Enquanto muitos têm ideias preconcebidas de que os filmes da Era de Ouro de Hollywood são estéreis, essa crença certamente não se aplica aos filmes pré-Código. A realidade é que muitos filmes pré-Código apresentam conteúdo ultrajante que, mesmo pelos padrões atuais, permanece chocante e tabu. Inúmeros clássicos pré-Código ainda são considerados alguns dos filmes mais controversos do cinema.
Este artigo foi atualizado em 6 de outubro de 2024, por Christopher Raley: A era anterior à aplicação do Código de Produção de Filmes ou Código Hays (nomeado após o presidente da Associação de Produtores e Distribuidores de Filmes, Will H. Hays) oferece um olhar sobre o tipo de filmes que Hollywood produzia antes do período em que o código foi aplicado. Enquanto a exibição de nudez não era tão explícita, alguns desses filmes ainda chocam com suas representações francas de sexo, crimes sexuais e violência. Cinco filmes mais escandalosos pré-Código foram adicionados a esta lista, e o artigo foi atualizado para estar em conformidade com os padrões atuais de publicação da CBR.
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A Divorciada se Vinga da Adulterio do Seu Marido
O Que Pode Não Chocar Hoje Era Escandaloso Então
A Divorciada é uma adaptação de A Ex-Esposa, um romance de 1929 de Ursula Parrott. Lançado em 1939, o filme foi intitulado A Divorciada porque o uso de “ex-esposa” era considerado muito ousado. Norma Shearer, que era a esposa do chefe da MGM, Irving G. Thalberg, não foi originalmente considerada para o papel (seu marido queria que Joan Crawford o interpretasse). Mas Thalberg cedeu e deixou sua esposa interpretar o papel depois de ver fotos que Shearer tinha encomendado para demonstrar seu apelo sexual. Estranho que seu marido teve que ser convencido.
De qualquer forma, A Divorciada conta a história de Ted (Chester Morris), um jornalista, e Jerry, sua esposa, que estão casados há três anos quando Ted tem um caso. Compreensivelmente irritada, Jerry então se vinga dormindo com Don (Robert Montgomery), o padrinho de seu casamento. Indignado, Ted a divorcia e recorre ao álcool para se consolar enquanto Jerry se diverte e tem um caso com Paul , que antes estava apaixonado por ela, mas agora está preso em um casamento sem amor. A Divorciada talvez pudesse ser contada hoje sem causar espanto, mas a modernidade do enredo é o que a torna escandalosa para 1930.
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Assassinatos no Zoológico é um mistério de assassinato dos anos 1930
Essa História Macabra Pode Ser Material para um Remake
Não há nada como um marido obsessivamente ciumento como preparação para um mistério de assassinato, mas Assassinatos no Zoológico leva isso um passo adiante, dando a todos os assassinatos um tema animal. Enquanto o filme se inicia, o marido ciumento Eric Gorman (Lionel Atwill) está em uma viagem de caça na Índia, costurando os lábios de um homem que beijou sua esposa impulsiva e sedutora, Jerry Evans (Gail Patrick). Gorman o deixa na selva para ser comido por um tigre. Essa cena de abertura diz ao público tudo o que eles precisam saber sobre o filme.
Enquanto Gorman transporta os animais que capturou de volta ao estado com sua esposa a reboque, ela assume um amante no navio enquanto tenta manter o caso escondido. Gorman descobre e o que se segue quando eles voltam para o zoológico, é uma série de assassinatos temáticos de animais. O amante de Jerry é morto por uma cabeça de cobra mecânica cheia de veneno de mamba durante um jantar beneficente. Gorman empurra Jerry para uma fossa de jacarés, deixando-a ser despedaçada, e Gorman ele próprio é eventualmente encontrado e preso na jaula de uma jiboia, que o mata e depois o devora. Cineastas modernos em busca de um filme para refazer em um slasher barato não precisam procurar mais do que Assassinatos no Zoológico.
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Três é Demais Conta as Histórias de Três Amigos
Uma superstição leva à queda de Vivian
Em Três Destinos, três amigas de infância, Maria Keaton (Joan Blondell), Ruth Westcott (Bette Davis) e Vivian Kirkwood (Ann Dvorak) se reúnem como jovens adultas para ver onde estão na vida. Cada uma acende um cigarro com um único fósforo e discutem a superstição de que a última pessoa a acender seu cigarro morrerá primeiro. Neste caso, essa pessoa é Vivian. O filme continua contando a queda de Vivian através do jogador bonitão com quem ela foge.
