Knowledge Waits é um recurso onde compartilho um pouco da história em quadrinhos que me interessa. Hoje, vamos ver como os títulos do Superman lidaram com a árdua tarefa de seguir o sucesso de A Morte do Superman e O Reinado dos Super-Homens.
No início dos anos 1990, os títulos do Superman já estavam fortemente interligados e, eventualmente, em 1991, deram um passo adiante ao adicionar um quarto título, Superman: O Homem de Aço, e literalmente fazendo com que as histórias continuassem de um título para o próximo, com um triângulo do Superman nas capas para te dizer em que ordem lê-las. Então, se você lesse Superman: O Homem de Aço #4, a história continuaria em Superman #60. Cada título ainda teria suas próprias subtramas distintas, mas estariam dentro do contexto de uma trama geral conectada. Além disso, todos compartilhariam algumas subtramas também (como quando Jimmy Olsen foi demitido, ele lentamente se tornou sem-teto, antes de se reerguer e recuperar seu emprego).
Portanto, com uma configuração tão interconectada, os criadores do Superman naturalmente teriam que se encontrar para coordenar o próximo ano de histórias, incluindo ideias para grandes eventos, coisas assim. Em uma dessas “Super Cúpulas”, a ideia para A Morte do Superman foi concebida e assim foi implementada em 1992, como um dos eventos de quadrinhos mais vendidos de todos os tempos. Ok, isso foi muito impressionante, mas matar um personagem é uma coisa – como fazer as pessoas acompanharem o RETORNO? E os títulos do Superman lidaram com isso maravilhosamente, com o épico Reinado dos Super-Homens, introduzindo quatro possíveis novos “Super-Homens”, para então trazer o REAL Superman de volta aos quadrinhos no processo (agora com dois novos super-heróis em Aço e Superboy com apelo suficiente para terem suas próprias séries de quadrinhos). Foi notável. Os títulos do Superman nunca venderam MAL, quero dizer, eles venderam o suficiente para terem QUATRO deles, sabe? Mas agora, os livros eram leituras obrigatórias que se destacavam, em termos de vendas, em meio a enormes vendas de quadrinhos em 1993.
Então…bem…como você segue ISSO?
Como os títulos do Superman deram continuidade à Morte e Retorno do Superman em 1994?
Agora, obviamente, eu poderia destacar toda a era até o “reboot” de 1999, mas honestamente, estou mais interessado em ver as reações IMEDIATAS do escritório do Superman, então vou olhar apenas para 1994 e 1995. Você tem essa enorme nova audiência – como você tenta mantê-la?
Uma coisa engraçada antes mesmo de 1993 terminar foi que, nos anos 1990, as “capas de truque” eram vistas como uma espécie de símbolo de status. Geralmente denotavam aumentos nas vendas, e uma empresa disposta a gastar dinheiro em uma capa de truque para o seu livro era um sinal de que a empresa se importava com o seu livro. Como observei alguns anos atrás, quando o Reinado dos Super-Homens começou após a Morte do Superman, todos os quatro títulos do Superman receberam uma capa de truque recortada a laser para seus respectivos primeiros números (apresentando o logo do Superman de cada um dos quatro possíveis substitutos do Superman).
Bem, quando a história terminou, terminou em Superman #83, que teve uma capa com efeito “Cromo”. Em seguida, para celebrar o retorno oficial do Homem de Aço, Adventures of Superman teve uma capa com efeito brilhante. Isso deixou Action Comics e Superman: O Homem de Aço como os únicos dois quadrinhos do Superman SEM uma capa com efeito naquele ano. Então, em novembro de 1993, Action Comics #695 teve uma capa de folha para nenhum motivo em particular e no mês seguinte, Superman: O Homem de Aço teve basicamente uma capa Colorforms.
Não era OFICIALMENTE uma capa da Colorforms, já que a DC não se incomodou em realmente pagar a Colorforms para fazê-la. A empresa simplesmente fez seus próprios adesivos de vinil.
