Mais do que um filme de estrada, Easy Rider explorou os temas da liberdade, desilusão e o conflito entre normas sociais e contracultura. Escrito por Peter Fonda, Dennis Hopper e Terry Southern, Easy Rider é uma história não convencional sobre um país preso em valores materialistas e pressões sociais da época. “Esse costumava ser um país muito bom. Não consigo entender o que deu errado com ele,” essa linha icônica do filme permanece atemporal, pois continua a ressoar com o público por gerações. Produzido por Fonda e Bob Rafelson e dirigido por Hopper, o público testemunha Fonda e Hopper nos papéis principais ao lado de um jovem Jack Nicholson.
A Interpretação de Nicholson como George Hanson Foi uma Revelação
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Antes de Easy Rider, a carreira de Nicholson era marcada por papéis sólidos, mas menos proeminentes; eles não eram impactantes o suficiente para chamar a atenção de todos. No entanto, Easy Rider mudou tudo. Nicholson interpreta o personagem George Hanson, um advogado alcoólatra de uma pequena cidade que fala com um sotaque agudo e estridente do Texas. Embora tenha sido um papel coadjuvante, foi, sem dúvida, uma revelação, uma performance que lhe rendeu atenção do público e os holofotes de Hollywood, além de sua primeira indicação ao Oscar. Com Easy Rider, Nicholson encontrou uma oportunidade de mostrar sua variedade como ator e se estabelecer ainda mais no cinema mainstream.
O filme começa com Billy, interpretado por Dennis Hopper, e Wyatt, interpretado por Peter Fonda, completando com sucesso um negócio de drogas e ganhando uma quantia significativa em troca. Ambos os homens, que agora querem ‘se aposentar’, preparam o cenário para sua jornada de moto pelas estradas da Flórida. Enquanto atravessam o sudoeste americano, eles encontram uma variedade de personagens, desde hippies amigáveis até locais hostis. Alguns os tratam bem, mas outros os veem como forasteiros que operam fora dos limites da sociedade convencional. Essas interações com diferentes grupos de pessoas são onde o público começa a testemunhar o preconceito e a intolerância que os dois homens enfrentam. Durante sua viagem, eles acabam em uma cadeia de cidade pequena no Novo México, onde conhecem o personagem de Nicholson, George Hanson, um advogado local que está preso por embriaguez pública. Após hesitar inicialmente, Hanson decide se juntar a Billy e Wyatt em sua viagem de carro enquanto está vestindo seu smoking e capacete de futebol.
Jack Nicholson revelou uma vez que, durante uma cena de Sem Destino, com Peter Fonda e Dennis Hopper, o trio realmente fumou maconha em cena.
O papel não foi fácil de interpretar; o personagem de Hanson é um homem alegre e curioso, com opiniões fortes, e na maioria das cenas, ele está bebendo, fumando ou apenas perguntando: “O que é liberdade?” À medida que Hanson começa a passar tempo com Billy Wyatt, o público testemunha uma mudança em seu caráter. Ele começa a experimentar um senso de libertação, abraçando seu estilo de vida não convencional e desafiando suas noções preestabelecidas. Nicholson abordou o papel com naturalismo e praticamente viveu a personagem, oferecendo uma performance que se tornou um marco em sua carreira. Nicholson expressou publicamente como o papel marcou o início de sua ascensão à fama. Durante uma conversa com TheTalks, Nicholson disse uma vez:
“A primeira exibição de Sem Destino em Cannes. Quando eu estava sentado na exibição, percebi que eu realmente ia me tornar uma estrela de cinema.”
Easy Rider Definiu a Era do Cinema Independente de Hollywood
Fácil de Montar chegou a Hollywood em uma época em que filmes com grandes orçamentos e impulsionados por estúdios eram um sucesso absoluto nas bilheteiras. Com um orçamento de apenas US$ 400.000, o filme se tornou parte de um grupo de filmes independentes que alcançaram um sucesso inesperado em todo o país. Filmes como A Noite dos Mortos-Vivos, A Canção Baadasssss de Sweet Sweetback, Além do Vale das Bonecas e Billy Jack foram feitos por diretores que perseguiram sua visão de forma independente, desafiando as práticas convencionais de Hollywood. Eles eram populares não apenas em grandes cidades como Nova York ou Los Angeles, mas também em todo os Estados Unidos. Em 2015, Fonda, que co-produziu o filme, comentou sobre como a ideia de fazer Fácil de Montar surgiu durante uma conversa com o The Hollywood Reporter. Ele disse:
“Eles estavam fazendo filmes como Pillow Talk e [O] Barco de Vidro, Gidget? Isso não é um filme infantil. Beach Blanket Bingo? Vamos lá. Aqueles não eram realmente filmes da juventude com os quais eu tinha crescido, afastando-se do establishment, indo por conta própria. […] Nós fizemos um filme para essas pessoas que não tinham seu próprio filme.”
