Falando com a Empire, Cameron discutiu as maneiras pelas quais a escalação de Schwarzenegger em vez de um ator mais magro e sombrio como ele havia planejado ajudou a cimentar o legado de O Exterminador do Futuro e definir toda a franquia. “Acho que muitos cineastas, especialmente os de primeira viagem, ficam muito presos em uma visão, por causa da insegurança”, disse Cameron. “Estou orgulhoso do fato de que não ficamos presos o suficiente para não conseguirmos ver como poderia funcionar com Arnold, porque não era nossa visão. Às vezes, quando olhamos de longe – neste ponto, 40 anos depois – poderíamos ter feito um ótimo filme do ponto de vista de valor de produção, e não teria sido nada se não tivéssemos tomado aquela decisão que capturou a imaginação das pessoas.”
O Exterminador do Futuro estrelou Schwarzenegger como a ameaça mecanizada titular enviada do futuro pela maligna Skynet para garantir a queda da humanidade nas mãos de seus senhores das máquinas. O filme também contou com Michael Biehn como Kyle Reese, um soldado do futuro enviado para interromper a missão do Exterminador salvando a vida de Sarah Connor, interpretada de forma famosa por Linda Hamilton. Após seu lançamento, O Exterminador do Futuro se tornou um sucesso instantâneo com o público, lançando-o no reino dos fenômenos da cultura pop, com a exibição original do filme arrecadando mais de US$ 78 milhões com um orçamento de menos de US$ 6,5 milhões.
O Exterminador do Futuro deu início a uma franquia massiva
O Exterminador do Futuro deu início a uma franquia multimídia composta por jogos de vídeo, quadrinhos, inúmeras peças de mercadoria e numerosas sequências de filmes começando com O Exterminador do Futuro 2: O Julgamento Final de 1991, O Exterminador do Futuro 3: A Rebelião das Máquinas em 2003, O Exterminador do Futuro: A Salvação em 2009, O Exterminador do Futuro: Gênesis em 2015, e O Exterminador do Futuro: Destino Sombrio em 2019. Em 2008, Lena Headey assumiu o papel de Sarah Connor na série de televisão O Exterminador do Futuro: As Crônicas de Sarah Connor, que se passava após os eventos do segundo filme e ignorava quaisquer outras sequências em sua própria narrativa da história principal da franquia. A primeira temporada da série foi bem recebida pela crítica, enquanto sua segunda e última temporada recebeu críticas apenas medianas no geral.
A mais recente adição à franquia Exterminador do Futuro, Terminator Zero, estreou na Netflix em 29 de agosto. Desenvolvida por Mattson Tomlin, Terminator Zero é um anime de oito episódios ambientado em Tóquio em 1997. A série acompanha Malcom Lee, um pesquisador e cientista que desenvolve uma inteligência artificial capaz de competir com a Skynet. Isso chama a atenção da futura Skynet e seus assassinos viajantes do tempo, bem como de um grupo de combatentes da resistência que enviam seus próprios soldados de volta no tempo para proteger Lee e sua criação.
O Exterminador do Futuro está atualmente disponível para streaming no AMC+.
