Uma das coisas mais misteriosas sobre Giovanni é seu passado, já que o anime principal nunca explora sua história de fundo em detalhes. No entanto, dois mangás de Pokémon incluíram uma história de origem (questionavelmente canônica) para o personagem. O primeiro foi Pokémon Zensho, de 1998, um mangá que contou uma versão ampliada da história encontrada em Pokémon Vermelho e Azul. Este mangá explica que, quando era criança, Giovanni tinha um Machamp que amava profundamente. No entanto, esse Pokémon morre de repente, transformando Giovanni em uma pessoa amarga e colocando-o no caminho para se tornar o homem que os fãs conhecem. Mais tarde, os leitores também são informados de que o jovem Giovanni tinha um Nidoking.
Os Primeiros Dias de Giovanni Não São Muito Explorados
Giovanni é Apresentado Inicialmente como uma Figura Misteriosa e uma Homenagem a James Bond
Um dia, Giovanni e Nidoking estavam explorando uma caverna, quando de repente ela desabou, prendendo Giovanni sob os escombros. Giovanni implorou para Nidoking ajudá-lo, mas o Pokémon fugiu, fazendo Giovanni acreditar que os Pokémon não são melhores do que qualquer outro animal. No entanto, após essa revelação, o Sr. Fuji chega e entrega a Giovanni um fragmento do chifre de Nidoking. Ele explica que Nidoking não abandonou Giovanni. Na verdade, ele correu para o assentamento mais próximo na esperança de conseguir ajuda, mas sucumbiu aos seus ferimentos após informar o Sr. Fuji sobre a situação, permitindo que o Sr. Fuji resgatasse Giovanni. Esse momento abala Giovanni profundamente e o leva a decidir desmantelar a Equipe Rocket após conceder o Distintivo Terra a Satoshi (o personagem principal do mangá).
Outra versão da história de origem de Giovanni foi incluída no mangá de 1999 Como Eu Me Tornei uma Carta Pokémon (que contava histórias inspiradas nas populares cartas de Pokémon da época). O 17º capítulo, “O Persian Ferido”, acompanha um garoto que encontra um Persian ferido na floresta. Ele tenta ajudar o Pokémon, mas o Persian não confia nele e mantém distância. No entanto, ao longo dos dias seguintes, o garoto continua visitando o Persian e lentamente conquista sua confiança ao ajudar na recuperação de suas feridas e protegê-lo de caçadores. O que torna este capítulo tão memorável é que os últimos painéis revelam que o garoto é Giovanni, e este Persian é aquele que o acompanharia ao longo de sua vida.
Quando Foi a Primeira Aparição de Giovanni no Anime Pokémon?
Giovanni fez sua estreia no anime em “A Batalha a Bordo do St. Anne,” o 15º episódio do anime original de Pokémon. Neste episódio, Jessie e James convencem Ash e seus amigos a embarcarem no St. Anne para competir em um torneio especial de Pokémon. Depois de fazerem isso, eles vão para um farol próximo para contatar seu chefe e informá-lo sobre o progresso e perguntar qual é o próximo passo.
Curiosamente, essa não é uma estreia completa, já que Giovanni não é nomeado, com Meowth simplesmente chamando-o de “O Chefe” e Jessie e James se referindo a ele como Senhor ou outros títulos honoríficos. Além disso, a aparência de Giovanni é fortemente ocultada durante essa cena, pois ele permanece nas sombras, com apenas sua boca, terno e Persian visíveis, e fala através de um vocoder. Portanto, embora essa primeira aparição tenha apresentado muitas das características mais famosas de Giovanni, ele estava envolto em mistério. Por causa disso, é justo presumir que muitos fãs de anime pensaram que essa sequência era apenas uma referência ousada ao vilão de James Bond, Stavro Blofeld, em vez da introdução de um personagem que se tornaria um dos membros mais icônicos e duradouros do elenco de Pokémon.
Após este episódio, Giovanni se tornou uma presença frequente no anime. Sua próxima aparição foi em “A Ilha dos Pokémon Gigantes”, o 17º episódio, onde a cena final revelou que ele era o proprietário do parque temático Pokémon Land. Sua próxima grande aparição seria no 57º episódio, “O Segredo do Centro de Criação”, onde ele conversou com Butch e Cassidy, deixando claro que Giovanni mantinha um controle rígido sobre todos os membros da Equipe Rocket e estava sempre envolvido em seus planos, mesmo que não estivesse visível. Esses episódios também estabelecem as principais características de Giovanni, principalmente o fato de que ele é o chefe de uma enorme organização do mal com recursos quase ilimitados e que ele não vai parar por nada para conseguir o que quer.