Embora tenha recebido críticas negativas na época em que foi lançado (1932), o filme se saiu melhor desde então, com a interpretação de Dvorak como Vivian, seu uso de drogas, a abstinência e o suicídio sendo apontados como os melhores de sua carreira. No decorrer da história, seu amante sequestra seu filho para mantê-lo como resgate para pagar suas dívidas de jogo. Esse estratagema é descoberto pelos gangsters que vêm cobrar (um dos quais é um jovem Humphrey Bogart), que elevam as apostas e ameaçam matar o menino quando temem ser descobertos. No geral, é um conto mórbido com o tipo de realismo que se sairia bem no cinema moderno, mas estranhamente recebeu uma aprovação do escritório de censura Hays porque as pessoas que fizeram errado receberam seu devido castigo.
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A História de Temple Drake Conta a Queda de Uma Mulher
Sua Retratação Implacável da Violência Ainda Choca
O polêmico filme, A História de Temple Drake, foi lançado em 1933 e baseado no altamente controverso livro Sanctuary de William Faulkner (publicado em 1931). Embora o filme não seja tão brutal quanto o livro, ainda assim retrata o lado sombrio do Sul, expondo assassinato, estupro, prostituição e mais assassinato. Este foi o filme sobre o qual o Escritório de Hays ganhou terreno em sua capacidade de fazer cumprir o Código.
Temple Drake é uma jovem em uma cidade do Mississippi que é cortejada para o casamento por Stephen Benbow. Ela recusa e se envolve com um homem chamado Toddy em uma festa. Dirigindo para casa bêbado, Toddy bate o carro e ele e Temple são feitos reféns em um Speakeasy. Os donos tentam manter Temple segura tendo um jovem a guardando enquanto ela dorme, mas um cliente, Trigger, mata o homem e a estupra, levando-a para outra cidade e a instalando em um bordel. O uso de iluminação do diretor Stephen Roberts e close-ups contrastados com gritos fora de cena, ainda é perturbador nessa imagem gótica da vida no Sul.
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A Entrada do Funcionário Retrata Abuso de Poder
Este Filme é Infelizmente Relevante Hoje
Na era pós-#MeToo, o realismo brutal de Entrada de Funcionários ainda choca e ofende. Kurt Anderson (Warren William) é o gerente implacável de uma loja de departamento que é totalmente dedicado ao seu trabalho e não se importa com quem ele pisa para chegar à frente. Ele também é um mulherengo que detesta casamento, dizendo que as mulheres só querem controlar os homens por segurança financeira. Uma noite, ele encontra Madeleine Walters (Loretta Young) tocando o piano da loja. Ele cede às suas investidas para conseguir um emprego como modelo.
Enquanto isso, Anderson demite o chefe do departamento masculino em favor das ideias de um homem mais jovem, Martin West (Wallace Ford). Quando Martin e Madeliene se apaixonam e se casam secretamente, isso causa tensão entre eles. Em determinado momento, eles discutem em uma festa da empresa. Anderson consola Madeliene e lhe dá um dos seus quartos para descansar. Depois que ela adormece, ele a estupra e depois usa as vezes em que ela dormiu com ele como forma de pressioná-la a terminar seu casamento com Martin. O abuso de poder exibido pelo insensível Anderson fica impune no final do filme, uma injustiça difícil de engolir diante da tentativa de suicídio de Madeliene (embora ela e Martin se reconciliem no final do filme).
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Mulher Ruiva Interpreta Lil Que Usa o Sexo Para Se Dar Bem
Mesmo Quando Ela Tenta Cometer Assassinato, Ela Não Enfrenta Consequências
Jean Harlow foi uma das maiores estrelas do cinema pré-Código, um símbolo sexual que ganhou sua polêmica reputação interpretando personagens “garotas más”. Um dos filmes mais notórios de Harlow, Mulher de Cabelos Vermelhos, conta a história de Lil, uma jovem que usa o sexo para melhorar sua posição social. Em uma das cenas provocativas do filme, ela seduz seu chefe, William, que a esbofeteia apenas para tê-la respondendo alegremente que gosta disso.
Ao longo de Red-Headed Woman, Lil rompe um casamento, continua tendo relações românticas mesmo depois de seu próprio casamento e comete tentativa de assassinato. No entanto, na conclusão do filme, Lil não enfrenta nenhuma consequência por seu comportamento; em vez disso, ela acaba rica e aceita pela sociedade. Muitos em todo o país detestaram a franqueza sexual do filme. Uma vez que o Código de Produção começou a ser estritamente aplicado, personagens como Lil precisavam enfrentar as consequências por seu “comportamento pecaminoso”.
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O Sinal da Cruz retrata a Decadência Romana
Lançado em 1932, Sua reputação eventualmente levou à fiscalização do código.
O filme O Sinal da Cruz de Cecil B. DeMille tem Fredric March como um soldado romano dividido entre seu amor por uma mulher cristã e sua lealdade ao Imperador Nero. O filme inclui muitos momentos controversos, como a cena do banho de leite de Claudette Colbert, nudez durante as sequências de combate de gladiadores, e o segmento “Dança da Lua Nua” em que Ancaria tenta seduzir Mercia.
