Motorista Fantasma é um dos anti-heróis mais notáveis da Marvel, e especialmente na década de 1990, ele alcançou um auge de popularidade. Estranhamente, ele não apareceu no MCU propriamente dito, seja em seu próprio programa de TV ou filme. Não apenas ele tem mais do que material suficiente para trabalhar, mas isso poderia oferecer uma oportunidade para a Marvel atrair o público mais velho.
Motoqueiro Fantasma Continua Ausente do MCU
O Universo Cinematográfico Marvel foi formado por e em torno de alguns dos heróis B da Marvel, com os X-Men e o Homem-Aranha indisponíveis para os Estúdios Marvel na época. Isso fez com que o Homem de Ferro, o Capitão América, o Hulk e o Thor ocupassem o centro do palco, sendo o Hulk o principal com qualquer tipo de verdadeira popularidade antes disso. Agora, esses personagens já foram explorados de diversas maneiras, e os Estúdios Marvel estão chegando ao limite em termos de heróis/propriedades viáveis.
Enquanto os Quarteto Fantástico estão prestes a ganhar um filme na forma de Quarteto Fantástico: Primeiros Passos e o reboot dos X-Men no MCU ainda não se concretizou de fato, esses são alguns dos poucos nomes de peso que restam para projetos solo. Uma grande exceção é Motoqueiro Fantasma, que é um dos muitos personagens “mais sombrios” e baseados no sobrenatural que ainda não tiveram seu devido reconhecimento. Claro, isso depende um pouco de essa série de TV ser considerada canônica ou não.
Uma versão do Motoqueiro Fantasma apareceu em um programa anterior da Marvel Television, mas ainda não se sabe se esta série realmente está em continuidade com o restante do MCU. Os Agentes da S.H.I.E.L.D. da Marvel não foram confirmados como canônicos da mesma forma que as séries da Marvel na Netflix, e o mesmo se aplica à sua versão de Robbie Reyes/Motoqueiro Fantasma. Ironicamente, Robbie é apenas um dos muitos Motoqueiros Fantasma e talvez uma das versões menos populares.
Embora ele tenha um design interessante, falta-lhe a mesma iconografia e a variedade de histórias que Johnny Blaze e Danny Ketch possuem. É óbvio que ele foi utilizado apenas porque a Marvel Comics estava recém saindo da era “All-New, All-Different”, que foi um período extremamente controverso. Blaze e Ketch não foram nem mesmo mencionados na lore mais ampla do MCU, e há pouco que sugira que um filme ou série estrelando um deles esteja realmente em desenvolvimento. Há um grande potencial para adaptar o personagem, especialmente considerando sua antiga popularidade em uma época em que os Vingadores eram os heróis mais fracos da Terra.
Motoqueiro Fantasma Já Foi Muito Mais Importante Que os Vingadores
Como mencionado, a década de 1990 foi uma era em que um certo Espírito da Vingança reinou absoluto nas vendas de quadrinhos. Isso fazia sentido para a época, mas também mostrava como certos outros heróis da Marvel eram impopulares. O Motoqueiro Fantasma fez sua estreia na década de 1970, mas o auge do personagem foi nos anos 1990, quando foi introduzida a versão de Danny Ketch do Motoqueiro Fantasma. Esse foi o período perfeito para relançar o herói esquecido da Era de Bronze, já que era a era dos quadrinhos sombrios e pesados, com o igualmente armado com correntes Spawn fazendo um enorme sucesso na Image Comics.
O sucesso da reedição da revista em quadrinhos Motoqueiro Fantasma resultou não apenas em uma série Motoqueiro Fantasma 2099, mas também na criação do selo e da HQ Filhos da Meia-Noite, todos envolvendo o principal Espírito da Vingança ou uma nova abordagem do conceito. Estranhamente, o Motoqueiro Fantasma, apesar de seu conceito menos tradicional como herói, era muito mais relevante do que muitos dos atuais A-listers da Marvel. Na década de 1990, os agora incrivelmente populares Vingadores eram, na verdade, alguns dos maiores fracassos da Marvel em termos de vendas, popularidade e relevância, especialmente em comparação com um certo herói do bairro e uma equipe de mutantes alegres.
Entre os Vingadores e os personagens relacionados à equipe, o Incrível Hulk era quase o único grande nome do grupo, e isso se devia tanto à série de TV dos anos 1970, que havia sido exibida décadas antes, quanto à sua longa e aclamada fase escrita pelo icônico roteirista Peter David. Por outro lado, o sucesso de Thor, de Walt Simonson, já havia passado, Homem de Ferro ainda contava com poucas histórias memoráveis, apesar de ter sido escrito por criadores como Denny O’Neil, e até mesmo a fase de Capitão América de Mark Gruenwald havia se tornado mais prolixa do que boa.
Como resultado, esses heróis e os Quatro Fantásticos foram empurrados para o experimento “Heroes Reborn” da Marvel, que viu ex-funcionários da Marvel e fundadores da Image Comics, Rob Liefeld e Jim Lee (este último agora é o editor-chefe da DC Comics), reformularem temporariamente essas propriedades em um novo universo. Não havia livros de Vingadores 2099 ou Capitão América 2099, e quando a versão 2099 do Thor e os Asgardianos foram introduzidos, eles estavam bem distantes das versões tradicionais da Marvel.
Enquanto os maiores heróis da Terra estavam longe de seu auge como marca, o Motoqueiro Fantasma está acelerando com ótimos quadrinhos e histórias de escritores como Howard Mackie e outros. Sem mencionar os quadrinhos clássicos do Motoqueiro Fantasma da Era de Bronze, que mostraram o crescente interesse pelo horror durante aquele período. Da mesma forma, embora o Espírito da Vingança nunca tenha alcançado novamente os seus altos dos anos 1990, ele ainda teve várias boas fases escritas por grandes autores. Isso incluiu séries de quadrinhos de Jason Aaron e Garth Ennis, sem falar em uma recente fase bastante popular de Benjamin Percy.
