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He-Man e os Mestres do Universo estavam prontos para um retorno, mas algo aconteceu. Serão os Homens Serpente os culpados?
Resumo
Bem-vindo à 30ª edição do Nostalgia Snake, uma análise dos ressurgimentos dos anos 2000 de propriedades dos anos 1980, ressurgimentos agora tão antigos que também são bastante nostálgicos (daí, a serpente da nostalgia se alimentando a si mesma.) Esta semana, o relançamento da linha original dos Mestres do Universo recebe seu próprio relançamento, alterando o rumo de sua história em quadrinhos. E se você tiver alguma sugestão para o futuro, deixe-me saber. Basta entrar em contato comigo pelo Twitter.
Conforme abordado anteriormente nesta coluna, o relançamento nostálgico de 2002 de Masters of the Universe nos quadrinhos diferiu dos outros revivals daquela época. Enquanto a maioria desses títulos de revitalização dos anos 1980 foi produzida por profissionais dos quadrinhos que cresceram com as propriedades, recebendo licenças de corporações que não tinham planos imediatos para os personagens, a HQ de Masters of the Universe da MV Creations apareceu enquanto a Mattel estava investida em um sério reboot da franquia. Para o profissional dos quadrinhos e devoto fã de Masters Val Staples, isso significava criar uma série de quadrinhos que se sincronizasse com a linha de brinquedos recém-redesenhada e a série simultânea do Cartoon Network. Como resultado, os quadrinhos da MV Creations não reviveram a continuidade de nenhuma série cancelada dos anos 1980, nem tentaram reinvenções radicais do material clássico. O novo visual e atmosfera já haviam sido decididos.
O resultado foi uma história em quadrinhos que muitas vezes parecia Mestres do Universo Aventuras, por falta de um termo melhor. Embora as histórias fossem bastante divertidas por si só, as HQs não podiam contradizer a série animada, e as caracterizações tinham que permanecer relativamente estáticas. (Talvez as melhores edições da MV Creations tenham sido a série de one-shots Ícones do Mal, co-escrita por Robert Kirkman, que forneciam origens para a galeria de vilões, material nunca abordado pelo programa.) Com uma continuidade tão próxima da série animada, no entanto, qualquer reformulação do programa teria que ser refletida nas histórias em quadrinhos.
Mirando em Crianças e Adultos, Mas Não Atingindo Completamente Nenhum dos Dois
Embora a Mattel tivesse expectativas significativas para este reboot, a audiência do programa e as vendas de brinquedos foram consideradas decepcionantes. Os fãs culpam isso pelo Cartoon Network ter continuamente reagendado o show e pela distribuição irregular dos brinquedos no varejo. A Mattel tentou agradar tanto os fãs mais velhos quanto os mais novos (esculturas mais intricadas para adultos e muitas variantes do herói principal e do vilão para as crianças), mas não conseguiu capturar realmente nenhum dos públicos. Isso não quer dizer que o relançamento foi um fracasso. Em círculos de fãs, a era “200x” é muito bem vista e muitas crianças foram expostas ao mito pela primeira vez através da série do Cartoon Network. Mas em comparação com o sucesso de Masters nos anos 1980, simplesmente não estava no mesmo patamar.
Em resposta ao lançamento suave, Mattel e Cartoon Network mudaram de rumo no segundo ano do reboot. O show seria renomeado para Mestres do Universo contra os Homens-Serpente, e He-Man receberia outro redesign, um que esperançosamente motivaria aqueles millennials de cabelo espetado a desviarem sua atenção de Dragonball Z e Naruto.
Os designers de brinquedos já falaram no passado sobre as reações dos grupos focais ao He-Man original, e a ambivalência das crianças dos anos 2000 em relação a esse guerreiro meio nu com um capacete de cabelo à la Príncipe Valente. O redesenho inicial de 2002 tentou manter o máximo possível do visual clássico, enquanto também adicionava um toque de anime. Para a atualização de Mestres do Universo vs. os Homens-Serpente, ainda mais roupas foram adicionadas ao He-Man, equipando-o com uma nova “Armadura de Serpente”. Bizarramente, essa armadura que deveria proteger He-Man de mordidas de serpente ainda deixa metade de seu peito e seu braço esquerdo expostos.
Os Homens Serpente têm uma história curiosa com Mestres do Universo, estreando em 1986 como a nova ameaça para He-Man, justamente quando o interesse pela franquia estava esfriando. A história revelada nas mini-histórias que acompanhavam seus bonecos estabeleceu os Homens Serpente como um vasto e impiedoso exército com um histórico de conquistas, liderados pelo malvado Rei Hiss. Após capturar inúmeros mundos, Eternia foi seu próximo alvo.