Várias dessas cenas controversas foram completamente removidas das reedições que estrearam após 1934. No entanto, em 1993, restaurações devolveram O Sinal da Cruz à sua forma original. A reação contrária ao filme causou tal agitação que este filme, entre outros, levou à criação da Legião Católica de Decência, uma organização que trabalhou em conjunto com o Código de Produção para garantir que os filmes amenizassem suas representações de sexo e violência.
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Marrocos foi uma colaboração de Marlene Dietrich e Josef Von Strenberg
Dietrich ostentou trajes masculinos, irritando o escritório de Hays
Não se pode entender o cinema Pré-Código sem estudar as colaborações entre Josef von Sternberg e Marlene Dietrich. Os dois fizeram sete filmes juntos entre 1930 e 1935 – um na Alemanha e seis em Hollywood. Marrocos, sua primeira parceria em Hollywood, tem Dietrich como uma cantora de cabaré que se apaixona por um Legionário.
Marrakech causou um escândalo com sua cena envolvendo Dietrich usando um cartola, gravata branca e fraque, roupas tipicamente associadas à masculinidade. Durante a cena, Dietrich beija uma cliente feminina, que ficou famosamente permitida no filme em prol da continuidade relacionada a uma flor. A atuação de Dietrich em Marrakech ajudou-a a se tornar um dos ícones LGBTQ mais proeminentes do século XX.
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Ela o Fez de Trouxa é o Famoso Filme de Mae West
Ela Era Conhecida Por Sua Persona de Independência Sexual
Mae West certa vez disse: “Eu acredito na censura. Fiz uma fortuna com isso.” West, conhecida por seus duplos sentidos e insinuações, foi uma das estrelas mais controversas do cinema pré-Código, criando uma persona de independência sexual na tela. Seu filme mais famoso, She Done Him Wrong, foca em uma cantora de boate, Lady Lou, que navega pelas investidas de vários pretendentes, incluindo o Capitão Cummings interpretado por Carry Grant.
A controvérsia surgiu com Ela Fez Ele Errado, e a maioria dos outros filmes pré-Código de West, pela forma como seus personagens usavam os homens para o prazer, e em seguida os descartavam sem cerimônia após conseguir o que queriam. Ela Fez Ele Errado apresenta a frase mais popular de West, “Por que você não sobe aqui alguma hora e me vê?” Todas as relações de Lou com o elemento criminoso ameaçam levá-la à prisão ou, pior, à morte. Mas no final ela acaba apenas com um anel no dedo do agente disfarçado enviado para capturar o chefe do crime para o qual ela trabalha.
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Design for Living retrata um Arranjo Poliamoroso
Em 1933, Isso Era Nada Menos Que Escandaloso
Embora tenha sido um diretor de cinema mudo de grande sucesso, Ernst Lubitsch realmente se destacou como cineasta com suas comédias românticas pré-Código que giravam em torno de classe e comportamento sexual. Seu filme mais controverso desta era foi Design for Living, que tem Miriam Hopkins como Gilda, uma mulher que não consegue decidir entre dois pretendentes, Tom e George, então os três começam a viver juntos. Ela estipula que será a musa, amiga e crítica deles, mas não a amante.
No entanto, ela eventualmente se envolve sexualmente com George primeiro, depois com Tom. Ainda incapaz de decidir entre os dois, ela se casa com um antigo pretendente, mas não consegue consumar o casamento. Quando Tom e George invadem a festa deles, o trio reacende seus sentimentos e Gilda deixa seu marido e volta a morar com seus antigos amantes. O tema ousado de ménage-à-trois de ‘Design for Living’ chocou o público e enfureceu os censores em sua estreia em 1933. A Administração do Código de Produção e a Legião Católica da Decência proibiram o relançamento de ‘Design for Living’ após a implementação completa do Código de Produção em 1934.
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O Gato Preto é um Conto Sombrio de Traição
Também é o Melhor Filme de Terror da Década
Lançado menos de dois meses antes da rigorosa aplicação do Código de Produção, O Gato Preto é um dos melhores filmes de terror da década de 1930. O Gato Preto centra-se em um psiquiatra húngaro e um casal recém-casado que ficam presos na casa de um arquiteto austríaco. O que se segue é uma história verdadeiramente sombria de medo, vingança e uma traição do pior tipo, que apenas se aprofunda em seu valor de choque à medida que o filme avança. Ele também conta com Boris Karloff e Bela Lugosi.
