Documentando uma Série Lendária
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O programa merece um projeto de história abrangente, e embora haja uma quantidade considerável de material de pesquisa disponível online, a retrospectiva mais completa está sendo lançada agora como uma coleção de livros em múltiplos volumes. O trabalho do animador e historiador W. R. Miller, Batman: The Animated Interviews, é um conjunto de cinco volumes que compila mais de trinta anos de entrevistas e ensaios das pessoas responsáveis pela criação do programa. Muitas entrevistas são exclusivas de Miller, enquanto outras são extraídas de publicações e sites existentes. Estão representados desde roteiristas até artistas, pintores de fundo, maestros, atores e executivos de rede.
Qual cantor vencedor do Grammy foi originalmente escalado para ser a Hera Venenosa? Por que cada episódio de Batman apresenta uma trilha sonora original – exceto um? Quais episódios propostos receberam rejeições imediatas da emissora? Por que os produtores trocaram Tim Curry pelo Coringa após a produção do programa já ter começado? As respostas são reveladas por meio de uma infinidade de entrevistas e trabalhos de produção arquivados. A editora BearManor Media forneceu cópias digitais para revisão, totalizando literalmente mais de 4.000 páginas de material, que cobrem tópicos que variam de curiosidades conhecidas a fatos mais obscuros relacionados a BTAS. As entrevistas abrangendo toda a carreira oferecem não apenas uma visão sobre Batman, mas também sobre o panorama da televisão e do entretenimento nos anos que antecederam a estreia do programa.
Quando Tim Burton Rabiscou na Ficha do Modelo
As entrevistas de Miller abrangem os anos de 1992 a 2022, desde as primeiras peças promocionais até as retrospectivas de carreira realizadas décadas após a estreia do programa. As entrevistas estão organizadas como uma narrativa linear, permitindo que os leitores experimentem o desenvolvimento inicial de Batman: A Série Animada (incluindo várias das batalhas nos bastidores), as constantes intervenções da rede durante sua exibição multissazonal e a subsequente elevação do programa como talvez a representação mais marcante do Batman e do mundo de Gotham em qualquer mídia.
Um dos elementos do desenvolvimento do programa que não pode ser ignorado é a influência de Tim Burton, que reintroduziu o Batman ao público nos filmes de 1989, Batman, e 1992, Batman Returns. O co-criador de BTAS, Eric Radomski, conversa com Miller sobre a relação de Burton com a produção, que começou nos anos entre Batman e Returns.
Sem a visão sombria dos filmes de Burton, a Fox Children’s Network parecia estar se inclinando para o exemplo estabelecido por Adam West nos dias de Batman ’66. Jamie Kellner, então Presidente e Diretor de Operações da Fox, supostamente hesitou diante do tom mais escuro e melancólico da série durante o desenvolvimento. Como Radomski explica…
Essa foi parte da agenda ao apresentá-lo para Tim Burton. O principal objetivo era conseguir seu apoio, de uma maneira geral, porque ele era o rei da Warner Bros. naquela época, e o fato de que—do ponto de vista da animação—é por isso que afirmaram ter ido até ele. Ele tinha experiência em animação. Assim que ele disse que gostou, mesmo que nunca tenha entrado em detalhes sobre isso, eles nunca iriam questionar. Eles sabiam que se mudassem algo depois que o Tim aprovasse, havia uma chance de que ele dissesse: “O que diabo vocês fizeram?” Então, eu acho que nesse ponto—e isso não é desrespeito a todos os executivos—mas é a minha opinião artística, especialmente nesta fase em que me sinto confiante para expressar minha opinião, havia muito de besteira corporativa.
Muitos executivos corporativos tendem a seguir a tendência. Muito poucos realmente têm a coragem de apoiar algo em que acreditam de verdade. Então, para ser bem honesto, Bruce e eu éramos meio que uma ilha por um tempo no começo, onde sabíamos que amávamos o que estávamos fazendo, sabíamos exatamente onde queríamos chegar e tivemos que conquistar os céticos. Assim que conseguimos, todo mundo ficou tipo: “É, isso é incrível.”
