Escrito pelo aclamado roteirista Chip Zdarsky, que estava à frente de Demolidor por três anos no momento de seu lançamento, Devil’s Reign se consolidou imediatamente como uma das histórias mais importantes tanto para seu herói titular quanto para a vasta maioria dos outros personagens envolvidos. Ao longo da série, Zdarsky se aprofundou nas nuances dos relacionamentos entre personagens como Demolidor e Rei do Crime, Rei do Crime e Butch Pharris, e até mesmo Luke Cage e Jessica Jones. Ao fazer isso, Zdarsky abriu as portas para um novo status quo nas páginas da Marvel Comics, um que os heróis de nível de rua da cidade de Nova York continuarão a sentir pelos próximos anos.
O Reinado do Demônio Foi Iniciado Nada Menos Que pelo Prefeito Wilson Fisk
O Pior Inimigo do Demolidor Finalmente Teve a Oportunidade de Declarar Guerra Aberta aos Heróis de Nova York – e Ele Aproveitou
Devil’s Reign #1 começa com a visão de um local inesperadamente pacífico, com os gêmeos Stromwyn aproveitando o tempo a bordo de seu iate no meio do Mar Mediterrâneo enquanto discutem quais movimentos fazer a seguir no jogo que têm jogado à distância. Foram os Stromwyn que ajudaram Wilson Fisk a garantir sua posição como Prefeito da Cidade de Nova York, assim como são os Stromwyn que têm planos ainda maiores para seu colega vilão e sua carreira política. Essa introdução reforça a gravidade do que está por vir, mas também engana os leitores com uma falsa sensação de segurança que é quase imediatamente quebrada assim que a ação muda de uma cena tão pitoresca para as ruas sombrias e duras de Hell’s Kitchen.
Assim que Devil’s Reign se muda para NYC, os leitores são recebidos com um lembrete poderoso de por que Marcho Checchetto é o artista perfeito para esse tipo de história. Os cenários detalhados capturam toda a ação explosiva em andamento, assim como a tensão entre personagens como o Demolidor e Fisk, este último furioso por ter perdido todas as suas memórias e conhecimento da verdadeira identidade de seu nemesis. Uma das muitas mudanças significativas na vida desses dois antes de Devil’s Reign foi o acordo que o Demolidor fez com os filhos de Zebediah Killgrave, mais conhecido como o Homem Roxo, que herdaram os poderes do pai e os usaram para apagar qualquer e toda informação pública sobre a identidade secreta do herói. Ao fazer essa descoberta, mesmo apesar da alegria que sua recente vitória na eleição e seu casamento com Typhoid Mary lhe trouxeram, Fisk não conseguiu resistir a seus instintos mais primitivos, iniciando uma guerra total entre seu regime em ascensão e os heróis de NYC.
Devil’s Reign Quase Destruiu a Nova York da Marvel Comics
Mais de um grande vilão da Marvel tentou assumir o controle de Nova York durante o reinado do Demônio
Em uma única coletiva de imprensa, o prefeito Fisk anuncia o desenvolvimento de um novo tipo de Thunderbolts, desta vez na forma de unidades especializadas, frequentemente superpoderosas, encarregadas de intimidar e prender qualquer super-herói que atue em sua cidade. Essas Unidades Thunderbolt rapidamente provam até onde estão dispostas a ir em seus esforços, quando Miles Morales é abordado por capangas fortemente armados após salvar crianças de um prédio em chamas. Quando o Capitão América intervém para acalmar a situação, ela se torna violenta, atraindo mais heróis para a confusão antes de fazer com que eles busquem abrigo nos esgotos de Nova York.
Não são apenas os heróis que estão nas ruas que sofrem com as ações de Fisk, mas até mesmo aqueles que estão relaxando em casa. Durante um dia aparentemente comum no Edifício Baxter, os Quarteto Fantástico são atacados por um exército de agentes da Segurança Interna e burocratas de Nova York. Essa investigação aparentemente inofensiva é apenas uma fachada para que o novo agente de Fisk, o Doutor Octopus, comece a despojar a Primeira Família da Marvel de seus poderes e recursos. Enquanto Reed Richards e Sue Storm ficam com inibidores de poder acorrentados ao redor do pescoço, Ben Grimm e Johnny Storm são forçados a proteger as crianças do Quarteto Fantástico de tiros indiscriminados enquanto fazem uma fuga apressada. Esse tipo de desrespeito imprudente pela segurança pública é exatamente o que leva Luke Cage e Jessica Jones a sua própria confrontação com os Thunderbolts de Fisk, e o que coloca o ex em destaque como um campeão do povo mais uma vez.
