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Um dos mais controversos Star Trek: The Next Generation foram os Ferengi, mas eles se tornaram uma espécie alienígena importante em sua história.
Existem inúmeras espécies alienígenas interessantes no universo de Star Trek, e eles têm histórias ricas tanto na narrativa quanto fora das telas. Enquanto algumas espécies como Vulcanos ou Klingons são imediatamente icônicas, outras levam algum tempo para se tornarem queridas pela comunidade de fãs. A história dos Ferengi é uma dessas histórias, já que os fãs de Star Trek levaram um tempo para se acostumar com os alienígenas que foram destinados a ser uma crítica ao capitalismo. Na verdade, a ideia de que a Federação havia superado o capitalismo estava presente no universo desde a era de Star Trek: A Série Original.
Ao desenvolver Jornada nas Estrelas: Fase II, Gene Roddenberry e seus escritores tentaram descobrir como o universo da Federação continuava a evoluir. A primeira tentativa de uma série sequencial teria sido uma mistura de cenários e personagens da era de A Série Original, juntamente com novos elementos para expandir o universo. No entanto, essa série evoluiu para Jornada nas Estrelas: O Filme e a série de filmes sucessiva. No entanto, para o 20º aniversário do universo, a Paramount escolheu Roddenberry para criar uma nova série, desta vez ambientada bem no futuro para não se chocar com os filmes. Foi através desse processo que os Ferengi foram criados por Roddenberry para ter um grande papel no próximo capítulo de seu universo Jornada nas Estrelas.
Os Ferengi foram criados como os ‘Novos Klingons’
Ao montar os restos da Fase II em Star Trek: The Next Generation, houve algumas mudanças que Roddenberry fez. Uma dessas mudanças foi a ideia de que os Klingons não seriam mais os antagonistas que eram antes, especialmente com a adição de Worf. Assim, ele criou os Ferengi e escolheu o produtor Herbert J. Wright para desenvolver ainda mais a espécie. Porque os anos 1980 pareciam celebrar a ideia da ganância, os antagonistas mais recentes foram pensados para ser uma crítica a esse tipo de capitalismo. Os Ferengi também tinham um toque de Hollywood, vindo do “estereótipo de agentes e advogados sendo implacáveis, gananciosos e querendo apenas dinheiro”, disse Wright à Cinefantastique em 1990.
Após as primeiras aparições dos Ferengi, os fãs odiaram eles e ficaram sozinhos. O escritor-chefe da segunda temporada, Maurice Hurley, também não gostou dos novos antagonistas. Ele os chamou de “perda de tempo” e disse que era a “voz solitária” contra eles. Assim, quando ele assumiu, foi “adeus Ferengi. Eles estão fora daqui. Tragam os Borg!” ele disse em The Fifty-Year Mission: The Next 25 Years de Edward Gross e Mark A. Altman. No entanto, não acabou para eles. Quando Deep Space Nine estreou, o show reabilitou os Ferengi além dos vilões de uma nota só que eram em The Next Generation.
O ator Armin Shimerman queria corrigir seu erro, em sua visão, na forma como ele definiu a espécie por meio de sua atuação em Jornada nas Estrelas: A Nova Geração na 1ª temporada, Episódio 5 “The Last Outpost”. Os Ferengi se tornaram uma parte enorme dessa série. Eles também apareceram tanto em Jornada nas Estrelas: Voyager quanto em Enterprise, além de aparecerem como alienígenas em segundo plano em Jornada nas Estrelas: Discovery. Mesmo com um começo difícil, os Ferengi encontraram seu lugar na franquia e estão aqui para ficar.
A História da Aliança Ferengi em Jornada nas Estrelas
No universo de Star Trek, os Ferengi têm uma longa história com os “hew-mans” apesar de não terem feito contato oficial com a Federação até o século XXIV. Uma aventura de viagem no tempo que mudou o cânone de Star Trek foi o episódio da 4ª temporada de Deep Space Nine “Little Green Men” quando uma anomalia de viagem no tempo enviou Quark, Rom e Nog para Roswell, Novo México, na década de 1950. Os Ferengi compraram tecnologia de dobra no meio do século XXII, mas permaneceram uma misteriosa raça mercante. Um grupo de Ferengi embarcou e assumiu o controle da NX-01 Enterprise na série Star Trek: Enterprise na temporada 1 em “Aquisição”. Enquanto alguns alienígenas como os Bolianos, Menk e Valakianos sabiam deles, Vulcans e humanos não.