Radomski deixa claro que, sem a influência de Burton, a Fox teria sido muito menos receptiva a uma abordagem tão sombria do personagem.
É por isso que em qualquer entrevista que eu já fiz, sempre reconheci o trabalho do Tim Burton, porque sem o filme dele e sem o apoio dele, teria sido um programa diferente. Não há como negar isso. Então, o programa do Adam West foi a única referência que eles tinham. Eles não conheciam nenhum outro Batman.
E estou falando sem querer por Jamie Kellner, e sem desrespeito, mas eu nem sei se ele era fã de quadrinhos, se ele saberia a diferença do Batman. Sendo essa a única referência dele, é como se essa fosse a única versão do Batman que ele provavelmente conhecia. Então é como, “Ah, isso estava na TV e era divertido. Então talvez seja assim que vai ser.” E é como, “Você não tem ideia do que é o Batman. Não é assim que funciona.”
Então, mais uma vez, nossos agradecimentos a Tim Burton e ao filme, não que ele tenha criado o que nós criamos, mas sem a existência desse filme, sem o apoio dele ao que fizemos, teria sido um show completamente diferente.
Como a série estava sendo desenvolvida simultaneamente à produção de Batman – O Retorno, os designs do show precisavam ser aprovados por Burton, o que exigiu uma reunião entre o diretor e os co-criadores da série, Bruce Timm e Eric Radomski. Radomski também comenta sobre essa reunião e a influência que os designs de Burton tiveram em personagens como Pinguim e Mulher-Gato.
E se você já conheceu o Tim ou viu alguma de suas entrevistas, ele é exatamente o que você esperaria. Ele é um verdadeiro artista excêntrico e, de certa forma, parecia apenas—“incomodado” é a palavra errada, pois ele era muito gentil—ele estava apenas indiferente, tipo, “Ah, tá, vamos nos encontrar com vocês? Ótimo. O que vocês têm?” E nós colocamos tudo na mesa e dissemos: “Este é o desenho animado que vamos fazer.”
Ele olhou para tudo e disse: “Não, está tranquilo, está incrível.” E, literalmente, essa foi a soma total.
Então, a conversa ali foi: “Bem, estamos planejando usar o Pinguim e a Mulher-Gato.” Na verdade, pode ter havido um design da Mulher-Gato, e talvez até mesmo um do Pinguim que o Bruce tenha feito que eram, novamente, parte desse conjunto.
Eu não vou lembrar exatamente das palavras do Tim, mas o Tim disse algo como: “É, bem, os meus vão parecer diferentes para o filme”, e ele fez alguns esboços, apenas esboços bem rudimentares.
Ele disse: “Você sabe, vamos optar pelo Danny DeVito, que é mais deformado,” e a Mulher-Gato vai ser o que ela era, apenas esse tipo de traje costurado que lembra uma dominatrix, e ele fez alguns esboços e disse: “Mais ou menos assim.”
Bruce e eu estávamos tipo, “Ah, tá, entendemos.” E esse foi o resumo da reunião. Lembro que, depois que saímos, (risos) o Bruce olhou para mim e fez uma cara de meia fedida, como se dissesse: “Oh, cara…” Porque eles não poderiam estar mais distantes em termos de gosto e estilo.
Armas, Crianças em Perigo e Janelas Quebradas – Escandaloso!
O produtor Alan Burnett compartilha suas percepções sobre a relação do programa com os Padrões e Práticas de Transmissão. Em comparação com outros “programas de ação” da época, Batman: A Série Animada teve uma liberdade incomum no início dos anos 1990 para explorar os limites da animação em rede. Embora algumas ideias tenham sido rejeitadas pelos censores, Burnett guarda lembranças positivas do Departamento de Padrões da Fox.
A chefe de BS&P da Fox Network era uma mulher maravilhosa chamada Avery Cobern, que é a heroína não reconhecida de Batman: A Série Animada. Ela sabia exatamente o que estávamos buscando e nos deu muita liberdade, e quando ultrapassávamos os limites, ela nos ajudava a encontrar soluções.
