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Deadly Class foi uma homenagem sincera e violenta de Rick Remender e Wes Craig à Geração X, filmes de colegial e à nostalgia dos anos 80.
Publicado esporadicamente de 2014 a 2022, Deadly Class de Rick Remender foi uma violenta ode à moda e cultura dos anos 80. Lindo, mas falho, a série de quadrinhos da Image Comics explorou a batalha entre a América conservadora de Ronald Reagan e a contracultura dos EUA no auge da Guerra Fria. Ilustrado por Wes Craig, com letras de Rus Wooton, e cores de Lee Loughridge e Jordan Boyd, Deadly Class focou em uma escola para assassinos adolescentes escondida no coração da América. Uma mistura ousada de Wanted, Stranger Things e Harry Potter, o quadrinho nem sempre acertou como sátira, mas nunca deixou de ter coração e sinceridade.
Deadly Class conta uma história intensa que se passa em 1987, quando assassinos adolescentes impiedosos salvaram Marcus Lopez Arguello de policiais corruptos. Eles o recrutaram para se juntar à King’s Dominion, onde o cruel Mestre Lin treinava os filhos dos mais poderosos e vis malfeitores do mundo para se tornarem os assassinos mais letais do amanhã. Navegando por um campus implacável e um triângulo amoroso com uma herdeira da Yakuza e a filha de um cartel mexicano, foi lá que Marcus lutou contra seus demônios internos e decidiu em quem confiar ou matar entre seus colegas de classe.
Deadly Class Foi um dos Melhores Exemplos de Narrativa Visual da Década de 2010
Desde o início, o maior trunfo de Deadly Class foi a perfeita sinergia entre a escrita de Rick Remender e a arte de Wes Craig. É impossível imaginar a história em quadrinhos sem os designs inesquecíveis de Craig, ilustrações dinâmicas e diagramação criativa. Nas mãos de qualquer outro artista, a série nunca teria se destacado, mas graças ao trabalho de Craig, foi um sonho febril repleto de ação. Suas lutas eram frenéticas e brutais, mas fáceis de seguir; suas viagens de drogas e sonhos eram bizarros e enlouquecedores. Ele se destacava ao dar vida às cenas mais humanas e íntimas da história.
Craig também desenhou o amor e a dor dos personagens endurecidos com uma vulnerabilidade palpável que fez até mesmo os piores deles serem simpáticos. Dada a estado mental conturbado de Marcus, as emoções conflitantes dos personagens e a representação intensificada do final dos anos 80, ninguém além de Wes Craig poderia ter feito justiça a Deadly Class.
A arte visceral de Wes Craig só ganhou vida com as cores marcantes de Lee Loughridge e Jordan Boyd. A colorização de Loughridge tornou Deadly Class vibrante e sinistra, como se algo perigoso espreitasse nas sombras de cada página iluminada por neon, esperando para atacar. Ele estabeleceu a paleta vibrante da história em quadrinhos, mas saiu após trabalhar em 14 edições, retornando a tempo para o arco final, colorindo as edições de 45 a 56.
No entanto, a ausência de Loughridge não prejudicou Deadly Class porque Jordan Boyd fez um bom trabalho mantendo o esquema de cores estabelecido e seus significados mais profundos. Boyd trabalhou nos problemas 15 a 44, mantendo as cores distintas das histórias em quadrinhos consistentes. A lettering de Rus Wooton complementou a incrível arte e cores das histórias em quadrinhos transmitindo os momentos e emoções da história, acompanhando a imprevisibilidade das histórias em quadrinhos. Em apenas um quadro, suas letras podiam mudar de diálogo e narração padrão para gritos sedentos de sangue e efeitos sonoros. Não importa o que acontecesse na história, o lettering de Rus Wooton era perfeito.
Juntos, esses artistas recriaram a hipocrisia desprezível e o lado malicioso dos exagerados anos Reagan. Apesar de sua iconografia agora amada e impacto cultural duradouro, a América de Reagan era uma besta ávida e insensível que tratava sua juventude e qualquer um que não se encaixasse em sua norma conservadora como dispensável. A equipe criativa trouxe essa dura realidade à vida através de sua arte marcante e fez uma das histórias em quadrinhos visualmente mais impactantes do final dos anos 2010. Deadly Class foi uma aula magistral em contar histórias em quadrinhos, mesmo que sua trama não fosse tão impecável quanto sua arte.
