Paulie The Sopranos
David Chase fez várias audições para muitos personagens em The Sopranos. Um ex-criminoso que se tornou ator, Tony Sirico, se apresentou para o papel de Corrado John “Junior” Soprano, mas não conseguiu. Chase ofereceu a Sirico o papel do mafioso experiente e sarcástico Paulie, que ele aceitou com uma condição: Paulie nunca poderia se tornar um informante do FBI na série. Paulie rapidamente se tornou o favorito dos fãs graças à sua natureza sarcástica, amorosa com a mãe e supersticiosa. Além disso, seu comportamento volátil estava intimamente relacionado ao quão egocêntrico, opinativo e insensível ele podia ser na série. Independentemente disso, as motivações de Paulie sempre estavam ligadas aos velhos hábitos da máfia, e ele sempre manteve sua lealdade à família criminosa DiMeo.
Paulie era, na maior parte do tempo, a perfeita personificação dos costumes tradicionais da máfia
Paulie Sempre Falou Firmemente com o Chefe, Mas Sempre Se Submeteu com Respeito
Paulie Gualtieri passou quatro anos no Corpo de Sinal do Exército dos EUA quando era jovem. Após o serviço militar, Paulie se tornou um marginal, passando um tempo na cadeia antes de se juntar à família criminosa DiMeo. Antes de Tony Soprano, Paulie foi segurança de Johnny Soprano, pai de Tony. Mais tarde, ele foi um mentor para o jovem Tony Soprano, até que Tony se tornasse seu chefe. Seu apelido “Paulie Walnuts” veio de um assalto que deu errado quando ele achou que estava roubando um caminhão cheio de bandejas de televisão. Em vez disso, o caminhão estava cheio de nozes.
“Eu nasci, cresci, passei alguns anos no exército, alguns anos na prisão, e aqui estou…metade de um sabichão. E daí?”
– Paulie Gualtieri
Em The Sopranos, Paulie sempre acreditou em respeito e honra, mas ele às vezes flexionava sua lealdade quando sentia que estava sendo subestimado. Tony ficou do lado de seu outro ganhador, Ralph Cifaretto, em uma disputa entre eles, principalmente porque era mais lucrativo para a família criminosa DiMeo. Paulie se levantou com raiva contra Tony, mas aceitou o acordo. No entanto, isso levou Paulie a um caminho de vingança e egoísmo. Logo depois, Paulie é enviado para a prisão por uma acusação de porte de arma, e acaba preso em uma penitenciária de Ohio com contato limitado com a família DiMeo, o que faz suas inseguranças crescerem ainda mais.
À medida que as inseguranças de Paulie se alinhavam mais com seus próprios interesses, Paulie causou problemas ao ligar para o chefe da Lupertazzi, Johnny Sack. No episódio “The Weight,” Paulie diz a Johnny que Ralph Cifaretto, um dos capos de Tony, fez uma piada sobre o peso de sua esposa. Essa declaração singular causou ondas de caos entre as famílias criminosas rivais, que estavam se comportando bem uma com a outra por um bom tempo. Johnny atuou como se eventualmente fosse apoiar Paulie com um espaço na família Lupertazzi, mas era sempre apenas uma artimanha para obter informações sobre Tony Soprano. Quando Paulie finalmente percebe que Johnny está apenas o usando, ele corta Johnny com informações e coloca todo seu apoio inabalável de volta para Tony.
Paulie Tinha um Relacionamento Complicado com a Religião Por Causa de Sua Família
Superstições e Conexões Paranormais Contribuíram para Seus Problemas Religiosos
Paulie sempre se considerou um homem religioso, doando para sua paróquia local na esperança de comprar sua salvação. No entanto, quando sua tia freira está à beira da morte, ela confessa a ele que na verdade é sua mãe. Durante toda a sua vida, ele foi criado por Nucci Gualtieri, que era sua tia e irmã da freira. Sua verdadeira mãe conheceu um soldado britânico e teve um relacionamento íntimo com ele, o que ia contra seus votos como freira. Paulie fica devastado com essa notícia e corta Nucci de sua vida por um tempo por causa das mentiras e do fato de que ela nunca foi sua verdadeira mãe. Eventualmente, Paulie deixa o passado para trás e se reconcilia com Nucci, mas não antes de passar pelo que acredita ser uma intervenção divina.
