Com a 5ª temporada, Star Trek: Discovery embarca na missão final de sua tripulação dinâmica e nave estelar única. Existem muitas coisas sobre esta série que divergem de séries ou filmes passados no universo criado por Gene Roddenberry há seis décadas. Como o motor de esporos que alimenta a USS Discovery funciona é talvez o conceito mais fantasioso em Star Trek. Quando pilotado por Ripper, o “tardígrado espacial”, o Tenente Paul Stamets ou Kewijan empata Cleveland Booker, este sistema de propulsão orgânico é uma das tecnologias mais poderosas em toda a ficção científica e fantasia. Apesar da reputação do universo por uma ficção científica um pouco mais realista, o motor de esporos ativado por deslocamento está firmemente no reino da fantasia. No entanto, este não é um território novo para Star Trek.
As fusões mentais vulcanas, o conceito de “subespaço” e os transportadores onipresentes de Star Trek são todos, em diferentes graus, um absurdo mágico. O que ajuda a vender essas tecnologias extraordinárias para audiências céticas é o (carinhosamente chamado) tecnojargão que as acompanha. Os vulcanos usam habilidades psíquicas inatas para se conectar a outra consciência como compartilhamento de arquivos via wifi. Os transportadores desmontam as pessoas em átomos e as teleportam para outra localização física, onde são reconstituídas exatamente como eram. O subespaço permite que comunicações viajem mais rápido que a velocidade da luz, assim como qualquer número de anomalias que criam soluções alternativas para as leis imutáveis da física. O drive de esporos da USS Discovery também é capaz de quebrar as leis da física e viajar em uma “rede micelial” que existe fora do espaço-tempo regular.
Como Funciona o Spore Drive em Star Trek?
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O ex-produtor de Jornada nas Estrelas: Voyager, Bryan Fuller, foi escolhido para trazer o universo de volta para a televisão, e ele co-criou a série com Alex Kurtzman. Ele saiu no início da pré-produção, mas muitos dos conceitos que ele introduziu permaneceram, como o controverso redesign dos Klingons. O motor de esporos foi um desses conceitos, que se baseava na pesquisa e filosofia do micologista do mundo real Paul Stamets. É por isso que o personagem de Anthony Rapp tem esse nome, afinal.
Ao lado da engenharia, a USS Discovery tem uma sala onde o Tenente Stamets cultiva os esporos necessários para alimentar o motor. Ele criou isso com seu amigo Straal, e a Frota Estelar “cooptou” a tecnologia assim que a Guerra Klingon-Federação começou. Foi Straal quem descobriu que o motor de esporos precisava de um piloto com DNA compatível para pilotar a nave. Ele usou uma criatura que Michael Burnham chamou de “tardígrado”. Eventualmente, Stamets se injetou com DNA de tardígrado, o que o tornou a única pessoa capaz de usar com sucesso o motor de esporos. Mais tarde, Cleveland Booker também foi capaz de servir como navegador por causa de suas habilidades empáticas naturais.
Através de sua conexão com os esporos, o navegador é capaz de pilotar a nave usando conexões invisíveis em uma rede micelial galáctica. Em Star Trek: Discovery, essa rede é representada de forma semelhante ao Reino Quântico no Universo Cinematográfico da Marvel. Assim como os Vingadores, a nave é capaz de viajar por essa dimensão inferior e emergir no espaço real em qualquer lugar. No entanto, a rede na qual a nave pode viajar é limitada à galáxia da Via Láctea. Em outras palavras, o motor de esporos permite que a USS Discovery teleporte para qualquer lugar da galáxia instantaneamente.
Por que a USS Discovery é a única nave da Frota Estelar com um motor de esporos
Apesar de existir uma década antes do tempo de Star Trek: A Série Original, a USS Discovery era uma nave científica de ponta antes da guerra. Uma vez que a USS Glenn e a Straal foram destruídas em seu acidente, o Tenente Stamets se tornou a única pessoa no universo a entender como o motor de esporos funcionava. Embora tenha enviado seus projetos para a Frota Estelar, nenhum dos cientistas deles conseguiu fazê-lo funcionar. Uma vez que a nave viajou no tempo para o século 32, a Frota Estelar conseguiu construir um protótipo funcional, mas ele foi destruído quando foi roubado por Booker na 4ª temporada.
Mesmo que os cientistas e engenheiros da Frota Estelar fossem capazes de replicar a tecnologia que fazia o motor de esporos funcionar, ainda faltava um elemento crucial: um navegador. Sem o tardígrado ou um humano compatível, o motor de esporos só podia viajar com segurança alguns poucos quilômetros. Stamets só pode servir como navegador por causa do DNA de tardígrado que ele injetou em si mesmo. Como as criaturas são inteligentes, difíceis de capturar e a Federação é contra modificações genéticas, ninguém mais pode usar seu método. As habilidades empáticas naturais de Booker permitiram que ele servisse como navegador, mas seus dons são únicos para Kwejian, que foi destruído na 4ª temporada.
