A surpresa mais agradável da temporada de festas foi Aquele Natal, um filme encantador e emocionante da Netflix baseado nos livros infantis de Richard Curtis. O filme pegou três histórias de Curtis e as entrelaçou em uma animação que evoca todos os sentimentos calorosos e reconfortantes que o público pode apreciar em qualquer época do ano — não apenas em dezembro. Quem ainda não assistiu deve adicionar à sua lista de filmes para ver.
Com o filme encantando fãs ao redor do mundo, a CBR conversou com o diretor Simon Otto, que tem vasta experiência na criação de grandes animações desde seu trabalho na franquia indicada ao Oscar Como Treinar o Seu Dragão da DreamWorks. Aquele Natal é sua estreia na direção, e ele falou sobre a colaboração com Curtis para adaptar esses livros especiais em um filme que é igualmente mágico. Além disso, o que ele gostaria que as pessoas soubessem sobre o mundo da animação?
Simon Otto: Eu tinha conversado com a Locksmith Animation, que fez Ron’s Gone Wrong, inclusive para esse filme, como Chefe de Animação e outras coisas. Eu disse a eles bem rápido que agora dirigi algumas produções para a televisão e adoraria dirigir, e eles voltaram para mim com um livro chamado A Meia Noite de Natal, escrito por Richard Curtis.
Estávamos falando sobre isso como um especial de Natal e rapidamente percebemos que havia um segundo livro e que o terceiro estava a caminho. E nessas conversas, a Locksmith teve a brilhante ideia de que, se tivermos Richard Curtis, que estaria escrevendo o roteiro — todo estúdio da cidade adoraria que Richard Curtis escrevesse um roteiro para eles. O fato de que podemos contar uma história de longa-metragem baseada em todos os três livros, que ele co-escreveria com Peter Souter, foi uma decisão óbvia para mim.
E porque eu estava nessas conversas sobre outros projetos, e porque no início era apenas um especial de Natal, eu fui a pessoa que esteve lá desde o começo, e então tive o incrível privilégio de realmente desenvolver o roteiro com o Richard enquanto pensávamos em como poderíamos transformar isso em um filme, o que não é o que geralmente acontece com um escritor como o Richard. Normalmente, eles surgem com suas próprias ideias, escrevem um roteiro e depois o apresentam. Então, estar realmente lá e testemunhar o processo foi extremamente educativo.
Como foram essas conversas? Você não está apenas adaptando um livro para um filme animado, mas está combinando as histórias de três livros em um único roteiro, e trabalhando com um dos mais respeitados roteiristas britânicos.
[Eu estava] trabalhando com alguém que é tão experiente e que realmente não precisa provar nada a ninguém. Ele disse: “Claro, vamos tentar isso.” Eu acho que rapidamente desenvolvemos uma espécie de relação de vai e vem, onde eu comentava a partir da minha perspectiva de animação ou o que eu estava interessado. E ele rapidamente dizia, bem, ouça, eu discordo, mas vá em frente e experimente. Nós testamos, apresentamos a ele, e ele disse que funcionou. Foi um esforço colaborativo natural.
Os roteiros dele não são muito visuais. Eles costumam ser baseados em comédia de esboço, com muitos diálogos. Queríamos trazer a imaginação da animação, a atemporalidade, o apelo desses personagens para o projeto, para que pudéssemos apresentar ideias visuais a ele. Uma grande parte do que queríamos fazer era pesquisar essa parte da Inglaterra muito, muito, muito a fundo. Isso é o que fazemos na animação; mergulhamos fundo nas coisas. Queremos entender como um dragão poderia funcionar em Como Treinar o Seu Dragão… Para mim [sobre Aquela Natal], a imersão foi descobrir qual é o molho secreto de um filme do Richard Curtis e como é esse mundo? Richard geralmente escreve sobre mundos que ele conhece muito bem. Isso significa que eu preciso conhecê-lo muito bem.
A primeira coisa que eu fiz foi olhar ao redor. Na Inglaterra, todas as chaminés têm esses tubos em cima — e eu pensei, como uma criança não diz “O Papai Noel nunca entraria aí. Isso é impossível!” [Risos.] Então, nós sugerimos, apenas através de desenhos visuais, [que] precisávamos de um momento onde o Papai Noel realmente explica para as crianças como ele faz isso. E isso [criou] a cena onde ele bate na chaminé e depois a abre como se fosse a tampa de um bolo. Nós conseguimos trabalhar com ele, devolver, e então eles escreviam os diálogos e as piadas em torno disso. E esse foi realmente um processo divertido, eu acho, para nós dois, onde aprendemos muito um com o outro.
Falando sobre Como Treinar o Seu Dragão, você trabalhou nos primeiros três filmes e dirigiu episódios da série de TV Dragões da DreamWorks. Você conseguiu trazer algo do sucesso dessa franquia para Aquele Natal, sabendo o que faz um filme de animação ressoar com o público?
Onde eu sinto que realmente consigo produzir algo de qualidade é no grande elenco de personagens, que os filmes Como Treinar o Seu Dragão [têm], certo? É entender as criaturas, é claro, mas também os personagens humanos. Há algo único em cada um deles… Quando você tem um elenco grande, pode criar esses personagens peculiares que são arquetípicos de alguma forma, mas que refletem algo que você conhece da vida real ao seu redor. Se você pegar Sam e Charlie, os gêmeos [de Um Natal Muito, Muito Louco] — como você separa dois personagens idênticos para que eles pareçam familiares, mas sejam completamente opostos?
