Mas quando chegou a hora de escalar para a adaptação cinematográfica, Andrews não foi considerada para levar seu personagem para as telonas. Em vez disso, o papel foi para Audrey Hepburn em uma decisão que parecia fazer sentido na época, mas desde então se mostrou quase que comicamente fora do alvo. Os motivos são tão antigos quanto Hollywood em si – alguém no comando achava que sabia melhor – mas o incidente se tornou parte da história muito famosa de My Fair Lady, bem como um momento singular na carreira de ambos os atores.
Warner Brothers queria Audrey Hepburn para My Fair Lady
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Ator |
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Emmys |
Grammys |
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Julie Andrews |
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Audrey Hepburn |
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Musicais da Era de Ouro como Cantando na Chuva e O Mágico de Oz são produções luxuosas contendo rotinas extravagantes de canto e dança.
O filme musical de 1964 Minha Bela Dama foi baseado na peça de 1913 de George Bernard Shaw Pigmalião e no musical de palco de 1956 de Lerner e Loewe. O filme acompanha a vendedora de flores empobrecida Eliza Doolittle, que tem um sotaque Cockney distinto e uma falta de polimento da classe trabalhadora. O personagem de Rex Harrison, Henry Higgins, um professor de fonética baseado em Londres, decide dar aulas de dicção para Eliza e convence seu amigo de que ela eventualmente poderia passar como uma duquesa em um baile da Embaixada. Ele acaba se apaixonando por ela, enquanto ela, por sua vez, reconhece seu próprio valor além das expectativas dos outros.
Minha Bela Dama está repleto de inúmeras músicas reconhecíveis, como “Eu Poderia Dançar a Noite Toda” e “Não Seria Adorável”. A peça de teatro se tornou um sucesso quando estreou pela primeira vez, com Harrison estrelando como Higgins e Andrews como Doolittle. A produção ganhou seis prêmios Tony – incluindo um para Harrison e uma indicação para Andrews – e estabeleceu recordes na época pelo tempo de sua temporada. Ambos os atores reprisaram seus papéis para a igualmente bem-sucedida produção do West End de Minha Bela Dama em 1958.
Isso o tornou uma propriedade extremamente desejada por Hollywood. Os musicais eram muito populares no final da década de 1950, com sucessos como South Pacific e West Side Story surgindo na Broadway antes de chegarem às telonas. My Fair Lady não foi diferente. A CBS financiou originalmente a produção da Broadway e depois vendeu os direitos do filme para a Warner Bros. por um recorde na época de $5,5 milhões. O chefe de estúdio Jack Warner pretendia que fosse sua grande conquista: investindo $17 milhões em sua produção, o que o tornou o filme mais caro já produzido na época. O aclamado diretor George Cukor foi chamado para dirigi-lo, com Harrison retornando como Henry Higgins. Havia apenas uma ausência notável no elenco.
My Fair Lady Queria uma “Estrela” como Protagonista
Na época em que My Fair Lady entrou em produção, Andrews já era uma grande estrela nos palcos. Ela havia seguido seu triunfo em My Fair Lady estrelando na produção original da Broadway de Camelot como a Rainha Guinevere, o que lhe trouxe igual aclamação e mais uma indicação ao Tony. (Andrews nunca ganhou um Tony, o que é irônico considerando que é a única coisa que falta em seu currículo EGOT).
Apesar de suas credenciais impecáveis, no entanto, ela nunca havia aparecido na tela em um filme, o que deixou Jack Warner nervoso. Sem querer arriscar um desconhecido comparativo para seu projeto favorito, ele escalou a estrela clássica de Hollywood Audrey Hepburn como Doolittle. Hepburn era uma estrela bem estabelecida desde sua atuação de destaque em 1953 em Roman Holiday, e possuía credenciais impressionantes nos palcos: ela foi a protagonista original de Gigi na Broadway em 1951 e ganhou um Tony por sua atuação em Ondine em 1954. Isso a tornou uma aposta mais segura aos olhos de Warner, e Andrews foi descartada. De acordo com The Hollywood Reporter, o letrista Alan Jay Lerner tinha Andrews em mente para a adaptação cinematográfica de My Fair Lady. “Eu queria muito que você fizesse, Julie, mas eles queriam um nome”, compartilhou Lerner. Isso foi em referência ao status de Hepburn na indústria cinematográfica em comparação com Andrews.
