Foi uma longa e estranha jornada, o que talvez seja apropriado para um filme que não se parece com nada que já foi feito e continua a moldar a ficção científica de todas as variedades. No total, sete versões diferentes do filme chegaram ao público, abrangendo 25 anos e encerrando apenas com o “Final Cut” lançado em 2007. O próprio Scott nunca parou de mexer no filme, e é seguro dizer que ele finalmente conseguiu deixar sua marca nele. Juntas, elas formam um testemunho do processo muitas vezes tortuoso de levar um filme às telonas e como uma pequena edição pode fazer toda a diferença.
A Versão Workprint (1982)
De várias maneiras, o protótipo do workprint foi o que causou toda a consternação em torno de Blade Runner desde o início. Ele foi exibido para públicos-teste antes da estreia do filme nos cinemas em março de 1982. Os espectadores não reagiram positivamente, expressando confusão em relação à trama e ao enigmático final. Isso levou à remoção de Scott da pós-produção e às drásticas mudanças feitas na versão teatral. A cópia em si é muito um trabalho em andamento e, embora siga a narrativa da versão do diretor, é de interesse principalmente para fãs hardcore.
A versão protótipo do workprint foi exibida várias vezes desde então, notavelmente em 1990 e 1991 em Los Angeles e San Francisco. Foi anunciada como “A Versão do Diretor” apesar dos protestos de Scott, já que ainda era muito uma versão em processo. A qualidade precária da montagem também pode explicar por que o público inicial ficou confuso com as reviravoltas da história. Isso mudou em 1990, e as respostas positivas à Versão do Workprint levaram os proprietários do filme a lançar a Versão do Diretor com a supervisão de Scott.
A Prévia de San Diego (1982)
Alguns meses após a versão Workprint, outra prévia de teste ocorreu em San Diego. Ela estava muito mais próxima da versão teatral dos EUA, com o notório “final feliz” inserido e a narração em off de Harrison Ford no lugar. Inclui duas cenas adicionais que foram cortadas antes do filme chegar aos cinemas. Uma delas apresenta formalmente Roy Batty enquanto ele utiliza uma cabine de VidPhone. A outra mostra Rick Deckard em seu conflito final com Batty, recarregando sua arma depois que o replicante renegado quebrou seus dedos.
A versão de pré-visualização de San Diego é notável porque não acabou na edição “Ultimate Edition” do DVD. Isso provavelmente aconteceu porque ela se assemelha demais a outras versões do filme. As duas cenas cortadas apareceram em outros lugares, e a própria edição é mais notável por ilustrar a transição da versão pretendida por Scott para a versão que eventualmente chegou às telonas.
A Versão Teatral dos EUA (1982)
Por pelo menos uma década, a versão teatral dos EUA foi a única cópia disponível nos Estados Unidos. Testes iniciais indicaram confusão entre os espectadores sobre a trama, e Scott estava preparado para filmar novas cenas para esclarecer as questões. Em vez disso, os produtores tiraram o filme dele e fizeram mudanças drásticas na versão final. A mais infame é o “final feliz”, que utiliza imagens de montanhas e árvores da cena de abertura de O Iluminado, de Stanley Kubrick, para mostrar Rick e Rachel escapando da cidade para um final feliz. Harrison Ford foi induzido a produzir uma narração em off que era maçante e mal escrita, algo que o ator detestava abertamente e que diluiu o impacto do filme.
A versão teatral teve um desempenho fraco (como muitos outros filmes no verão de 1982) em comparação com o fenômeno de Steven Spielberg, E.T. O Extraterrestre. Apesar de suas falhas, sua visão continua poderosa e cativante, e ajudou a moldar a reputação inicial do filme, além de impulsionar o lançamento de versões subsequentes mais próximas da visão de Scott. Se nada mais, isso demonstra o quanto de um filme é criado na sala de edição, e como os filmes que chegam às telas são frequentemente muito diferentes do que seus criadores imaginavam.
