O que aconteceu com o Ronald McDonald?

McDonald’s

Ronald já foi um dos mascotes corporativos mais reconhecíveis do mundo. Ele e seus colegas personagens do McDonald’s como Grimace e o Hamburglar apareceram em uma série de anúncios televisivos e impressos. Nos últimos anos, no entanto, eles têm praticamente desaparecido da vista. Enquanto o Burger King tem abraçado ainda mais o seu mascote (também assustador) – um personagem rei mascarado – nos últimos anos, e o mascote palhaço do Jack-in-the-Box parodia ativamente o conceito, Ronald McDonald vive principalmente em memórias desbotadas das refeições felizes de crianças e adultos. Muitas coisas aconteceram com Ronald McDonald e, por enquanto, ele parou de ser o rosto da maior rede de fast food do mundo.

Atualizado em 30 de junho de 2024, por Robert Vaux: Os sentimentos pessoais sobre Ronald McDonald (ou palhaços em geral) provavelmente são geracionais. No século XXI, os palhaços são geralmente vistos como assustadores. No final do século XX e início do século XXI, eles eram figuras incrivelmente populares para as crianças. No entanto, desde filmes de terror até Krusty, o Palhaço em Os Simpsons, os artistas de rosto pintado raramente trabalham fora de circos, rodeios ou feiras rurais. No entanto, há uma razão mais séria para o McDonald’s ter aposentado seu mascote palhaço. As normas da cultura pop mudaram – parcialmente graças ao próprio Ronald – e os palhaços caíram em desgraça de forma significativa. O artigo foi expandido para discutir mais sobre as origens de Ronald McDonald, bem como alguns dos aspectos notáveis de sua história. Também foi atualizado para seguir as diretrizes de formatação atuais do CBR.

A Origem do Ronald McDonald

Ronald McDonald Surgiu Como uma Extensão de Outro Palhaço

Enquanto Sylvie viaja para o McDonald’s de 1982 na próxima temporada de Loki, os fãs também podem experimentar o mesmo em um evento especial em Brooklyn.

No meio do século 20, Ronald McDonald não era único. Havia muitos palhaços de TV, embora nenhum tenha sido mais popular do que Bozo The Clown. Primeiramente introduzido em 1946, logo se tornou uma presença ubíqua na televisão infantil em live-action e animação até o século 21. Willard Scott — que trabalhou como personalidade local de TV ao longo dos anos 50 e 60 — interpretou Bozo durante seus últimos anos no ar de 1959 a 1962. De acordo com sua autobiografia, A Alegria de Viver, o trabalho incluía várias visitas promocionais aos restaurantes McDonald’s locais, o que resultou em um aumento nas vendas à medida que as famílias vinham ver o popular palhaço.

Quando Bozo saiu do ar, o McDonald’s queria manter a ideia, e Ronald nasceu. Os detalhes de sua origem são um tanto contestados (Scott afirma que inventou o personagem por completo, o que outras figuras negaram), mas ele fez o que era esperado. Scott interpretou Ronald até 1966, ajudando o McDonald’s a vender hambúrgueres durante o boom publicitário dos anos 1960. Ele foi substituído em 1966 por Coco, o Palhaço, mas continuou interpretando Ronald em programas de televisão locais por um tempo.

Nos primeiros anos de 1970, Ronald estrelou brevemente sua própria série de quadrinhos da Charlton Comics, cujos personagens originais como Peacemaker e Blue Beetle são de propriedade da DC Comics. Versões anteriores de personagens conhecidos como Birdie, os Amigos McNugget, Prefeito McCheese e outros logo se juntaram a Ronald em uma série duradoura de comerciais de TV. Eles até apareceram em alguns especiais animados que foram vendidos nas localidades do McDonald’s.

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Ronald McDonald Gera Controvérsia Periodicamente

Ronald e seus amigos também geraram sua parcela de controvérsias, que muitas vezes vinham na forma de usos antiéticos ou inapropriados do personagem em nome da venda de hambúrgueres. A maior delas ocorreu quando os produtores de televisão Sid e Marty Krofft afirmaram que McDonaldland infringia seu icônico programa H.R. Pufinstuf. A série envolvia um garoto perdido em um mundo mágico chamado “Ilha Viva”, cheio de personagens estranhos e selvagens interpretados por atores em fantasias de corpo inteiro. Os personagens subsequentes de McDonaldland, como Grimace e Prefeito McCheese, carregam as inconfundíveis impressões criativas dos Kroffts. O McDonald’s perdeu o caso – o roubo criativo era bastante flagrante – mas continuou a usar versões modificadas dos personagens até a década de 1990. No processo, eles transcenderam o simples marketing para se tornarem parte da cultura pop.

Outras polêmicas foram menos litigiosas, mas ainda destacaram a natureza inerentemente duvidosa de usar um palhaço para promover alimentos não saudáveis para crianças. O infame filme de 1988 Mac and Me foi concebido quase inteiramente como um comercial mal disfarçado para o restaurante, chegando ao ponto de incluir uma cena de dança no meio de um McDonald’s em um ponto. O documentário de 2004 do falecido Morgan Spurlock, Super Size Me, colocou os holofotes sobre as práticas de venda do restaurante e o impacto de sua comida na saúde das pessoas. Vale ressaltar, no entanto, que a legitimidade do documentário de Spurlock foi questionada por outros ao longo do tempo, de acordo com a Variety. No entanto, a visão interna de Spurlock sobre as práticas da cadeia de restaurantes teve um efeito profundo na consciência americana quando se trata de comida, incluindo a exposição de como o McDonald’s comercializa seus produtos ultraprocessados para crianças – o que obviamente inclui o palhaço.

