Orson Welles
Mas em um vácuo, sem o peso considerável que o filme carrega, como Os Magníficos Ambersons se comporta hoje em dia? A história de uma família americana na virada do século 20, vivendo à beira da Revolução Industrial, o filme de Welles não economiza em imagens impressionantes, inovação ou drama humano. Mesmo que o filme não tenha cumprido a visão original de Welles, o produto final merece ser mencionado como um clássico americano: um que oferece uma visão perturbadora sobre a vida e a mente de seu diretor.
Os Magníficos Ambersons Foi a Tentativa de Orson Welles de Superar Cidadão Kane
O Filme Foi Mais Uma Exibição das Inovações do Cineasta
Após o sucesso e o escândalo de Cidadão Kane — Welles e o co-roteirista Herman J. Mankiewicz ganharam Oscars pelo roteiro, mas o magnata da imprensa William Randolph Hearst fez de tudo para destruir a carreira de Welles — Welles optou por dirigir um filme sem também atuar nele. Nos seus últimos anos, Welles diria a repórteres que queria ser conhecido como um grande diretor que apenas “acidentalmente interpretou grandes papéis.” Ele também considerou essa mentalidade um grande erro, do qual se arrependeria pelo resto de sua vida.
Como sequência de Cidadão Kane, Welles escolheu um romance de Booth Tarkington. Quando criança, Welles conheceu Tarkington como amigo de sua família. O romance de 1918 Os Magníficos Ambersons ganhou um Prêmio Pulitzer de literatura e, após adaptar o livro como um drama radiofônico em 1939, Welles o viu como um terreno fértil para continuar sua carreira em Hollywood.
A narração de abertura do filme (feita por Welles, que atuou como narrador) apresenta a família Amberson como um ícone americano. Chefiada pelo envelhecido Major Amberson (Richard Bennett), um herói de guerra, a família acumulou grande riqueza e vive em uma mansão imponente no centro de uma cidade do Meio-Oeste. A filha do Major Amberson, Isabel (Dolores Costello), se casa com Wilbur Minifer (Don Dillaway), e eles têm um filho, George. Quando criança, George se torna conhecido na cidade como um terror mimado, e os moradores esperam ansiosamente pelo dia em que ele receberá sua retribuição kármica; um “castigo”. Já no prólogo de The Magnificent Ambersons, Welles se estabelece novamente como um inovador estilístico. Sua narração, junto com diálogos de personagens invisíveis, soa mais como um drama radiofônico do que um filme típico da época. De fato, o público hoje poderia facilmente fechar os olhos durante os primeiros 10 a 15 minutos e entender tudo o que o filme deseja estabelecer para sua introdução.
Os Magníficos Ambersons Apresentam um Esplêndido Toque Visual
O Filme Apresenta Visuais Impressionantes que se Mantêm Mesmo Hoje
Isso não significa, no entanto, que Welles utilize apenas imagens cinematográficas básicas. O prólogo de Os Magnatas apresenta algumas composições de cena de tirar o fôlego, vistas com mais frequência em pinturas do que em filmes. Welles, trabalhando com o diretor de fotografia Stanley Cortez, faz pleno uso da fotografia de profundidade de campo. Tudo em uma cena parece nítido e em foco, Welles adora apresentar ação por todo o quadro. Ele também emprega efeitos especiais consideráveis, embora não apenas por uma questão de espetáculo. Considere uma cena inicial da família discutindo George em frente à mansão dos Amberson. A casa em si parece um fundo pintado, embora Welles insira um pequeno canto que apresenta uma fonte ao vivo jorrando água. Esse tipo de detalhe adiciona uma dose de realidade ao filme; parece que o público está de pé no gramado com a família Amberson.
A mesma cena também apresenta uma composição incomum, pois coloca a criança George bem no centro do quadro. Os demais personagens, no entanto, aparecem em diferentes pontos de profundidade, com a cabeça de um personagem tão próxima ao primeiro plano que ocupa uma parte considerável da imagem. Welles novamente faz algo inusitado ao enquadrar esse mesmo personagem em primeiro plano na sombra: o público vê uma silhueta imponente em uma cena que, de outra forma, está bem iluminada. Um diretor menos talentoso usaria esse tipo de imagem apenas para impressionar o público, para lembrar a todos que assistem ao filme que ele, o diretor, é quem está no controle. Welles certamente quer impressionar, mas também utiliza esse estilo barroco como uma forma de criar um senso de identidade no filme. Ele mergulha seu público em um mundo que parece diferente de outros filmes e deseja que os espectadores sintam um senso de maravilha enquanto exploram sua história.