A Versão Internacional para os Cinemas (1982)
A versão internacional nos cinemas difere muito pouco da versão americana, mantendo o final feliz e a narração superficial, além das outras alterações feitas em relação à visão original de Scott. Cenas adicionais foram incluídas em três sequências de ação, o que as tornou muito violentas para os censores dos EUA e foram presumivelmente cortadas para manter a classificação R do filme. Esta foi a versão exibida na Europa, Ásia e Austrália durante sua exibição original, e foi posteriormente lançada em vídeo caseiro nessas mesmas regiões.
A Versão Internacional para os cinemas é às vezes chamada de “Versão da Coleção Criterion”, devido a uma versão em laserdisc que a empresa lançou em 1992 para aproveitar o lançamento da Versão do Diretor nos cinemas. A versão internacional está incluída na Edição Ultimate, principalmente por questão de completude, e as diferenças mínimas mais ou menos a tornam uma peça complementar à versão teatral dos EUA.
A Versão para Televisão dos EUA (1986)
A versão para a televisão de Blade Runner nos Estados Unidos foi ao ar pela rede CBS em 1986. Em conformidade com os padrões de transmissão da época, o sexo e a violência foram bastante amenizados. Linguagem pesada foi alterada, e muitas das cenas mais icônicas do filme — como o confronto final entre Deckard e Batty — perderam muito de sua intensidade. Infelizmente, isso era comum na época, e a maioria dos filmes que eram exibidos na televisão aberta passavam por uma forte censura de conteúdo.
A versão para televisão raramente é exibida por razões óbvias. De muitas maneiras, é a pior de todas as possíveis Blade Runners, com as alterações da versão teatral dos EUA somadas a cortes feitos puramente em nome da censura. Para piorar, a versão para televisão dos EUA foi cortada para se adaptar às telas de TV, eliminando as vistas e paisagens deslumbrantes do filme. Quase qualquer outra versão do filme é preferível a esta.
A Versão do Diretor (1992)
Em 1989, o arquivista de filmes Michael Arick descobriu uma cópia em 70mm da Versão de Trabalho no vault da Tood-AO pós-produção em Los Angeles. Em maio de 1990, a Warner Bros. deu permissão para uma exibição pública em Los Angeles, que foi anunciada como “A Versão do Diretor” de Blade Runner. O público reagiu de forma entusiástica, e mais exibições foram planejadas. Surpreendentemente, Scott protestou, alegando que a “Versão do Diretor” era uma versão incompleta e ainda faltava vários componentes chave. O sucesso comercial da versão levou a Warner Bros. a autorizar uma “versão oficial” do Diretor para capitalizar sobre isso, com Scott supervisionando e Arick realizando a montagem real.
Os resultados rapidamente se tornaram a versão preferida do filme e tiveram uma exibição teatral de sucesso em 1992, antes de serem lançados em vídeo para home video. Várias cenas foram ampliadas ou ligeiramente alteradas, e uma nova cena foi adicionada: uma sequência de sonho que retrata um unicórnio e que tinha a intenção de sugerir que Deckard poderia ser um androide. As maiores mudanças no filme são cortes em vez de adições. A narração distraente de Ford foi eliminada, e o “final feliz” foi removido. Em vez disso, Deckard e Rachael fogem para um destino desconhecido, sem promessas de escape ou salvação. Isso se alinha muito mais com o tom cínico e noir do filme.
O Corte Final (2007)
A versão do diretor foi considerada a palavra final sobre Blade Runner por mais de uma década, mas ainda assim continuava incompleta. Sempre um cineasta inquieto, Ridley Scott queria fazer uma última tentativa, desta vez montando o filme ele mesmo em vez de deixar que outros seguissem suas direções. Isso resultou no que desde então se tornou a versão definitiva, e a primeira opção para qualquer exibição que não envolva comparar e contrastar outras versões. Os espectadores casuais definitivamente devem começar por esta versão, e até mesmo os fãs de longa data tendem a preferi-la como a palavra final sobre o filme.
A Versão Final é semelhante à Versão do Diretor na maioria dos aspectos, com algumas mudanças perceptíveis aqui e ali. O sonho com o unicórnio foi ampliado, e várias falas foram ajustadas. Além disso, as sequências expandidas da Versão Internacional de Cinema também foram incluídas, com a violência adicional e as cenas ajustadas desse esforço.
