Jim Henson
Até agora, nenhum outro cineasta tentou fazer o que Henson e Oz fizeram aqui. O Cristal Encantado continua sendo uma obra singular e inigualável de visão criativa e determinação artística. Embora os espectadores de 1982 tenham criticado o filme por seu tom sombrio, caracterizações sem graça e aparência geralmente repulsiva, O Cristal Encantado atraiu um público devoto que compreende a visão não convencional de Henson e Oz. Mais importante ainda, o filme conquistou ampla aclamação por suas inovações pioneiras em fantoches. Mesmo que os personagens não tenham as personalidades vívidas de Caco, Miss Piggy e os outros Muppets, em uma era em que o público passou a aceitar épicos de fantasia como tesouros cinematográficos, O Cristal Encantado merece ser mencionado como uma obra-prima da arte.
O Cristal Encantado Viajou Para Outro Tempo, Outro Mundo
O Filme Foi a Interpretação de Jim Henson Sobre Alta Fantasia
O Cristal Encantado se passa no mundo de Thra, um planeta distante semelhante à Terra Média em O Senhor dos Anéis. Incontáveis espécies estranhas habitam o planeta, embora os Skeksis, que se assemelham a aves, tenham reivindicado a dominação sobre ele. Os Skeksis utilizam o poder do Cristal Encantado, um objeto mágico que atua como um tipo de condutor de energia para o resto de Thra. Através dele, os Skeksis desfrutam de poderes mágicos, abusando da terra e de outras espécies de Thra como bem entendem. Somente os Místicos, uma espécie gentil, resistem à tirania dos Skeksis.
Vivendo em um local remoto, eles continuam a praticar suas próprias artes mágicas. Os Místicos também guardam um segredo: Jen (interpretado por Jim Henson, dublado por Stephen Garlick), um Gelfling. Os Skeksis caçaram Gelflings por todo Thra, assustados com uma profecia que diz que um dia um Gelfling poderia tomar o controle do Cristal Sombrio e acabar com o domínio dos Skeksis. Jen acredita que é o último de sua espécie. Enquanto o líder dos Místicos está à beira da morte, ele implora a Jen que inicie uma missão. Jen deve procurar a bruxa Aughra, que possui um fragmento de cristal que levará à queda dos Skeksis. No entanto, os Skeksis descobrem que Jen está vivo e que seu genocídio contra os Gelflings falhou.
Jen encontra Aughra (interpretada por Frank Oz, dublada por Billie Whitelaw) e a Fragmento, mas os Garthim, monstros gigantes parecidos com caranguejos enviados pelos Skeksis, intervêm. Jen consegue escapar, mas os Garthim sequestram Aughra. Em sua jornada até o castelo dos Skeksis, Jen encontra Kira (interpretada por Kathryn Mullen, dublada por Lisa Maxwell), outra Gelfling que conseguiu escapar da morte. Kira convida Jen para conhecer sua família adotiva, os Podlings, criaturas parecidas com gnomos que resgataram Kira quando ela era um bebê. Enquanto Jen, Kira e os Podlings celebram, os Garthim atacam. Jen e Kira conseguem evitar a captura, tropeçando nas antigas ruínas de uma cidade Gelfling. Alguns hieróglifos explicam que, em tempos antigos, um cataclismo quebrou o fragmento do Cristal das Trevas, dando poder aos Skeksis. Se Jen e Kira conseguirem devolver o fragmento ao Cristal, isso acabará com o domínio dos Skeksis para sempre.
A dupla continua sua jornada até o castelo, evitando os Garthim e The Chamberlin (interpretado por Oz, com a voz de Barry Dennen), um membro exilado da clã Skeksis. Quando Jen e Kira chegam ao Castelo do Cristal, The Chamberlin consegue capturar Kira. Jen escapa com o fragmento. Enquanto Jen e Fizzgig se dirigem à Câmara do Cristal, um cientista Skeksis tortura Kira, usando o Cristal Negro para drenar sua essência vital. Aughra testemunha isso e incentiva Kira a chamar seus amigos animais. Os animais intervêm, matando o cientista Skeksis e libertando uma Kira debilitada. À medida que os três sóis se aproximam do alinhamento, Jen entra na Câmara do Cristal e salta sobre o Cristal Negro. Ele solta o fragmento ao fazer isso, embora Kira consiga pegá-lo antes que os Skeksis o façam.
Enquanto ela o lança de volta para Jen, o Chamberlin a mata. Tomado pela dor, Jen cura o Cristal Escuro com o fragmento. Enquanto isso, o clã dos Místicos também entra no castelo e se funde com os Skeksis. O líder dessa nova espécie, chamada urSkeks, explica que séculos antes, sua espécie alienígena havia chegado a Thra e usado o Cristal para sua vaidade, quebrando-o. A fissura fez com que eles se dividissem nos malignos, mas assertivos Skeksis, e nos passivos, mas bons Místicos. Os urSkeks ressuscitam Kira antes de retornar ao espaço, e o Cristal Escuro, agora renascido como o Cristal da Luz, restaura Thra a um paraíso semelhante ao Éden.
