De acordo com a conta CN News/Schedules no X (antigo Twitter), as exibições de Dragon Ball Z Kai no Toonami voltarão ao primeiro episódio do anime em 8 de março de 2025, em vez de continuar com a saga “Frieza”. Isso é um golpe sério, pois o próximo episódio é a icônica introdução do Goku Super Saiyajin. Para colocar as coisas em perspectiva, seria como se a Crunchyroll parasse de estrear novos episódios de Dragon Ball Daima exatamente antes da introdução do Goku Super Saiyajin 4 no Episódio 18.
O Toonami do Cartoon Network Tem uma Atualização Infeliz para os Fãs de DBZ
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Nenhum anúncio oficial foi feito sobre a decisão intrigante de reapresentar os primeiros episódios de Dragon Ball Z Kai antes de um de seus momentos mais significativos no Toonami. Neste ponto, Dragon Ball Z Kai tem 16 anos, tendo estreado originalmente em 5 de abril de 2009. Alguns especularam que o contrato atual entre Crunchyroll (antiga Funimation), Toei Animation e Cartoon Network foi limitado a 47 episódios para exibição na TV. Usuários também compararam a situação com Family Guy, já que o Adult Swim no Cartoon Network e o Comedy Central aparentemente compartilham o mesmo lote de episódios para sindicação.
Também é possível que o número limitado de episódios de Dragon Ball Z Kai no Cartoon Network tenha sido uma medida de redução de custos. Motivos financeiros interromperam a exibição de Demon Slayer no Toonami após a explosão de popularidade do anime após o lançamento de Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba—The Movie: Mugen Train, tornando a série muito cara para o bloco de animação da madrugada. A franquia Dragon Ball está passando por um forte aumento de popularidade graças à exibição de Dragon Ball Daima e seu aniversário de marco, e o custo de exibir algo com mais de uma década, como Dragon Ball Z Kai, pode não ser mais financeiramente viável para o Cartoon Network.
Este é mais um sério revés para o bloco noturno de sábado, Toonami. No final de dezembro de 2024, o Toonami Rewind, um bloco às sextas-feiras dedicado a séries clássicas de anime como DBZ Kai e Sailor Moon, foi cancelado. Jason DeMarco, o co-criador do Toonami, não escondeu sua decepção com o anúncio. DeMarco liderou muitos projetos originais de anime para o Toonami que não conseguiram decolar criticamente e comercialmente, como as inúmeras sequências de FLCL e Ninja Kamui. Alguns projetos originais de Toonami desenvolvidos em parceria com a Crunchyroll, como Shenmue: The Animation e Fena: Pirate Princess, foram retirados da lista pela Warner Bros. Discovery após a aquisição da Crunchyroll pela Sony.
No entanto, talvez o revés mais sério para o Toonami tenha sido a polêmica exibição de Uzumaki, a tão esperada adaptação em anime do mangá de horror de Junji Ito que foi adiada várias vezes durante a produção. Enquanto a estreia da série em 4 de outubro de 2024 foi celebrada por sua adaptação fiel ao trabalho assombroso de Ito, a animação surpreendentemente ruim do Episódio 2 foi um completo contraste do que os espectadores vivenciaram no Episódio 1.
Em uma postagem excluída nas redes sociais, DeMarco reconheceu o problemático desenvolvimento de Uzumaki. “Depois de esperar tanto tempo, faz sentido que as pessoas fiquem irritadas”, disse ele. “Infelizmente, não posso dizer a quem culpar… mas alguém definitivamente é responsável por isso, e todos nós tivemos que fazer o nosso melhor quando as coisas desmoronaram.” DeMarco também foi produtor do criticamente mal recebido The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim, que teve sua estreia nos cinemas em dezembro de 2024 cancelada devido ao desempenho fraco e foi apressado para o digital.
Dragon Ball é a obra do escritor e ilustrador Akira Toriyama, começando com Dragon Ball em 1984. A série começou como um mangá serializado na Weekly Shonen Jump por quase uma década, até se expandir nas franquias de anime pelas quais é mais conhecida hoje. Dragon Ball foi posteriormente adaptado em dois animes, sendo um deles Dragon Ball Z, a série mais conhecida de todo o cânone de Dragon Ball. A franquia continuou a expandir sua história por meio de filmes, videogames e outras séries de TV sequenciais, como o mais recente Dragon Ball Super e Super Dragon Ball Heroes. Dragon Ball gira principalmente em torno de Son Goku, um ser conhecido como Saiyajin, e seus amigos enquanto enfrentam ameaças intergalácticas e buscam as esferas do dragão. Quando todas as sete esferas são coletadas, elas podem ser usadas para invocar um dragão lendário que pode realizar os desejos de quem as reunir. A franquia Dragon Ball continua a ser um dos animes mais conhecidos e amados de todos os tempos, com mais de quarenta países exibindo-a, e teve um impacto tremendo na cultura ocidental como um todo.
