Por que Bill Watterson escolheu os nomes Calvin e Hobbes para seus personagens?

Calvin e Haroldo podem compartilhar seus nomes com filósofos, mas Bill Watterson nunca deixa isso interferir na personalidade, enredo ou humor da história em quadrinhos.

Resumo

Muitas vezes elogiado como “a última grande história em quadrinhos de jornal”, Calvin e Haroldo de Bill Watterson conquistou um sucesso imenso e um legado duradouro ao longo de sua impressionante corrida de dez anos (1985-95). Por vezes brincalhão, sombrio, comovente e espirituoso, a tirinha ofereceu uma ampla gama ao seguir as aventuras do precoce, porém imaturo Calvin e o mais sardônico Hobbes – um tigre de pelúcia que aparece antropomorfizado e vivo apenas para Calvin. O coração narrativo de Calvin e Haroldo reside na amizade muitas vezes improvável compartilhada pelos personagens titulares, mas seus subtextos intelectuais elevam a obra acima de outras tirinhas.

Desde a sua publicação, Calvin e Haroldo foram destacados por suas preocupações filosóficas. A ética e os valores da tirinha resultaram em uma série de análises acadêmicas. Em um nível básico, isso é aparente através dos nomes que Watterson escolheu para seus protagonistas. Calvin deriva do reformador teocrático Jean Calvin, enquanto Hobbes recebe seu apelido do filósofo empiricista Thomas Hobbes. A dicotomia inerente entre esses dois dialéticos foi explorada através das interações de Calvin e Haroldo durante a tirinha, apresentando visões de mundo díspares. No entanto, Calvin e Haroldo são especiais pelo fato de Watterson nunca permitir que esse conceito narrativo potencialmente pretensioso minasse os encantadores personagens e humor da história em quadrinhos.

Calvin é Estilizado após Jean Calvin

O desgosto de Watterson pela filosofia calvinista é evidente, pois ele apresenta uma criança de seis anos como sua porta-voz. O faz-de-conta de Calvin muitas vezes é imbuido de um desejo latente por autoridade e ganho material, sustentado por um desprezo pelas mulheres, como visto em seu comportamento excludente e intimidador em relação a Susie Derkins. Enquanto brinca com Hobbes, Calvin expressa uma inclinação para noções de destino e predeterminação, ao que Hobbes exclama: “Que ideia assustadora!” Aparecendo no início da série Calvin e Haroldo, este momento foi um dos primeiros a insinuar um desacordo filosófico entre os personagens principais. Aliado às implicações das brincadeiras de Calvin, o personagem acaba se alinhando com o pensamento calvinista.

A busca de Jean Calvin pela supremacia e riqueza não é nenhum segredo. Em vida, ele se tornou o ditador religioso de Genebra e foi o primeiro teólogo cristão a defender o uso de juros sobre dinheiro. Sua reputação em relação aos direitos das mulheres também não é das melhores – Genebra realizou cento e cinquenta julgamentos de bruxas entre a Reforma e o final do século dezessete. Calvin acreditava que toda a humanidade pós-Éden era falha, com destinos divinamente predeterminados os aguardando, utilizando esse preceito para justificar sua propensão autoritária. Não é de se admirar que Calvin, de Watterson – como a personificação de tal filosofia – frequentemente pareça provinciano e mal-intencionado. O cartunista claramente percebia o calvinismo como infantil e falacioso, e ele usa seu jovem protagonista para apresentar isso.

Hobbes Representa Thomas Hobbes

Ao longo de Calvin and Hobbes, Hobbes serve como um apoio para Calvin. Nas palavras de Watterson, o personagem fornece uma visão mais “adulta” da realidade em contraste com a imaturidade de Calvin. No entanto, o cartunista nunca é tendencioso ou excessivamente direto. Embora sua rejeição à filosofia calvinista seja evidente, ele trata as palavras de Calvin e Hobbes com o mesmo peso, deixando o leitor “decidir qual (versão da existência) é mais verdadeira”. Hobbes muitas vezes parece mais cansado da vida do que Calvin e geralmente possui uma visão muito mais sombria da natureza humana. Quando perguntado se acredita no Diabo, Hobbes responde: “Não tenho certeza se o homem precisa de ajuda”. Sobre o significado da vida, Hobbes afirma: “Estamos aqui para nos devorarmos uns aos outros”. No entanto, apesar de seu aparente cinismo, Hobbes nunca cai no niilismo. Ele tem uma bússola moral claramente definida e acredita na lei natural.