Deadly Class: Mistura de Drama de Ensino Médio, Jogos Mortais e Contracultura dos Anos 80
Em sua essência, Deadly Class era uma história familiar sobre adolescentes lidando com a adolescência. Como qualquer outra escola fictícia dos anos 80, King’s Dominion era povoada por grupos como atletas e góticos. Mas mesmo que os personagens enfrentassem os problemas típicos do ensino médio, como valentões, notas e corações partidos, esses estudantes não eram adolescentes comuns. Alguns foram treinados para serem assassinos desde o nascimento, e outros eram sobreviventes astutos que se adaptavam a cada situação perigosa em que se encontravam. Os alunos populares protegiam o status quo da escola porque se beneficiavam dele, o que os ajudava a dominar os excluídos mais livres, mas sem direção. Os professores mais velhos incentivavam as brigas entre os alunos para manter sua ordem social egoísta.
Ao contrário da maioria das referências aos anos 80 na ficção do ensino médio, Deadly Class não usou seus elementos precisos da época para uma nostalgia barata. King’s Dominion não era apenas uma escola de assassinos; era um microcosmo do mundo adulto impiedoso dos anos 80. As realidades políticas da década influenciaram tudo e todos na escola. A escalada social, as traições e a autopreservação da vida no ensino médio e adulta foram levadas aos seus extremos mais mortais em um jogo de morte em todo o campus.
Aqui, as rivalidades de sangue dos estudantes recriaram o dilema da Geração X de arriscar tudo com a contracultura ou jogar seguro vendendo-se ao estabelecimento. Classe Letal não foi a primeira história a desconstruir a ficção adolescente por meio de comentários sociais e violência (veja: Batalha Real, Jogos Vorazes, etc.), mas foi uma das melhores realizações desse conceito. O entendimento de Rick Remender sobre a verdadeira escuridão dos anos 80 deu à sua visão da vida escolar um toque único. O resultado foi o exemplo definitivo de guerra de classes feito literalmente por meio de drama escolar.
Tão incrível quanto o cenário de Deadly Class, seria um fracasso sem seus personagens cativantes. Felizmente, os estudantes dos quadrinhos eram muito mais do que apenas uma coleção de arquétipos clichês de adolescentes. Eles eram indivíduos cativantes com motivações, personalidades e estilos distintos. Foi fácil se identificar com Marcus e seus amigos porque Rick Remender os escreveu muito bem. O mesmo aconteceu com seus inimigos, os garotos populares e os mauricinhos, que eram muito mais do que simples valentões unidimensionais para serem derrotados.
Ver esses grupos díspares festejando juntos e tentando ser adolescentes normais tornou suas mortes inevitáveis e traições devastadoras. Na pior das hipóteses, algumas mortes de personagens foram tão repentinas que foram mais frustrantes do que trágicas e alguns dos melhores personagens de Deadly Class morreram antes da metade. Ainda assim, durante a maior parte de sua duração, Deadly Class foi a mistura perfeita de drama colegial, jogos mortais e comentário social. Mas, em vez de seguir adiante com essa premissa sólida, a história em quadrinhos deu uma guinada abrupta que acabou sendo sua ruína.
O Final de Deadly Class Confrontou Sua Identidade Original e Intenção
Pulando repentinamente para 1991, o último ato de Deadly Class foi um epílogo de 12 edições que mostrou como os estudantes sobreviventes cresceram. Em vez de se preocupar com quem matar a seguir, como adultos eles estavam preocupados com empregos e a criação dos filhos. Esse salto temporal foi ousado porque jogos de morte e histórias de colegial raramente (se é que alguma vez) revelam o que aconteceu depois de seus finais. Deadly Class quebrou essa tendência ao mostrar a vida após King’s Dominion. Essa foi a maneira de Rick Remender de lembrar aos leitores que os aprendizes de assassinos dos quadrinhos ainda eram adolescentes. Eles não mereciam o inferno que a escola impôs a eles, mas ainda lidavam com as consequências das ações de seus malvados superiores.
Essa narrativa também foi um reflexo interessante da angústia que a Geração X sentiu quando a Guerra Fria terminou em 1991 e o ressentimento que tinham contra seus pais Baby Boomers. Depois de se prepararem para o fim do mundo, os adolescentes dos anos 80 acordaram como adultos sem rumo nos anos 90 mais pacíficos. Eles também ressentiam as maneiras conservadoras de seus pais e os culpavam por tornar o mundo um lugar pior para crescer. Marcus e seus colegas sobreviventes, sendo ex-assassinos em treinamento que agora levavam vidas comuns, foram uma realização intensificada das lutas internas da Geração X.
