O terror está passando por um renascimento, com antologias de terror no Shudder transformando o cenário midiático. Um dos melhores exemplos modernos seria a franquia V/H/S, uma série de antologias centradas em torno do horror de uma perspectiva em primeira pessoa, através do formato VHS. Esses filmes coçaram uma coceira na obsessão coletiva pela nostalgia, combinada com uma sede por aventura, o desconhecido e o perturbador. Entradas anteriores se centravam em um tema ou período de tempo, com os segmentos apresentados – feitos por uma seleção de diretores diversos – tendo alguma conexão vaga. Desta vez, V/H/S Beyond se compromete com a ficção científica, filmando os terrores de além das estrelas através de uma câmera de vídeo. Aliens, robôs, mutantes, abominações da natureza e efeitos especiais e práticos de alto orçamento enfeitam as telas.
O horror analógico tem o apelo adicional de sujeira, ambiguidade, distância e uma sensação de controle perdido que apenas a tecnologia do passado pode oferecer. Isso contrasta fortemente com a alta definição, conveniência e sobrecarga sensorial da tecnologia contemporânea. O horror em primeira pessoa, especialmente através de um meio ultrapassado capturado em tempo real, tem uma imediatez e incerteza que o horror convencional não possui. V/H/S Além da Escuridão mantém a tradição do franchise de horror analógico, frequentemente com um toque vintage. No entanto, esta parcela abandona a sujeira e a sujeira indie em troca de efeitos especiais de ficção científica polidos distorcidos e torcidos através do estática da VCR – e, na maior parte, isso compensa.
O Horror de Ficção Científica de V/H/S Beyond se Beneficia de seu Orçamento Maior
Abdução/Adição e Empurrão Cegonha levam o Horror Analógico e Prático da Série para o Próximo Nível
V / H / S Beyond se compromete totalmente com a mistura de ficção científica e horror. Cada um dos segmentos – consistindo em cinco histórias separadas de 15 minutos e uma narrativa envolvente – são todos centrados em horrores de alta tecnologia e interestelares, em oposição à atividade paranormal ou assassinos humanos. A sequência envolvente, “Abduction/Adduction”, dirigida por Jay Cheel, da fama de “Cursed Videos”, define o tom com um falso documentário sobre uma casa abandonada presumivelmente assombrada por alienígenas, intercalado com imagens gravadas por um membro da família que morava lá – antes, é claro, de desaparecer, como aqueles que encontram alienígenas costumam fazer.
A adição ao comentário meta deste segmento são os cineastas do universo fictício, que cada um discute o fascínio pelos alienígenas, desconstruindo encontros e rumores supostos, e reagem às imagens distorcidas e horríveis de uma sonda alienígena que parece ter sido retirada diretamente de um jogo de terror independente. Até mesmo vem completo com estalos, assobios e efeitos sonoros nojentos. Este envoltório é um comentário meta bastante direto e talvez toda essa franquia. O segmento e a premissa deste capítulo são bons, mas o formato de envoltório – fragmentado e utilizado como transições entre os outros segmentos mais coesos deste filme – o desfavorece. Teria funcionado melhor como seu próprio capítulo, talvez como a introdução desta edição.
O primeiro segmento, “Stork”, dirigido por Jordan Downey, é uma corrida de adrenalina filmada através das bodycams da polícia, seguindo uma equipe de policiais em busca de um sequestrador de bebês escondido em uma casa decadente. Claro, a polícia acaba encontrando mais do que esperavam ao se depararem com uma casa cheia de mortos-vivos – e sem cérebro – e uma babá de proporções eldritch. Com sua perspectiva literal de tiro em primeira pessoa, derrubando zumbis e cortando espaços apertados, “Stork” se desenrola quase como o gameplay de Resident Evil. Este capítulo é um dos melhores exemplos do formato de primeira pessoa em VHS, justificado pelo uso das bodycams dos personagens. A câmera instável e as lentes quase grande angular, combinadas com movimentos que remetem a O Projeto Blair Witch – dão essa sensação de claustrofobia e imediatismo.
