Hoje, Karate Kid é uma peça cativante de nostalgia, embora com um impacto duradouro e impressionante. Isso pode não parecer muito, mas quando comparado aos destinos de seus contemporâneos dos anos 80, o lugar permanente de Karate Kid no zeitgeist é uma conquista impressionante. O filme recebeu três sequências e um remake em 2010. Em 2024, parece estar programado para ter mais um. O filme ganhou uma legado digno através da sequência tardia de drama de TV Cobra Kai, com Zabka mostrando que manteve suas habilidades até a idade adulta. Também vale ressaltar que Cobra Kai possivelmente inaugurou a onda de nostalgia dos anos 80 que vem dominando a cultura pop há quase uma década.
Um melhor testemunho do legado duradouro do filme é como o papel de Pat Morita como Sr. Miyagi se tornou um ícone da cultura pop. Karate Kid é frequentemente citado (“Varra a perna!”) e referenciado, e nos anos 80, ajudou a popularizar o karatê nos Estados Unidos. É nada menos que um fenômeno cultural, mesmo em uma escala menor do que alguns de seus contemporâneos. Uma geração depois, ainda é uma narrativa básica e imediatamente reconhecível. No entanto, Karate Kid mostra que às vezes, para causar a melhor impressão, a abordagem mais simples é tudo o que é necessário.
Karatê Kid prova que histórias simples podem causar um impacto emocional forte
O Filme Foi Criticado por Sua Ingenuidade, Mas Foi e Ainda É uma Narrativa Eficiente
Os Caça-Fantasmas II repisam demais o original, e o que é novo não faz o bastante para tornar uma sequência envolvente de um filme clássico.
O enredo de Karate Kid é simples. O novo garoto, Daniel LaRusso (Macchio), se muda com sua mãe para Los Angeles. Ficar amigo da líder de torcida Ali Mills (Shue) atrai a ira de seu ex-namorado e delinquente residente, Johnny Lawrence (Zabka) e sua gangue. Pior ainda, Johnny e seus garotos são todos alunos faixa preta do infame dojo Cobra Kai. Surra intensas acontecem – até que o aparentemente tranquilo e excêntrico zelador do prédio, Sr. Myagi, intervém. Assim começa a orgulhosa tradição de vínculo aluno-professor, de respeito mútuo, vulnerabilidade mútua, mal-entendidos, lições de vida e muitos treinos em montagens. As lições e dificuldades culminam no clímax do campeonato Under-18 All Valley.
É uma história tão antiga quanto o tempo. Batida por batida, é a típica história do azarão, uma parábola esportiva de amadurecimento feita sob medida para seu jovem público-alvo. Esse foi o fundamento de grande parte das críticas ao filme em 1984. A história do filme era tão reconhecível que até mesmo o espectador menos experiente em filmes teria uma ideia intuitiva de exatamente para onde a história estava indo. Isso não significa que o público dos anos 80 era pouco sofisticado. Os anos 80 marcaram um retorno à forma de agradar as multidões em Hollywood, após a explosão do cinema independente dos anos 70 e a introdução do sistema de classificação etária. Os anos 70 foram uma era de narrativas não convencionais e expectativas subvertidas.
Os filmes dessa época frequentemente eram preenchidos com elementos sombrios, retorcidos ou perversos. Por outro lado, o boom econômico dos anos 80, juntamente com a ameaça de escalada nuclear e fervor patriótico, encorajaram uma abordagem mais básica para contar histórias. Os filmes dessa década focaram nas jornadas dos heróis mais familiares, especialmente após o sucesso de Star Wars e o mencionado Rocky, em detrimento dos discursos sérios e niilistas que definiram os anos 70. O aumento do número de crianças e adolescentes que assistiam filmes sozinhos e pagavam com seu próprio dinheiro também desempenhou um papel na mudança cultural do cinema durante os anos 80.