O Cristal Encantado Liberou os Impulsos Mais Sombrio de Jim Henson
Os Personagens e a História do Filme Eram Deliberadamente Rasos e Genéricos
Em 1982, Henson havia se consolidado como uma força no entretenimento, graças a The Muppet Show e aos dois primeiros filmes dos Muppets, The Muppet Movie e The Great Muppet Caper. Henson mostrou que fantoches poderiam criar personagens realistas na tela de maneiras que ninguém jamais havia imaginado. Suas técnicas foram copiadas por outros cineastas, notavelmente George Lucas, que contratou o performer dos Muppets, Oz, para interpretar Yoda em Star Wars. Tendo testemunhado um novo nível de realismo com Yoda, Henson decidiu contar uma história que lembrasse Contos de Fadas dos Irmãos Grimm em toda a sua gloriosa fantasia sombria. Recorrendo ao artista de fantasia Brian Froud, Henson inicialmente desenvolveu The Dark Crystal como um conto mais maduro, que empurraria os limites da animatrônica a novos patamares.
Ninguém poderia criticar Henson ou O Cristal Encantado por falta de ambição ou por economizar no orçamento. O Cristal Encantado possui uma aparência e sensação únicas, integrando tons de marrom, roxo e vermelho profundo para criar sua estética visual. Froud canaliza J.R.R. Tolkien em seus designs para criaturas e ambientes. Thra, com suas estranhas criaturas, ruínas, castelos e florestas mágicas, parece um primo da Terra Média de O Senhor dos Anéis. Henson e Oz tornaram essa visão realidade em cenários gigantescos, filmados nos estúdios Pinewood no Reino Unido, os mesmos estúdios cavernosos que há muito tempo abrigam filmes de Star Wars e James Bond. Tudo em O Cristal Encantado parece épico em escala, tornando-o um dos poucos épicos de fantasia bem-sucedidos a surgir antes do advento do CGI. A imaginação em exibição parece não ter limites, e os espectadores podem se perder na mitologia imersiva de Thra e suas criaturas.
A narrativa de busca da história também é semelhante à de Tolkien, com Jen e Kira se aventurando para salvar o mundo de algum mal mágico. O Cristal Encantado, assim como as épicas de fantasia de O Senhor dos Anéis e o Mito Arturiano, evoca a clássica Jornada do Herói, conforme detalhado por Joseph Campbell. Henson quer usar a jornada de Jen para explorar parte da experiência humana. Nesse aspecto, o filme é bem-sucedido. Mas talvez por causa da insistência em uma história muito familiar e arquetípica, O Cristal Encantado parece um pouco raso. O filme tem uma notável falta de subtramas: Jen e Kira partem em sua missão, mas o filme tem pouco a dizer sobre qualquer outra coisa. A história do exílio de The Chamberlin chega mais perto de se tornar uma verdadeira subplot e fornece uma visão da cultura Skeksis. No entanto, não acrescenta muito à narrativa geral além disso.
Isso destaca talvez a maior falha de O Cristal Encantado. Por toda a imaginação e inovação em cena, os personagens carecem das personalidades marcantes dos Muppets. Caco, Fozzie, Gonzo, etc. tinham forças, falhas e inseguranças distintas. Eles sempre pareciam personagens tridimensionais, tão humanos quanto seus co-estrelas e manipuladores. Em contrapartida, Jen, Kira e os outros personagens de O Cristal Encantado parecem rasos. Jen e Kira são bons e têm pouco conflito entre si ou com outros personagens. Os Skeksis são maus, e é isso. Ninguém aqui demonstra qualquer nuance de moralidade. Por nenhum momento o público questionará os motivos de Jen e Kira ou a maldade dos Skeksis, e nenhum personagem precisa superar qualquer falha interna. Dizer que esses personagens são rasos é um eufemismo.
O Cristal Encantado Levou a Manipulação de Fantoches ao Extremo
O Filme Foi Apenas Limitado pelas Restrições da Década de 80
Os espectadores podem achar que esses personagens são literalmente rígidos em algumas partes. Henson, Oz e sua equipe encontraram maneiras de fazer seus personagens expressarem emoções na maior parte do tempo, confiando em movimentos sutis e posturas para transmitir sentimentos. Oz, o manipulador de The Chamberlin, deu uma performance particularmente marcante. Observe as pequenas maneiras como o personagem segura ou move a cabeça, sugerindo algo duvidoso em sua personalidade. Oz também brilha como intérprete com o personagem Aughra. Ela tem a maior personalidade de todos em The Dark Crystal, e Oz a transforma em uma velha rabugenta, engraçada e assustadora ao mesmo tempo. Também ajuda que a veterana atriz de palco Billie Whitelaw faça a voz de Aughra, combinando com o movimento rabugento proporcionado por Oz. Mas mesmo as melhores vozes e marionetes não conseguem compensar as limitações técnicas da época. Os personagens se sentem distintos, mas a falta de movimentos faciais ou oculares mantém a empatia do público a uma distância segura.
