica. Ele também se recusa a oferecer soluções fáceis — outro ponto que Star Trek tende a evitar em favor de ficções agradáveis.
Mais importante ainda, revela o racismo como uma condição sistêmica, em vez dos esforços malignos de algumas poucas maçãs podres. A história de Benny é parte da mesma injustiça que leva à morte de Jimmy, e isso não termina com os heróis resolvendo o problema de forma miraculosa. Em vez disso, pede aos espectadores que reconheçam a verdade do que veem e a enfrentem da maneira que puderem. Além disso, “Muito Além das Estrelas” examina como o racismo sistêmico afetou a história da ficção científica em si e — por extensão — o desenvolvimento de Jornada nas Estrelas. Muitos dos escritores fictícios em Contos Incríveis são baseados em escritores reais de ficção científica da época.
O Albert Macklin, interpretado por Colm Meaney, é vagamente inspirado em Isaac Asimov, enquanto o casal Kay e Julius Eaton (vividos por Nana Visitor e Alexander Siddig) é baseado nos escritores casados da vida real Henry Kuttner e C.L. Moore. A experiência de Benny com a censura é baseada no caso do romance Nova, escrito pelo autor negro Samuel R. Delany e que apresenta um protagonista negro em um futuro distante. Em 1967, o editor da revista Analog, John W. Campbell, rejeitou a publicação — apesar de afirmar gostar do romance — porque não acreditava que os leitores aceitariam um herói negro. O episódio reflete a própria história imperfeita de Star Trek com as relações raciais, apesar de muitas das barreiras que quebrou.
Uhura, por exemplo, estava prevista para ter um papel muito maior na série — efetivamente servindo como terceira no comando, atrás do Sr. Spock — mas sua presença foi reduzida a pedido da emissora. A atriz Nichelle Nichols ficou famosa por considerar deixar o programa antes de ser convencida a ficar por Martin Luther King, Jr. Mais diretamente relacionado a “Além das Estrelas”, Kay Eaton (a escritora fictícia do episódio) é forçada a publicar suas obras sob um nome neutro em termos de gênero para esconder o fato de que é mulher. Essa prática era infelizmente comum, e, de fato, uma das escritoras fundadoras de Star Trek — Dorothy Fontana — sofreu uma indignidade semelhante em sua carreira. Até hoje, a série a credita como “D.C. Fontana.”
Os efeitos também podiam ser sentidos no mundo real, e Sisko nunca esqueceu a experiência. O momento revelador acontece um ano depois, na Temporada 7, Episódio 15, “Badda-Bing, Badda-Bang”, onde a tripulação ajuda seu amigo holográfico Vic Fontaine a planejar um assalto ao estilo de Onze Homens e um Segredo no cenário de Las Vegas dos anos 1960. A maior parte da tripulação está empolgada em ajudar Vic, exceto Sisko. Quando perguntado por quê, ele explica que a versão de Vegas de Vic ignora o racismo sistêmico real presente na cidade naquela época. Sua namorada Kasidy o convence a participar, já que Vic não é responsável pelos problemas que Sisko menciona, nem eles estão presentes em seu programa. Mesmo assim, seu ponto continua válido. O fato de que isso acontece no meio de um episódio destinado a ser uma diversão torna a mensagem ainda mais impactante.
O Elogio de LeVar Burton para “Far Beyond the Stars” é oportuna
Burton faz parte da parte mais positiva da história de representação de Star Trek. Geordi La Forge é querido entre os fãs de Star Trek, e sua cegueira, juntamente com seu icônico VISOR, o tornaram um representante para os deficientes visuais, além de ser apenas o segundo personagem negro principal em toda a franquia. Em 19 de novembro de 2024, Burton tuitou elogios para “Far Beyond the Stars”, chamando-o de uma das melhores produções que Star Trek já fez:
Uau! Acabei de assistir S6 E13 de Deep Space Nine, Além das Estrelas. É uma obra-prima incrível de todos os envolvidos. Simplesmente um dos melhores episódios de narrativa em todo o cânone de Star Trek.
Ele está certo, é claro. “Além das Estrelas” frequentemente aparece no topo das listas de “Melhores de” tanto de Deep Space Nine quanto da franquia como um todo. Muitos dos problemas discutidos no episódio ainda estão muito presentes, infelizmente, e Star Trek continua a abordá-los de maneiras grandes e pequenas. A observação de Burton é um lembrete de quão importante essa tarefa é, e por que “Além das Estrelas” continua a ser relevante mais de um quarto de século após sua exibição.
Star Trek: Deep Space Nine agora está disponível para streaming no Paramount+.
