Enquanto muitos jogos AAA ostentam suas experiências imersivas financiadas por investimentos de vários milhões de dólares, PowerWash Simulator criou exatamente isso a uma fração do custo. O verdadeiro atrativo está na rotina do gameplay, finalmente limpando aquela área de difícil acesso ou trocando de sabão para eliminar a sujeira teimosa; cada conquista é tão satisfatória quanto derrotar o chefe final de um jogo. Definitivamente há uma qualidade zen ao jogar PowerWash Simulator, e, como relatado pelo Gamesindustry.biz, este aspecto é algo que um estudo buscou explorar.
Estudo prova que combater sujeira digital foi tempo bem gasto
Comissionado em 2022, o Instituto de Internet da Universidade de Oxford e a Futurlabs colaboraram para descobrir se alguma dessas qualidades zen do jogo se traduziu em uma diferença apreciável na saúde mental dos jogadores. O estudo analisou dados de 8.695 jogadores em 39 países, incluindo EUA, Reino Unido, Alemanha e Canadá. O estudo voluntário foi realizado na Edição de Pesquisa do jogo, onde dados sobre telemetria básica, como progresso e atividades de jogo, bem como questionários preparados por pesquisadores, foram coletados para avaliar o bem-estar dos jogadores e sua correlação com o tempo gasto jogando.
Dois anos depois, os resultados foram recentemente publicados no Jornal Games: Pesquisa e Prática, e as descobertas apontam para PowerWash Simulator sendo uma ótima ferramenta para reduzir o estresse e elevar o humor. O estudo descobriu que 72% dos jogadores têm mais chances de experimentar uma mudança positiva ou melhora no humor, retirado de um total de 162.235 “relatórios de humor no jogo”. Os jogadores também relataram um humor consistentemente mais elevado ao jogar por apenas 15 minutos. Os pesquisadores afirmaram que essa positividade é “comparável com as mudanças vistas em outras atividades de lazer, como leitura, compras ou ouvir música”.
Essas descobertas são ótimas e são apenas o ponto de partida para uma conversa sobre como os jogos, um meio historicamente vilipendiado, podem ser utilizados para melhorar o bem-estar do jogador. No entanto, ainda há um longo caminho a percorrer; como diz o autor principal, Professor Assistente Matti Vuorre, “Atualmente, as mudanças de curto prazo no humor dos jogadores de videogame são mal compreendidas. A pesquisa de jogabilidade frequentemente se baseia em estímulos artificiais, com jogos criados ou modificados por pesquisadores acadêmicos geralmente jogados em um ambiente de laboratório em vez de um contexto natural. Em vez disso, queríamos saber como o jogo real em contextos naturais poderia prever o humor do jogador em curtos prazos.” Mais estudos serão necessários para ver se os videogames têm algum lugar no tratamento, mas, no ínterim, os jogadores podem se livrar dos problemas do mundo limpando o pântano do Shrek no último DLC do jogo.