As comparações entre The Karate Kid e Rocky de 1976 são apropriadas. Ambos são contos de azarão centrados em personagens que colocam igual ênfase no lado espiritual e emocional das artes marciais e no lado físico e muitas vezes cruel do esporte. O boxe é trocado pelo karatê, uma arte rica em disciplina e inextricavelmente ligada à filosofia. Para um conto de amadurecimento, especialmente um que adverte contra a violência por si só, essa foi uma jogada sábia. Mesmo pelos padrões de hoje, apesar de sua abordagem infantil e escrita previsível, The Karate Kid é uma abordagem refrescante do gênero de ação e esportes. Embora a escrita, caracterizações e cinematografia pareçam um pouco ingênuas, o filme usa muitos tropos reconhecíveis e ferramentas narrativas para criar uma história de forma simples, mas eficaz – uma história com laços mais próximos à verdade do que à ficção.
Karatê Kid Atingiu uma Corda Relacionável com sua Jovem Audiência-Alvo
A inspiração do filme fundamentou a história, mas ainda mostra sua idade
O co-criador de Cobra Kai, Jon Hurwitz, comenta sobre os planos de lançamento da última temporada e o que os fãs podem esperar de cada um dos três grupos de episódios.
Karate Kid surgiu graças à experiência de vida surpreendentemente semelhante de seu roteirista, Robert Mark Kamen. Após seu próprio encontro violento e luta perdida com valentões, Kamen foi inspirado a aprender artes marciais. Para seu desgosto, seu primeiro instrutor o encorajou a usar e ver as artes marciais como uma arma de brutalidade e vingança, enfatizando a raiva e a dominação. Por sorte, Kamen encontrou um professor melhor, um instrutor japonês na forma de karatê de Okinawa, Goju-ryu. Esse segundo e melhor professor demonstrou uma abordagem disciplinada, porém mais gentil. Apesar da barreira do idioma, a dinâmica aluno-professor deles teve uma influência duradoura em Kamen e o levou a reinterpretar sua história em uma nova narrativa. Essa base em um evento da vida real é provavelmente por que Karate Kid envelheceu tão bem e por que ressoou tão bem com o público.
Apesar de flertar com alguns estereótipos muito bem estabelecidos e personagens clichês, Karatê Kid permaneceu matizado, especialmente na representação do imigrante okinawano, Sr. Miyagi, como a figura arquetípica do “sábio mentor idoso” para o protagonista americano. Karatê Kid é uma história de amadurecimento centrada em um aluno e um professor que vêm de uma cultura e filosofia estrangeiras, mas não é muito pesada ou moralizante. A execução não é perfeita – há algumas gafes embaraçosas no diálogo, e o humor se inclina fortemente para a dissonância cultural óbvia. No entanto, a mensagem é tão sincera e ressonante, e os personagens foram retratados com tanto vigor. Como tal, esses hematomas e solavancos não impedem o filme de aterrisar com sucesso.
Outro segredo para o sucesso do filme foi como Karate Kid conhecia seu público-alvo e agiu de acordo. Ele tem todas as características do infame filme adolescente dos anos 80, com todas as suas bênçãos e maldições intactas. No lado positivo, possui uma trilha sonora fabulosamente apropriada para a época. Tinha uma infinidade de músicas pop e hinos do rock liderados por “Cruel Summer” do Bananarama, que agora é sinônimo deste filme. Possui o ensolarado cenário de SoCal de Reseda, o clássico ambiente de escola secundária e o apartamento peculiar no qual o Sr. Miyagi trabalha e no qual Daniel e sua mãe, Lucille, se mudam.
Dito isso, o filme mostra sua idade graças ao drama adolescente e romance forçados. Não há nada de errado com a atuação de Shue. No entanto, Ali é dolorosamente unidimensional quando comparada ao resto do elenco. Ela realmente não tinha outro propósito no filme além de ser a potencial namorada de Daniel. Lucille, interpretada por Randee Heller, também teve pouca caracterização fora do então proeminente papel da mãe ocupada, estressada e principalmente ausente. Algumas cenas de Heller mostraram um lampejo de um personagem mais interessante que, infelizmente, nunca se tornou algo melhor. Esses foram, infelizmente, sintomas do sexismo casual que era prevalente no cinema dos anos 80, que, felizmente, hoje em dia está em grande parte superado.