A verdadeira trama de Os Magníficos Ambersons começa no início do século 20, quando o agora adulto George (interpretado por Tim Holt) retorna à mansão Amberson enquanto está de férias da faculdade. Sua mãe, Isabel, se alegra com a visita de Eugene Morgan (Joseph Cotton), um antigo amor que fez fortuna na fabricação de automóveis. George, no entanto, sente uma atração imediata pela filha de Eugene, Lucy (Anne Baxter), uma jovem socialite linda. Como Lucy nasceu em uma família rica, em vez de conquistar sua fortuna como o pai, George a vê como uma verdadeira membro da Classe Alta.
A sequência do salão novamente mostra Welles no auge de sua ambição e poder como diretor. Veja como a maior parte da cena é filmada em um único plano, acompanhando diferentes cômodos, girando em torno de casais dançando e subindo a grandiosa escadaria da mansão com os personagens. Se um filme feito hoje apresentasse o mesmo tipo de plano sequência, críticos e o público o aclamariam como uma conquista magnífica de coreografia e drama. Eles comentariam como câmeras compactas e manipulação digital ajudaram o cineasta a completar a cena, além da incrível habilidade que o elenco e a equipe precisaram para realizá-la.
E ainda assim, Welles conseguiu isso em 1942, muito antes das técnicas digitais conseguirem fundir dois takes diferentes, e numa época em que as câmeras de cinema eram do tamanho de uma lava-louças (e pesavam tanto quanto). Para isso, foi necessário um planejamento massivo, com os assistentes de palco manipulando paredes e móveis, e com atores que conseguiam trabalhar dentro desse bloqueio técnico enquanto ainda mantinham seus personagens. Mesmo hoje, espectadores atentos olham para Ambersons e exclamam: Como eles conseguiram fazer isso!?
Mais do que fez em Cidadão Kane, Welles queria imergir seu público dentro de sua história, e seu uso de planos longos e profundidade de campo ajudou a alcançar isso. Toda essa discussão sobre inovação e técnica também faz com que Os Magníficos Ambersons pareça mais técnico do que realmente é na tela. Apesar de todo seu brilho e estilo, Welles se lembrou de não economizar no drama humano também.
Os Magníficos Ambersons é um Drama Familiar Eficaz
O Filme Conta uma História Sobre os Tempos em Mudança
Após o baile, George e Lucy começam um namoro. Isabel também começa a demonstrar mais interesse e carinho por Eugene, o que enfurece George. Enquanto passeiam de trenó com Lucy, George encontra Eugene, que levou a família de George para um passeio de carro. O carro fica preso na neve enquanto George e Lucy passam deslizando. O fato de seus pais e da tia Fanny (Agnes Moorehead) estarem presos na neve com Eugene não desanima George; ele não consegue resistir à oportunidade de ridicularizar ainda mais Eugene na frente de sua mãe.
Apesar do problema com o carro na neve, Wilbur investe uma grande quantia de dinheiro em uma empresa de automóveis. Ele consegue perder tudo e, logo em seguida, morre de humilhação. Nesse ponto, tanto Fanny quanto Isabel se apaixonaram por Eugene, o que apenas aumenta a raiva de George. Em um jantar de família, George desabafa sobre o mal que os automóveis representam e provoca Eugene. Quando George descobre que Eugene começou oficialmente a cortejar Isabel, ele explode. Isabel termina seu relacionamento com Eugene, e George termina seu relacionamento com Lucy.
A decisão de escolher seu filho em vez de seu amante devastou Isabel; ela morre de coração partido meses depois. Em seus últimos dias, George se recusa a deixar Eugene vê-la uma última vez. Não muito depois da morte de Isabel, o Major Amberson mergulha na demência, morrendo logo em seguida. George, agora estagiando como escrivão de direito, conspira com Fanny para elaborar um plano financeiro para o futuro deles. No entanto, Fanny investiu o último dinheiro da família em um investimento ruim com uma empresa de faróis, deixando-os sem dinheiro. Fanny quer transformar a mansão Amberson em um cortiço, mas George se opõe. Ele deixa seu emprego no escritório de advocacia para trabalhar em uma fábrica de produtos químicos.
O tempo passa, e a antiga bela cidade do Meio-Oeste se transformou em um estorvo industrial, repleta de fábricas, usinas e sufocada pela poluição. George reza por perdão por seu comportamento arrogante pouco antes da mansão Ambersion ser vendida. No dia seguinte, ele é atropelado por um carro. Eugene e Fanny correm para o hospital, onde Eugene afirma que o espírito de Isabel o ajudou a perdoar George. Fanny brilha com a história, e a cena sugere que Fanny e Eugene vão se casar, e ambos, ela e George, desfrutarão da segurança financeira como parte da família Morgan.