Isso se correlaciona com seu homônimo, Thomas Hobbes. A obra mais famosa de Hobbes é o Leviatã de 1651, na qual ele expõe a convicção de que o estado natural da humanidade é “a guerra de todos contra todos”. Em vez de extrair o sem sentido ou a futilidade disso, Hobbes acreditava que a salvação poderia ser encontrada no contrato social de um governo forte e indivisível. Embora isso esteja em forte contraste com a crença de Jean Calvin no totalitarismo religioso e no prejulgamento divino, demonstra que o Hobbes de Watterson é menos a personificação do Thomas Hobbes da vida real do que de Calvin e Jean Calvin. Hobbes está repleto de atitudes e ideias alegremente independentes, um estado em desacordo com o autoritarismo secular que Thomas Hobbes prescreveu.

História, Personagem e Humor Sempre Foram Prioridade

Sob a autoria de um escritor pedante e inferior, a alegoria principal de Calvin e Haroldo cairia por terra. O conceito central do tirano mesquinho e autojustificável de Calvin contrastado com o predador pessimista de Haroldo que ama o mundo está sempre presente. No entanto, Watterson nunca permite que o personagem, enredo ou humor fiquem em segundo plano como resultado. Na verdade, a tirinha não funcionaria de jeito nenhum se não fosse sustentada pela amizade simpática, cuidadosa e frequentemente emocionante de Calvin e Haroldo. Em vez de se enroscar em sua metáfora, Watterson criou Calvin e Haroldo como uma carta de amor à infância. Seu subtexto oferece uma maior profundidade para os leitores que a buscam, mas – como em todas as grandes obras de arte – o conhecimento do contexto não é necessário para apreciar o mundo de Watterson.

Por exemplo, um grande momento de humor surge quando a mãe de Calvin confronta seu filho em um dia de neve. “Eu não me importo”, ela diz. “Não vamos ter um boneco de neve anatomicamente correto no quintal da frente.” Outro escritor poderia ter cortado essa piada, já que não tem nada a ver com o motivo filosófico, mas Watterson a inclui porque é simplesmente engraçada. Em um exemplo mais sério, Calvin tenta e falha ao tentar salvar a vida de um filhote de guaxinim. “Estou chorando porque lá fora ele se foi”, Calvin diz ao pai, “mas ele não se foi dentro de mim.” O quadrinho é memorável, comovente e simples, mas mais uma vez não tem relação com o simbolismo filosófico de Calvin and Hobbes. Felizmente, Watterson sempre teve a capacidade de incluir cenas divertidas e tocantes fora da disjunção Jean Calvin/Thomas Hobbes, levando a uma experiência de leitura muito mais satisfatória.

Ao nomear seus protagonistas, Watterson forneceu um subtexto filosófico para Calvin e Haroldo para os leitores que desejam procurar por ele. Ao escolher dois pensadores históricos com sistemas de crenças opostos – predestinação versus agência humana – o cartunista abriu interessantes caminhos dramáticos que lhe permitiram dissecar a condição humana. Servindo como substitutos de Jean Calvin e Thomas Hobbes, os protagonistas de Watterson se envolvem em um diálogo envolvente que deixa o leitor questionando sua própria visão do mundo. Essa alegoria poderia facilmente se tornar forçada e pretensiosa, mas a força de Watterson está em sua sutileza. Calvin e Haroldo são tão agradáveis sem o conhecimento de sua metáfora subjacente quanto com ele.

Em sua essência, Calvin e Haroldo têm menos a ver com reflexões filosóficas do que com altos e baixos da infância e a necessidade de conexão humana. Bill Watterson sabia disso, nunca permitindo que o simbolismo intelectual em jogo atrapalhasse uma piada sólida ou um momento de personagem. Ele garantiu que sua tirinha pudesse ser apreciada em um nível básico ou mais profundo, sem dar mais peso a uma leitura do que a outra. Uma base acadêmica pode permear o trabalho de Watterson, mas os personagens cativantes de Calvin e Haroldo e suas interações encantadoras uns com os outros sempre foram os ingredientes-chave que tornam essa tirinha especial.

Via CBR.