O Karatê Kid é o Melhor Tipo de Cápsula do Tempo Cinematográfica
Os Treinos e Lutas do Filme são Icônicos por um Motivo
Filmes como Rocky e Creed são conhecidos por suas montagens épicas de treinamento, mas outros filmes também conseguiram realizar essas sequências emocionantes com sucesso.
Karate Kid também conta com uma cinematografia respeitável. Embora o trabalho da câmera em si não seja nada extraordinário, certamente funcionou bem para demonstrar a linda ambientação da Califórnia do Sul. A famosa cena da “postura da garça” na praia é uma das capturas de tela mais memoráveis e amadas da história. O trabalho da câmera tem a marca da tecnologia da época, mas essa camada de rudeza acrescenta um apelo terroso a este filme. Isso adiciona uma névoa mística, de conto de fadas, ao que é mostrado na tela. O mais importante é a coreografia de luta, da qual há muito.
Brigas ao redor da fogueira, bicicletas quebradas, perseguições de moto e, é claro, dezenas de batalhas de karatê e montagens de treinamento são retratadas com a grandiosidade de bombeamento de adrenalina dos anos 80. Artes marciais e ação são o pão e a manteiga deste filme – o drama adolescente parece quase supérfluo em comparação. Os personagens são mais eles mesmos quando estão canalizando seu eu filosófico interno ou lutando. No cinema moderno, há uma tendência pervasiva em direção à angústia crescente em prol do pathos emocional e garantindo o investimento do espectador. Karate Kid não está sem angústia ou conflito, especialmente dado o trágico passado de Miyagi mencionado anteriormente, e o abuso mental e emocional fortemente implícito por Kreese nos alunos do Cobra Kai – um ângulo que seria abordado de forma mais explícita na sequência e no Cobra Kai mais tarde. No entanto, Karate Kid não é um filme excessivamente intelectual ou emocionalmente carregado.
Como o Sr. Miyagi, ele reconhece o sofrimento e a dor, mas não enfatiza ou se detém sobre isso. É honestamente refrescante ver um filme desse tipo sem explosões de paixão desnecessárias. Ajuda o fato de que os personagens não são mais complicados do que precisam ser. No estilo clássico da jornada do herói, o elenco de Karate Kid consiste em arquétipos imediatamente reconhecíveis, que todos servem de contraponto uns aos outros. É precisamente porque os arquétipos são tão diretos e familiares que Karate Kid funciona tão bem quanto funciona da mesma forma que a space opera Star Wars fez.
O Karatê Kid Fez um Uso Efetivo e Comovente de Seus Arquétipos
As Caracterizações de Mr. Miyagi e John Kreese Encarnaram Perfeitamente os Temas do Filme
Uma grande atualização foi revelada sobre o sexto filme do Karate Kid.
Muito do filme foca no contraste, na comparação e no vínculo entre Daniel e Sr. Miyagi. Daniel e Miyagi não são apenas opostos um ao outro – um jovem estudante americano impulsivo versus um mestre japonês-americano mais experiente – mas também opostos aos de Cobra Kai. Respectivamente, Johnny e Kreese. A rivalidade entre Daniel e Johnny é óbvia, destacada com a grandiosidade pela qual os filmes dos anos 80 são tão famosos. Macchio e Zabka se destacam como jovens estrelas retratando essa rivalidade icônica, mas vale ressaltar as performances esplêndidas – e subtexto narrativo – de Pat Morita e Martin Kove. Os dois atuam a mensagem subjacente do filme sobre compaixão versus raiva, e a personificação das filosofias duais das artes marciais.
Tematicamente, Miyagi e Kreese exemplificam os valores subjacentes do filme por meio de quanto eles contrastam um ao outro. Ambos são veteranos de guerra que sofreram horrores incontáveis. Esses dois mentores tiveram experiências próximas com a guerra, mas escolheram maneiras opostas de lidar com isso. O devastador internamento de Miyagi em um campo de prisioneiros de guerra americano, apesar de servir ao Exército dos EUA na Segunda Guerra Mundial, e as mortes de sua esposa e filho, é uma das histórias mais comoventes de Hollywood. É também um pedaço de história especialmente comovente para um personagem fictício, algo que raramente – se é que alguma vez – é feito hoje em dia. O Sr. Miyagi deixou a guerra para trás, mantendo a vontade e a capacidade de lutar sem sucumbir à fácil, porém compreensível, raiva e vingança.
