Paradise Temporada 1, Episódio 4, “Agente Billy Pace”, é de alguma forma mais envolvente do que os três primeiros episódios. Enquanto a estreia da série Paradise fez um excelente trabalho ao estabelecer o conceito do programa, seus heróis e seus vilões, é a primeira parte após toda essa construção de mundo que realmente se aprofunda na trama. Ancorado por uma performance fantástica de Jon Beavers no papel titular, este é um arco de personagem completo se desenrolando em menos de uma hora.
“Agente Billy Pace” é, assim como os episódios anteriores, uma oportunidade de ver o Paraíso através dos olhos de um personagem diferente. Billy foi inicialmente apresentado como o amigo e colega sarcástico do herói, mas este episódio revela todas as camadas por trás dessa persona. Beavers tem a chance de mostrar múltiplos lados do personagem, mesmo enquanto o público sente o medo crescendo atrás dele. A reviravolta no final não é tão impactante, mas é salva por todo o trabalho que Beavers fez antes.
Paradise Temporada 1, Episódio 4 Revela o Verdadeiro Billy Pace
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As Mudanças de Perspectiva do Programa Realmente Ajudam Aqui
A ideia de centrar cada episódio de Paradise em um personagem diferente poderia ter sido descartada assim que o show estabeleceu seu mundo. Os três primeiros episódios fizeram sentido como um lançamento em lote porque as três perspectivas ofereciam aos espectadores quase tudo o que precisavam saber para acompanhar a história. “Agente Billy Pace” inclui duas revelações significativas de um panorama geral, mas mais importante, é o primeiro episódio que realmente se aprofunda no que significa ser um cidadão de Paradise. A sensação é muito mais íntima do que nos episódios anteriores, e isso é ajudado pelo recurso narrativo. O episódio pede momentos que são literalmente vistos pelos olhos de Billy, então faz sentido fornecer aos fãs informações internas que só podem vir de um roteiro contado a partir de sua perspectiva.
Xavier Collins pode ser um herói trágico, mas com base nos eventos do Episódio 4, pode-se argumentar que Billy é ainda mais trágico. Os minutos iniciais do episódio detalham como Billy passou de uma infância difícil, para um tempo atrás das grades, até descobrir que sua “segunda chance” na verdade era ser recrutado para uma unidade mercenária implacável. (O breve momento pré-créditos em que o líder da unidade faz seu discurso não poderia ser mais clichê, o que de forma estranha torna satisfatório quando Billy avança e destrói o braço direito do líder, como se estivesse espancando todos aqueles estereótipos de machão.) O mais importante é que nada disso é usado para gerar simpatia por Billy. É apresentado como evidência, não como explicação.
Tanto Xavier quanto o público foram alertados sobre Billy nos três primeiros episódios, e parece que Billy está seguindo a típica trajetória de herói a vilão. No entanto, à medida que o episódio transita entre o presente e diferentes marcos no início da história de Paradise, os espectadores conseguem claramente perceber como Billy se tornou uma pessoa melhor. O público é levado a ver suas vulnerabilidades, mesmo enquanto recebe um contexto melhor sobre o motivo pelo qual deve desconfiar dele. Jon Beavers entrega a melhor performance de toda a sua carreira, especialmente nas cenas-chave em que Xavier e Billy se confrontam. Quando Billy insiste que não matou o presidente Cal Bradford, isso é cem por cento convincente, assim como sua imensa desesperança ao dizer que Xavier e sua família são tudo o que ele tem. Os espectadores assistem o personagem se desmoronar diante de seus olhos.
Paradise oferece um comentário tocante sobre seu novo mundo
O Episódio 4 Reforça a Ideia de Começar de Novo
Paradise Temporada 1, Episódio 4 também é uma aplicação muito inteligente de linhas do tempo que se alternam. Ir e vir entre o presente e o passado já é um grande desafio para qualquer audiência, mas fazer com que os flashbacks também se desloquem no tempo adiciona uma camada extra a esse desafio. No entanto, o que poderia ser uma narrativa realmente convoluta na verdade se torna mais clara a cada vez que o show retrocede. Quatro episódios se passaram e Paradise ainda não perdeu a sensação de ser um quebra-cabeça que a audiência pode montar com novas peças a cada semana. Os flashbacks em “Agente Billy Pace” acontecem semanas a meses após Paradise ter sido construído, permitindo que a audiência acompanhe o que Xavier se refere como a “normalização” do novo mundo de todos.
