Uma das Séries Mais Criativas da Square Enix: JRPG Clássico

JRPG Clássico

Embora nunca tenha sido tão popular quanto Final Fantasy, a série Mana ainda é uma franquia querida, com vários clássicos absolutos em seu nome. A série pode ter enfrentado dificuldades em seus anos mais recentes para manter um senso de qualidade, mas para os jogos que se destacam, simplesmente não há nada tão maravilhoso e mágico quanto os jogos Mana.

A Aventura Final Fantasy Foi o Humilde Começo da Série Mana

Também Envelheceu Notavelmente Bem

As origens da série Mana podem ser rastreadas até os anos 80. Na época, ainda conhecida apenas como Square, a desenvolvedora de jogos começou a elaborar ideias para um projeto de enorme escala. O jogo que começava a ganhar forma em sua mente deveria ocupar cinco disquetes para o Famicom Disk System da Nintendo, uma façanha absolutamente inédita. A Square chegou a avançar tanto que começou a aceitar pré-vendas para seu próximo jogo intitulado “A Emergência de Excalibur.”

Mas à medida que o escopo do projeto começou a revelar o quão difícil seria desenvolvê-lo, a Square recuou de seus planos para A Emergência de Excalibur e emitiu reembolsos e pedidos de desculpas aos clientes que o haviam pré-encomendado. O título que se seguiu, um pequeno jogo chamado Final Fantasy, provou ser um grande sucesso para eles e impulsionou a Square para um território completamente novo.

Com o sucesso de Final Fantasy impulsionando a Square, eles ofereceram ao designer de jogos Koichi Ishii a oportunidade de desenvolver um título spin-off para o Game Boy. Originalmente intitulado “Gemma Knights”, este jogo acabaria sendo chamado de Final Fantasy Adventure (ou Seiken Densetsu: Final Fantasy Gaiden no Japão e Mystic Quest na Europa.)

Deixando de lado o combate por turnos e as batalhas aleatórias do Final Fantasy tradicional, o novo jogo para Game Boy apresentava ação em tempo real e um mundo expansivo para explorar. A história contava como duas pessoas jovens lutaram para impedir que o Senhor das Trevas controlasse a Árvore da Mana. Pode ter sido pequeno, mas Final Fantasy Adventure foi um sucesso e ajudou a abrir caminho para um dos maiores jogos de todos os tempos.

Secret of Mana é a joia da coroa da série Mana

Você Já Viu o Sombra Zero?

Agora, tendo se desligado oficialmente das amarras de Final Fantasy que estavam presentes no primeiro jogo, o segundo título de Seiken Densetsu (“A Lenda da Espada Sagrada”) buscou levar a franquia a novas alturas. Esta sequência deveria servir como um título de lançamento para o add-on SNES-CD da Nintendo, mas como o acordo entre Nintendo e Sony para desenvolver o hardware não se concretizou (o que levou a Sony a usar a tecnologia restante para criar o PlayStation), o jogo foi lançado como um título padrão para o Super Nintendo.

Isso significou que uma grande quantidade de conteúdo foi removida do jogo para se adequar ao tamanho do cartucho do SNES, como caminhos narrativos ramificados, múltiplos finais e muito mais. Um exemplo desse conteúdo pode ser visto no mapa-múndi enquanto os jogadores estão no ar voando com Flammie; os jogadores podem ver um carnaval completo ao lado da cidade de Pandora, embora nenhum local desse tipo esteja realmente no jogo.

Lançado como Secret of Mana, a primeira vez que a palavra “Mana” foi utilizada como uma convenção de nomenclatura para a série, a segunda edição se estabeleceu rapidamente como um dos maiores RPGs de todos os tempos.

Quando um jovem garoto encontra uma espada misteriosa perto de uma cachoeira na vila onde mora, ele ouve uma voz que o instiga a pegá-la. Ao retirar a espada da pedra em que estava presa, o jovem garoto, sem querer, dá início a uma sequência de eventos que o levarão por todo o mundo. Secret of Mana era excepcional ao misturar elementos clássicos de RPG de ação com jogabilidade multiplayer, um sistema de magia robusto e um mundo vibrante e cheio de vida.

