The Oregon Trail era popular entre os alunos do ensino fundamental nos Estados Unidos de meados dos anos 1980 até meados dos anos 2000, já que vinha incluso em muitos computadores novos. Em 1995, The Oregon Trail se tornou uma franquia quando Oregon Trail II foi lançado. A 3ª Edição, 4ª Edição e 5ª Edição foram desenvolvidas e publicadas pela The Learning Company a cada dois anos após o último lançamento como um padrão da indústria antes de ser adquirido pela Mattel. O jogo mais recente da franquia, simplesmente intitulado The Oregon Trail, foi desenvolvido pela Gameloft em 2021. Está disponível para Apple Arcade, Nintendo Switch, computadores com Windows, Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4 e PlayStation 5.
Isso recompensa a preparação e o bom senso
Uma Habilidade Útil na Vida Real
Oregon Trail possui mecânicas principais de gerenciamento de inventário, caça, compra de suprimentos, velocidades de viagem variadas, condições climáticas e frequentes infortúnios que mantêm os jogadores alertas. Versões atualizadas geralmente incluem marcos geográficos da vida real e NPCs totalmente dublados para interagir. Independentemente da versão, metade das chances de sucesso do jogador são determinadas pela preparação para a jornada. A versão mais conhecida de Oregon Trail permite ao jogador escolher entre uma lista de profissões, que dita a quantidade de dinheiro com a qual o jogador começa, quaisquer habilidades especiais que possam possuir e seu multiplicador de pontos final se vencerem.
Os jogadores nomeiam seus quatro membros do grupo e podem comprar suprimentos iniciais para a jornada na Loja Geral do Matt — bois para puxar a carroça, conjuntos de roupas, caixas de balas para caçar, peças sobressalentes para a carroça e alimentos não perecíveis. Uma vez terminado, os jogadores são presenteados com a música Yankee Doodle enquanto começam em Independence, Missouri. O destino final da carroça é o Vale de Willamette, Oregon, que é a condição de vitória do jogo.
O caminho é dividido em dezesseis segmentos diferentes, cada um terminando em um ponto de referência – uma travessia de rio, um forte ou um ponto de referência geográfico. Cada ponto de referência oferece diferentes opções dependendo do tipo – os companheiros de viagem sempre podem conversar, suprimentos podem ser comprados nos fortes e rios devem ser cruzados. Quanto mais adiantado no jogo o jogador estiver, mais caros são os suprimentos. Isso incentiva os jogadores a gastarem seu dinheiro com sabedoria em seus suprimentos iniciais.
Entre pontos de referência, a jornada da festa é retratada por uma carroça puxada por bois animada. Enquanto isso, a data, o clima, a saúde geral da festa, a comida restante e a distância para o próximo ponto de referência são mostrados ao jogador o tempo todo. O jogador tem controle absoluto sobre quanto comida a festa consome por dia, o ritmo de viagem e quando param e descansam. Essas mecânicas afetam a probabilidade de eventos diferentes, como um boi adoecer ou um membro da festa sofrer de exaustão. Dois pontos de referência específicos permitem ao jogador pegar um atalho para evitar o próximo ponto de referência às custas de poder se reabastecer. O segmento final do jogo permite aos jogadores pegar uma estrada com pedágio ou descer o Rio Columbia em uma jangada em um mini-game que se parece muito com um jogo em Flash.
O jogo de caça de Oregon Trail difere ligeiramente dependendo da versão, mas cada uma tem algumas coisas em comum. O jogador pode se mover por uma tela fixa com terreno e animais, dependendo de onde o grupo está. O objetivo é atirar nos animais para obter comida perecível, e cada tiro usa uma bala. O jogador escolhe quando encerrar o mini-jogo e recebe uma quantidade de comida com base nos animais mortos, embora um máximo de 100 libras possa ser levado por caçada. Versões posteriores aumentam isso para 200 libras se tiverem membros do grupo para ajudar a carregá-lo. Cada vez que o jogador mata um animal, a probabilidade de encontrar o mesmo animal no mesmo local novamente diminui. Isso é para ensinar aos jogadores as consequências da caça excessiva e como um mecanismo de jogo para evitar que os jogadores tenham comida em excesso.