“A Batalha do Emblema,” o 63º episódio, traria uma grande revelação sobre Giovanni. Quando Gary vai ao Ginásio de Viridian para conquistar seu emblema, ele descobre que o líder do ginásio prefere permanecer anônimo, permanecendo nas sombras durante a maior parte da batalha. Gary derrota o Golem e o Kingler do líder do ginásio com seu Nidoking e Arcanine. Após isso, o líder do ginásio sai das sombras antes de convocar um misterioso Pokémon armado que o Pokédex de Gary não reconhece. Infelizmente para Gary, esse Pokémon acaba rapidamente com Nidoking e Arcanine, forçando-o a fugir.
A próxima cena mostra Jessie e James apresentando Giovanni com Togepi, revelando que ele é tanto o líder da Equipe Rocket quanto o líder da Arena de Viridian (refletindo a reviravolta encontrada nos jogos originais). Este episódio também apresentou aos espectadores Mewtwo, um Pokémon que desempenharia um papel importante na história inicial de Giovanni. As aparições seguintes de Giovanni, em “É Hora do Sr. Mime”, “Confronto no Po-ké Corral” e “A Solução da Evolução”, aprofundariam isso, com a base de Giovanni explodindo e Mewtwo escapando.
O primeiro filme de Pokémon, Mewtwo Contra-Ataca, explicou as consequências desses eventos e se aprofundou na história de Giovanni com Mewtwo, ensinando aos fãs alguns detalhes interessantes sobre o personagem. Notavelmente, o drama radiofônico prequel exclusivo do Japão “O Nascimento de Mewtwo” explica que Giovanni não criou a Equipe Rocket, mas sim assumiu a liderança quando sua mãe, Madame Boss, a passou para ele. Também revela que Madame Boss foi quem iniciou a busca por Mew, encarregando seu minion favorito, Miyamoto, de caçar o lendário Pokémon, explicando por que Giovanni parece mais envolvido no projeto Mewtwo e lida com ele pessoalmente em vez de delegar a outros.
Mewtwo Contra-Ataca também traçou uma linha clara entre Ash e Giovanni, confirmando plenamente que Giovanni via os Pokémon como ferramentas a serem usadas, em vez de seres vivos com desejos e necessidades próprias. O filme também mostra quão rica e abrangente é a Equipe Rocket, já que Giovanni financia e mantém um enorme laboratório de genética de alta tecnologia e paga muitos dos principais cientistas para trabalharem lá.
O personagem Giovanni ganharia um novo elemento em “Um Medo no Ar”, o 82º episódio do anime, e sua próxima grande aparição. Neste episódio, Giovanni diz a Jessie, James e Meowth que está os incluindo na Brigada de Dirigíveis da Equipe Rocket e lhes atribuindo um balão para usar. No entanto, fica evidente rapidamente que isso é apenas uma estratégia para se livrar do trio, já que, embora o balão tenha uma apólice de seguro, ele não recebe manutenção há anos, o que significa que é quase garantido que vai cair. Essa tensão entre Jessie, James, Meowth e Giovanni se tornaria a norma a partir de então, com o chefe tratando principalmente o Trio Rocket como incômodos em vez de adorados capangas durante a maior parte da exibição do anime.
Giovanni retornaria como um dos principais antagonistas em Mewtwo Returns (lançado entre os Episódios 178 e 179). Atuando como uma sequência de Mewtwo Strikes Back, este especial mostra Giovanni caçando Mewtwo e tentando recapturá-lo. Durante essa história, Giovanni afirma frequentemente que vê os Pokémon apenas como ferramentas a serem usadas e exploradas, para a raiva de Mewtwo. Naturalmente, isso termina com Giovanni e a Equipe Rocket falhando em recapturar Mewtwo, permitindo que Mewtwo continue a viver nas sombras.
Giovanni Oscila ao Longo da Série Pokémon
Giovanni Continua Presente no Anime de Pokémon, Mas Muitas Vezes Sai de Cena por Vários Anos
Após isso, Giovanni foi praticamente relegado a aparições esporádicas pelo restante da série original de Pokémon, aparecendo principalmente para ordenar a Equipe Rocket a roubar Pokémon raros como parte de um plano sem muita definição ou para repreendê-los por falharem. À medida que a série e as gerações de Pokémon avançavam, o papel de Giovanni foi reduzido ainda mais, com ele sendo majoritariamente relegado a breves sequências de sonho onde Meowth imaginava o que Giovanni faria com o principal Pokémon do episódio ou como ele recompensaria o grupo quando seu plano tivesse sucesso. Embora isso já acontecesse desde o 21º episódio, em Pokémon a Série: Ruby e Sapphire, essas sequências se tornaram uma presença regular, aparecendo a cada poucos episódios.
Pokémon: Ruby e Sapphire viu Giovanni ganhar um pouco mais de tempo de tela como parte de uma subtrama em que ele encarregou Jessie e James de criar uma base em Hoenn para que pudesse aprender sobre os novos vilões da série, a Equipe Aqua e a Equipe Magma. Infelizmente, essas aparições consistiram em ele chamando a dupla para atualizações sobre o plano, em vez de estar ativamente envolvido nas tramas dos episódios. Uma vez que esse arco foi concluído, Giovanni desapareceu mais uma vez do cenário, aparecendo apenas em sequências de sonho e cameos esporádicos.
