O mais novo filme independente da Neon, Cuckoo, é elegante, sutil e aterrorizante. Existem pouquíssimos momentos em que os espectadores vão pular de seus assentos de susto, mas a sensação sinistra de que algo está seguindo a protagonista, Gretchen (Hunter Schafer de Blade Runner 2099), é assustadora o suficiente. Quando Gretchen, de 17 anos, se muda para os Alpes alemães com sua família emocionalmente distante, ela inadvertidamente se envolve em um esquema com o proprietário do resort, Herr König (Dan Stevens).
O diretor e roteirista Tilman Singer não se baseia em imagens ultrajantes para executar a trama de Cuckoo, o que acaba solidificando o filme como uma história envolvente com um toque metafórico envolvendo pássaros e crianças humanas. Singer desejava manter o horror corporal ao mínimo, com o tremor de orelha e o grito estridente da Mulher Encapuzada sendo a principal fonte de efeitos desumanos. Em entrevista ao CBR, Singer aprofundou-se no processo por trás de Cuckoo do início ao fim, e nas divertidas referências musicais por trás deste filme independente de horror — incluindo uma música original cantada por Schafer.
CBR: Meus tipos favoritos de filmes de terror são aqueles em que eu termino o filme e fico pensando: “Como diabos eles conseguiram inventar isso?” Depois de ter a ideia inicial para Cuckoo, como você soube que estava escrevendo algo que realmente te tocava e que você queria dedicar todo o seu tempo?
Tilman Singer: Nossa, essa é uma ótima pergunta. Você nunca sabe, e é aí que entra a autodúvida que você sempre tem que combater. Mas geralmente eu trabalho com um sentimento muito forte. Um que nem consigo colocar em palavras. Não é apenas uma coisa, mas é mais como um clima que eu tenho. Se eu permanecer fiel a isso, então só preciso me convencer de que estou no caminho certo. Acho que é isso. É isso que as pessoas depois se conectam. Quando os atores leem o roteiro, eles podem sentir esse clima, essa sensação.
De onde veio a ideia inicial para Cuckoo?
Acho que o ponto mais concreto foi quando eu estava assistindo a um documentário sobre o pássaro chamado cuco, e isso me lembrou como ele se reproduz. Eu sei disso desde criança. O que ele faz é colocar seus ovos nos ninhos de outras espécies de pássaros e então deixa que eles criem sua prole. É um processo bastante cruel onde a prole original dos pais hospedeiros todos morrem. Quando assisti ao documentário, me ocorreu que isso parece muito significativo. Não conseguia parar de pensar nisso por algumas semanas. E então, depois de algumas semanas, pensei: “Tudo bem, o que faço com isso? Como faço uma história com humanos?”
Obviamente, há muitas imagens de pássaros no filme, e muitas pessoas têm um medo real de pássaros. Você estava intencionalmente tentando explorar esse medo com Cuckoo?
Não, estou descobrindo que isso existe agora. As pessoas estão assustadas com pássaros. Eu amo pássaros. Eu entendo, no entanto. Eles são estranhos. Eles se movem de maneira muito estranha. Eles te encaram de lado. Eu moro em Berlim, Alemanha. Temos um monte de corvos por toda parte. E eles são tão travessos, certo? Então, eu entendo. Mas eu amo pássaros. Pássaros são tão bonitos.
Ao longo de todo o processo de escrita e filmagem, quais foram os maiores elementos da história que mudaram do rascunho inicial para o produto final?
Isso é uma pergunta muito boa. A estrutura permaneceu mais ou menos a mesma. Eu escrevi um roteiro muito mais longo, e então eu o condensei. Essa foi meio que a minha forma de trabalhar neste filme. Eu tinha muitas cenas a mais nele, e eu as fundi. Mas estruturalmente, a história permaneceu a mesma. Eu apenas juntei muitas coisas. Então, acho que estava muito mais estendido, e muito mais um filme de vibe do que algo tão rápido em seu ritmo. Acredito que o ritmo foi o que mais mudou, do primeiro rascunho para o rascunho final.
Há uma tonelada de cenas e sequências legais e minha favorita é quando Gretchen está andando de bicicleta e a sombra se aproxima por trás dela. Acredito que essa será a favorita dos fãs. Houve alguma cena em particular, e nem precisa ser essa cena, que foi realmente difícil de filmar por algum motivo específico? Como falta de tempo, orçamento ou algo do tipo?
Essa é a cena perfeita para contar onde ficou realmente difícil. Estávamos filmando no verão na Alemanha. Na Alemanha, você tem cerca de quatro boas horas de escuridão ou talvez cinco, até o sol nascer. Nós tivemos que filmar toda essa sequência de bicicleta nesta rua, constantemente em movimento, nessas quatro horas. Então você sempre está correndo contra o tempo quando filma, mas essa foi ainda mais intensa porque o sol estava nascendo e era isso.
Não tínhamos dinheiro para reservar aquele enorme carro de câmera, o trailer, o guindaste e tudo o que tínhamos novamente para seguir Hunter na moto. Eu sabia que tínhamos que fazer tudo isso. Foi uma sequência muito técnica. Quando fizemos o jogo de sombras no chão, levou várias tomadas para chegar lá. Acho que conseguimos antes do sol nascer. Foi um grande alívio, mas foi tenso.
Adorei o horror corporal sutil neste filme. Não tem muito disso. É bem pequeno e discreto, especialmente o tremor de orelha. Você pode falar sobre o uso desses tipos de efeitos a favor da história?