No episódio “A Montanha-Russa”, Paulie corta parte do dinheiro para a Festa Anual de Elzéar de Sabran que ele vem organizando desde que o pai de Tony faleceu. Devido aos cortes de financiamento, uma das atrações apresentou problemas, causando ferimentos leves em vários participantes, incluindo Janice Soprano e sua filha. Inicialmente, Paulie não assumiu a responsabilidade por suas ações, o que gerou um desentendimento momentâneo entre ele e Bobby Baccalieri. Ele novamente começa a ter pesadelos, o que o leva a ir ao clube de striptease Bada Bing uma manhã cedo; lá ele tem uma visão vívida da Virgem Maria. Após sua visão, ele reconciliou as diferenças entre ele e sua mãe adotiva, juntando-se a ela em silêncio na noite seguinte para assistir televisão.
No episódio “De Onde Para a Eternidade” de The Sopranos, Christopher traz uma mensagem assustadora do além, dizendo a Tony e Paulie que “3 AM” significará algo para eles. Tony desconsidera, mas o medo de Paulie se transforma em pesadelos infernais todas as noites. Isso o leva a procurar uma vidente, na esperança de que ela possa resolver parte do que o atormenta. Quando a vidente menciona nomes demais das vítimas que ele matou, ele sai furioso, chamando o trabalho da vidente de “magia negra satânica.” Em uma temporada posterior de The Sopranos, Paulie fica constantemente irritado com um gato que frequenta o Bada Bing, porque o gato fica encarando uma foto de Christopher mesmo depois que a foto é realocada.
Paulie Teve uma Rivalidade Apaixonada com Christopher Moltisanti Durante Toda a Série
Paulie Mostrou Arrependimento Após a Morte de Christopher
Em Os Sopranos, Paulie tinha um talento especial para irritar Christopher. No episódio “Segunda Opinião,” Paulie constrange Christopher na frente de Adriana e cheira a calcinha dela, o que enfurece Christopher. No episódio “Dois Tonys,” o ódio entre Paulie e Christopher explode após Paulie incentivar todos a pedirem comida cara e a mais em um restaurante sabendo que Christopher iria pagar a conta. Enquanto Paulie e Christopher discutem no estacionamento do restaurante, o garçom os confronta sobre a falta de gorjeta, e Christopher acerta o homem na cabeça com um tijolo. Enquanto o garçom entra em convulsões, o apavorado Paulie atira no garçom, pega o dinheiro dele e foge da situação com Christopher. No dia seguinte, Paulie liga para Christopher, e eles chegam a uma trégua sobre sua briga mesquinha por dinheiro.
No episódio “Pine Barrens”, da consideravelmente melhor temporada de The Sopranos, o jeito de falar de Paulie faz com que um simples saque de dinheiro dê errado, levando Christopher e Paulie a terem que matar um homem russo chamado Valery. Quando eles vão se livrar do corpo, descobre-se que Valery ainda está vivo. Paulie atira na cabeça de Valery, mas ele de alguma forma ainda desaparece mais profundamente na floresta. Enquanto tentam encontrá-lo, eles se perdem, perdem o veículo e ficam presos em uma situação congelante. Eles rapidamente ficam ainda mais frustrados com a situação, o que faz com que Christopher ameaçe brevemente Paulie com sua arma. Embora algumas pessoas sintam que os eventos de “Pine Barrens” não levaram a lugar algum, este episódio isolado se destaca como um momento clássico do show e um momento em que dois personagens são forçados a se entender melhor.
“Você não vai acreditar nisso. Ele matou dezesseis tchecoslovacos. O cara era um decorador de interiores.”
– Paulie Gualtieri
Assim que um entendimento entre Paulie e Christopher se forma, tudo rapidamente se desmorona. Quando o Pequeno Paulie, sobrinho de Paulie, rouba ferramentas de uma loja de materiais de construção que Paulie e Christopher estavam usando, isso deixa Christopher furioso. Quando o Pequeno Paulie causa mais danos à loja de materiais de construção novamente, Christopher o joga pela janela do terceiro andar, fazendo com que o Pequeno Paulie lesione várias vértebras. No episódio “Ande como um Homem,” quando Tony repreende Christopher por machucar o Pequeno Paulie, Paulie destrói o quintal de Christopher, dirigindo-se furiosamente por cima dele e arrancando todo o seu jardim. Tony os faz firmar uma trégua, que consiste em eles pagarem pelos danos que causaram um ao outro.
