Apesar de continuar a tendência de cada arco apresentar um torneio como o principal elemento, a Saga do Piccolo Jr. começa a se afastar da consistência estabelecida de Dragon Ball. Enquanto o arco do Rei Demônio Piccolo conferiu à série um tom mais sombrio e maduro, o 23º Torneio Mundial oferece uma nova base completamente diferente. O 23º Tenkaichi Budokai não é um torneio tradicional. Piccolo quer usá-lo ativamente como um ponto de partida para conquistar o mundo; o elenco de apoio está em sua maioria desenvolvido, tornando a história mais voltada para a resolução de arcos do que para o desenvolvimento ativo; e Goku não é mais uma criança ingênua que representa a bondade inata, mas um homem adulto com falhas reais. Em uma única saga, Dragon Ball se redefine, fecha lindamente todas as suas pontas soltas e decide corajosamente continuar a história em um movimento que garantiu seu legado em Dragon Ball Z.
Os Humanos de Dragon Ball Nunca Foram Melhores do que na Saga do Piccolo Jr.
O Desenvolvimento de Personagens de Dragon Ball Original é Seriamente Subestimado
Embora Akira Toriyama nunca tenha pretendido encerrar a série com o 23º Tenkaichi Budokai (como é claramente evidenciado pela quebra da quarta parede no final do mangá), há um ar indistinguível de finalização em toda a saga. Este torneio marca, mais ou menos, a última chance de Goku provar que é o “Mais Forte do Mundo.” Não apenas porque torneios já foram explorados ao extremo até este ponto, mas porque a vitória de Piccolo efetivamente significa o fim do mundo. Goku precisa vencer para salvar a humanidade. Sem mencionar onde os personagens estão em seus respectivos arcos.
Embora o tempo tenha sido uma estrutura constante em Dragon Ball desde o início, as mudanças nunca alteraram os personagens de forma tão radical. Após treinar com Kami, Goku chega ao 23º Tenkaichi Budokai como um homem mais humilde, embora não sem suas próprias falhas. Ele quer se testar a ponto de tratar sua luta contra Piccolo como um verdadeiro combate de torneio, para que possa vencer de forma legítima. Seu desejo de continuar se tornando mais forte o leva até a manter Piccolo vivo, apesar de qualquer perigo potencial. Tien Shinhan encontra um fechamento por ter abandonado a escola da Grua ao derrotar Tao Pai Pai, consolidando-o como um artista marcial transformado. Até Roshi recebe um último desenvolvimento de personagem ao admitir formalmente que definitivamente não consegue acompanhar a próxima geração.
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O Papel de Roshi na Saga do Piccolo Jr. Traz a História Completa do Anime para Casa
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O papel do Mestre Kame neste arco é particularmente interessante, pois finalmente o afasta da ação. Apesar de ter se retirado no 22º Tenkaichi Budokai para deixar a nova geração brilhar, Kame teve um papel considerável na primeira metade da saga do Rei Piccolo. O 23º Tenkaichi Budokai marca a primeira vez em que ele realmente permite que a nova geração atue por conta própria. Goku e Tenshinhan provaram ser dignos de superar não apenas ele, mas toda a sua geração de artes marciais. Quando Tenshinhan pergunta se Kame participará do torneio, o velho eremita simplesmente responde que eles se tornaram fortes demais para ele, resignando-se a torcer por seus alunos da arquibancada.
Por si só, a ausência de Roshi no torneio é um detalhe que ajuda a contribuir para a finalização abrangente do arco. Em um nível temático, Dragon Ball está abraçando o conceito da próxima geração de forma séria, ao não usar mais a última geração como ponto de comparação. O fato de Mestre Roshi não participar do torneio também significa que não há Jackie Chun para Goku e sua turma enfrentarem, privando-os do fechamento que estaria associado a uma revanche, garantindo que o conceito de “alguém melhor” que Jackie Chun continue vivo na mente de Goku, Kuririn e Yamcha. Até Tien, que tecnicamente venceu a luta devido à desistência de Chun, fica sem uma batalha clara para provar que teria vencido com certeza, mesmo que o subtexto implique que ele provavelmente teria vencido.
