Nos anos 1950, McCall Jr. não era apenas uma roteirista prolífica, mas também uma defensora feroz dos direitos dos trabalhadores em Hollywood, tanto que ela ganhou o título de “a mais brava da cidade” entre os chefes de estúdio. Ela até se tornou a primeira presidente mulher do Screen Writers Guild em 1942. Mas seu legado foi apagado da história e agora poucos conhecem seu nome. O professor J. E. Smyth está corrigindo a história em seu novo livro Mary C. McCall Jr.: A Ascensão e Queda da Roteirista Mais Poderosa de Hollywood. Mas como o nome de McCall foi perdido ao longo do tempo? De acordo com Smyth, ele foi enterrado.
Smyth disse ao The Guardian: “[McCall] foi alvo de homens de direita que não gostavam da quantidade de poder que ela tinha durante os anos 1930 e 1940, e eles estavam indo atrás dela.” Durante a Caça às Bruxas do Macarthismo, muitos escritores, atores e diretores foram proibidos de Hollywood. De acordo com Smyth, “A lista negra de Hollywood limpou muitas mulheres da indústria, e ela foi uma delas. Então historiadores e críticos de cinema a apagaram, porque tudo o que eles sempre se importaram foram os grandes diretores homens … Na morte de McCall em 1986, aos 81 anos, os arquivos nem mesmo queriam seus papéis, e ela simplesmente foi esquecida. O material relacionado às mulheres foi considerado não valioso.”
“Na morte de McCall em 1986, aos 81 anos, os arquivos nem mesmo queriam seus documentos, e ela simplesmente foi esquecida. O material relacionado às mulheres simplesmente não era considerado valioso.”
Smyth mergulhou nos arquivos da Warner Bros., da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas e da Fundação do Sindicato de Escritores, além de coleções privadas, para descobrir mais sobre essa lenda esquecida. Ela desenterrou cartas e até mesmo uma memória não publicada de McCall. “O material estava lá”, disse Smyth, “mas… nenhum das pessoas que estavam escrevendo sobre o sistema de estúdios de Hollywood queria lidar realmente com isso.”
Nossa Concepção de Hollywood Não Deixa Espaço Para Mulheres Fortes
Smyth lamenta como a narrativa tradicional de Hollywood enterrou McCall, dizendo: “Estamos tão ligados à narrativa da era de ouro de Hollywood ser sobre mulheres deslumbrantes que fazem o que lhes é mandado, e os magnatas do sexo masculino que estavam comandando o show, […] Também havia a suposição de que a maioria dos roteiros eram escritos por homens. Mas é total lixo. Metade de todos os funcionários cinematográficos em Hollywood eram mulheres e elas podiam fazer praticamente qualquer coisa no negócio, incluindo ser produtoras. Um quarto de todos os roteiristas eram mulheres – mais do que agora.”
Os tempos mudaram para as mulheres em Hollywood. Cada vez mais mulheres estão assumindo a cadeira de direção em uma ampla variedade de gêneros. Um dos filmes de maior bilheteria na última década foi dirigido por uma mulher, mas, notavelmente, apenas um. Nos últimos anos, um número chocantemente baixo de filmes teve um elenco predominantemente feminino. Enquanto de certa forma evoluímos além dos dias em que McCall foi deixada para trás na poeira da história, em outros aspectos, sua história pode ser mais necessária do que nunca.
Mary C. McCall Jr.: A Ascensão e Queda do Roteirista Mais Poderoso de Hollywood será lançado em setembro de 2024.