O Jogo É Realmente Injusto Às Vezes
A Vida Real Pode Ser Muito Injusta
Não importa o quão bem preparado um jogador esteja ou quão sábias sejam suas escolhas, The Oregon Trail é um daqueles jogos que pode lançar uma curva na festa tão catastrófica que faz uma tragédia grega parecer misericordiosa em comparação. Oh, aquela fogueira queimou todos os conjuntos de roupas e quilos de comida logo depois que um ladrão roubou todas as balas em questão de dois minutos? Aquele conselho do guia indígena levou metade da festa a se afogar depois que a carroça virou? Azar. Assim como na vida real, a outra metade da chance de sucesso do jogador é pura sorte. Os jogadores podem fazer tudo certo e ainda assim perder no final, ou até mesmo no começo, por sinal.
Falando em perder, um jogador perde se todos os cinco membros de sua equipe morrerem – o nome do jogador conta como um, mas geralmente fica vulnerável depois que os outros quatro morrem primeiro. A qualquer momento, um membro da equipe pode se afogar em uma travessia de rio mal sucedida, contrair uma doença ameaçadora à vida ou ser atacado por um animal selvagem. Durante os dois últimos eventos, o jogador tem uma melhor chance de garantir a sobrevivência desse membro da equipe se eles pararem e descansarem. Claro, a sobrevivência nunca é garantida. Também há a chance de ser atrapalhado pela neblina, não estar perto de nenhuma grama para os bois, exposto a água ruim, pegar o caminho errado, um membro da equipe se perder, uma roda de carroça quebrar, alimentos perecíveis estragarem, e muito mais.
Embora isso não pareça divertido no papel, é esse elemento de sorte que mantém The Oregon Trail interessante depois das primeiras tentativas. Após uma corrida bem-sucedida, os jogadores ganham pontos com base em muitos fatores – quantos membros do grupo estão vivos, sua saúde geral, e os bois restantes do jogador, peças de reposição da carroça, conjuntos de roupas, balas, libras de comida e dinheiro, antes de aplicar um multiplicador final com base na profissão escolhida. Os resultados incertos que vêm da sorte tornam a busca por alcançar uma pontuação alta viciante. Note que o termo é ‘incerto’, não ‘aleatório’. A preparação e sabedoria do jogador irão inclinar a probabilidade a seu favor, e repetidas jogadas são o que transmitem as lições que os estudantes têm a intenção de aprender.
{Nome da Pessoa} Morreu de Disenteria
Este jogo de edutainment gerou vários memes
Apesar da morte e disenteria, nem tudo sobre The Oregon Trail é sério. Com tantas escolas tendo acesso a esse jogo, muitos estudantes se divertem por conta própria. Um exemplo é o mini-jogo de caça. Mesmo que os jogadores só possam carregar um máximo de 100 libras (ou 200, dependendo da versão), isso não impediu os estudantes de atirar em todos os animais que veem e aprender as consequências da superexploração da maneira mais difícil. Não ajudou que a caça seja uma das poucas formas pelas quais os jogadores interagem diretamente com o jogo.
Outro ponto de absurdo é o quão facilmente os membros do grupo podem morrer. O RNG do jogo às vezes pode matar alguém tão rapidamente que ele se esquece do que logicamente deveria ter causado sua morte. Uma pessoa pode morrer de tifo três dias após uma mordida de cobra, enquanto outra pode quebrar o braço e sucumbir à disenteria.
Também há o fato de que os jogadores podem decidir o nome de cada membro da festa sem a censura incluída na maioria dos jogos modernos – eis que estudantes do ensino médio nomeiam alguém como “Cara de Pum” ou “Buttmunch” em sua jornada para Oregon. Se toda a festa de um jogador morrer, ele pode digitar seu epitáfio para futuras jogadas encontrarem quando atingirem o ponto em que a última festa morreu. Naturalmente, os estudantes aproveitam essa chance para digitar qualquer mensagem engraçada ou grosseira que desejam para a próxima pessoa sortuda dar risada. Esse tipo de imaturidade deu origem a uma nova forma de jogar o jogo – matar toda a festa o mais rápido possível. Normalmente, isso é feito tentando atravessar o primeiro rio, já que a taxa de sucesso para fazê-lo é quase inexistente. Há até mesmo uma comunidade de speed-run para The Oregon Trail – um jogador americano chamado “0JMSam0” completou o jogo em três minutos e 25 segundos e meio em 20 de julho de 2024.