Personagens como Kuririn, Yamcha e Bulma também encerram a saga de maneira bastante significativa, apesar de não terem arcos substanciais na maior parte da série. Kuririn perde em sua primeira luta, mas prova para Piccolo que os humanos são mais do que capazes de lutar. Yamcha também perde sua luta, mas se sai bem o suficiente para receber elogios de um Deus literal, validando-o como artista marcial. Bulma, por sua vez, se mostra mais madura do que nunca, refletindo sobre o quanto Goku cresceu e consolidando ainda mais quão significativa é a amizade deles uma última vez antes do fechamento do arco. A página de título do capítulo 194 até traz o elenco original do primeiro arco reunido novamente, lembrando os leitores de quanto Dragon Ball evoluiu desde seu início.
Os Principais Temas de Dragon Ball Chegam a um Ponto de Parada Natural
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Quando Dragon Ball Z Começa a Ganhar Vida
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Mesmo tematicamente, o 23º Tenkaichi Budokai se apresenta como um ponto final para a série. A próxima geração superou formalmente a anterior, com seus dois maiores artistas marciais lutando entre si na rodada final; Kuririn, Tenshinhan e Yamcha incorporam lições valiosas através de suas derrotas, assegurando que saem do torneio com o desejo de continuar se aprimorando. E mesmo diante de se tornar o Mais Forte Sob os Céus, as ações de Goku no final da saga indicam que ele não só está confortável em encontrar alguém mais forte, mas que está se esforçando para alcançar essa pessoa a qualquer custo – que é exatamente o motivo pelo qual ele poupa Piccolo. Todos os principais temas de Dragon Ball estão contemplados quando Goku decola com Chichi na Nuvem Voadora.
Por mais que a 23ª Copa do Mundo fosse um final apropriado, nenhuma versão de Dragon Ball realmente termina com o torneio. Enquanto o mangá simplesmente continuou para a próxima saga sem nem mesmo uma pausa semanal, o anime se estendeu por uma saga de cinco episódios de filler antes da transição para Dragon Ball Z. Na verdade, a 23ª Copa do Mundo é tanto um potencial final quanto um novo começo. Arcos de personagens e temas se resolvem, mas a série não tem a intenção de acabar. Como resultado, o 23º Tenkaichi Budokai começa a introduzir novas ideias para o restante da série desenvolver.
Goku pode estar mais maduro do que nunca, mas seu desejo de continuar se aprimorando como artista marcial o leva a poupar egoisticamente o principal vilão da saga, como se Piccolo não estivesse planejando matar todos os seus amigos apenas alguns segundos antes. O autodesenvolvimento como tema não se resume apenas a se esforçar seriamente, mas a quebrar ativamente limites, então Goku se empurra a um ponto em que supera as divindades de seu mundo. As apostas não podem ser estabelecidas e definidas apenas uma vez, mas devem escalar gradualmente, então o último oponente de Goku é a reencarnação do diabo e tão poderoso que nem mesmo Deus pode detê-lo. Arcos de personagens chegam ao fim, exigindo a eventual necessidade de novos personagens principais – uma ideia semeada pela repentina importância de Piccolo que floresce em figuras como Gohan e Vegeta em DBZ.
Com tudo isso em mente, a saga do Piccolo Jr. é um período de transição para Dragon Ball, servindo simultaneamente como um fim para Dragon Ball como era antes e como um ponto de partida para o que Dragon Ball Z se tornará. Muitas das características definidoras da franquia encontram um terreno estável aqui. Goku é um herói imperfeito que luta não para salvar o mundo, mas por razões pessoais – que podem ser consideradas egoístas. Os personagens de apoio têm muito pouco a fazer contra os principais antagonistas, um trope que o Rei Piccolo utilizou contra Tien. As lutas principais começam a refletir sua importância pelo tempo de duração, com a luta de Goku contra Piccolo se destacando como a batalha mais longa que a série havia visto até este ponto. Essa nova direção marca uma mudança ainda mais grandiosa para Dragon Ball após o final da saga do Piccolo Daimao, que realmente ajuda a história a encontrar sua voz.