Havia outro problema com a escalação, um que não podia ser explicado pela fama do nome. Por mais impressionante que fosse como atriz, Hepburn não era uma cantora forte, e certamente não estava no mesmo nível de Andrews. A maioria de suas partes vocais foi dublada pela cantora fantasma Marni Nixon, que também emprestou sua voz para Natalie Wood na adaptação cinematográfica de 1961 de West Side Story, Deborah Kerr em O Rei e Eu, e Marilyn Monroe em Os Homens Preferem as Loiras. Foi um insulto à lesão para Andrews, que, segundo a Variety, teria “cuspir nos olhos de alguém” se pedissem para ela gravar as músicas de Minha Bela Dama.
Julie Andrews Ganhou um Oscar naquele Ano por Mary Poppins
Após o sucesso de Meninas Malvadas de 2004, existem várias adaptações da Broadway de filmes que merecem uma chance nas telonas.
O filme sobreviveu sem Andrews, embora o ator tivesse a última risada. Enquanto a atuação de Hepburn foi elogiada, seu canto dublado e outros componentes foram duramente comparados a Andrews, que havia encontrado outro filme para fazer sua estreia como protagonista. O rival da Warner, Walt Disney Pictures, a escalou para o papel-título de Mary Poppins, que se tornou um grande sucesso para o estúdio e agora é considerado um de seus clássicos incontestáveis. Também tornou Andrews um nome conhecido, e após sua atuação de acompanhamento em The Sound of Music de 1965, é seguro dizer que sua estrela brilhou tão intensamente quanto a de Hepburn em muito pouco tempo.
Minha Bela Dama foi lançado coincidentemente no mesmo ano que Mary Poppins, o que resultou em alguma competição nas premiações entre os dois filmes. Andrews levou para casa o prêmio de Melhor Atriz por Mary Poppins, enquanto Hepburn nem sequer foi indicada. Foi um desvio notável em parte porque Minha Bela Dama foi o grande vencedor nas cerimônias daquele ano: levando oito prêmios, incluindo Melhor Filme para Warner, Melhor Diretor para Cukor e Melhor Ator para Harrison. Além disso, os atores de Minha Bela Dama Stanley Holiday e Gladys Cooper receberam indicações ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante e Melhor Atriz Coadjuvante, respectivamente, embora nenhum deles tenha vencido. Hepburn, por outro lado, foi reduzida a aplaudir seus colegas de elenco e equipe da linha de frente. (Ela já havia ganhado o Oscar por Férias em Roma, e sua carreira continuou a prosperar após Minha Bela Dama – ela tem o EGOT – então é difícil sentir muita pena por ela. Ela interpreta uma Eliza Doolittle decente, mas sua incapacidade de cantar na parte central de um grande musical é provavelmente suficiente para mantê-la fora da lista de indicados naquele ano.)
Em vez disso, o Oscar de Melhor Atriz foi para Andrews, que definitivamente cantou suas próprias músicas em Mary Poppins , e para quem o papel é tão marcante quanto Eliza Doolittle. Ela sabia exatamente onde colocar a culpa também. Junto com seu Oscar, Andrews também recebeu um Globo de Ouro por seu papel em Mary Poppins . Andrews brincou em seu discurso de agradecimento: “E, finalmente, meu obrigado a um homem que fez um filme maravilhoso e que tornou tudo isso possível em primeiro lugar, Sr. Jack Warner”. A plateia achou seu comentário hilário, já que Warner a havia rejeitado para My Fair Lady . Deixe para uma rainha da Broadway lançar sombras educadamente, e para consolidar a grande omissão que continua a atormentar o musical magistral de Warner.
My Fair Lady está atualmente disponível para streaming no Sling TV.