Tudo em Secret of Mana é perfeito. Seus visuais são vibrantes e nítidos, um verdadeiro prazer de se admirar. Os designs dos inimigos variam do fofo ao monstruoso, e o uso do Mode 7 dá a Secret of Mana uma vantagem que outros RPGs da época não conseguiam igualar. Sua trilha sonora é atemporal. Desde a faixa de abertura “Angel’s Fear” até a sempre animada “The Color of the Summer Sky” e a explosiva faixa climática “Meridian Dance”, cada música em Secret of Mana transborda emoção e personalidade. Com todos os seus componentes somados, desde a apresentação até a jogabilidade e a construção de mundo, Secret of Mana é um clássico de RPG da mais alta qualidade, que ajudou a estabelecer o padrão para todos os futuros títulos da série Mana que viriam.

Seiken Densetsu 3 é o auge dos RPGs de 16 bits

Levou o Super Famicom ao Máximo

O sucesso sem precedentes de Secret of Mana abriu caminho para o desenvolvimento de uma terceira entrada na série. Seiken Densetsu 3, a terceira parte da franquia, buscou ultrapassar ainda mais seus limites. Com três enredos principais e seis personagens jogáveis, Seiken Densetsu 3 estava repleto de conteúdo. Com novas mecânicas, como a alternância entre dia e noite e um novo sistema de classes para os personagens, era tudo o que Secret of Mana foi e muito mais. Embora tenha múltiplas narrativas, a história central de Seiken Densetsu 3 envolve o personagem escolhido em sua busca para obter a Espada Mana e impedir que o mundo seja destruído por uma raça de criaturas conhecidas como Benevodons.

Seiken Densetsu 3 levou a capacidade do Super Nintendo ao seu limite máximo. O diretor Hiromichi Tanaka literalmente encheu o cartucho do Super Nintendo até a capacidade total durante o desenvolvimento do terceiro título da série Mana. Conteúdo precisou ser cortado do jogo, como uma batalha contra um chefe dentro de um vulcão, mas pior do que isso, foi o fato de que, devido à falta de espaço no cartucho, não havia chance de Seiken Densetsu 3 algum dia chegar ao público ocidental.

Literalmente, não havia espaço no cartucho para conteúdo de localização. Esse fato, juntamente com o custo que seria para a Square localizar o jogo adequadamente, fez com que Seiken Densetsu 3 permanecesse exclusivo do Japão por muitos anos. Os fãs ocidentais receberam Secret of Evermore, que era um sólido RPG de ação no estilo Mana.

Legend of Mana Poderia Ter Sendo o Jogo Mais Perfeito

Certifique-se de Colocar a Colher Tremulante No Lugar Certo

Quando a Sony lançou o PlayStation em 1994, ele se tornou um console de jogos fundamental que ajudou a conectar o clássico jogo 2D com as então inexploradas possibilidades do 3D. Em 2000, a Square lançou a próxima edição da série Mana no PlayStation e, assim como Seiken Densetsu 3 antes dele, levou o console ao seu limite. Legend of Mana era de muitas maneiras semelhante aos títulos de Mana que haviam surgido anteriormente, mas em muitas outras, era completamente diferente. Legend of Mana manteve o trabalho com sprites 2D que os fãs passaram a adorar, além de um combate de RPG de ação empolgante, mas ao contrário dos jogos anteriores, ofereceu aos jogadores uma abordagem radicalmente nova para a construção de seu mundo.

Em vez de seguir um caminho linear em sua história, Legend of Mana utilizou o que chamava de Land Make, um recurso de jogabilidade que permitia aos jogadores construir o mundo da maneira que quisessem. Ao colocar Artefatos em um mapa de mundo vazio, os jogadores podiam desbloquear novas localidades para explorar. Essa mecânica, embora inovadora, se tornaria o maior defeito de Legend of Mana.

