Através de um comunicado à imprensa, a plataforma de criação de mangá e webtoon de rápido crescimento, VoyceMe, anunciou que atingiu US$ 10 milhões em capital total após sua última rodada de investimento semente (aumentando de US$ 2,5 milhões no final de 2022). Também anunciou a nomeação de dois executivos-chave: Dexter Ong, que anteriormente atuou como chefe de desenvolvimento de negócios na WEBTOON, e Rob Pereyda, ex-vice-presidente de licenciamento da Crunchyroll (também chefiou o desenvolvimento de negócios na VIZ, bem como Anime, Editorial e Publicação na Netflix), foram nomeados respectivamente. Os leitores podem conferir o comunicado do fundador do VoyceMe, Dylan Telano, e mais informações abaixo.
“VoyceMe está em um ponto de virada emocionante,” disse Telano. “Graças à confiança de nossos parceiros de investimento, podemos realizar totalmente nossa experiência de plataforma tudo-em-um e estratégia de conteúdo, que visa transformar leitores em criadores ao democratizar mangás e webtoons. Através da tecnologia especializada que desenvolvemos, estamos simplificando o processo de criação, permitindo que milhões de fãs criem e compartilhem facilmente suas próprias obras de arte.”
Plataforma de Webcomics VoyceMe Promove o Uso de IA Ética
O público da plataforma cresceu rapidamente nos quatro anos desde o seu lançamento. Já acumulou mais de oito milhões de visitas mensais e, de acordo com uma entrevista com o Webcomics Hub, o VoyceMe dobrou para dois milhões de usuários ativos mensais nos últimos dois anos. A plataforma espera se distinguir dos concorrentes promovendo uma conexão social mais forte entre criadores e leitores, bem como o uso de uma IA generativa ‘ética’, que visa ajudar a crescer rapidamente as histórias em sua biblioteca, “diminuir o esgotamento dos criadores, combater a raspagem de imagens e aumentar as oportunidades de receita de conteúdo”.
A CBR esperava entender o que o VoyceMe considerava uma IA ‘ética’. Após a correspondência por e-mail com Telano, ele disse: “Todo o ajuste fino para todos os nossos conjuntos de dados que treinamos usando obras de arte que possuímos, fornecidas pelos criadores ao VoyceMe para treinar e/ou com uma licença oficial do estúdio/empresa. Cada imagem que estamos usando para treinar dados dessa maneira tem permissão.” Ele citou o exemplo de um dos principais criadores de webtoon na América do Norte que sofreu uma lesão no pulso devido ao excesso de trabalho de seu editor anterior. “Ele está trabalhando ativamente conosco para treinar um estilo de arte usando suas obras”, acrescentou Telano. “Seu objetivo é usar a ferramenta para produzir capítulos mais rapidamente e permitir que qualquer usuário use seu estilo, ganhando mais reputação no espaço enquanto promove sua série principal.” Seu estilo artístico estará disponível para os usuários, com o criador creditado como artista nas histórias em que seu trabalho é usado e recebendo royalties do VoyceMe.
A Indústria de Animes Deve Adotar a IA Antes que as Grandes Empresas de Tecnologia o Façam, Segundo Desenvolvedores Éticos
Uma discussão está em andamento no espaço dos animes sobre o uso ético semelhante de IA. A posição geral da associação de animes NAFCA aceita o uso de IA, dentro de limites, respeitando os direitos financeiros e morais dos criadores originais. Em uma conversa com o desenvolvedor de IA ‘ético’ Anime Chain, o representante Mono Arai disse que a indústria precisava adotar rapidamente a IA antes que as Big Tech o fizessem. “Se não tomarmos medidas contra as Big Tech, a indústria de animes do Japão poderia entrar em crise da noite para o dia”, disse ele, temendo que grandes empresas excluíssem os criativos de estruturas justas de controle e lucro. No entanto, ainda resta saber como as pessoas responderão ao uso proeminente de IA em escala, sendo que qualquer uso da tecnologia atualmente é recebido com uma resposta amplamente negativa pelos fãs e com intensa desconfiança pelos artistas.
VoyceMe está atualmente em sua fase beta, com previsão de ser lançado para o público em geral em 2025. A plataforma permite aos leitores lerem mangás e web novels e comprarem produtos, com o streaming de animes como um objetivo futuro declarado. Títulos notáveis incluem God Game e The Mad Gate. Também possui uma licença para o webcomic Magmell of the Azure Sea/Ultramarine Magmell, que recebeu uma série de anime dirigida por Hayato Date, de Naruto, em 2019. Atualmente está disponível para streaming na Netflix.
Investidores da VoyceMe incluem Redpoint Ventures, cujo representante expressou uma antecipação otimista sobre a capacidade da plataforma de escalar usando IA, Red Sea Ventures, Torch Capital, Clara Vista, M13, Bessemer Venture Partners e RiverPark Ventures. A plataforma também conta com o apoio de líderes do entretenimento como o ex-diretor financeiro da Marvel Studios, Matt Finick, o ex-CEO e fundador do Rotten Tomatoes, Patrick Lee, e o ex-presidente da NBC Universal Television, Jeff Gaspin.