Isso estabelece duas das tramas mais importantes que permeiam o coração de Devil’s Reign. À medida que o status e a proeminência de Luke Cage o impulsionam a sua própria candidatura para o cargo de Prefeito de Nova York, Fisk não pode ignorar o fato de que ele só conquistou os corações e mentes dos nova-iorquinos mais medrosos e autoritários, em vez de toda a população geral. Felizmente, Fisk já sequestrou e aprisionou o Homem Púrpura, cujo poder o ex-Rei do Crime está pronto para usar para influenciar o restante da cidade a seu favor quando o dia da eleição chegar. Dito isso, os planos de Fisk são apenas uma pequena parte do vasto quebra-cabeça que é Devil’s Reign, já que a tomada do Edifício Baxter pelo Doutor Octopus lhe dá tudo o que ele precisa para embarcar em uma missão de conquista interdimensional das sombras.
Tendo secretamente substituído Tony Stark pelo Camaleão e convocado um trio de variantes multiversais de si mesmo, a ameaça do Doutor Octopus ultrapassa qualquer uma que Fisk ou seus Thunderbolts poderiam oferecer. Quando uma confrontação com os Vingadores força o Doutor Octopus a revelar seu plano antes do tempo, o vilão de longa data do Homem-Aranha redireciona seus esforços para se tornar o aparente salvador da cidade, ao invés de usurpar o cargo de Fisk como prefeito. Com dezenas de heróis, incluindo o Cavaleiro da Lua e o Punho de Ferro, aprisionados e forçados a lutar nas sombras, é apenas uma questão de tempo até que a cidade seja considerada “livre de crimes”, marcando o culminar dos supostos esforços políticos de Fisk. Onde isso deveria ser uma vitória, na verdade enfraquece o regime de Fisk e seus verdadeiros propósitos, levando-o a tomar medidas drásticas ao usar o poder do Homem Roxo sobre si mesmo para recuperar suas memórias perdidas da verdadeira identidade do Demolidor. Novamente, esses momentos de grande tensão pessoal são exatamente onde a arte de Checchetto brilha ainda mais do que as sequências mais cheias de ação da série, enquanto estas últimas estão repletas de alguns dos melhores exemplos do trabalho do colorista Marcio Menyz até hoje.
Tudo isso acontece durante dois outros momentos reveladores na série, enquanto os heróis encarcerados da cidade lideram uma ousada fuga da prisão, enquanto seus camaradas livres do lado de fora descobrem o plano de Fisk de usar os filhos do Homem Púrpura como uma forma de expandir ainda mais seu controle sobre a população em geral. É nesse momento que Devil’s Reign atinge seu ponto de ruptura, com a batalha entre os heróis da cidade, os Thunderbolts e o quarteto de Doutores Octopus explodindo nas ruas de Nova York, apenas para ser interrompida por um exército de nova-iorquinos sob controle mental. Enquanto a luta continua do lado de fora, prejudicando a todos, Fisk se encarrega de agredir brutalmente Mike Murdock, que estava se passando por seu irmão e ajudando Butch a tentar encontrar seu lugar na versão distorcida de sua cidade natal que seu pai criou. Com isso, Fisk consolida sua iminente luta final com o Demolidor, que quase mata o Rei do Crime após a tentativa do vilão de escapar da cidade ser engolida pelo caos que ele iniciou. Enquanto isso, os filhos do Homem Púrpura e os outros heróis estão encerrando esse mesmo caos, com o jovem Joseph Killgrave sendo quem para o mais recente reinado de terror de seu pai.
O Impacto de Devil’s Reign Ainda É Sentido Hoje – E Isso É Uma Coisa Boa
As Consequências do Reinado do Demônio Continuarão a Moldar o Mundo dos Quadrinhos da Marvel por Anos
Claro que nem o Rei do Crime nem o Homem Púrpura realmente chegariam ao fim em Devil’s Reign, embora seus respectivos papéis no Universo Marvel fossem para sempre alterados por causa disso. No caso de Killgrave, ele simplesmente não foi visto desde então, exceto em sequências de flashback e títulos nostálgicos como Venom: Separation Anxiety, que será lançado em 2024. Para Fisk, no entanto, a derrota que sofreu em Devil’s Reign o levou a deixar tudo para trás e tentar abraçar a vida que estava construindo ao lado de sua amada noiva. Embora isso significasse se afastar dos planos dos Stromwyn para uma candidatura presidencial de maneira extremamente brutal, também abriu caminho para Fisk se tornar um jogador chave durante a Era Krakoana e a guerra subsequente contra a Orchis.
Devil’s Reign também deixou uma infinidade de mudanças no status quo da visão da Marvel sobre a cidade de Nova York. No final da série e desde que ela foi encerrada, Luke Cage manteve sua posição no Escritório do Prefeito de Nova York, mas ele não conseguiu imediatamente revogar muitos dos projetos e cargos que seu antecessor implementou. Isso deixou o Prefeito Cage lidando com vários Thunderbolts, legislações que precisavam ser desfeitas pelos canais burocráticos apropriados, e uma população de super-heróis ainda lutando para voltar ao normal. Mesmo agora, figuras como a Agente Gao continuam seus esforços para ver a missão de Fisk se concretizar, e é difícil imaginar que aqueles que acreditam nisso serão apenas uma lembrança nas páginas dos quadrinhos da Marvel tão cedo.