Uma excursão deliciosamente diabólica para o macabro, O Gato Preto lida com temas relacionados ao satanismo, incesto, necrofilia, ailurofobia e ocultismo. Em termos de narrativa, O Gato Preto inclui uso de drogas, tortura e uma cerimônia da Missa Negra. A sequência de esfolação do filme está entre os momentos mais aterrorizantes do cinema de horror. O Gato Preto é ainda mais impressionante, considerando que o diretor Edgar G. Ulmer conseguiu encaixar todos esses temas e eventos narrativos em um filme que mal ultrapassa uma hora.
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Ilha dos Espíritos Perdidos é Gerada por Controvérsia
É Baseado na Ilha do Dr. Moreau
Com base no romance de 1896 de H. G. Wells, A Ilha do Dr. Moreau, A Ilha dos Homens Perdidos é um polêmico filme de terror pré-código sobre um cientista louco obcecado em criar seres humanos a partir de animais. Após o sucesso de Dr. Jekyll e Sr. Hyde, a Paramount Productions, Inc. desejava produzir outro filme que combinasse horror com temas relacionados à sexualidade. Em particular, a única mulher da ilha, Lota (Kathleen Burke), foi derivada de uma pantera e mostra atração pelo protagonista do filme, Edward Parker (Richard Arlen).
A Ilha das Almas Perdidas inclui a criação de híbridos de espécies e vivissecção e a citação do Dr. Moreau sobre sentir-se como Deus levou ao desprezo mundial. Inúmeros países ao redor do mundo proibiram o filme, enquanto outros o censuraram fortemente. Ao longo das décadas de 1930 e 1940, o Código de Produção negou várias tentativas da Paramount de relançar o filme. No entanto, a história continua a encontrar relevância em adaptações cinematográficas.
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Baby Face Retrata Abuso Sexual E Exploração Sexual
Usar Sexo Para Melhorar o Status Social Chocou o Público
Estrelando Barbara Stanwyck, a narrativa de Baby Face segue Lily Powers, uma jovem cujo pai, Nick (Robert Barrat), a força a uma vida de prostituição em seu speakeasy, começando aos 14 anos. Após anos de abuso, Nick morre quando pega fogo e explode. A sugestão de uma amiga, Lily decide virar o jogo, usando sua sexualidade para explorar homens (incluindo um banqueiro interpretado por um jovem John Wayne) e melhorar seu status social e financeiro.
O Rosto de Bebê exibição franca de sexualidade e filosofia niilista causou um alvoroço dentro da Administração do Código de Produção em 1933, quando foi lançado. Depois de 1934, a PCA alterou cenas completamente, cortou outras sequências inteiramente e até substituiu diálogos em todo O Rosto de Bebê. Considerado um filme perdido por décadas, o negativo original de O Rosto de Bebê permaneceu extinto até sua redescoberta em 2004.
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Scarface é um Filme de Gangster Legendário
Começou uma Fascinação Pública com Filmes de Gangster em 1932
A era pré-Código de Hollywood viu o nascimento do filme de gângster moderno. Filmes como Little Caesar e The Public Enemy geraram imensa polêmica. No entanto, nenhum filme de gângster pré-Código foi mais polarizador do que Scarface de Howard Hawks. Em Scarface, Paul Muni estrela como Tony Camonte, um gângster de Chicago que usa a violência para subir ao poder.
Inquestionavelmente, Scarface foi o filme hollywoodiano mais violento feito até aquele momento. Apesar de o Código de Produção ainda não estar em pleno vigor, o Escritório de Hayes continuava adiando a data de lançamento de Scarface, forçando Hawks a fazer inúmeras alterações. Hawks recusou, com Richard Rossen sendo chamado para dirigir cenas adicionais que condenavam mais claramente as ações de gângsteres e crime organizado.
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Freaks é lendário por ser especialmente grotesco
Audiências Mal Podiam Aguentar Assistir ao Filme de 1932
Freaks é, sem sombra de dúvida, o filme mais ultrajante da década de 1930 . Dirigido por Tod Browning, Freaks é um filme de terror de vingança sobre um grupo de artistas de circo que buscam vingança contra uma artista de trapézio, Cleópatra, que seduz um dos seus integrantes, um anão chamado Hans. No entanto, ela conspira com seu amante, Hércules, para envenenar Hans após o casamento deles, pretendendo coletar sua substancial herança após sua morte.
Histórias relacionadas às exibições de teste de Freaks são lendárias. Os membros da plateia afirmaram ter saído correndo do cinema, passado mal e desmaiado com a natureza “grotesca” de Freaks. Uma mulher até processou a MGM, alegando que Freaks causou um aborto espontâneo. No final, a MGM cortou cerca de 30 minutos do filme, e Freaks se tornou um fracasso de bilheteria. Retrospectivamente, os críticos aclamam Freaks como uma obra-prima pré-Código.
