American Psycho estreou no Festival de Cinema de Sundance em 2000 e foi recebido com uma recepção polarizada da audiência e críticos. Alguns acharam que o filme era desnecessariamente violento e cruel, com qualidades misóginas (ironicamente, considerando que a diretora é uma mulher). Outros acharam o filme uma brilhante adaptação do livro de Bret Easton Ellis com o mesmo nome. No entanto, de forma geral, quase todos concordaram que Christian Bale estava brilhante no papel principal de Patrick Bateman.
Antes de ser escalado em American Psycho, Christian Bale era mais conhecido por seu papel encantador como Jack Kelly no musical familiar Newsies e em Império do Sol de Stephen Spielberg. Seu papel como Patrick Bateman foi totalmente diferente desses filmes inocentes e ele foi tão bom que começou a aparecer em conteúdos mais interessantes como o subestimado drama independente O Maquinista e, é claro, na Trilogia O Cavaleiro das Trevas de Christopher Nolan. É difícil imaginar um mundo onde Christian Bale não interpretasse Patrick Bateman, por isso é tão surpreendente que isso quase não aconteceu.
Leonardo DiCaprio estava originalmente escalado para interpretar Patrick Bateman
Os fãs de cinema sabem que Leonardo DiCaprio é mais do que apenas um galã de Hollywood. O ator é completamente capaz de interpretar personagens desequilibrados e psicologicamente danificados como Jordan Belfort em O Lobo de Wall Street, ou Hugh Glass em O Regresso, papel que lhe rendeu seu primeiro e único Oscar. Levando tudo isso em consideração, Leo teria sido uma escolha perfeitamente adequada para interpretar Patrick Bateman em American Psycho.
A escalação de Leonardo DiCaprio como Patrick Bateman quase se tornou realidade. A Lionsgate Films, o estúdio por trás de American Psycho, queria escalar um ator mais conhecido do que Christian Bale para o papel principal, a fim de impulsionar as vendas de bilheteria. Edward Norton também estava na disputa, após seu papel de destaque em Fight Club no ano anterior. No entanto, todos os olhos na Liongate estavam em Leo, e os executivos do estúdio estavam tão determinados a contratá-lo como a estrela, que estavam até mesmo dispostos a pagar a ele US$ 20 milhões, aproximadamente 77% do orçamento total do filme.
Havia Duas Razões Principais Pelas Quais Patrick Bateman Foi Substituído
Como todo mundo já sabe, Leonardo DiCaprio não acabou interpretando Patrick Bateman em American Psycho. Houve duas razões principais para isso ter acontecido.
Para começar, a diretora de American Psycho, Mary Harron, foi firme e recusou categoricamente escalar Leonardo DiCaprio como Patrick Bateman. Como ele havia interpretado recentemente o charmoso e elegante Jack Dawson em Titanic, ela sentiu que ele seria jovem demais, e por ter uma base de fãs feminina tão fervorosa, isso acabaria prejudicando o tom sinistro, porém cômico, do filme. Harron era relativamente desconhecida na época, então foi uma jogada audaciosa e arriscada para ela manter sua visão criativa e não ceder à pressão da Lionsgate Films. Não é surpresa que a Lionsgate a demitiu e procurou outros diretores. Danny Boyle, Stanley Kubrick e Martin Scorsese estavam todos na disputa, mas eventualmente, o estúdio optou por Oliver Stone.
Outro motivo pelo qual Patrick Bateman foi substituído em American Psycho é porque Oliver Stone e Leonardo DiCaprio tiveram diferenças criativas com a Lionsgate Films. Eles acreditavam que o filme seria melhor como um thriller psicológico do que um horror violento e sátira sombria. Ambos sentiram que poderiam levar o roteiro para uma direção de Jekyll and Hyde, alternando entre o lado empresarial de Nova York de Patrick Bateman com o lado sanguinário e implacável que ele mostra no filme. O estúdio não concordou com essa direção e, em pouco tempo, voltaram correndo para Mary Harron para dirigir. Ela teve seu desejo realizado de escalar Christian Bale para o papel principal.
Christian Bale foi escolhido para o papel de destaque como Patrick Bateman
O final de Psicopata Americano deixa muito espaço para interpretação, o que é parte do que o torna tão intrigante. O autor do livro no qual o filme é baseado, Bret Easton Ellis, não concordou com a direção de Mary Harron com o roteiro. O autor conversou com o IndieWire, criticando o filme ao afirmar: “Você tem que decidir se Patrick Bateman mata pessoas ou não. Independentemente de como Mary Harron quer filmar aquele final, já o vimos matar pessoas; não importa se ele tem alguma crise de memória no final.” Ellis não teve problemas com a escolha de DiCaprio, mas fez elogios a Christian Bale no papel principal como Patrick Bateman.