Dito isso, essa mudança de ritmo foi estranha e abrupta. Envelhecer os assassinos adolescentes não foi uma má ideia, pois permitiu a Rick Remender explorar suas jornadas pessoais e reações ao mundo pós-Guerra Fria. O problema foi que ele não capitalizou o potencial desta história secundária. Personagens que foram desenvolvidos em sua adolescência pareciam adultos subdesenvolvidos. Aqueles que pelo menos tiveram um problema em destaque tiveram resoluções abruptas, graças ao ritmo acelerado do trecho final. O arco final da história comprimiu mais de 30 anos de histórias em 12 edições. Para comparação, os eventos de 1987 a 1989 foram distribuídos uniformemente ao longo de 44 edições. Marcus foi o único personagem que teve uma história completa no final, mas até mesmo seu conto terminou com um anti-clímax insatisfatório.
Não ajudou o fato de que o Marcus adulto não era tão cativante quanto quando era criança. De repente, a escrita de Rick Remender e a caracterização de Marcus pareciam mais auto centradas. Em vez de recontar as crises de identidade da Geração X por meio de conflitos literais e simbólicos, a história em quadrinhos agora estava cheia até a borda com o autoexame de Marcus. Ele sempre falava e pensava como se tivesse desvendado sozinho o significado da vida, mas isso fazia sentido quando ele era um adolescente pretensioso. A mesma atitude era apenas piedosa e insuportável em um adulto.
Neste ponto, era difícil não ver Marcus como o avatar autoindulgente de Rick Remender. Não há nada de errado em um autor falar através de seu personagem ou escrever sobre o que ama e odeia. No entanto, Marcus compartilhava o que poderia ser assumido como os gostos e crenças de Rick Remender, bem como sua habilidade para escrever. As HQs alcançaram um equilíbrio delicado entre autor e avatar no início, mas nas edições finais, Marcus era apenas o porta-voz de Rick Remender. Marcus deixou de ser um personagem complexo, perdendo todo o charme, ironia e nuances que ele havia tido no processo.
Os últimos números dos quadrinhos foram mais uma palestra de autocongratulação do que reflexões de um assassino aposentado. As divagações de Marcus sobre idade e o mundo não estavam erradas, mas ele não tinha nada de novo ou marcante a dizer. Ele continuava se repetindo, lamentando o quão difícil e decepcionante era a vida adulta, apenas para terminar o quadrinho com platitudes esperançosas. O exemplo mais flagrante aconteceu na edição #56, onde Marcus falou poeticamente sobre como ele (leia-se: Rick Remender) sentia que sua vida e história deveriam terminar à luz de eventos do mundo real, em vez de se comprometer com os termos do gênero.
As Últimas Lições de Deadly Class contradiziam a identidade original da história e pareciam o final de uma história em quadrinhos diferente. Essas questões tinham mais em comum com um drama sombrio sobre a vida adulta do que uma fantasia sobre uma escola para assassinos. A narrativa dos quadrinhos sobre assassinos e drama escolar foi reduzida a explosões esporádicas que interrompiam um drama realista sobre a meia-idade. O uso inteligente de uma escola de assassinos para ação, lutas geracionais e comentários sociais foi substituído por referências diretas a eventos atuais.
De certa forma, esta conclusão foi o desfecho mais lógico e realista de uma história de amadurecimento, mas o desfecho entrou em conflito com o que tornava os quadrinhos únicos em primeiro lugar. O final tratou a premissa de Deadly Class mais como uma metáfora para os desafios da juventude do que como eventos que os personagens vivenciaram. Além disso, o conflito final construído ao longo destes últimos problemas foi resolvido de forma tão limpa e rápida que esvaziou todas as apostas e tensões anteriores. No final, os assassinos e seu mundo eram meros detalhes.
Deadly Class Foi uma Jornada Intensa e Comovente
Desde os números #1 até #44, Deadly Class foi uma abordagem violenta da ficção de colégio dos anos 80 com um forte gancho dramático. No entanto, conforme a história em quadrinhos se aproximava do seu fim, a história se afastava de seus pontos fortes e desperdiçava seu potencial. A série nunca se recuperou de seu terceiro ato ambicioso, mas equivocado, que não conseguiu escapar da sombra de seus primeiros 44 números mais fortes. As falhas da história em quadrinhos são frustrantes, mas isso não significa que ela não tenha nada a oferecer. O polêmico salto temporal não tornou as últimas páginas do número #56 menos emocionantes, nem invalidou a dedicação e habilidade que Rick Remender, Wes Craig, Lee Loughridge, Jordan Boyd e Rus Wooton colocaram em sua despedida da juventude da Geração X. A arte e as ideias inspiradas de Deadly Class são inquestionáveis, mas ela não conseguiu se tornar uma das melhores histórias em quadrinhos sobre assassinos adolescentes.
Via CBR. Artigo criado por IA, clique aqui para acessar o conteúdo original que serviu de base para esta publicação.