Críticos e jogadores ficaram desapontados com a forma enigmática e não linear da história central de Legend of Mana; era interessante tentar juntar o enredo completo, mas a menos que os jogadores soubessem exatamente quais Artefatos colocar em qual ordem e em quais locais específicos, quando visitar certos lugares para desbloquear eventos e quando voltar para casa para checar um diário dentro do jogo, a história completa estaria totalmente fora de alcance. Legend of Mana possui visuais e trilha sonora absolutamente incríveis, e sua jogabilidade é precisa e empolgante, mas seu potencial completo é prejudicado por uma abordagem confusa para transmitir sua narrativa central.

A Série Mana Lançou Uma Série de Títulos Abaixo das Expectativas

Sword of Mana é o Melhor do Grupo

Em 2003, a Square Enix anunciou que estava começando uma iniciativa para criar “conteúdo polimórfico” para suas marcas. Isso significava que séries clássicas como a série Mana veriam uma variedade de títulos sendo desenvolvidos em diferentes plataformas, com o objetivo de permitir que a marca alcançasse o maior público possível. O primeiro título dentro dessa iniciativa de conteúdo polimórfico foi Sword of Mana, um remake para Game Boy Advance do primeiro título da série Seiken Densetsu.

Os fãs elogiaram calorosamente seus visuais, música e jogabilidade atualizada, mas os críticos acharam que sua história reformulada ainda era um pouco superficial. Sword of Mana vendeu bem, mas não foi um sucesso tão grande quanto os títulos anteriores de Mana. De forma alguma é um jogo ruim, já que oferece uma ótima experiência de RPG de ação, mas ficar à sombra de Seiken Densetsu 3 e Legend of Mana não ajudou em nada.

O jogo de 2006, Children of Mana, seria o próximo título da série Mana a ser lançado sob a nova filosofia de design da Square Enix. Lançado para o Nintendo DS, Children of Mana foi uma mudança radical em relação às entradas anteriores, pois se concentrou em um caótico modo multiplayer de exploração de masmorras. Com gráficos nítidos e uma ótima trilha sonora, embora sua mecânica de Joias fosse um toque interessante, os críticos acharam que a jogabilidade principal era repetitiva demais para justificar sessões de jogo mais longas. Assim como Sword of Mana antes dele, Children of Mana continuou uma tendência infeliz para a série que só se tornaria pior ao longo dos anos.

Mais tarde, naquele mesmo ano, Dawn of Mana foi lançado para o PlayStation 2 com críticas e opiniões bastante mistas. O primeiro jogo totalmente em 3D da série Mana, Dawn of Mana focava na habilidade do jogador de lançar objetos sem medo. Objetos do ambiente e inimigos voavam pelo ar como parte do sistema de Pânico do jogo; quanto mais apavorado um monstro estivesse ao ser derrotado, maior seria a recompensa para o jogador.

Os críticos consideraram o jogo deslumbrante e elogiaram sua trilha sonora, mas detestaram a câmera desajeitada e os mecânicas de arremesso horríveis. A ira também foi direcionada à decisão de remover a experiência e as habilidades adquiridas pelos jogadores de uma área para outra, o que fez com que sentissem que isso diminuiu o impacto de progredir no jogo. Dawn of Mana tinha seus méritos, mas lutou demais sob o peso de suas falhas.

Heroes of Mana daria sequência a Dawn of Mana e marcaria um ponto baixo particular para a série.

O Nintendo DS receberia o último título da era dos anos 2000 da série Mana, que se tornaria o título mais decepcionante da franquia até então. Heroes of Mana era único pois abandonou a jogabilidade clássica de RPG de ação pela qual a série era conhecida e optou por ser um título de estratégia em tempo real. Isso apresentou dois grandes desafios para o jogo: tornar os jogos de estratégia em tempo real relevantes e atraentes para o público japonês e tornar um jogo de estratégia em tempo real viável no DS.