Como o desenho diário de He-Man e os Defensores do Universo acabou em 1986, a história não chegou a ser animada durante a era “clássica”, com o Rei Hiss nunca aparecendo e a série derivada She-Ra: A Princesa do Poder incorporando seus Homens Serpente em sua galeria de vilões da “Horda do Mal”. O relançamento dos anos 2000 seria o momento de brilho do Rei Hiss, com os fãs de longa data recebendo algo negado a eles nos anos 1980, e crianças da geração milennial esperançosamente comprando a ideia dos Homens Serpente como vilões ainda mais perigosos do que o Esqueleto e sua equipe. E, seguindo a era de Limp Bizkit e Korn, o Rei Hiss agora seria escrito como Rei Hsss, e às vezes até mesmo Rei Hsssss, nesta versão.
Uma Raridade dos Anos 2000
Depois de concluir a segunda minissérie e se separar da Image Comics, a MV Creations teve que lidar com a atualização dos Homens-Serpente antes do lançamento de sua terceira série de Mestres do Universo, destinada a ser a primeira série contínua deles. Como manter os leitores não familiarizados com a série animada atualizados com essas mudanças no mito? Bem, por que não adaptar os episódios reais que introduzem essas mudanças como edições da revista em quadrinhos?
Adaptações de quadrinhos de filmes e programas de televisão eram um padrão da indústria, até o final dos anos 1990. Alguns poucos surgiram no novo milênio, nos deixando com algumas peculiaridades como Stan Lee e Alan Davis se unindo para adaptar o filme Homem-Aranha de 2002, mas, em sua maior parte, as editoras haviam se afastado das adaptações em quadrinhos. Os leitores mais antigos não se interessavam por elas, e graças à televisão a cabo, pay-per-view e lançamentos em DVD, os fãs não precisavam mais folhear um quadrinho para reviver a experiência de qualquer programa ou filme.
Então, a minissérie de 2003 Masters of the Universe: Rise of the Snake Men é certamente uma peculiaridade nesta era. Adaptando o episódio duplo animado do mesmo nome, Val Staples retorna como escritor com Jonboy Meyers entregando capas e arte nas primeiras seis páginas. A partir daí, Andie Tong finaliza a minissérie, representando o elenco em um estilo influenciado pelo anime que se aproxima muito mais dos designs do show do que o trabalho de Emiliano Santalucia em edições anteriores. Curiosamente, as páginas de créditos não reconhecem que a minissérie está adaptando episódios de desenhos animados, e o escritor original Steve Melching está sem seu crédito.
A Terceira Coluna
A história começa com a Feiticeira tendo uma visão horrível do futuro que mostra os Homens Serpente chegando em Eternia, a terra que eles uma vez conquistaram, e destruindo o Castelo de Grayskull. Ela entra em contato com os Mestres (o termo de 2002 para os aliados do He-Man, ao invés de seu uso nebuloso na encarnação dos anos 1980), que rapidamente concluem que vão precisar da ajuda do Esqueleto para repelir os Homens Serpente que se aproximam. Por que o Esqueleto? Porque nos episódios reformulados, o Rei Hiss serviria como uma terceira coluna na mitologia, um contraponto tanto para o He-Man quanto para o Esqueleto, e uma maneira de renovar as dinâmicas existentes.
Antes de entrar em batalha, a Feiticeira altera as roupas do He-Man durante a transformação mágica do Príncipe Adam, presenteando-o com uma nova armadura para usar como proteção contra os Homens Serpente. Estamos falando de uma ameaça tão grave, que o nome do programa e o design do personagem principal foram alterados. Isso é coisa séria, pessoal! Muito mais divertido do que qualquer carta de Pokémon, não é mesmo?
Enquanto isso, Maligna, acompanhada por Rattlor e Kobra Khan, dois dos Homens Serpente que escaparam da captura, emboscam Zodak com o objetivo de roubar seu cajado. Suas energias mágicas permitirão libertar Rei Hiss e seus lacaios, mas surpreendentemente, o enigmático Zodak se joga durante a luta e permite que roubem seu cajado. A quilômetros de distância, Esqueleto lança um ataque contra os Mestres antes que tenham a oportunidade de apresentar seu caso. Para os fãs que sempre se sentiram prejudicados por batalhas massivas com todo o elenco de heróis e vilões, momentos como este são um deleite. E embora a arte de Andie Tong possa ser inconsistente ao longo da minissérie, os personagens redesenhados são bem representados aqui.