No entanto, isso mudaria com Pokémon The Series: Black & White, já que esta série transformou Giovanni em um grande antagonista novamente, enquanto ele lançava um novo plano para dominar a região de Unova. Esta temporada também trouxe uma grande atualização no design de Giovanni, substituindo seu famoso terno laranja por uma jaqueta militar preta, condizente com sua natureza mais agressiva. O 679º episódio do anime, “A Corrida dos Venipedes!”, viu esse enredo chegar ao seu clímax com Giovanni roubando o misterioso Meteonite, planejando usá-lo para manter a região como refém. No entanto, o terremoto e tsunami de Tōhoku levaram ao cancelamento dos dois episódios seguintes na programação de lançamento, o que significa que os espectadores nunca viram Giovanni executar esse plano.
Depois disso, Giovanni entraria novamente em um longo hiato, não fazendo outra aparição importante até o 752º episódio. O episódio seguinte, “Meloetta e o Templo Submerso!”, apresentaria um dos momentos mais memoráveis de Giovanni, quando ele se dirigiu a Unova para liderar pessoalmente a Operação Tempestade, um plano para sequestrar Meloetta e usá-la para liberar Tornadus, Thundurus e Landorus, permitindo que Giovanni dominasse Unova. Este episódio veria Ash e Giovanni se enfrentarem pela primeira vez, embora a batalha não dure muito, já que Giovanni rapidamente aprisiona Ash em um cubo e o utiliza para convencer Meloetta a obedecê-lo.
“A Crise de Sobrevivência de Unova!”, o próximo episódio, mostraria Giovanni assumindo o controle de Tornadus, Thundurus e Landorus e os usando para lutar contra Ash e seus amigos. No entanto, enquanto essa batalha acontecia, Giovanni foi possuído pelo Revelar Vidro. Sob seu controle, Giovanni declarou que destruiria a região. Felizmente, Jessie, James e Meowth salvam Giovanni empurrando-o para fora do templo, quebrando o controle do Revelar Vidro sobre ele. Assim que ele se recompoe, Giovanni ordena uma retirada total de volta para Kanto enquanto ele e o restante da Equipe Rocket voam para longe, marcando o início de mais uma pausa.
O próximo grande marco para Giovanni chegaria no episódio final de Pokémon, a Série: Preto & Branco, “O Sonho Continua!” Neste episódio, veríamos o debut do novo visual de Giovanni, agora vestindo um terno preto com uma gravata vermelha, que se tornaria seu visual padrão em todas as séries futuras. Infelizmente, Giovanni continuou sendo um personagem secundário em Pokémon, a Série: XY, Pokémon, a Série: Sol & Lua, e Pokémon Jornadas: A Série, aparecendo apenas por videochamada para dar ordens genéricas para a Equipe Rocket ou perguntar como estão suas missões.
Vale ressaltar que Giovanni também apareceu em Pokémon Live!, o musical de palco de 2000. Atuando como uma sequência de Mewtwo Contra-Ataca, o musical mostra Giovanni criando o MechaMew2, uma versão robótica de Mewtwo que pode copiar qualquer movimento usado contra ele. Ansioso para que ele aprenda todos os movimentos, Giovanni se disfarça como um líder de ginásio e publica um aviso de que qualquer Treinador que conseguir derrotá-lo ganhará o Distintivo Diamante, uma oferta que Ash, naturalmente, aceita.
Devido ao fato de Pokémon Live! ter sido escrito por novos roteiristas e sem supervisão da equipe do anime Pokémon, ele contradiz a lore do programa principal em vários momentos. Notavelmente, uma cena final apresenta uma reviravolta onde Delia Ketchum, a mãe do Ash, revela que ela foi membro da gangue do Giovanni quando era adolescente. Ela continua explicando que eles até namoraram por um tempo, mas terminaram quando Delia conheceu o pai do Ash. Embora isso não seja canônico, a ideia de Giovanni ter uma ligação familiar com Ash já é uma especulação antiga entre os fãs, com muitos aceitando essa explicação do show como canônica.
Giovanni é um dos vilões mais icônicos e fascinantes de Pokémon. Embora ele esteja na franquia desde os seus primórdios, surpreendentemente, ele teve pouco tempo de tela no anime, geralmente se limitando a rápidas aparições e explicações. No entanto, isso pode ser a razão de sua enorme durabilidade, já que ao mantê-lo afastado do elenco principal, os roteiristas preservaram sua aura, fazendo com que ele sempre pareça uma ameaça real, não importa quantas vezes seja derrotado. Embora Pokémon Horizons tenha se afastado dos antigos personagens e da trama anterior, se as séries passadas servirem de indicação, os fãs podem presumir que ainda não viram o último de Giovanni, já que o personagem tem o hábito de emergir das sombras a cada poucos anos com um novo plano maligno.