Lobo vem à Terra para lutar contra o Superman apenas pelo prazer de enfrentá-lo (a capa sem gimmicks fez piada com o conceito apenas tendo a palavra “luta” impressa repetidamente na capa) e toda a situação aconteceu na edição (de Louise Simonson, Jon Bogdanove e Dennis Janke), mas a capa foi lançada lacrada em um saco plástico…
Ok, então 1993 terminou com todo mundo tendo suas capas de truque, então entramos em 1994. Grande parte de 1994 foi marcada por crossover externos, já que a DC teve o evento Zero Hour, que levou os títulos do Superman a terem edições #0 no meio do ano (apresentando um velho amigo de Clark Kent de Smallville, Kenny Braverman, que descobriu a identidade secreta de Clark e se tornou um super vilão, Conduit, pois acredita que Clark ser um alienígena é o motivo de Clark ser sempre melhor que Kenny em tudo, então ele culpa Clark por tudo). Também houve um crossover com os títulos da Milestone Media.
Provavelmente o evento mais notável de 1994 envolvendo o Superman também não estava nos títulos principais do Superman, mas em uma minissérie em formato de prestígio. Superman/Doomsday: Caçador/Presa foi uma série de três edições pela equipe criativa de Superman #75, Dan Jurgens e Brett Breeding, que viu o Superman ter uma revanche com o Apocalypse, enquanto também revelava as origens do Apocalypse, aproximadamente um ano após Superman #75 ter sido lançado.
É interessante, esta história foi definitivamente um grande negócio na época, e vendeu muito bem, mas eu acho que enquanto NA ÉPOCA fazia todo o sentido fazer isso nesse formato (como era, tipo, $5 por edição, em 1994!), para a posteridade, o fato de não ter acontecido nos quadrinhos do Superman propriamente ditos tornou a trama um pouco mais fácil de ser esquecida pela história. Se a revanche Superman/Doomsday tivesse ocorrido nos títulos do Superman em si, com certeza seria mais lembrada.
Então é, com todos esses crossovers e minisséries de prestígio do lado de FORA, não havia muito espaço para grandes eventos nos títulos do Superman, mas um grande evento foi projetado para coincidir com a 700ª edição de Action Comics. Lex Luthor havia aparentemente morrido alguns anos antes, mas havia retornado em um corpo clonado, fingindo ser o filho muito mais jovem de Lex Luthor, Lex Luthor II. Lex Luthor II tinha longos cabelos vermelhos e convenceu a todos que era um cara legal. Ele até namorou a Supergirl e tiveram uma edição única juntos durante o período em que os livros do Superman estavam em hiato (porque o Superman estava “morto”, sabia?)…
Com o tempo, Luthor não pôde deixar de fazer coisas terríveis apenas porque ELE PODIA. Em uma reviravolta inteligente, o último número da história “Funeral for a Friend”, que foi o último número do Superman inteiramente, por alguns meses antes dos livros retornarem com o “Reign of the Supermen”, terminou com duas coisas terríveis acontecendo. Uma, Jonathan Kent aparentemente morre de um ataque cardíaco e dois, Lex Luthor mata sua instrutora de artes marciais porque ela o envergonhou na frente de Supergirl e Lois Lane. Foi uma grande “As coisas são terríveis sem o Superman” logo antes da série aparentemente acabar de vez.
Bem, como acabou acontecendo, o assassinato da instrutora de artes marciais acabou sendo vazado para Lois Lane, que prosseguiu com a investigação sobre Luthor, mesmo enquanto ele usava todas as suas influências para arruinar a vida dela no processo, incluindo explodir seu apartamento para se livrar das evidências em vídeo do crime de Luthor.
O problema para Luthor é que seu corpo clonado estava começando a se deteriorar e, basicamente, ele declarou guerra a Metropolis, enviando várias facções uma contra a outra para destruir a cidade e a Cadmus (a instalação de clonagem que ele culpou pela deterioração de seu corpo clonado). Parte disso é desencadeando um vírus que está lentamente matando todos os seres criados pela Cadmus, incluindo Superboy (que foi clonado de Superman).
Tudo culminou na despedida de Roger Stern dos títulos do Superman, Action Comics #700 (arte de Jackson Guice e Denis Rodier, além de uma história de Curt Swan e Murphy Anderson apresentando o casamento de Lana Lang e Pete Ross), “A Queda de Metropolis”, onde Luthor decide que se não pode estar no comando de Metropolis, ele a destruirá….