“Stork” foi uma boa escolha para abrir o filme, pois definiu o tom com sangue, entranhas e efeitos práticos e digitais espetaculares. Essas maravilhas incluem cabeças vazias, mandíbulas distendidas, zumbis sendo despedaçados por motosserras, bebês animatrônicos e pesadelos ornitológicos – tudo de bom. No entanto, a perspectiva da câmera corporal e as peripécias da equipe SWAT são tanto o atrativo deste capítulo quanto sua fraqueza. O diálogo é principalmente gritos e palavrões – compreensível, dada a situação em tempo real, mas não é especialmente cativante. Da mesma forma, a caracterização é superficial. “Stork” sugere uma lore mais profunda e uma trama mais sinistra, mas a narrativa não consegue se sustentar. A parte principal da história – a natureza dos crimes, o monstro guindaste e os zumbis sem cérebro – fica em segundo plano para o gore, sangue e entranhas. Mas o formato de jogo de tiro em primeira pessoa tão gratuito é tão absurdo que é fácil o suficiente suspender a descrença, ou pelo menos o senso de lógica. Pelo menos, o público pode adicionar “Estrelinha, Estrelinha” à lista de cantigas de ninar assustadoras agora.
V/H/S Além tem Sucesso nos Sustos de Gravação Encontrada, Mas Deixa a Desejar no Ritmo
Dream Girl e Live and Let Dive têm Mais Emoção do que Substância
“Dream Girl”, dirigido por Virat Pal, dá uma guinada marcante no mundo glamouroso e quente de Bollywood na Índia, seguindo dois paparazzi rebeldes enquanto eles se infiltram no trailer de uma estrela do cinema, Tara, no set do próximo filme homônimo. Uma demolição ácida da adoração parasocial dos fãs, da máquina da fama e dos monstros que ela produz, “Dream Girl” mistura robôs e inteligência artificial rebelde com ídolos. Tara, a chamada “garota dos sonhos”, incorpora isso através de seu videoclipe incrivelmente colorido e deslumbrantemente coreografado para a música com o nome apropriado de “Deusa”. As coisas instantaneamente dão errado quando os paparazzi descobrem acidentalmente – e libertam – a máquina da fama literal, enviando Tara em um frenesi. A violência se desenrola.
Ao contrário da ação acelerada dos jogos de vídeo game em “Stork”, “Dream Girl” é mais realista tanto na execução quanto nos temas. A violência e a cinematografia são mais diretas e terrenas. O subtexto de ressentimento, o processo sem saída das audições, a volatilidade e fugacidade da fama – e a falsidade da mesma – são os alicerces deste capítulo. O terror teria sido mais forte com menos transições digitais perturbadoras. Os tons quentes e a estranheza das imagens, exceto a divertida e brilhante sequência de música e dança de Bollywood, já criam o suficiente de uma atmosfera eficaz e perturbadora. Claro, uma vez que o terror começa – e começa, de forma estupenda – é muito divertido. Mesmo que perca o ritmo no final e prolongue sua sequência final mais do que o necessário, com sua combinação de terror digital, seu comentário sobre a indústria cinematográfica, a música pop indiana e rostos derretendo, “Dream Girl” é uma boa diversão.
“Viva e Deixe Mergulhar,” dirigido por Justin Martinez, segue um grupo de amigos celebrando o relutante protagonista de 30 anos com uma sessão de paraquedismo – que sai dos trilhos e entra diretamente no território de Cloverfield quando um OVNI colide com o helicóptero deles. Ao contrário dos apetrechos obviamente retrô dos outros segmentos, “Viva e Deixe Mergulhar” remonta aos primeiros dias das transmissões ao vivo nos anos 2000 e 2010. Este formato funciona bem para a mudança em tempo real do grupo de amigos de comédia constrangedora para horror de sobrevivência. Por mais irritante que o grupo seja quando gritam e falam todos ao mesmo tempo, é genuinamente perturbador ver seus humores mudarem instantaneamente para admiração, pânico e medo da morte, porque suas reações parecem tão autênticas. Qualquer pessoa com medo de altura provavelmente deve ficar longe deste. Embora manter a câmera ligada e gravando o tempo todo pareça arbitrário – especialmente uma vez que as sequências de paraquedismo e perseguição de horror de sobrevivência começam – “Viva e Deixe Mergulhar” tem o melhor e provavelmente o mais assustador uso do ângulo de filmagem encontrada.