Isso forneceu muito material que está pronto para ser adaptado em um programa ou filme, com essa quantidade de material de origem definitivamente sendo mais do que muitos dos heróis que a Marvel (tanto nos quadrinhos quanto em outras mídias) continua tentando tornar populares. É um ponto positivo que tanto as versões de Johnny Blaze quanto de Danny Ketch do Motoqueiro Fantasma sejam populares, superando imediatamente um problema que aflige muitos personagens que têm legados e heranças.
Na verdade, muitos elementos do personagem, como o estilizado “Hellcycle” e o poderoso Olhar da Punição, foram introduzidos na década de 1990 com Ketch. Isso significa que um possível filme poderia se concentrar em um desses elementos. Enquanto alguns fãs de Agents of S.H.I.E.L.D. podem lamentar a exclusão de Robbie Reyes (especialmente se isso tornar a série não canônica), o personagem simplesmente não se manteve relevante e não teve muito a oferecer para ser o rosto da franquia. Ironicamente, isso pode fazer com que o Motoqueiro Fantasma se torne o rosto de um ramo diferente do Universo Cinematográfico Marvel.
Este Anti-Herói Subestimado Pode Trazer Histórias Mais Sombras da Marvel
Usar o Motoqueiro Fantasma em um próximo filme do MCU pode ajudar o Universo Cinematográfico Marvel de várias maneiras, principalmente quando se trata de conquistar um novo público. De acordo com a análise demográfica do recente Capitão América: Nova Ordem Mundial pela Deadline, apenas 29% do público que assistiu ao filme no fim de semana de estreia tinha menos de 25 anos. Embora isso pareça uma quantidade significativa, sinaliza que a Marvel está perdendo relevância entre os espectadores mais jovens. Além disso, destaca um problema maior com o universo compartilhado, que agora está quase completando décadas e dezenas de filmes.
Enquanto aqueles que não cresceram com o MCU podem achar a franquia densa demais para começar a acompanhar, o material é ironicamente feito pensando neles, e acaba falhando como resultado. Isso pode ser visto na enxurrada de “gênios adolescentes” que foram introduzidos nos últimos filmes, quase nenhum dos quais realmente conquistou o público. Estranhamente, o senso de humor que antes era popular na Marvel se tornou cada vez mais desconfortável para muitos, especialmente à medida que certos filmes insistiram nessas piadas. O pior exemplo foi Thor: Amor e Trovão, que reduziu o deus do título e seu mito a uma piada e pode ter danificado permanentemente a propriedade intelectual. O que antes era um personagem épico e shakespeariano agora é tudo aquilo que muitos não gostavam nos filmes da Marvel.
É óbvio que o Universo Cinematográfico Marvel precisa começar a crescer junto com seu público, pelo menos em alguns projetos. Isso explica a empolgação para o próximo Daredevil: Born Again, que é uma continuação igualmente sombria do show Daredevil da Netflix. Mesmo que o filme tenha sido uma comédia, o R-rated Deadpool & Wolverine foi um enorme sucesso em 2024 e um dos apenas três filmes do Universo Cinematográfico Marvel que arrecadaram $1 bilhão desde Vingadores: Ultimato (com os outros dois envolvendo o Homem-Aranha). De certa forma, a Marvel regressou aos anos 2000, com o Homem-Aranha e os X-Men sendo os únicos sucessos sob sua bandeira.
Não ajuda o fato de que muitos personagens favoritos dos fãs foram reduzidos a piadas cômicas, afastando os espectadores mais velhos. Talvez em resposta a isso, a Marvel Studios anunciou a marca “Marvel Spotlight” em 2023, destinada a ser usada para materiais mais sombrios e centrados em personagens. Até agora, isso se manifestou apenas na minissérie Echo, e ainda não se sabe se Daredevil: Born Again usará essa marca. Isso fez com que o anúncio parecesse mais um mal disfarçado esforço de relações públicas em meio ao crescente desinteresse dos fãs mais velhos, mas é o lugar perfeito para ver o Motoqueiro Fantasma ser introduzido.
Um filme ou série de TV do Ghost Rider se encaixa bem na proposta do Marvel Spotlight, e isso pode ajudar a atrair o público mais velho que busca algo novo além da fórmula saturada do MCU. Se bem feito, um filme do Ghost Rider seria mais próximo de um filme de horror sobrenatural sombrio e de nível mais urbano do que de um filme de super-herói tradicional, com elementos de horror corporal e Gótico em abundância. Faz sentido não transformar um filme assim em algo “para crianças”, e logicamente ele deveria ser viável para um orçamento modesto que ainda assim garantiria lucro.
Dessa forma, os fãs mais velhos sabem que ainda há algo para eles no MCU, nomeadamente através de um personagem favorito dos fãs que pode ser catapultado de volta à sua antiga popularidade no processo. Projetos igualmente sombrios poderiam finalmente acender uma chama no moribundo reboot de Blade da Marvel Studios, talvez até levando a um crossover de Midnight Sons. Esse time poderia ser o equivalente sombrio, sobrenatural e maduro dos Vingadores, oferecendo ao público mais maduro sua própria “ramificação” do universo compartilhado, enquanto obras mais familiares são apresentadas através do Homem-Aranha e dos X-Men. Esse pode muito bem ser o futuro do MCU, e embora o personagem em si possa ser sombrio, adicionar o Motoqueiro Fantasma à mistura tornará o futuro brilhante.