Nunca vou esquecer—tivemos uma história chamada “Por Acaso, um Sonho”, na qual Bruce Wayne percebe que está preso em um sonho induzido pelo Chapeleiro Louco, e a única forma de sair disso é se assustar tanto a ponto de acordar. Para fazer isso, ele salta de uma torre de sinos em seu sonho (e se a torre te lembrar da de Vertigo, agora você sabe o porquê). Em essência, o que Bruce precisa fazer é cometer suicídio,
o que ouso dizer que é algo raramente defendido na programação infantil. Estávamos bem até o storyboard, que era bem direto ao mostrar ele pulando de um prédio. (O mesmo acontecia com o roteiro, mas quando você realmente vê desenhado—ai, ai, ai!) Avery se sentou conosco e editou essa parte do quadro para que o salto se tornasse muito abstrato. Os adultos podiam facilmente interpretar o que estava acontecendo, mas para os pequenos, era como se ele estivesse pulando em uma nuvem. Ficamos extremamente aliviados por salvar essa história, porque era um dos melhores roteiros da série (escrito por Joe Lansdale).
Vale ressaltar que os produtores de X-Men: A Série Animada também elogiaram Cobern. Um dos momentos mais memoráveis desse programa não teria acontecido sem a disposição do censor em flexibilizar algumas regras. Batman e X-Men se beneficiaram muito do reconhecimento da Fox de que temas mais maduros poderiam ser abordados em uma programação “para todas as idades”, desde que houvesse um pouco de gosto e sutileza envolvidos.
O roteirista Tom Ruegger, no entanto, fornece a Miller uma peça de paródia criada pela equipe de BTAS , zombando de algumas das notas de censura. Ruegger também detalha um episódio que, apenas com base em sua premissa, não conseguiu passar pelos censores. Este é o infame “A História da Arma.”
Garin Wolfe e eu escrevemos uma história chamada “A História da Arma”, o roteiro inteiro. Todos nós achamos que estava realmente bom, e o Alan acreditava que conseguiríamos levar adiante. Mas era a vida de uma arma, desde a extração do ferro do solo, passando pela fundição, até o momento em que o ferro quente era derramado no molde de um revólver, etc., até o uso da arma, derretendo-a e utilizando-a como uma placa em uma lápide, e toda a sua vida intercalada. A arma foi usada no assassinato dos pais do Bruce, e o mesmo metal foi utilizado como placa na lápide deles. A história se mostrou pesada demais para a rede. Tivemos alguns momentos de ação jogados aqui e ali, mas, de modo geral, acho que a Fox foi muito, muito apoiadora.
As Justificativas Duvidosas para o Cancelamento de Duas Séries Clássicas
Alguns nomes que podem não ser familiares para os fãs do Batman, mas que influenciaram sua representação na televisão, aparecem mais de uma vez. O ex-executivo da Fox, Jamie Kellner, anos depois, ressurgiu como chefe da WB Network no final da década de 1990. O roteirista Bob Goodman detalha o papel de Kellner no cancelamento da versão reformulada de Batman em busca do público “jovem”.
Mas para falar sobre as origens de Batman do Futuro, estávamos exibindo na WB Network, que era administrada por Jamie Kellner na época. Eles haviam encontrado uma fórmula realmente bem-sucedida com séries baseadas em escolas de ensino médio. Lembra-se, essa era a época de Smallville, Buffy, Dawson’s Creek e Felicity, e eles realmente se tornaram a Rede dos Protagonistas do Ensino Médio. Jamie teve muito sucesso ao conduzir a rede dessa forma. E por bastante tempo ele nos pressionou para fazer Batman no ensino médio. Alan, Paul e Bruce—continuo falando deles como uma entidade de três cabeças, mas eles realmente eram, nesse aspecto—resistiram o máximo que puderam. A ideia de fazer Batman no ensino médio não fazia sentido para a continuidade do Batman, porque todo mundo sabe que Bruce Wayne não era o Batman, ainda, no ensino médio. Provavelmente tínhamos o apoio da DC Comics sobre isso, pois teria sido uma violação da continuidade nos quadrinhos. Então, um dia, aconteceu uma reunião na rede na sala de conferências do Jamie, onde ele declarou que era não negociável. “Vocês têm que fazer Batman no ensino médio.” E como uma última tentativa desesperada, Bruce veio com a ideia: “Em vez de violar a história de Bruce Wayne, e se fizermos algo 40-50 anos no futuro, quando Bruce for um velho, e um novo estudante do ensino médio assumir o manto de ser o Batman?” E Jamie adorou ainda mais do que esperavam. Jamie, aparentemente muito rápido, disse: “Sim, façam isso. Essa é a série que eu quero. Podem ir.”