A mente de [Charlie] está sempre viajando para a próxima coisa, enquanto Sam é exatamente o oposto. Ela quer parar e pensar o tempo todo, e o mundo simplesmente passa rápido demais para ela. E quando as coisas vão rápido demais, ela começa a puxar suas tranças. A identificação com cada um desses personagens em um elenco diversificado é algo que eu realmente amo. Passar tempo desenvolvendo esses personagens e como eles se comportam, e trabalhar com os animadores nessas ideias, é algo que eu adoro. E eu acho que há um paralelo entre como o universo de Como Treinar o Seu Dragão funciona e como o nosso universo funciona nesse sentido.
Houve alguma cena em Aquele Natal que você estava particularmente animado para abordar por causa das possibilidades do formato animado?
Vou te dar dois exemplos do alcance do nosso filme. De um lado, uma das crianças, o Danny, está desesperadamente esperando o Natal chegar, e isso simplesmente não acontece. Existem muitos obstáculos no caminho dele. Na manhã de Natal, ele acha que finalmente está acontecendo, e corre para a cozinha e conta para a mãe que recebeu algo do Papai Noel. E a mãe está ao telefone, recebendo uma ligação do hospital, informando que ela é a única que está a uma distância que pode ser percorrida a pé, e por causa da tempestade, ela é a única que pode chegar lá.
Esses dois personagens se encontram em uma cena que é essencialmente um drama, que parece bastante real e verdadeiro. Não tem muito de caricatura. Aquele momento de verdade e dilema que ambos os personagens vivenciam, e a forma como se ferem durante essa conversa, é algo do qual estou realmente orgulhoso, porque parece bastante incomum para a animação.
E então, por outro lado, a minha cena favorita do filme é quando finalmente descobrimos que o Natal não vai acontecer. Nós saímos dos quartos dos personagens, um a um, e a câmera voa pelo farol, sobe para o céu e passa por uma nuvem — e surge esse personagem mágico, Papai Noel, com seu motorista de Uber mal-humorado, as renas. Eu simplesmente adoro isso. Adoro a diversão e a magia disso, em contraste com alguns desses momentos realmente ancorados e críveis. O fato de termos conseguido brincar dentro dessa faixa, dentro do mundo real de um lugar que parece que você pode visitar, é a magia que estávamos buscando.
Tantos dos grandes filmes de Natal e especiais de fim de ano são animados, como Um Natal do Charlie Brown. O que isso significa para você ao adicionar Aquele Natal como parte desse legado atemporal?
O que queremos fazer é criar um filme escrito por um dos escritores mais amados da nossa época, [e] realmente criar aquele mundo mágico em animação e entregá-lo ao público de uma forma que, quando eles assistirem — quando escolherem que este será um dos filmes de Natal deles — que eles sejam imediatamente cativados e acompanhem toda a jornada, rindo e sentindo a alegria e o espírito natalino.
Mas também apresente isso a eles de uma forma que, quando terminarem, o desejo de reviver a experiência esteja presente… Esse foi definitivamente o nosso objetivo, e estamos bastante orgulhosos de como tudo ficou. Esperamos realmente ter o privilégio de que as pessoas assistam e tenham exatamente essa experiência.
Como Aquele Natal conta histórias separadas com personagens diferentes, o filme naturalmente se presta a uma sequência. Você poderia explorar mais essas famílias, e Richard mencionou à CBR que ele também está escrevendo outro livro de algum tipo. Você teria interesse na oportunidade de trabalhar com ele novamente em outro projeto ou de revisitar essa cidade específica em um segundo filme?
[Richard] me falou sobre o livro e me contou do que se trata — o que, claro, não posso revelar, mas [isso] parecia maravilhoso. E eu adoro que ele está explorando esses diferentes mundos agora. Este foi seu primeiro filme de animação, e ele escreveu esses livros infantis, algo que nunca tinha feito antes, e o fato de que agora ele está escrevendo em prosa também é realmente interessante. Eu adoraria trabalhar com ele novamente. Foi um verdadeiro privilégio.
Para mim, foi como uma escola de cinema gratuita, ter a capacidade e o privilégio de compartilhar pensamentos e perspectivas sobre filmes. Sentar na sala de edição com nosso editor, Sim-Evan Jones, que trabalhou em Shrek e nos filmes de Nárnia — aquela experiência de nós três conversando sobre a produção cinematográfica [foi] um grande privilégio. Eu embarcaria naquele trem novamente em um piscar de olhos.
Falamos sobre esses personagens como se fossem da turma do Snoopy. É uma pequena comunidade de crianças que são todas completamente diferentes. É diversa. Parece real, é palpável, parece que as histórias que estão contando são familiares… Eu adoraria ver como essa cidade é no verão. Há todas essas tradições que eles fazem, como pescar caranguejo, acampar nos campos e várias outras coisas. Com certeza há um mundo ali que poderia ser explorado.
Nosso objetivo era criar um filme que fosse autônomo e tivesse um começo, um meio e um fim, o que conseguimos. Mas eu amei tanto a experiência de fazer este filme, e amei tanto os personagens. Acredito que há muito mais a ser contado. Antes de tudo, o público precisa embarcar nessa jornada, e então a Netflix precisa estar interessada em fazer algo mais, o que seria maravilhoso.
Esse Natal já está disponível na Netflix.