McDonaldland chegou ao fim em 2003. Com a introdução da campanha “Eu estou amando isso”, a publicidade do McDonald’s passou a focar mais em adultos e menos em crianças. Enquanto Ronald McDonald continuou bem depois desse período, isso marcou virtualmente o fim dos personagens de McDonaldland, que apareceram apenas ocasionalmente desde então. Ronald sobreviveu à purga de McDonaldland, mas seu papel como personagem publicitário destinado a atrair crianças se tornou cada vez mais problemático. Até o início dos anos 2010, a ligação entre o consumo excessivo de fast food e altas taxas de obesidade foi amplamente divulgada, e não havia como negar o papel de Ronald em anúncios direcionados. De certa forma, o palhaço de macacão amarelo foi vítima do seu próprio sucesso. Em 2011, mais de 500 médicos escreveram atacando a ética e moralidade de usar um personagem de palhaço para comercializar alimentos não saudáveis para crianças, de acordo com a CBS News, sem mencionar os brinquedos do McLanche Feliz.

Quando os Palhaços Como Ronald McDonald Se Tornaram Assustadores?

A HBO dá as boas-vindas a dez atores recorrentes no elenco de seu próximo drama de terror prequel Bem-Vindo a Derry, baseado no romance de Stephen King, It.

Ronald foi criado na esteira de Bozo, quando os palhaços eram amplamente considerados adoráveis e amigáveis para as crianças. Mesmo o Coringa era muito mais alegre do que ameaçador durante os anos 50 e 60. No entanto, as opiniões do público sobre palhaços não melhoraram exatamente ao longo dos anos, e o próprio Ronald não ajudou em nada – especialmente em seus primeiros dias. Os comerciais originais com Scott são legitimamente perturbadores aos olhos modernos, incluindo um que se assemelha um pouco demais à famosa história de Stephen King, IT. Ele envolve Ronald se apresentando a um garoto que afirma que não deve falar com estranhos, apenas para se convencer quando Ronald magicamente cria alguns hambúrgueres para ele. Sua troca se assemelha de perto ao icônico encontro de Pennywise e Georgie Denbrough em IT, completo com o palhaço se apresentando para provar que não são estranhos.

Isso não melhorou muito à medida que os carnavales tradicionais e circos caíram em popularidade, e os palhaços se tornaram personagens cômicos cínicos ou um elemento básico do gênero de terror. Juntamente com Krusty, In Living Color apresentou Homey the Clown, interpretado por Damon Wayans, que frequentemente batia nas crianças que estava entretendo na cabeça com uma meia. Considerando a ubiqüidade de vilões como o Coringa ou Pennywise, as crianças modernas são mais propensas a ficarem assustadas com Ronald do que a ficarem encantadas por ele. Em 2016, o McDonald’s oficialmente aposentou Ronald após uma série de “avistamentos de palhaços assustadores” surgirem em todos os Estados Unidos. À medida que esses avistamentos passaram de inofensivos para relatos de portar armas, tornou-se um momento terrível para ser um palhaço. Embora verificar muitos dos avistamentos seja difícil, o medo público convenceu o McDonald’s de que era hora de afastar Ronald por um tempo.

O que Aconteceu com Ronald McDonald?

Uma colaboração entre Godzilla e McDonald’s resultou em um comercial de fast food absolutamente incrível.

Ronald rapidamente se tornou o mascote publicitário mais controverso desde Joe Camel. Criado em 1974 como mascote dos Cigarros Camel, aquela caricatura do camelo característico da empresa se tornou uma sensação quando fez sua estreia nos EUA em 1988. Embora presumivelmente nunca tenha sido essa a intenção, Joe Camel apelou muito para as crianças. Fumar é obviamente prejudicial à saúde, e uma campanha publicitária baseada em um personagem de desenho animado parecia atrair muitos fumantes menores de idade, especificamente para os cigarros Camel. A gigante do tabaco R.J. Reynolds retirou o personagem em 1997 após enfrentar processos judiciais, pressão de grupos de interesse público e até mesmo a atenção do Congresso.

Ao contrário de Joe Camel, Ronald McDonald sempre teve como alvo claramente as crianças e foi o rosto do marketing de alimentos baratos que contribuem para problemas de saúde quando consumidos em excesso. Devido à pressão de grupos como a Corporate Accountability International, o McDonald’s lentamente retirou Ronald do foco. Enquanto o motivo oficial para a ausência de Ronald McDonald no marketing foram os avistamentos assustadores do palhaço, a controvérsia de direcionar as crianças na publicidade é provavelmente o motivo pelo qual ele permanece longe dos holofotes. Antes de sua aposentadoria, o McDonald’s tentou modernizar sua aparência, mas o esforço falhou em cativar o personagem aos clientes antigos ou novos. O McDonald’s pode ter uma chance melhor com Loki e Sylvie do Universo Cinematográfico Marvel.

Nenhum mascote como esse está realmente morto, no entanto. Sempre há a chance de que Ronald McDonald possa fazer um retorno. Mas, por enquanto, o papel mais ativo de Ronald é como o homenageado da Casa Ronald McDonald, que fornece moradia para famílias com crianças em tratamento em instalações médicas próximas. O personagem também fará aparições em eventos públicos, como o desfile anual do Dia de Ação de Graças na cidade de Nova York. Essas aparições geralmente estão em conjunto com a caridade, em vez de promover a franquia de alimentos.

Via CBR. Veja os últimos artigos sobre Séries.

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