As futuras evoluções de BTAS recebem ampla cobertura, reconhecendo que o Batman apresentado em 1992 continuou a aparecer em séries como Static Shock, Batman do Futuro e Liga da Justiça. Algumas informações surpreendentes são reveladas ao longo das entrevistas. Por exemplo, durante uma conversa com o artista de storyboard de Batman do Futuro, David Chlystek, as justificativas anteriormente obscuras para o cancelamento da série são reveladas.
Foi uma interrupção abrupta do programa. Acho que, 20 anos depois, posso contar essa história. Não sei se alguém se importaria. Basicamente, o programa acabou por causa das vendas de brinquedos. A Hasbro queria que o programa refletisse a aparência de seus brinquedos, que eram ruins. Eles eram ruins e não se pareciam em nada com os designs do programa. Bruce e os criadores estavam determinados a que o programa parecesse com o nosso programa e eles estavam certos. A Hasbro não cedeu nisso e eles eram quem tinha o dinheiro. Na animação, não importa qual programa seja, a lição que você aprende é que a maior parte das coisas é impulsionada por brinquedos ou merchandising. A dura verdade era que Batman do Futuro não estava vendendo brinquedos suficientes, então a Hasbro tinha toda a vantagem. Eles disseram: “Se você não vai fazê-lo parecer com nossos brinquedos, então não vamos financiar isso.”
Batman do Futuro e Liga da Justiça escritor Rich Fogel expressa sua opinião sobre um tema que tem dividido tanto fãs quanto criadores. Bruce Wayne deveria ser o pai biológico do futuro Batman, Terry McGinnis? Alan Burnett já declarou sua oposição anteriormente. Fogel apresenta sua própria perspectiva.
Bem, pessoalmente, eu fico do lado em que Alan está, que é o de que eu gostaria que não tivessem ligado Terry e Bruce tão intimamente. Acho que isso torna o universo menor. Faz um desserviço tanto para Bruce quanto para Terry. Mas isso era algo que, mesmo quando estávamos fazendo Batman do Futuro, Bruce já estava pensando. Então eu estava ciente de que era uma possibilidade, mas lamento que eles tenham decidido seguir por esse caminho.
Além de arquivar uma história exaustiva da produção não apenas de Batman, mas do Universo Animado da DC dos anos 1990 e 2000, o terceiro volume também oferece uma homenagem tocante ao dublador do Batman, Kevin Conroy. Miller reúne lembranças do elenco e da equipe, encerrando a homenagem com artes em memória dos diretores Dan Riba e Kevin Altieri. Como escreve Riba:
Kevin Conroy é a voz que todos nós ouvimos em nossa cabeça quando lemos uma história em quadrinhos do Batman. Considerando que ele nunca leu uma história do Batman quando era mais jovem, isso é uma conquista incrível. Mas a realidade é que ele estava destinado ao papel… sua vida de tantas maneiras o moldou para ser o Batman definitivo. O mundo precisa de heróis para se inspirar, e Kevin foi um herói para mim e para todos nós que o conhecíamos e trabalhávamos com ele.
O livro Batman: As Entrevistas Animadas de W. R. Miller talvez não seja adequado para fãs casuais. O projeto é uma homenagem para aqueles que compartilham o amor do autor pelo material, e serve como uma documentação abrangente de uma era de animação que já passou. A pesquisa de Miller é, sem dúvida, impressionante, e em uma época em que os estúdios têm pouco interesse em produzir materiais suplementares e documentários nos bastidores que eram comuns com lançamentos de mídias físicas, projetos como este são dignos de elogios. As edições em capa dura estão atualmente à venda, com planos para edições em brochura e digitais nos próximos meses.