Quando Christopher morre no episódio “Kennedy e Heidi” de The Sopranos, a mãe adotiva de Paulie coincidentemente falece na mesma época. Seus funerais são realizados no mesmo dia, mas poucas pessoas comparecem ao de Nucci Gualtieri porque estão no de Christopher. Enquanto a expectativa é que Paulie fique amargo pela atenção desviada, ele confia a Tony sua culpa e remorso em relação ao relacionamento que teve com Christopher. Ele sentiu que não precisava ser tão duro com ele e que suas brigas sobre dinheiro eram desnecessárias. Ele também achou que poderia ter tentado ser uma figura paterna para Christopher, possivelmente evitando o trágico fim de Christopher. A morte de Christopher em The Sopranos surpreendentemente tocou até esse personagem implacável.
Os Últimos Momentos de Paulie Permanecem Tão Ambíguos Quanto o Final da Série dos Sopranos
Paulie é um dos últimos membros da família DiMeo de pé no episódio final
No episódio final de The Sopranos, “Made In America,” a família criminosa DiMeo havia se tornado uma equipe reduzida devido à guerra com a família criminosa Lupertazzi. Com Silvio em coma, vários membros foragidos e uma acusação iminente, Tony oferece a Paulie a posição de sub-chefe com uma equipe adicional abaixo dele. Paulie inicialmente recusa porque sente que a equipe que está assumindo, a equipe Aprile, sempre foi amaldiçoada, mas ele acaba aceitando a posição relutantemente após Tony convencê-lo manipulativamente.
Perto do final do último episódio de The Sopranos, a guerra parecia ter chegado ao fim entre as famílias criminosas DiMeo e Lupertazzi, mas as consequências ainda pareciam continuar. Depois que Paulie aceita uma nova posição de Tony, ele sorri, mas rapidamente aparenta preocupação. No entanto, ele volta a se bronzear do lado de fora do Satriale’s. É a última vez que Paulie é visto em The Sopranos. Ainda não se sabe se Tony Soprano morreu no final da série, e o mesmo vale para Paulie.
Após o término de Os Sopranos, o personagem Paulie Gato voltou no prequel, Os Muitos Santos de Newark, interpretado por Billy Magnussen como o jovem Paulie. Nada se compara à interpretação de Tony Sirico, no entanto. A interpretação de Sirico foi influenciada por sua história de vida real, que envolvia atividades criminosas, assim como suas peculiaridades reais, como seu comportamento germofóbico e tendências de TOC. Sirico trouxe esse personagem colorido com uma nuance brilhante, incorporando alívio cômico e excentricidade.
Tony Sirico interpretou muitos gângsteres ao longo de sua carreira de ator. Graças à intensidade e ao humor de Paulie, ele acabou sendo mais conhecido por esse personagem do que por todos os seus outros papéis. Em 2007, Tony Sirico disse ao The New York Times:
Eu não fazia ideia de quão grande o programa era até a segunda temporada, quando estávamos na Itália para gravar, e eu e Vincent Pastore, que interpretava o Paulie, decidimos ir para a Ilha de Capri — você sabe, porque eles escreveram uma música sobre isso. Então, não estávamos nem 10 minutos fora do barco quando 15 irlandeses vieram até nós gritando: ‘Paulie! Paulie!’ Eu não conseguia acreditar.
Ele experimentou uma certa fama por seus inúmeros papéis, mas nada se compara à fama que veio ao fazer parte de Os Sopranos. Após décadas abraçando o fandom que acompanhou sua interpretação de Paulie Walnuts, Tony Sirico infelizmente faleceu em 8 de julho de 2022, aos 79 anos. Não importa qual é a parte favorita de um fã de Os Sopranos, eles não conseguem lembrar da série sem pensar em uma das muitas frases marcantes de Paulie.
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