No meados do século 24, a USS Stargazer sob o comando do Capitão Picard encontrou os Ferengi, que atacaram. Ele usou um truque de “alta velocidade” que fez a Stargazer parecer estar em dois lugares ao mesmo tempo, mais tarde chamado de Manobra Picard. Eles foram eventualmente identificados em “The Last Outpost”, considerado o momento oficial do primeiro contato. Eles tiveram sucessivos contatos hostis com a USS Enterprise-D, incluindo uma vingança pessoal contra o próprio Picard por aquele primeiro ataque. Muitos Ferengi ainda tentaram ameaçar a Federação, como o grupo que encontrou a USS Voyager através de um buraco de minhoca instável.
Através de sua interação com a Federação em Deep Space 9, os Ferengi se tornaram aliados cautelosos da Frota Estelar. Sob o Grande Nagus Zek, e seu sucessor Rom, a sociedade Ferengi passou por reformas. As mulheres ganharam mais direitos, e os Ferengi até ajudaram a se opor ao Domínio. Sob o sucessor de Zek, Grande Nagus Rom, a Aliança Ferengi se juntou à Federação no final do século XXIV, quando o Capitão Freeman o superou em negociações durante o episódio 6 da 4ª temporada de Star Trek: Lower Decks, “O Coração do Ferengi Parth Coloca”.
A Redenção dos Ferengis como Espécie
Durante a exibição de Deep Space Nine, a cultura Ferengi foi ainda mais definida de maneiras que The Next Generation nunca fez. Na verdade, conforme os conflitos nessa série entre a Frota Estelar e os Maquis, os Cardassianos e o Dominion se desenrolavam, eles se tornaram a consciência da série. Quark frequentemente falava sobre como a guerra não era boa para o “lucro”, no entanto ele, Rom e, especialmente, Nog eram personagens principais e morais. Rom deixou o emprego de seu irmão para se tornar um engenheiro trabalhando para os Bajorianos. No entanto, foi seu filho Nog quem teve o maior impacto como um Ferengi no universo.
Nog era o único outro personagem jovem na estação, tornando-se rápido amigo de Jake Sisko. Este último, no entanto, não queria seguir os passos de seu pai e se juntar à Frota Estelar. Olhando para o Capitão Sisko e com sua ajuda, Nog se tornou o primeiro Ferengi a se juntar à Frota Estelar. Mais tarde, Nog foi ferido em uma batalha contra o Dominion, o que levou à amputação de sua perna. Nog teve que superar esse trauma com a ajuda do holograma consciente, Vic Fontaine. No final da série, ele conquistou uma promoção e, até onde vai o cânone, ainda está servindo a galáxia com distinção.
O Futuro dos Ferengi e Star Trek
Quando a USS Discovery viajou no tempo para o século XXXII e ajudou a reconstruir a Frota Estelar e a Federação, os Ferengi ainda estavam lá. Um capitão não nomeado foi visto entre as fileiras dos oficiais da Frota Estelar. Mesmo quando membros fundadores como a Terra e Ni’Var (o nome renomeado de Vulcano) o deixaram para trás, os Ferengi permaneceram leais à união galáctica idealista. Quando a nova série Starfleet Academy estrear, é bastante possível que mais personagens Ferengi sejam introduzidos entre os cadetes ou, talvez, os professores da academia. Talvez, neste momento no futuro, tenham deixado para trás seus modos capitalistas, não se importando mais com lucro ou latinum prensado em ouro.
Em Star Trek: Lower Decks, os Ferengi apareceram em vários episódios, além do episódio em que a Aliança Ferengi se juntou oficialmente à Federação. Foi revelado que Quark ainda está em Deep Space 9, embora seu bar homônimo tenha se tornado uma franquia com locais por toda a galáxia. Outro Ferengi chamado Quimp é amigo de Mariner e apareceu na primeira temporada de Lower Decks no episódio “Envoys” fingindo ser uma pessoa cruel e criminosa para que seu amigo Brad Boimler pudesse “salvá-la”. Mais tarde, em “Part Ferengi’s Heart Place”, ele ajudou Mariner a entender a raiz de sua melancolia em relação à sua promoção e futuro na Frota Estelar.
Apesar de quase desaparecerem por completo de Star Trek nas primeiras temporadas de TNG, os Ferengi se tornaram uma parte vital do universo como qualquer outro alienígena. Embora não tenham se tornado os “novos Klingons” como originalmente previsto, seu impacto na história galáctica é talvez mais profundo por causa disso. Assim como a maioria dos antagonistas de Star Trek, eles passaram de simples vilões para se tornarem aliados de pleno direito da Frota Estelar. Seja o que for que esteja por vir para os Ferengi neste universo, certamente será interessante.
Star Trek: Discovery estreará sua quinta e última temporada no Paramount+ em 4 de abril de 2024.
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