A coisa mais aleatória e irrelevante — a existência de um bar — acaba significando tudo. Isso importa para a mitologia contínua do show, porque os espectadores descobrem que o bartender é casado com um cientista atmosférico, que Cal envia para a superfície em uma suposta “busca pela verdade”. Mas o público descobre que Billy foi recrutado para matar ela e seus três colegas, já que Samantha Redmond queria impedir que todos descobrissem que o mundo exterior é potencialmente habitável, afinal. No entanto, o bar tem um significado quase mais profundo em termos de desenvolvimento de personagens, pois é lá que Billy, Xavier e até Cal são vistos refletindo sobre o que suas vidas se tornaram. Xavier ainda se sente perdido e não quer deixar isso para trás. Billy está feliz em beber e feliz em se entregar, porque o Paraíso lhe deu confortos que ele nunca teve antes. Na verdade, no início do episódio, ele tem uma fala que praticamente resume toda a série.
Cal: O que você acha que as pessoas precisam ouvir neste momento?
Billy: Honestamente, senhor, toda essa situação está muito complicada.
Muitas histórias pós-apocalípticas não se detêm o suficiente nos pequenos detalhes que eventos tão massivos acarretam. Elas estão, compreensivelmente, mais focadas nas grandes mudanças na sociedade e na ação e drama que acompanham a luta pela sobrevivência. Paradise tem sua própria trama grande e dramática para resolver, mas aqui leva-se um tempo para se concentrar nas perguntas mais básicas. Como as pessoas reconstroem suas vidas do zero, especialmente se ainda estão se perguntando sobre familiares e amigos que não conseguiram sobreviver? Como tanto Billy quanto Xavier apontam, o “não saber” é desmoralizante e aterrorizante. À medida que as semanas se transformam em meses, “Agente Billy Pace” mostra exatamente como as pessoas conseguem seguir em frente, mesmo que seja apenas porque não têm outra escolha.
O Final do Episódio 4 de Paradise é Previsível Demais?
O Público Provavelmente Já Espera o Destino de Billy
Apesar de “Agente Billy Pace” ser tão bem escrito, é decepcionante que o episódio termine em um cliffhanger muito previsível. Desde o momento em que Billy diz a Xavier que vai confessar tudo pela manhã, os espectadores de TV sabem que ele vai morrer naquela noite. A expressão “amanhã” é um grande sinal piscante para quem já assistiu a muitos thrillers, como o policial que comenta sobre ter apenas mais um dia antes da aposentadoria. Da mesma forma, não é nenhuma surpresa que a namorada de Billy, Jane, seja a pessoa que o assassina. No mundo da televisão, é sempre alguém próximo ao personagem que se torna maligno, e isso se aplica ainda mais quando esse personagem é do tipo alegre e inocente.
O desfecho é eficaz apenas porque o público se importa com Billy. Após mudar de opinião sobre ele várias vezes ao longo do episódio, sentem tristeza por ele não conseguir se redimir. Claro, há uma certa frustração por Xavier não descobrir o que Billy tem a dizer, mas isso, na verdade, é um pensamento secundário devido à forma como Beavers reconquistou a confiança do espectador. Os corações das pessoas se partem por Billy, em vez de estarem focados na conspiração maior. Isso é um sinal de um incrível desenvolvimento de personagem, tanto na atuação quanto na escrita. Mas isso também torna mais evidente que o final é muito menos desenvolvido. Isso manterá a tensão, mas é apenas o esperado.
Paradise está alcançando seu objetivo de se tornar um dos grandes thrillers da TV. O plot twist da estreia definitivamente pegou o público de surpresa, e a maneira estratégica como Dan Fogelman e seus roteiristas estão revelando informações mantém o drama sem fazer os fãs se sentirem enganados. Mas o show está em seu melhor momento quando mergulha na psicologia de seus personagens. “Agente Billy Pace” faz os espectadores quererem mais de Billy Pace quando já é tarde demais, e essa é sua conquista mais impressionante.
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