As filmagens da câmera são vertiginosas e desorientadoras, seja no ar ou no chão. A sequência de paraquedismo é um mosaico nauseante de paisagens rurais, paraquedas, alienígenas cinzentos alongados e corpos caindo como pedras. O pomar de laranjeiras iluminado pelo sol no qual os personagens pousam se torna um bom labirinto para um extraterrestre inexplicavelmente agressivo, que se parece com um híbrido profano de uma aranha e do clássico alienígena cinza de olhos esbugalhados. Os efeitos alienígenas são decentes, e o horror corporal subsequente – cabeças decepadas, crânios vaporizados e dedos deslocados – são ainda melhores. “Live And Let Dive” é uma abordagem moderna do encontro alienígena quase dos anos 50, sem as vacas sendo derrubadas. Embora o final seja um pouco longo – um tema comum para a primeira metade de V/H/S Beyond – a história e a premissa são tão genuinamente assustadoras que a crença e a paciência podem ser suspensas. Needless to say, pior aniversário de todos.
V/H/S Beyond termina em alta com Comédia & Tragédia
Filhotes de Pelúcia e Náufrago São Duas das Entradas Mais Fortes da Série
A maioria dos capítulos em V/H/S Beyond têm sido bastante sérios até este ponto, ou pelo menos utilizam mudanças bruscas de humor de forma severa. No entanto, “Fur Babies”, dirigido por Christian Long e Dustin Long, freia o drama e acelera direto para a comédia negra. Tirando inspiração do playbook de Kevin Smith em Tusk, “Fur Babies” documenta as tentativas de um grupo zeloso de ativistas pelos animais para expor Becky, a dona de creche canina e treinadora da Doggy Dream House. A queda de Becky por taxidermia tem despertado a ira dos aspirantes a PETA, que elaboram um plano para se passar por potenciais clientes deixando seu cão de isca, Pickles, e espionando-a através da câmera de cachorro. Crimes contra a natureza se seguem.
“Fur Babies” tem o uso mais solto do formato VHS. A câmera alterna entre câmeras de segurança, câmeras de coleira e finalmente uma câmera de cachorro, via “Pickles” o cão isca. Não há lógica em “Fur Babies”. É apenas diversão gratuita e grotesca. A melhor parte é a vilã principal, Becky, a treinadora de cachorros distorcida, interpretada por Libby Letlow, canalizando Annie Wilkes de Kathy Bates. Ela pode ser uma assassina em série em um porão assustador que realiza experimentos desfigurantes e antinaturais em seu porão assustador, mas Becky é mais simpática, cativante e menos irritante do que os ativistas de palha que ela aterroriza, graças às suas motivações distorcidas e ao seu comportamento alegre. É uma premissa divertida, com um bom toque de horror corporal brega, animatrônicos nojentos e comédia gloriosa e fora de lugar. Claro, “Fur Babies” não é a história mais forte. O ângulo do VHS neste curta é bastante fraco, e a trama acaba sendo bastante confusa. No entanto, a atuação de Letlow é tão maravilhosamente alegre e demente, que não podemos deixar de torcer para que ela tenha sucesso em sua onda homicida. Em um filme com tanta morte e loucura, um pouco de alívio cômico é mais do que bem-vindo. “Os humanos são tão brutos e arrogantes”, de fato.