A Qualidade de Os Magníficos Ambersons Superou Sua Produção Problemática
As Refilmagens do Filme se Destacam e São Fáceis de Perceber
Qualquer análise de Os Magníficos Ambersons precisa mencionar a problemática pós-produção e as refilmagens do filme. Embora o filme final apresente um final feliz com Fanny e Eugene se reconciliando — um desfecho que condiz com o romance de Tarkington — Welles tinha uma conclusão bem diferente em mente. Em sua versão original, Lucy e George se reconciliam fora das telas. Eugene vai visitar Fanny, que agora está sucumbindo à demência, vivendo em uma pensão deteriorada. Eugene a deixa lá e parte em direção a um inferno urbano poluído, povoado por luzes elétricas, trens elevados e automóveis. Nos momentos finais do filme, a câmera revela a pensão de Fanny como a mansão Amberson convertida, agora afundando na decadência urbana.
Se esse final soa amargo, Welles o projetou dessa forma. Ele disse à BBC em 1982 que queria que as cenas iniciais de Os Magnatas, com seus salões de baile, canções em grupo e bondes, evocassem um mundo dourado de nostalgia — o tipo de experiência que os turistas têm na Main Street USA da Disneyland. Os dias de glória dos Ambersons foram uma época de boas maneiras e alegria, quando ninguém nunca tinha pressa. O final original de Os Magnatas rejeitava a tecnologia, personificada pelo automóvel, como desumanizadora. Na era moderna dos automóveis, todos estavam apressados. As boas maneiras desapareceram, e os dias despreocupados do passado se desfizeram nas cinzas do desespero.
O público em 1942, abalado pelo ataque a Pearl Harbor e convocado para o pior conflito da história da humanidade, não estava preparado para uma história tão melancólica. O estúdio RKO exibiu o filme em várias pré-estreias desastrosas e decidiu reeditá-lo. Com Welles filmando em locações no Brasil, a reedição ficou a cargo de Robert Wise, com quem Welles havia trabalhado em Cidadão Kane. Welles enviou telegramas com instruções para Wise, mas, no final das contas, o RKO decidiu que o filme precisava de novas filmagens. O estúdio cortou quase uma hora do filme, e Wise convocou o elenco para gravar cenas adicionais, incluindo a coda mais feliz do filme.
Essas cenas dirigidas por Wise se tornaram o assunto de debates intermináveis entre os fãs do filme. Historiadores frequentemente as criticam como aleatórias e sem sentido, culpando-as por comprometer a visão de Welles. Olhos atentos também apontam para alguns cortes abruptos, diferentes iluminações e outros detalhes menores para ilustrar o choque entre as cenas de Welles e as de Wise. Há uma tendência ao discutir Os Magníficos Ambersons de revisar o que não está na tela, em vez do filme final em si. Qualquer admirador de Welles ou do filme daria tudo para ver sua versão original, que desapareceu há anos. Vários gigantes do cinema, entre eles Peter Bogdanovich, William Friedkin e Francis Ford Coppola, vasculharam os arquivos da RKO/Paramount na esperança de encontrar a montagem original de Welles. Todas as suas tentativas foram em vão.
Esse desejo de ver a visão de Welles muitas vezes influencia a percepção do filme hoje. Um estudo cuidadoso do filme pode identificar as cenas regravadas, mas elas na verdade combinam bem, tanto visualmente quanto tematicamente. Wise, um grande diretor por si só, tinha um estilo visual semelhante ao de Welles. O final feliz também satisfaz melhor os espectadores. Moorehead rouba a cena com sua atuação, e ver a inocente Tia Fanny reduzida à pobreza e à deterioração mental parece um pouco cruel, especialmente se o filme implicou que George e Lucy se reconciliaram. Isso sugeriria que George desfrutaria do tipo de segurança financeira que Fanny não terá. Dada a atitude desprezível de George ao longo do filme, e mesmo levando em conta sua redenção, tal final indignaria o público. Robert Wise, por sua vez, sempre defendeu o novo final por essa razão.
