Duchess marca o retorno bem-vindo de Philip Winchester ao gênero de ação. Embora o ator seja mais reconhecido por seus papéis na TV em rede como litigar em Law & Order: SVU, seus maiores e melhores papéis vieram em projetos orientados para a ação. Ele tem a grande habilidade de desenvolver totalmente um personagem enquanto também faz parecer fácil uma troca de tiros em movimento, o que é uma das forças no filme de gângster de Neil Marshall.
No entanto, o tempo de tela de Winchester em Duquesa é interrompido quando seu personagem Rob é assassinado – sua morte serve como o incidente incitante que dá início à busca da personagem principal por vingança. Em uma entrevista ao CBR, o ator falou sobre seu retorno ao gênero em que ele se sente tão confortável. Ele também falou sobre como foi complicado descobrir o destino de Rob e filmar a cena de morte tão importante.
CBR: Você se sente tão à vontade no gênero de ação, então seu interesse em Duchess era sobre fazer outro filme de ação? Ou houve outros elementos da produção que também atraíram você?
Philip Winchester: Foi multifacetado. Eu sempre quis trabalhar com Neil, e estávamos tentando há um tempo. Ele fez [o reboot de 2019 de] Hellboy; chegamos perto disso, e então algumas coisas aconteceram e não deu certo. E estávamos conversando há um tempo porque Neil é bom amigo de MJ [Bassett] e eles meio que surgiram juntos no mundo britânico, fazendo filmes de terror e ação. Neil me enviou uma carta adorável e disse: Estou querendo fazer isso há um tempo. Leia esse roteiro, me diga o que acha.
Houve uma boa surpresa para mim no filme cerca de três quartos do caminho — e eu fiquei oh, sim, agora eu definitivamente quero fazer isso. E foi em Tenerife, e foi um par de anos depois do COVID, então as coisas ainda estavam um pouco estranhas… Foi como, bem, isso é óbvio.
É interessante como as pessoas esquecem que sua carreira começou no mundo da ação; seu papel de destaque foi interpretando Michael Stonebridge na série de ação da Cinemax Strike Back.
Eu estava conversando com alguém em L.A. depois da exibição, e eles estavam tipo, espera, você era Peter Stone. [Risos.] Eles estavam tipo, mas como isso funciona? Eu estava tipo, bem, isso é o que eu fazia. Isso é o que eu costumava fazer antes de ser Peter Stone, e então eu voltei a fazer.
Mas infelizmente neste filme, você não consegue salvar o dia; a morte de Rob é realmente o que impulsiona toda a trama de Duchess. Isso muda o seu processo de atuação quando você sabe que o personagem não terá um arco completo no filme?
Não, isso não muda. O trabalho continua sendo o trabalho. Você precisa se preparar e criar o personagem, e você tem que construir esses relacionamentos na câmera. Para ele, termina prematuramente no filme, mas isso não muda a forma como você chega lá. E você quer que todas essas cenas sejam tão sólidas quanto seriam se houvesse uma continuação do personagem.
Vamos falar sobre aquela cena de morte; quão complicado é fingir estar morto, especialmente no meio do deserto?
Estávamos nisso, acho que era um dreno para águas de inundação. Estava quente pra caramba lá embaixo. Estávamos assando de calor. E se me lembro corretamente, Neil e a estrela [Duchess] Charlotte [Kirk] ambos pegaram COVID, e todo mundo ainda estava pirando com o COVID. E então há uma tomada de mim deitado depois que morro; é minhas costas e Charlotte está na minha frente. E eu tive que usar uma máscara, senão a produção não nos deixaria filmar. [A máscara] é toda pintada da cor da minha pele ao redor do meu rosto, então você não conseguia vê-la. Quando ela faz a cena, gritando o mais alto que pode e coisas do tipo, a gente riu daquilo. Achamos isso bem engraçado.
Mas você está fingindo estar morto no calor e está coberto de sangue, que é basicamente xarope de milho e corante alimentício – que ficou armazenado em um tanque pressurizado o dia todo porque tinha que sair das minhas entranhas e do meu pescoço. Então o sangue estava quente e foi bastante horrível quando saiu da bomba e saiu de todos os cortes que fizeram em mim com próteses. Não só é pegajoso, mas também é quente. Foi nojento.