No primeiro episódio da 5ª temporada de Star Trek: Discovery, Stamets está deprimido porque a Frota Estelar abandonou seus esforços para recriar sua tecnologia. Ele queria que o drive de esporos fosse seu legado. Em vez disso, a Frota Estelar e a Federação se comprometeram com uma tecnologia chamada “drive de caminho”, um método desconhecido de viagem mais rápida que a luz que não requer cristais de dilithium como os motores de dobra. Isso significa que a USS Discovery será a única nave da Frota Estelar capaz de viajar através da rede micelial, pelo menos enquanto Stamets ou Booker estiverem dispostos a servir como navegador.
O Spore Drive é mais rápido do que a Velocidade de Dobra?
Enquanto é natural comparar a unidade de esporos com a famosa dobra espacial de Star Trek, a USS Discovery não está viajando em velocidade quando pula. Na verdade, está mais próximo do hiperespaço de Star Wars, uma dimensão que existe sob o espaço-tempo. No entanto, ao contrário da Millennium Falcon, a USS Discovery é capaz de entrar e sair da rede micelial em questão de segundos. As naves que viajam pelo hiperespaço ainda levam tempo para ir de um ponto a outro. O spore drive da USS Discovery voa pela rede muito mais rápido que a dobra espacial, mas é um método de viagem completamente diferente.
De todas as invenções de ficção científica de Star Trek, o motor de dobra é um dos mais plausíveis. A Teoria da Relatividade Geral de Einstein estabeleceu que a velocidade da luz é a mais rápida que algo pode viajar pelo espaço, mas não o quão rápido o próprio espaço-tempo pode se mover. Assim, enquanto as naves da Frota Estelar viajam mais rápido que a luz, elas o fazem deslizando por uma brecha nas leis da física. Os motores de dobra criam uma bolha que dobra o próprio espaço-tempo. As naves a percorrem como uma onda e conseguem ir mais rápido que o limite de velocidade universal de Einstein. No entanto, com o motor de esporos, a USS Discovery é capaz de simplesmente sair da realidade e emergir em uma localização física diferente na galáxia.
Enquanto existem alguns conceitos científicos reais por trás tanto dos drives de esporos quanto dos warp drives, este último é muito mais sólido. Viagem física através da rede micelial é tão plausível quanto tentar usar raízes de árvores como um metrô. Ainda assim, mesmo que a matemática funcione para o warp drive, existem inúmeros outros efeitos que tornariam a viagem a essas velocidades insobrevivível. Por isso que os oficiais de ponte e engenharia em Star Trek sempre falam sobre “amortecedores inerciais”. Da mesma forma, viajar através da rede micelial não é isento de riscos, especificamente da “radiação de Hawking”. Essa energia teórica de alguma forma transformou a tripulação do USS Glenn do avesso após um salto de teste na 1ª temporada, Episódio 3, “O Contexto é para Reis”.
Por que Star Trek Provavelmente Deveria Parar de Usar o Spore Drive
Todo ficção científica requer algum nível de suspensão da descrença, e existem muitas tecnologias em Star Trek que são tão mágicas quanto a unidade de esporos. Ainda assim, o conceito foi recebido com muitas críticas dos fãs que vão além da relutância típica em abraçar novas iterações deste universo. “Embora fisicamente implausível, a dobra espacial não é ridiculamente absurda. A unidade de [esporos] é,” escreveu o cientista Steven Sazlberg para a Forbes. Claro, Star Trek está cheio de conceitos absurdos como Thomas Riker, o “clone de transporte” de Will Riker. A natureza fantástica da unidade de esporos não é o motivo pelo qual ela deve permanecer na USS Discovery.
A USS Voyager-J foi revelada como a primeira nave a testar a nova unidade de dobra, seja lá o que isso for. No entanto, se a unidade de esporos existisse e funcionasse no século XXIV, a USS Voyager original poderia tê-la usado para voltar do Quadrante Delta antes que o café do Capitão Janeway esfriasse. Tudo sobre a USS Discovery foi classificado no final da segunda temporada da série, o que explica por que a unidade de esporos nem sequer foi considerada como um meio de resgatar a USS Voyager. Eles também não tinham um navegador compatível. Mas, mais importante, a unidade de esporos teria tornado as sete temporadas de Jornada nas Estrelas: Voyager desnecessárias.
A unidade de esporos é um conceito divertido para Star Trek: Discovery, mas na verdade é uma tecnologia simplesmente poderosa demais. O objetivo da Frota Estelar é, afinal, explorar o desconhecido. Se cada nave em cada universo de Star Trek tivesse uma unidade de esporos, pelo menos 500 dos seus 900 episódios totais não teriam acontecido. O fato de Stamets ser a única pessoa verdadeiramente capaz de desvendar essa tecnologia também fala da natureza única da humanidade. Mesmo com toda a genialidade da Frota Estelar, há uma contribuição humana insubstituível para fazer sua tecnologia mais mágica funcionar.
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