Por outro lado, Kreese, um ex-veterano da Guerra do Vietnã das Forças Especiais, nunca deixou a guerra. Como tal, ele comandava seu dojo como um acampamento militar brutal. Mas em vez de ensinar disciplina e força interior, ele canalizava sua própria raiva interior ao instilá-la em seus alunos e descontar neles. Kreese é inegavelmente o antagonista do filme. Ele desempenha muito bem seu papel vilão, embora espectadores mais perspicazes possam sentir um elemento de tragédia em sua brutalidade e corrupção das artes marciais. Curiosamente, isso também se aplica aos seus alunos, que todos têm sutis indícios de disciplina e compaixão enterrados sob sua raiva juvenil e postura machista.
Esse contraste, ajudado pelas atuações de Morita e Kove, é o que torna O Karate Kid tão querido. Todos tiveram, ou terão, alguém como Kreese em suas vidas. No entanto, todos querem, precisam, ou felizmente talvez até tenham tido um Sr. Miyagi também. O sábio mentor idoso é um clichê, mas como mostra o Sr. Miyagi de Morita, reservado, severo, sutilmente sincero e cativante, algumas tradições valem a pena ser mantidas. De todos os elementos deste filme, que agora tem 40 anos, a caracterização do agora icônico mentor de Daniel é talvez a que possui mais profundidade e pathos.
A Simplicidade de Karatê Kid Resistiu ao Teste do Tempo Melhor do Que Todos Esperavam
O Filme Orgulhosamente Mostra seu Coração na Manga
Muito crédito deve ser dado a este elenco, considerando que muitos dos jogadores proeminentes do filme eram bastante jovens. As gerações posteriores não precisam de introdução ao Johnny de Zabka, retratado em anos posteriores como um adulto mais complexo. Quando jovem, ele se entregou completamente à pilotagem de motocicletas e ao valentão arrogante. Fiel à forma, ele quebrou todos os estéreos à vista e distribuiu surra após surra com um sorriso deliciosamente convencido. Embora Johnny possa ser algo como um clichê ambulante pelos padrões de hoje, ele era um mal necessário no filme. Sem esse valentão aparentemente simples, Cobra Kai não teria a ressonância emocional que ostenta hoje.
O papel que lançou a carreira de Macchio como Daniel prova por que seu personagem resistiu como um dos grandes ícones de Hollywood. Daniel é uma mistura respeitável de traços adoráveis – amigável, mente aberta e determinado – com falhas reais e humanas, como impulsividade, precipitação e insegurança relatável. A entrega sincera de Macchio, com todos os seus tropeços juvenis e constrangimentos, torna o final do filme, que de outra forma seria previsível, tão satisfatório. Também é bom ver que, quatro décadas depois, Macchio mantém seu amor por seu personagem e seu legado em Cobra Kai.
Embora criticado por sua simplicidade em 1984 e ainda examinado hoje em dia, há algo a ser dito sobre um conto direto de certo versus errado, especialmente no complicado cenário de Hollywood atual. Enquanto Karate Kid é simplista, moralizante e até um pouco ingênuo e não sofisticado em sua abordagem, não há maldade em seu cerne. O elenco e a equipe trataram essa jornada heróica juvenil com tanto respeito, reverência e carinho quanto qualquer blockbuster de grande orçamento. O tempo dirá se a iteração de 2025 alcançará tanto sucesso, mas mostra que algumas das melhores histórias não precisam de complexidade excessiva ou pretensões emocionais para tocar as pessoas. Há um valor na simplicidade e na sinceridade, e Karate Kid prova isso.
O Karatê Kid agora está disponível para assistir e possuir fisicamente e digitalmente.