Essas limitações também se destacam nas sequências de ação. O Cristal Encantado apresenta várias cenas marcantes, incluindo uma sequência em que Jen e Kira montam em criaturas parecidas com girafas chamadas landstriders. A cena é eficaz o suficiente para funcionar, mas todos os personagens têm uma certa rigidez que a maioria dos espectadores achará difícil de ignorar. Em particular, em planos abertos, Jen e Kira parecem bonecas estáticas presas nas costas dos landstriders. Isso distrai da verossimilhança do filme. O mesmo se aplica à luta climática na Câmara de Cristal. Kira, interpretada por Kathryn Mullen, se movimenta e expressa bem em close. No entanto, os planos abertos de sua morte mostram uma falta de movimento fluido que diminui parte da tensão da cena.
Embora essas falhas possam parecer prejudiciais, em um contexto mais amplo, elas pouco diminuem o filme. O mundo de O Cristal Encantado, com toda sua imaginação, majestade visual e originalidade, prenderá os espectadores como uma poderosa correnteza. Apesar da superficialidade da história e dos personagens, os intérpretes sempre conseguem torná-los cativantes de assistir, mesmo durante as atividades mais banais. Considere uma cena de um banquete Skeksis. A cena pouco avança a história e pareceria entediante se humanos interpretassem os personagens. Em O Cristal Encantado, a cena hipnotiza o público, tanto pelas inovações técnicas da marionetagem, quanto pelos pequenos gestos (limpando os dentes, bebendo de uma tigela), entre outros, que os performers de Muppet empregam para dar personalidade a essas criaturas malignas. Em outras palavras, não é a rigidez dos personagens marionetes que causa impacto. É o fato de que marionetes interpretam todos esses personagens desde o princípio.
O Cristal Encantado Mantém uma Arte Perdida Viva e Abençoada
O Filme É um Testemunho do Gênio Criativo dos Cineastas
É verdade, o público acostumado a personagens criados por captura de movimento ou animação digital pode achar a tecnologia de O Cristal Encantado ultrapassada, mas é importante sempre analisar um filme dentro do contexto de sua época. Ninguém diria que os efeitos de O Mágico de Oz, por exemplo, parecem rudimentares. Eles simplesmente parecem ter vindo de uma era diferente. Visto hoje, O Cristal Encantado possui essa mesma qualidade: produzido há mais de 40 anos, os efeitos são impressionantes para o seu tempo.
Apoiado por uma produção grandiosa, os designs excêntricos de Froud e uma trilha sonora wagneriana de Trevor Jones, O Cristal Encantado sempre parece épico. O fato de Henson e Oz terem criado todos esses personagens como fantoches faz do filme uma obra de arte única, improvável de ser replicada. Henson ainda faria outro favorito cult, Labirinto, em 1987, embora o público tenha evitado na época do lançamento. A Netflix produziu a série prequel O Cristal Encantado: A Idade da Resistência, que não apenas utilizou os mesmos designs de produção e a arte de fantoches, mas realmente abordou as pequenas falhas do filme. Apesar do amplo reconhecimento, a Netflix cancelou a série após uma temporada devido aos custos de produção astronômicos.
E é aí que está a verdadeira razão pela qual ninguém jamais conseguiu replicar o sucesso de O Cristal Encantado. Fazer um filme com um elenco de fantoches apresenta problemas inevitáveis que atrasam a produção. Os estúdios hoje consideram o custo adicional de trabalhar com fantoches desnecessário, já que os efeitos CGI mais baratos estão disponíveis. Mas, de certa forma, isso apenas torna O Cristal Encantado um filme ainda mais importante. Os espectadores que buscam uma épica fantasia única ou uma obra de arte sem concessões não precisam procurar mais.
Com pequenas falhas à parte, Henson e Oz criaram uma obra-prima da narrativa de ficção científica/fantasia aqui, uma que provavelmente resistirá ao teste do tempo por sua peculiaridade tanto quanto por sua história. O fato de Henson ter falecido repentinamente em 1990, e que Oz nunca tenha retornado à contação de histórias com fantoches como diretor após Little Shop of Horrors de 1986, será sempre uma perda para todos aqueles espectadores que apreciam essa arte em extinção, ou que clamam por uma história ousada e original. Agradeçamos por The Dark Crystal, uma obra-prima de loucura criativa que ainda cativa após quatro décadas.
O Cristal Encantado já está disponível para assistir e adquirir, tanto fisicamente quanto digitalmente.
Em outro planeta, em um passado distante, um Gelfling embarca em uma missão para encontrar o fragmento perdido de um cristal mágico e restaurar a ordem em seu mundo.
Via CBR. Veja os últimos artigos sobre Filmes.