Superman salva a maior parte da cidade, mas ainda houve alguns danos significativos, incluindo a queda do Globo do Planeta Diário, como mostrado na capa.
Após a “Hora Zero”, há também uma história marcante em que Brainiac tenta convencer o mundo de que o Superman nunca RETORNOU de sua morte contra o Apocalypse. Essa história foi chamada de “Morto Novamente” e foi lançada de forma divertida aproximadamente na mesma época da Saga do Clone do Homem-Aranha, então houve brevemente histórias simultâneas envolvendo um clone do Homem-Aranha e um possível clone do Superman. Até mesmo fiz uma lenda anos atrás sobre se “Morto Novamente” mudou seu final por causa da Saga do Clone (não mudou).
Então, aquele foi o ano de 1994, relativamente tranquilo em termos de eventos, por isso, para compensar, 1995 teve DOIS eventos!
Superman #75 foi um sucesso, então o que fazer para Superman #100?
O primeiro evento de 1995 estava ligado ao fato de que o Superman estava se aproximando do #100. A Morte do Superman foi em Superman #75, então o centésimo número também tinha que ser algo grandioso, não é mesmo?
Superman #100 foi “A Morte de Clark Kent” (a capa de papel alumínio brilhante era a mesma que algumas outras revistas da DC que foram lançadas na mesma época de Superman em 1987 – Justice League America, Flash e Wonder Woman), onde o mencionado Kenny Braverman/Conduit usou seu conhecimento da identidade secreta do Superman para atacá-lo, fazendo com que o Superman levasse Ma e Pa Kent para a estrada e, efetivamente, “matasse” sua identidade de Clark Kent…
Isso também viu Jurgens sair de Superman como artista, enquanto continuava como o escritor da série. Por alguns meses, nos títulos do Superman, Clark e seus pais viajaram pelo país em um trailer, mas obviamente, eventualmente Conduit foi derrotado, e a identidade de Clark foi assegurada, e ele voltou para sua vida normal. Gil Kane inicialmente desenhou Superman depois que Jurgens saiu, mas logo, Ron Frenz assumiu como o artista regular.
Mais tarde no ano, para coincidir com a 50ª edição de Superman: O Homem de Aço, o Julgamento do Superman foi lançado!
Superman estava em uma batalha acirrada com o Parasita, que havia absorvido tanto poder de Superman, que o Homem de Aço estava relativamente fraco, quando de repente um alienígena apareceu para levá-lo como prisioneiro. Ele foi levado por uma viagem de hiperespaço para o mundo do Tribunal, onde Superman (cujo ancestral ULTIMAMENTE causou a destruição de Krypton) foi colocado em julgamento pelas ações de seu ancestral, e foi acusado de assassinar os bilhões de cidadãos de Krypton!
A trama envolvia o Superman sendo julgado, e após sua condenação, seu tempo na prisão espacial enquanto aguardava sua sentença de morte, além, é claro, de Superboy, Supergirl, Steel e Alpha Centurion (um membro do elenco de apoio do Superman que teve vida curta introduzido em Zero Hour) se unem para formar o Esquadrão de Resgate do Superman e viajam para trazer o Superman de volta para casa.
A história também envolveu Cyborg-Superman, o vilão por trás de O Reinado dos Super-Homens, que também se envolveu nesse enredo (aproveitando o Tribunal para tentar refazer o Warworld), e no final, depois que a vida do Superman foi salva por um companheiro prisioneiro que assumiu sua sentença de morte, e então os outros membros do Tribunal comutaram a sentença de morte do Superman para “vida”, continuando sua batalha sem fim pela verdade e justiça. Cyborg-Superman foi condenado à morte, embora, como ele não pode realmente MORRER, eles simplesmente o colocaram em um buraco negro (aposto que ele NUNCA sairia de lá).
Então, foi assim que os títulos do Superman responderam diretamente ao sucesso da Morte e Retorno do Superman! Talvez um dia eu mergulhe em 1996-1999!
Se alguém tiver sugestões sobre momentos interessantes da história dos quadrinhos, sinta-se à vontade para me enviar um e-mail para brianc@cbr.com.
