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Um dos mais controversos personagens de Star Trek: The Next Generation foram os Ferengi, mas eles se tornaram uma espécie alienígena importante em sua história.
Existem inúmeras espécies alienígenas interessantes no universo de Star Trek, e elas têm histórias ricas tanto na narrativa quanto fora das telas. Enquanto algumas espécies como Vulcanos ou Klingons são imediatamente icônicas, outras levam algum tempo para conquistar a comunidade de fãs. A história dos Ferengi é uma dessas histórias, já que os fãs de Star Trek demoraram um pouco para se simpatizar com os alienígenas que foram concebidos como uma crítica ao capitalismo. Na verdade, a ideia de que a Federação havia superado o capitalismo estava presente no universo desde a era de Star Trek: The Original Series.
Ao desenvolver Star Trek: Fase II, Gene Roddenberry e seus roteiristas tentaram descobrir como o universo da Federação continuou a evoluir. A primeira tentativa de uma série sequencial seria uma mistura de cenários e personagens da era da Série Original, juntamente com novos elementos para expandir o universo. No entanto, essa série evoluiu para Jornada nas Estrelas: O Filme e a série de filmes sucessiva. No entanto, para o 20º aniversário do universo, a Paramount escolheu Roddenberry para criar uma nova série, desta vez ambientada bem no futuro para não interferir nos filmes. Foi através desse processo que os Ferengi foram criados por Roddenberry para ter um papel importante no próximo capítulo de seu universo de Star Trek.
Os Ferengi foram criados como os ‘Novos Klingons’
Ao montar os restos da Fase II em Jornada nas Estrelas: A Nova Geração, houve algumas mudanças que Roddenberry fez. Uma dessas mudanças foi a ideia de que os Klingons não seriam mais os antagonistas que eram antes, especialmente com a adição de Worf. Assim, ele criou os Ferengi e escolheu o produtor Herbert J. Wright para desenvolver ainda mais a espécie. Porque os anos 1980 pareciam celebrar a ideia de ganância, os mais novos antagonistas eram destinados a ser uma crítica a esse tipo de capitalismo. Os Ferengi também tinham um toque hollywoodiano, vindo “do estereótipo de agentes e advogados sendo implacáveis, gananciosos e querendo apenas dinheiro,” disse Wright à Cinefantastique em 1990.
Após as primeiras aparições dos Ferengis, os fãs os odiavam e eles estavam sozinhos. O escritor chefe da segunda temporada, Maurice Hurley, também não gostava dos novos antagonistas. Ele os chamava de “perda de tempo” e dizia ser a “única voz” contra eles. Assim, quando assumiu o cargo, foi “adeus Ferengis. Eles estão fora daqui. Que venham os Borgs!” ele disse em The Fifty-Year Mission: The Next 25 Years de Edward Gross e Mark A. Altman. No entanto, não acabou para eles. Quando Deep Space Nine estreou, o programa reabilitou os Ferengis além dos vilões unidimensionais que eram em The Next Generation.
O ator Armin Shimerman queria corrigir seu erro, em sua visão, sobre como ele definiu a espécie por meio de sua atuação em Jornada nas Estrelas: A Nova Geração Temporada 1, Episódio 5 “The Last Outpost”. Os Ferengi se tornaram uma parte massiva dessa série. Eles também apareceram tanto em Jornada nas Estrelas: Voyager quanto em Enterprise, além de terem sido vistos como alienígenas secundários em Jornada nas Estrelas: Discovery. Mesmo com um começo difícil, os Ferengi encontraram seu lugar na franquia e estão aqui para ficar.
A História da Aliança Ferengi em Star Trek
No universo de Star Trek, os Ferengi têm uma longa história com os “hew-mans” apesar de não terem feito contato oficial com a Federação até o século 24. Uma aventura de viagem no tempo que mudou o cânon de Star Trek foi o episódio da 4ª temporada de Deep Space Nine “Little Green Men”, quando uma anomalia de viagem no tempo enviou Quark, Rom e Nog para Roswell, Novo México, nos anos 1950. Os Ferengi compraram tecnologia de dobra espacial em meados do século 22, mas permaneceram uma misteriosa raça de mercadores. Um grupo de Ferengi embarcou e tomou conta da NX-01 Enterprise no episódio “Aquisição” da 1ª temporada de Star Trek: Enterprise. Enquanto alguns alienígenas como os Bolianos, Menk e Valakianos sabiam deles, Vulcanos e humanos não tinham conhecimento.