É uma cena surreal de se assistir, pois o público está tão acostumado a vê-lo como o responsável por derrotar os vilões em programas de ação como Strike Back. Foi surreal para você interpretar e ter a situação invertida nesse sentido?
Um pouco surreal. O engraçado foi que o dublê que fazia isso trabalhou em Strike Back, então já nos conhecíamos de Strike Back. Provavelmente eu o tinha baleado cem vezes em Strike Back, e lá estava ele sendo um personagem em destaque no show, me esfaqueando. Foi ótimo. [Risos].
Como as cenas de ação em Duquesa se comparam às que você fez em projetos anteriores? Obviamente o filme se encaixa em seu conjunto de habilidades estabelecido, mas traz um conjunto diferente de desafios.
Todo mundo é sua própria pequena criatura, então coisas que talvez sejam fáceis em outras coisas como Strike Back ou The Player poderiam ter sido difíceis nisso. Tivemos uma luta de elevador realmente lindamente coreografada, que eu achei ótima; achei que nossa equipe de dublês e nossos coordenadores de dublês fizeram um trabalho fantástico nisso. Foi realmente difícil de fazer, porque nosso espaço era menor do que o que ensaiamos.
Quando chegamos lá, pensamos, ok, temos que segurar um pouco mais esses socos, ou esses arremessos. Mesmo que tenhamos tido mais tempo para ensaiar do que tivemos em Strike Back, acabou sendo mais difícil por causa do espaço. Além disso, foi o dia em que Neil pegou COVID, então ele estava em uma tenda a meio quilômetro de nós, falando conosco em um iPad. Então você perde um pouco da conexão com seu diretor.
Mas então outras coisas funcionaram. Houve o tiroteio na garagem que acontece logo antes, que eu tinha perguntado ao Neil antes de fazer o filme, eu disse, acho que é muito importante usarmos balas de festim nas armas. Muitas pessoas estão fazendo isso com CGI e estão fazendo depois, e os atores não sentem, eu acho. E então a troca de carregadores e acertar tudo – acho que isso realmente aumenta a aposta. Estou muito feliz que Neil decidiu seguir por esse caminho.
Mas quando você usa cartuchos vazios, as cargas precisam estar de uma certa forma; se não forem grandes o suficiente, eles não vão acionar o mecanismo das armas, e assim algumas armas estavam travando. Então você está lidando com todas essas coisas que poderiam dar errado, e todo mundo está aprendendo o tempo todo. Até eu. Principalmente eu.
O que se destaca para você em retrospecto sobre a Duquesa? Existem elementos específicos do filme que você ama, ou a experiência foi o que você esperava que fosse?
O que eu mais gostei sobre o filme, especialmente quando o li pela primeira vez, é que ele tinha aquela vibe de Jogos, Trapaças e Dois Canos Fumegantes. Tinha aquele elemento de Snatch. E a personagem principal é uma mulher destemida, o que eu achei incrível… Vemos muitos filmes de gângster britânicos, mas não com uma mulher destemida como protagonista. Então, eu realmente quis fazer parte disso.
E então, fazer parceria com Sean Pertwee e Hoji Fortuna foi simplesmente fantástico. Me diverti muito… Você quer trabalhar com pessoas assim, que acreditam no que estão fazendo. Nós passamos tempo juntos no set e fora dele. Íamos jantar juntos, almoçávamos juntos, saíamos nos dias de folga. Ser os Três Amigos com Sean e Hoji foi provavelmente a minha parte favorita do filme.
Eu disse isso para alguém – eles perguntaram do que você mais se orgulha, e eu disse bom, o filme ver a luz do dia. É tão difícil fazer um filme. Para Neil e para Charlotte e para as pessoas envolvidas na produção, fazer o filme e exibi-lo na tela para as pessoas, é realmente algo grandioso.
Duchess agora está disponível digitalmente através do iTunes e outras plataformas.