O segmento de encerramento, “Passageiro Clandestino”, é sem dúvida o mais forte. Dirigido por Kate Siegel, uma experiente rainha dos gritos de renome por A Maldição da Mansão Bly, e estrelado pela jornalista gamer Alanah Pearce como a entusiasta de OVNIs devidamente chamada de Halle Halley, “Passageiro Clandestino” é a história de um encontro alienígena que deu terrivelmente certo. “Passageiro Clandestino” é filmado em formato de falso documentário, com Halle se gravando enquanto ela busca a origem das misteriosas luzes extraterrestres no céu do Deserto de Mojave, memorizando, recitando – e tropeçando – na narração do seu documentário, entre entrevistas, curiosidades e trechos sobrepostos da festa de aniversário de sua filha. Seu trabalho árduo compensa quando ela finalmente encontra a famosa nave espacial, dando-lhe a chance de provar suas teorias sobre alienígenas corretas – ao custo de tudo o que ela tem na Terra.
“Stowaway” tem um interessante equilíbrio entre horror, tragédia e fantasia, insinuando uma narrativa humana e realista além das peripécias na nave espacial. É também o segmento mais bonito deste filme. Ambientado no início dos anos 90, tem uma aparência autenticamente desbotada, com iluminação desgastada, rastreamento óbvio de VCR, estática e zumbido. Ao contrário da maioria dos segmentos do catálogo V/H/S, “Stowaway” utiliza seu formato lo-fi de maneira mais criteriosa. Não se apoia em efeitos de glitch óbvios ou cortes bruscos. Em vez disso, o crescente terror vem de sua ambiguidade e sutileza. Ele esconde efeitos sonoros de OVNIs com qualidade sonora distorcida e esmagada, e esconde derramamento de sangue, efeitos CG e práticos com imagens distorcidas em escala de cinza. Essa abordagem deliberadamente não sofisticada para o som e as imagens é mais eficaz quando Halle embarca e explora o interior do famoso OVNI. Embora a falta de clareza visual obscureça os efeitos digitais que quebram a ilusão, também confunde grande parte da ação do filme nas sequências finais. Pelo menos, a qualidade das imagens aumenta o pânico genuíno de estar preso em um OVNI e ser lançado na escuridão do espaço.
V/H/S Beyond é uma das Melhores Antologias de Terror Atuais
O Filme Compensa Sua Falta de Coesão com Pura Coragem e Terror
V/H/S Beyond sofre da armadilha típica de todas as antologias cinematográficas. Seus capítulos, embora unidos por temas e elementos mais amplos de ficção científica, não se misturam perfeitamente. Todos os curtas são bons quando vistos individualmente, mas nem sempre se encaixam bem. Talvez seja por isso que “Abduction/Adduction” foi usado para as transições, mesmo que o resultado final tenha sido um tanto desajeitado. A verdade é que a história de ligação do filme parece ter sido feita apenas para amarrar de forma desajeitada os curtas juntos.
O formato VHS também funciona melhor para alguns curtas do que para outros. “Stowaway” e “Stork” são os melhores exemplos, já que seus personagens têm motivos plausíveis para manter suas câmeras ligadas o tempo todo. Esses curtas encontraram uma maneira de incorporar naturalmente o ângulo analógico em suas histórias. Mais importante ainda, eles deixam grande parte do horror e das situações dos personagens ambíguos, tornando-os muito mais assustadores do que as outras entradas. Por outro lado, as outras entradas parecem que poderiam ter sido curtas normais ou até mesmo filmes de longa-metragem livres do formato de found footage. A moldura analógica parece ter sido uma reflexão tardia adicionada de forma apressada a um conceito de horror que poderia ter sido filmado de forma tradicional. Como exemplo, versões filmadas de forma tradicional de “Dream Girl” ou “Fur Babies” não ficariam fora de lugar entre os filmes originais do Shudder.
Apesar dessas deficiências, V/H/S Beyond é um dos episódios mais fortes desta franquia. Embora sempre haja espaço para o terror independente de baixo orçamento e com aspecto sujo, os valores de produção mais altos (uma necessidade para um sci-fi eficaz) são uma atualização perceptível e bem-vinda. Isso é um bom sinal para o futuro de V/H/S, que agora tem mais incentivo e espaço para buscar curtas mais ambiciosos. Não há espaço seguro em V/H/S Beyond, e assim que deve ser.
V/H/S Além chega aos cinemas e está disponível para transmissão no Shudder.