No meio do século 24, a USS Stargazer sob o comando do Capitão Picard encontrou os Ferengi, que atacaram. Ele usou um truque de “alta velocidade” que fez a Stargazer parecer estar em dois lugares ao mesmo tempo, mais tarde chamado de Manobra Picard. Eles foram eventualmente identificados em “The Last Outpost”, considerado o momento oficial do primeiro contato. Tiveram contatos hostis sucessivos com a USS Enterprise-D, incluindo uma vingança pessoal contra o próprio Picard por aquele primeiro ataque. Muitos Ferengi ainda tentaram ameaçar a Federação, como o grupo que encontrou a USS Voyager através de um buraco de minhoca instável.
Através de sua interação com a Federação em Deep Space 9, os Ferengi se tornaram aliados cautelosos da Frota Estelar. Sob o Grande Nagus Zek, e seu sucessor Rom, a sociedade Ferengi passou por reformas. As mulheres ganharam mais direitos, e os Ferengi até ajudaram a se opor ao Dominion. Sob o sucessor de Zek, o Grande Nagus Rom, a Aliança Ferengi se juntou à Federação no final do século 24 quando o Capitão Freeman o superou durante a negociação em Star Trek: Lower Decks Temporada 4, Episódio 6, “Parth Ferengi’s Heart Place.”
A Redenção dos Ferengi como Espécie
Durante a série Deep Space Nine, a cultura Ferengi foi ainda mais definida do que em The Next Generation. De fato, conforme os conflitos naquela série entre a Frota Estelar e os Maquis, os Cardassianos e o Domínio se desdobravam, eles se tornaram a consciência da série. Quark frequentemente falava sobre como a guerra não era boa para o “lucro”, no entanto, ele, Rom e, especialmente, Nog eram personagens principais e morais. Rom deixou o emprego de seu irmão para se tornar um engenheiro trabalhando para os Bajorianos. No entanto, foi seu filho Nog quem teve o maior impacto como um Ferengi no universo.
Nog era o único outro personagem jovem na estação, tornando-se amigo rapidamente de Jake Sisko. Este último, no entanto, não queria seguir os passos de seu pai e se juntar à Frota Estelar. Olhando para o Capitão Sisko e com sua ajuda, Nog se tornou o primeiro Ferengi a se juntar à Frota Estelar. Mais tarde, Nog ficou ferido em uma batalha contra o Dominion, o que levou à amputação de sua perna. Nog teve que superar esse trauma com a ajuda do holograma consciente, Vic Fontaine. No final da série, ele conquistou uma promoção e, até onde vai o cânone, ainda está servindo a galáxia com distinção.
O Futuro dos Ferengi e Star Trek
Quando a USS Discovery viajou no tempo para o século XXXII e ajudou a reconstruir a Frota Estelar e a Federação, os Ferengi ainda estavam lá. Um capitão não identificado foi visto entre os oficiais da Frota Estelar. Mesmo quando membros fundadores como a Terra e Ni’Var (o antigo Vulcano) o deixaram para trás, os Ferengi permaneceram leais à união galáctica idealista. Quando a nova série Starfleet Academy estrear, é bastante possível que mais personagens Ferengi sejam introduzidos entre os cadetes ou, talvez, os professores da academia. Talvez nesta época no futuro, eles tenham deixado para trás seus modos capitalistas, não se importando mais com lucro ou latinum prensado em ouro.
Em Star Trek: Lower Decks, os Ferengis apareceram em vários episódios, além daquele em que a Aliança Ferengi oficialmente se juntou à Federação. Foi revelado que Quark ainda está em Deep Space 9, embora seu bar, de mesmo nome, tenha se tornado uma franquia com locais por toda a galáxia. Outro Ferengi chamado Quimp é amigo de Mariner e apareceu na primeira temporada de Lower Decks no episódio “Envoys”, se passando por um cruel criminoso para que sua amiga Brad Boimler pudesse “salvá-la”. Mais tarde, em “Part Ferengi’s Heart Place,” ele ajudou Mariner a descobrir a raiz de sua angústia sobre sua promoção e futuro na Frota Estelar.
Apesar de quase desaparecerem por completo de Star Trek nas primeiras temporadas de TNG, os Ferengi se tornaram uma parte tão vital do universo quanto qualquer outra raça alienígena. Embora não tenham se tornado os “novos Klingons” como originalmente previsto, seu impacto na história galáctica talvez seja mais profundo por causa disso. Como a maioria dos antagonistas de Star Trek, eles passaram de simples vilões para se tornarem aliados de pleno direito da Frota Estelar. Seja o que for o próximo para os Ferengi neste universo, com certeza será interessante.
Star Trek: Discovery estreará sua quinta e última temporada no Paramount+ em 4 de abril de 2024.
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