Gosto de terror corporal, em geral. Eu entendo o que você quer dizer. Não queria que ficasse muito nojento, porque achei que não era o certo para essa história e o sentimento que eu queria transmitir. Não quero revelar muito em uma entrevista agora, mas é uma história muito esperançosa e amorosa. Eu sabia que não queria que fosse super chocante e monstruoso com a imagem corporal. Mas coisas como sangue, suor e também vômito são muito importantes para isso. Eu não queria usar de uma forma nojenta.
No final das contas, acho que o filme é meio que como um corpo humano na estrutura de uma família ao longo do tempo. Essa é talvez a melhor maneira de descrevê-lo, como um conflito geracional. É sobre corpos nesse conflito e como o dano está sendo feito a eles. O corpo é uma representação visual de uma pessoa dentro de uma família.
Você mencionou o horror corporal sendo como o conflito geracional. Além de um filme de terror, também pareceu um filme de amadurecimento para Gretchen, enquanto ela tenta descobrir sua vida nesse novo país com essa família com a qual ela não tem uma forte ligação. Como você mesclou esses elementos de um filme de amadurecimento para criar uma história com a qual o público se identificasse?
Não sei como eu misturei isso, mas essa parte de amadurecimento do filme é a mais importante. É meio que a base da história, né? Acho que é com o que nos identificamos. É apenas algo que todos nós, de alguma forma, tivemos que fazer, ou ainda temos que fazer, certo? Colocar [esses elementos] em destaque no processo de escrita e depois no processo de direção mostrou isso.
Uma das partes mais assustadoras do filme foi o design de som. Foi usado de forma muito eficaz. Você pode falar sobre como você incorporou o design de som em Cuckoo?
Houve muitos passos. Existe um certo chamado ou música sereia no filme. Isso na verdade começou com nosso compositor, Simon Waskow, que também compôs a música para [meu primeiro filme], Luz. Ele começou a trabalhar nisso desde cedo. Eu queria que tivesse uma certa qualidade musical. Eu queria que vivesse entre o design de som diegético e a trilha sonora do filme, conectando ambos.
Espero que o que o torna marcante seja que ele meio que vive entre os dois. É quase como se ele infectasse o filme como uma coisa que você está assistindo de uma maneira estranha. Foi louco. Nós tivemos, eu não sei muito bem como chamá-la, uma artista vocal. Ela faz música nova, basicamente. É algo vocal abstrato, realmente acrobático vocalmente. Ela foi a voz para a criatura que faz o canto.
E sobre o tema da música, há muitas músicas que Gretchen ouve para se proteger dessa sereia. Como você escolheu quais músicas incluir?
A única música que ela ouve em sua moto é meio que um Easter Egg para nós. É uma música punk que escrevi anos atrás e que gravamos em um pequeno gravador enquanto bebíamos muitas cervejas com amigos. Nem sequer estávamos em uma banda de punk. Apenas nos reunimos, e eu disse: “Tenho essa música. Vamos gravá-la.” Agora estou colocando a música em todos os filmes em algum lugar. Parece que era muito apropriado para Gretchen ouvir aquilo, mas essa é a gente. Eu estava pensando sobre o que a personagem de Gretchen ouve quando está sozinha em seu quarto. Eu sabia que ela era uma músico, e tinha que tocar o baixo.
Eu achei que aquele era o instrumento perfeito para ela. Eu pesquisei sobre bandas e no que ela poderia estar ouvindo. Eu amo aquela banda, The Jesus and Mary Chain. Os maiores sucessos deles saíram nos anos 80, é muito barulhento mas também muito romântico. Eu achei que era apropriado. Mas o valor pela música que eu queria veio muito alto. Meu produtor disse: “Não, não podemos gastar esse dinheiro aí. Tem coisas muito mais importantes”. Então eu perguntei para o Simon, “Você pode escrever uma música para mim nesse estilo?” E ele fez.
Não sei se tivemos a ideia antes, mas [decidimos] que Gretchen tinha uma banda e essa era a música dela porque criamos essa canção. Então Hunter realmente cantou essa música depois. Gravamos a voz dela. Agora temos essa bela e barulhenta música de rock por Hunter. Estou muito feliz com isso porque, além de ser perfeita para o filme, também é uma coisa pequena e bonita.
Falando de Hunter e o resto do elenco, eles têm sido especialmente elogiados por suas atuações. Ao assistir o elenco dando vida aos seus personagens, você encontrou algo único sobre suas performances que talvez não tenha concebido originalmente no roteiro?
Acho que isso sempre acontece. Acho que faço isso inconscientemente, que quando escrevo, tenho personagens em mente e como eles devem ser. Mas é quase em meu olho interno. Estou semicerrando os olhos, então não os vejo claramente. Depois, quando os humanos reais entram, eles trazem sua personalidade e seu estilo de atuação. Eles os trazem totalmente à vida. Estou meio certo do que quero, e, é claro, sei onde um personagem termina, mas então sempre é um grande e belo ajuste para o humano real. Acho que o que é realmente adorável sobre nosso elenco é que todos tinham essa conexão com a história.
Eles trouxeram uma dose muito saudável de suas próprias personalidades para o filme. Quero dizer, Dan [Stevens] está interpretando uma pessoa insana. Mas há uma boa dose de Dan ali que eu realmente adoro. E o mesmo vale para Hunter. É sempre uma questão de que o que [os atores] trazem muda tudo, e então você trabalha com isso.
Cuckoo está agora em cartaz nos cinemas.
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