Enquanto os Mestres e os Guerreiros do Mal perdem tempo lutando entre si, o Rei Hiss e seus Homens Serpente são libertados de sua prisão interdimensional, e não perdem tempo em transformar os Mestres e os Guerreiros do Mal em pedra antes de retomarem a Montanha da Serpente como seu covil. Enquanto isso, He-Man está tentando descobrir o que está acontecendo com Zodak, que eventualmente revela que queria libertar o Rei Hiss para poder se vingar do imperador das serpentes maligno por ter matado seu irmão séculos atrás. Talvez o show tenha explicado isso, mas é estranho que essa minissérie comece com um flashback de Zodak se unindo a He-Man para selar o Rei Hiss no vazio… exatamente o que ele está desfazendo agora.
De volta à Montanha da Serpente, que agora possui dois cabeças de serpente de pedra cuspidoras de lava, Hiss retribui o apoio de Maligna engolindo-a viva. Ele pausa, no entanto, quando percebe que ela poderia ser útil também na captura do Castelo de Grayskull. Logo em seguida, ela se junta aos Homens Serpente em um ataque ao Castelo de Grayskull, enfrentando He-Man e Zodak. No final, o Rei Hiss é derrotado quando Zodak conquista sua vingança, jogando-o no fosso sem fundo de Grayskull.
Percebendo que apoiou um perdedor, Maligna libera uma torrente de energia mágica que envia os Homens Serpente para o fosso com Rei Hiss, erradica a segunda cabeça de serpente de pedra e liberta todos de sua prisão de pedra. Nos momentos finais, o elenco reflete sobre as profundezas anteriormente desconhecidas do poder de Maligna, Esqueleto jura vingança por sua traição, e Zodak se afasta, ainda não verdadeiramente em paz. Finalmente, olhos vermelhos brilhantes na escuridão prometem que os Homens Serpente irão retornar. A série agora leva o nome deles, afinal.
Um Conceito Amaldiçoado?
Em retrospecto, parece que esta história específica foi escolhida para adaptação principalmente por causa da mudança na armadura do He-Man. Como não se trata de um redesenho sutil, talvez a MV Creations tenha sentido que os leitores poderiam se sentir desnecessariamente confusos se o herói aparecesse repentinamente com esse novo visual quando a série Masters estava em andamento. Como é uma mudança tão radical do design clássico do He-Man, também há a possibilidade de que os leitores da Geração X tardia que entravam nas lojas de quadrinhos em busca de nostalgia estivessem menos inclinados a pegar os últimos números. É interessante ver quão firmes eram os proprietários da marca quanto à consistência em toda a linha nessa época; o quadrinho da Dreamwave das Tartarugas Ninja Adolescentes teve que começar como uma adaptação direta da nova série animada, um movimento que muitos acreditam ter prejudicado o livro imediatamente após o lançamento.
Os criadores tentam fazer a adaptação parecer uma “próxima edição” legítima para a série. Homem de Armas compara a grande cena de luta a uma batalha intensa de um arco de história anterior, e Esqueleto reconhece que esta é a segunda vez que Maligna o traiu, com uma nota de rodapé apontando para uma edição anterior. Visualmente, é provavelmente uma melhoria em relação às duas minisséries anteriores, mesmo que Andie Tong seja um pouco mais Roger Cruz do que Joe Madureira, se algum jovem dos anos 90 pegar essa dica. A paleta de cores certamente aumentou em qualidade desde que a MV Creations se mudou para a Crossgen, que teve alguns dos melhores valores de produção da época.
Ainda assim, uma adaptação de quadrinhos para desenho animado é uma publicação curiosa para os anos 2000, e é provável que esta minissérie possa ser seguramente rotulada como “apenas para completistas”. Todos esses anos depois, os fãs tendem a ver a grande reformulação dos Homens Serpente como um erro. Não necessariamente devido a qualquer antipatia em relação ao Rei Hiss e sua legião – seus novos visuais são visualmente impressionantes, e a série animada fez um trabalho credível ao vendê-lo como uma ameaça – mas porque toda a franquia teve que se inclinar para esse novo foco, apenas para perder o fôlego dentro de alguns meses.
O épico final de Mestres do Universo vs. as Serpentes, o planejado quadragésimo episódio da série, foi escrito mas nunca animado, e só existe hoje como uma adaptação em quadrinhos incluída em um lançamento de DVD. E já que a série original de Mestres do Universo nos anos 1980 falhou grandemente logo após sua tentativa de vender as Serpentes como a nova terrível ameaça, alguns fãs brincam que o conceito inteiro é amaldiçoado. Quem sabe, talvez algum roteirista ingênuo continue incluindo Rei Hiss em seus rascunhos de Mestres do Universo , e é por isso que o reboot do filme live-action continua tropeçando.
No planeta Eternia, um jovem príncipe ganha a habilidade de se tornar um poderoso guerreiro para defender o Castelo de Grayskull contra o lorde das trevas, Esqueleto.
Via CBR. Artigo criado por IA, clique aqui para acessar o conteúdo original que serviu de base para esta publicação.