Um Goku com falhas evidentes proporciona uma narrativa mais profunda, levando seu personagem em uma direção única que teria uma grande influência em Dragon Ball Z. O fato de que os personagens coadjuvantes não conseguem causar impacto nos antagonistas do arco se torna um grande problema mais adiante na série, mas sua falta de protagonismo na verdade beneficia a trama tanto nos arcos dos Saiyajins quanto dos Namekuseijins. Embora a luta final de Goku contra Piccolo seja bastante longa, isso é apropriado, apresentando várias reviravoltas envolventes que culminam na vitória de Goku – estabelecendo precedentes que as lutas posteriores contra Vegeta, Frieza e Cell utilizariam de forma eficaz. Não é como se essas “mudanças” não tivessem precedentes também. Goku nunca esteve particularmente interessado em salvar o mundo, seus personagens secundários sempre lutaram contra os vilões que ele acabou derrotando, e as lutas já estavam se tornando mais longas com o 22º Tenkaichi Budokai. O 23º Torneio Mundial simplesmente solidifica os valores que Dragon Ball irá enfatizar de forma mais proeminente daqui para frente.
Finais São Apenas Novos Começos Para Dragon Ball
Toda vez que Goku fecha uma porta, Kami abre uma janela
Em um momento apropriado para um final, Roshi fecha a saga mencionando como Goku deve tudo às Esferas do Dragão. Se Goku nunca tivesse saído em sua jornada com Bulma, ele nunca teria conhecido o Mestre Roshi e despertado seu amor pelas artes marciais. Uma única Esfera do Dragão acendeu o destino de Goku. Uma única Esfera do Dragão deu origem a Dragon Ball, uma história que abrangeu mais de meio década da vida de Goku e o viu se tornar o homem mais forte vivo. Enquanto painéis de capítulos anteriores passam rapidamente, o mangá reflete sobre suas humildes origens, usando seu primeiro mestre para comentar sobre o quão longe a série e Son Goku chegaram.
Com Dragon Ball alcançando um ponto natural de parada narrativa, é apenas justo que seus temas sigam o mesmo caminho. Não apenas Goku salva a vida de Piccolo, como também lhe dá um Senzu. Prometendo se vingar, a reencarnação do Rei Piccolo parte para lutar outro dia, mas apenas um pensamento permanece na mente de Goku: a perspectiva de uma luta melhor. Apesar de ter vencido o Tenkaichi Budokai, Goku não está totalmente satisfeito. Ele quer mais e vê Piccolo como um meio de conseguir isso. Ao dar a Piccolo um Senzu, Goku cria um potencial “alguém melhor” para mantê-lo em constante evolução. Depois de finalmente vencer o torneio que tanto desejava, Goku incorpora as filosofias do treinamento de Roshi com seriedade. Artes marciais não se tratam de vencer – e nunca foi assim para Goku.
Recusando a oferta de Deus para se tornar o Deus da Terra, Goku e Chichi voam juntos em Kinto’un. Enquanto Goku se apressa para começar sua nova vida, uma coisa é clara: independentemente de o público ver ou não, Goku nunca deixará de ser o artista marcial que Roshi, Korin e Kami moldaram. Por mais que o final do 23º Tenkaichi Budokai tenha sido narrativamente e tematicamente apropriado, Dragon Ball é claro que não termina aqui. Arcos, tramas e temas importantes encontraram resolução adequada, mas um conceito concluído ainda é digno de exploração. À medida que Dragon Ball avança para o próximo arco, continuará sua reinvenção. Se você o considera um desfecho para o original Dragon Ball, um início para a era de Dragon Ball Z, ou apenas um simples período de transição, a saga do Piccolo Jr. se destaca como um dos arcos mais eletrizantes e essenciais da série, representando muito do que faz Dragon Ball ser “Dragon Ball”.