A Jornada da Estrada Representou a Desilusão Americana
Cansados de roteiros padronizados e fórmulas pré-determinadas, Fonda e Hopper queriam fazer um filme que capturasse o espírito do movimento contracultural. Fácil Rider foi um filme feito com o propósito de tocar em questões sensíveis, e certamente conseguiu. Billy e Wyatt ganharam muito dinheiro com seu negócio de drogas, e agora querem passar suas vidas explorando em paz. Mas a paz nunca foi uma opção em uma sociedade onde a opressão está em cada esquina. Esses fora da lei sobre duas rodas, enquanto estão em sua jornada, entendem como a parte privilegiada do país concebe a imagem das pessoas não-conformistas. À medida que a jornada de Billy e Wyatt avança, a dura realidade gradualmente despedaça seu ‘Sonho Americano’, e eles percebem que a verdadeira liberdade é ilusória e, mesmo em um país desenvolvido como os Estados Unidos, existem limites para a expressão individual.
Durante uma cena, os personagens param em um restaurante de beira de estrada, e assim que entram e se acomodam em uma mesa, o local se transforma em um campo de batalha de ideologias culturais. As reações dos locais em relação a Billy, Wyatt e George são hostis. As garotas e os garotos no restaurante comentam sobre suas aparências e linguagem corporal, questionando a presença deles no local. O olhar julgador deles paira sobre os cabelos longos, as roupas incomuns e o comportamento geral do grupo. A cena é perturbadora, mas serve como um ponto de virada para o personagem de Nicholson, George Hanson, que vem da parte ‘normal’ da sociedade. No entanto, à medida que ele começa a testemunhar o tratamento que Billy e Wyatt recebem durante sua jornada, ele é exposto a um lado sombrio da América.
Fonda e Hopper Foram Fundamentais na Construção da Visão de Easy Rider
Para entender plenamente o impacto da atuação marcante de Jack Nicholson em Easy Rider, é necessário reconhecer os papéis importantes desempenhados por Peter Fonda e Dennis Hopper. Fonda estava profundamente envolvido no movimento contracultural e, junto com Hopper, queria criar uma história para a juventude da América. Antes de começar seu trabalho em Easy Rider, Fonda foi o protagonista em The Wild Angels (1966), outro filme independente sobre motociclistas. O filme o estabeleceu como uma figura associada ao gênero de filmes de motoqueiros e lhe rendeu experiência. Como Wyatt, também conhecido como Capitão América em Easy Rider, Fonda é o cara alto com jaqueta de motoqueiro e um sorriso relaxado, mas por dentro, ele carrega uma melancolia que se revela em suas falas impactantes como ‘Nós estragamos tudo.’ Por outro lado, Hopper, que também é o diretor do filme, tem a imagem de um ‘hippie de herança’ com sua jaqueta em tom areia inspirada no sudoeste e seu chapéu. Billy é um espírito livre, engraçado e um bom homem, mas não no sentido tradicional. No entanto, ele também teve seus momentos no filme em que contemplou sua existência, como em uma cena onde ele diz: ‘Eu nunca realmente pensei em mim mesmo como um esquisito, sabe… mas eu adoro ser esquisito!’
Jack Nicholson não foi a primeira escolha para o papel de Hanson em Sem Destino.
A colaboração entre Fonda e Hopper foi fundamental para o sucesso de Sem Destino. A química deles em cena, com muitas improvisações, trouxe uma sensação crua e independente ao filme. Mais parecidos com Bonnie e Clyde, Wyatt e Billy eram foras da lei sem armas, e estavam em uma jornada juntos. Eles representavam o lado da amizade masculina que não era explorado pelo cinema americano na época, e quando o personagem de Nicholson entrou na história, Sem Destino se tornou uma peça cinematográfica coletiva. Em uma cena muito icônica do filme, os três personagens se sentam ao redor da fogueira e discutem sobre liberdade. Billy compartilha seus pensamentos sobre o quanto as pessoas têm medo deles, a ponto de não conseguirem entrar em um hotel de segunda categoria. A próxima coisa que o público ouve é um dos maiores monólogos da carreira de Nicholson. “Eles não têm medo de você. Eles têm medo do que você representa para eles.”
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