Christian Bale nunca desistiu da esperança de interpretar Patrick Bateman, mesmo depois que a Lionsgate Films seguiu por um caminho diferente com Leonardo DiCaprio. Na verdade, ele consistentemente recusou outros papéis e esperou por nove meses, tudo enquanto se preparava para interpretar o protagonista. Ele também insistiu em obter a aprovação de Bret Easton Ellis ao entrar no personagem. Todo esse trabalho árduo valeu a pena, pois DiCaprio desistiu do filme para estrelar em vez disso “A Praia”, de Danny Boyle. A Lionsgate tentou encontrar outros atores para ocupar seu lugar, incluindo Ewan McGregor, Ben Affleck, Matt Damon e Vince Vaughn, mas por mais que tentassem, eventualmente não tiveram escolha a não ser recuar. Eles recontrataram Mary Harron e deram o papel principal de Patrick Bateman para Christian Bale, oferecendo um salário irrisório de $50.000 dólares (bem abaixo dos $20 milhões que DiCaprio recebeu).
American Psycho não seria o mesmo sem Christian Bale
Rumor tem isso que Leonardo DiCaprio desistiu de American Psycho porque ele queria continuar a atrair uma base de fãs mais jovem. Seja qual for o motivo, agora é impossível imaginar um mundo onde Christian Bale não era o que ouvia Huey Lewis and the News e matava Paul Allen (Jared Leto) com um machado. É difícil imaginar alguém além de Bale rindo maniacamente enquanto perseguia mulheres para fora de seu apartamento com uma motosserra até entusiasticamente deixá-la cair escada abaixo. Ele se envolve completamente no personagem de Patrick Bateman.
Para ser justa, a diretora de American Psycho, Mary Harron, pode ter sido um pouco severa em relação a Leonardo DiCaprio como ator. Os cinéfilos agora sabem que DiCaprio é mais do que apenas um garoto bonito em Hollywood. Enquanto o ator é fantástico em papéis adoráveis como Jack em Titanic ou Romeu em Romeo + Juliet de Baz Luhrmann, ele também é capaz de interpretar personagens sinistros e maléficos, muitas vezes complexos e interessantes. Algumas das melhores atuações do ator são quando ele está um pouco desequilibrado.
Independentemente de quão incrível Leonardo DiCaprio poderia ter sido como Patrick Bateman, os fãs de American Psycho sempre vão amar a forma como o personagem ganhou vida na tela graças a Christian Bale. O crédito por sua atuação deve ir parcialmente para Mary Harron. Sua direção sombriamente engraçada com o roteiro é o que deu a Bale a liberdade para se soltar e enlouquecer. Sua dança ao som de Huey Lewis e a alegria tumultuada de derramamento de sangue é o que torna o personagem tão distinto como um assassino em série de filmes.
Christian Bale claramente se divertiu interpretando Patrick Bateman, mas ele também tornou o personagem mais complexo do que apenas um mulherengo impiedoso e assassino em série. Às vezes ele está delirantemente alegre, como quando mata Paul Allen, e às vezes ele está sombrio e melancólico, como quando está trabalhando como executivo bancário ou quando interage com sua noiva Evelyn Williams (Reese Witherspoon). Patrick Bateman usa muitas faces, e ele está claramente psicologicamente danificado e excessivamente preocupado com as aparências. Uma cena no filme destaca as profundezas atormentadas da mente de Bateman. Ele diz à sua secretária Jean (Chloë Sevigny):
Bom, você sempre pode ser mais magro…parecer melhor.
Patrick Bateman pode ter sentido que não era bom o bastante, não importa o quanto malhava de manhã ou qual fonte seu cartão de visitas usava. É difícil aplicar essa mesma ideologia à performance de Christian Bale. Ele é indiscutivelmente o melhor que pode ser no papel principal, dando a Bateman ele mesmo nada a criticar. Leonardo DiCaprio, Edward Norton, Vince Vaughn e todos os outros atores que foram considerados também são incríveis, mas não são páreo para Bale no filme. Ele encapsula perfeitamente a visão do roteiro de Mary Harron, e o filme não seria o clássico cult que é hoje sem os dois.
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