Os Magníficos Ambersons Deveriam Ser a Autobiografia Cinematográfica de Orson Welles
O Corte Final do Filme Conflitou com a Intenção Pessoal do Diretor
Welles pode ter tido outras razões para sua indignação em relação às refilmagens. Durante o resto de sua vida, ele alegou que as refilmagens e o subsequente fracasso comercial de Os Magníficos Ambersons destruíram sua carreira como diretor. Considerando que Welles dirigiu mais de 10 outros filmes finalizados, isso parece um pouco difícil de acreditar. Mais provavelmente — intencionalmente ou não — Welles viu Ambersons como sua autobiografia. Tarkington baseou a história da família Amberson na própria família e vida de Welles. O primeiro nome de Welles era George, e assim como o personagem, ele perdeu ambos os pais quando era jovem. A fortuna da família Welles também evaporou devido às invenções fracassadas de seu pai. O diretor passou seus últimos anos em uma enorme dívida, muitas vezes vivendo com amigos e aparecendo em produções de baixo orçamento para pagar suas contas. As mudanças no filme fizeram mais do que diluir sua visão; mudaram sua história de vida em algum nível.
Outras edições de Os Magníficos Ambersons também suavizaram outro elemento chave da história. A versão de Welles do filme retratava os Ambersons como quase incestuosos, especialmente a relação entre George e Isabel. Essa dinâmica psico-sexual ressaltava como a família se via como uma elite e esclarecia o snobismo de George. Na narrativa de Welles, a criação de George lhe ensinou sua própria superioridade em relação ao resto da cidade. Dessa forma, ele aparecia tanto como uma vítima quanto como um agressor. Se Welles via Os Magníficos Ambersons como pelo menos parte autobiográfica, as edições e refilmagens omitiram a causa de sua própria arrogância, assim como um pedido de perdão. O filme final ainda contém vestígios desse tema, embora mais frequentemente seja interpretado como classismo em vez de incesto emocional.
Deixando de lado o ressentimento de Welles e a intriga de sua versão original, como Os Magnatas se sustenta por seus próprios méritos? Muito bem, na verdade. Além do incrível estilo visual de Welles, os atores dão vida a um drama um tanto melodramático. Holt captura perfeitamente o snobismo de seu personagem, enquanto Cotton e Baxter — ambos lendas do cinema por conta própria — interpretam seus papéis com sutileza. Mas o destaque é nada menos que Moorehead, que faz de Fanny uma mistura de excêntrica, solteirona, glamourosa e trágica. Sua crise emocional, na qual ela diz a George que perdeu o último dinheiro da família, apresenta uma atuação poderosa. Observe seu abandono ao interpretar a cena. Atores tendem a recorrer ao histrionismo ao interpretar uma crise, exagerando em suas escolhas de atuação. Apesar da histeria de Moorehead, ela nunca parece exagerada ou inautêntica. Ela se arrisca de verdade na cena, mas esse risco nunca a derruba. Moorehead entrega uma performance magnífica como nenhuma outra, e é uma pena que continue subestimada e negligenciada até hoje.
Os Magníficos Ambersons é a Obra Mais Ignorada e Subestimada de Orson Welles
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O Filme Continua Sendo um Clássico por Seus Próprios Méritos
Welles passou meio século criticando Os Magnatas e culpando-o pelos problemas em sua carreira. Ele disse que o final do filme quebrou a narrativa e afirmou que as refilmagens de Wise traíram sua amizade. A dupla, que antes era inseparável, manteve uma relação amarga pelo resto de suas vidas. E enquanto a versão original de Os Magnatas permanecerá como um Santo Graal, um tema de discussão e debate entre os amantes do cinema para sempre, nenhuma quantidade das reclamações egocêntricas de Welles nem sua lenda em Hollywood pode ofuscar um simples fato: Os Magnatas é, bem, um filme magnífico.
Repleto de cinematografia inovadora, visuais deslumbrantes e drama humano, Os Magníficos Ambersons se apresenta como uma obra-prima do cinema, merecendo ser mencionado ao lado dos outros clássicos de Welles, como Cidadão Kane, À Sombra de um Crime e Campanas ao Amanhecer. Assim como fez em Cidadão Kane, Welles continuou sua fusão de meios dentro do cinema, combinando técnicas de rádio, arte visual e teatro em um novo tipo de produção cinematográfica; uma que imerge o espectador em um mundo, e apela ao público em múltiplos níveis de percepção sensorial. A história dos Ambersons, tanto na tela quanto fora dela, pode evocar amargura e nostalgia, mas esse coquetel de doçura e dor só aumenta o encanto do filme. Assim como George Miniver, o público irá debater por muito tempo os pontos fortes e as fraquezas do filme. E, assim como acontece com George, o público vai perdoar suas asperezas, preferindo viver Felizes Para Sempre com um dos grandes filmes de Hollywood.
Os Ambersons Magníficos estão disponíveis para streaming ou para compra em mídia física.
Via CBR. Veja os últimos artigos sobre Filmes.