Infelizmente, apesar de alguns gráficos e músicas excelentes, Heroes of Mana não teve um bom desempenho em seu lançamento. Críticas severas foram direcionadas à sua navegação confusa para as unidades. Embora os críticos considerassem o jogo excessivamente simplificado para sua plataforma, as dificuldades em gerenciar batalhas em grande escala com a stylus do DS, agravadas pela fraca IA das unidades, tornaram Heroes of Mana uma grande e incômoda decepção. Para aqueles dispostos a enfrentar suas falhas, há um jogo envolvente a ser jogado, mas para todos os outros, Heroes of Mana é apenas excessivamente complicado para ser plenamente aproveitado.

A série Mana recebeu um novo fôlego com remakes consecutivos

É Sempre Impressionante Ver Flammie Retornar

Além de alguns títulos para mobile como Circle of Mana, Rise of Mana e o digital-only Adventures of Mana, que foi mais um remake do primeiro Seiken Densetsu, a série Mana ficou em silêncio. Levou dez anos até que uma nova entrada importante fosse lançada. Collection of Mana, como o nome sugere, é uma coleção dos primeiros três títulos de Seiken Densetsu. Essa coleção não só é fantástica por si só, mas marcou a primeira vez que Seiken Densetsu 3, agora intitulado Trials of Mana, foi oficialmente traduzido e lançado no Ocidente. Isso por si só já torna a coleção indispensável para qualquer fã de Mana.

Após Collection of Mana, Secret of Mana receberia um remake completo em 3D no ano seguinte. Embora fiel ao jogo original a ponto de ser excessivo, o remake de Secret of Mana de 2017 não foi tão bem recebido quanto o título original. Muitos jogadores ficaram frustrados ao perceber que grande parte do jogo original foi mantida (ou seja, a IA dos companheiros, a detecção de acertos, etc.). O remake também enfrentou vários bugs no lançamento, o que prejudicou a experiência para muitos jogadores. Aqueles que conheciam o jogo original conseguiram entender e ignorar muitas dessas questões, mas para outros, o Secret of Mana de 2017 foi considerado um pouco áspero e uma ofensa ao legado do jogo original.

No entanto, a Square Enix ouviu os fãs e elevou seu nível com o próximo capítulo da série Mana.

O Trials of Mana de 2020 foi um remake completo do clássico título do Super Famicom, reconstruído do zero. Não se tratou apenas de uma apresentação com gráficos 3D na clássica perspectiva isométrica, Trials of Mana foi um jogo totalmente em 3D, semelhante a Dawn of Mana, mas incomensuravelmente mais polido. Este remake recebeu críticas muito positivas, com elogios à sua direção de arte, reimaginação em 3D e mecânicas de jogo atualizadas. Alguns críticos acharam que a história era superficial e a dublagem em inglês um pouco sem emoção, mas, deixando essas reclamações de lado, Trials of Mana foi um excelente retorno às origens da série e marcou um ponto de virada positivo para a franquia.

Visions of Mana é uma Entrada Linda e Fantástica na Série Mana

Mas Seu Desenvolvedor Encontrou um Destino Terrível

Recentemente, a série Mana ganhou uma novidade este ano com Visions of Mana. O título mais ambicioso da série Mana até agora, Visions of Mana é uma aventura totalmente em 3D que expande as ideias do remake de Trials of Mana. Os jogadores podem explorar enormes zonas de mundo aberto que existem ao redor de cidades e masmorras. Isso pode parecer algo comum para veteranos de RPG, mas como a série Mana tem permanecido majoritariamente em 2D, este é um passo fantástico em uma nova direção ousada para a série.

Como Dawn of Mana provou muitos anos atrás, a transição para o 3D nunca é um salto fácil para uma série de jogos clássica, e embora Trials of Mana tenha sido um sucesso, também não era um título completamente novo na entrada que precisava ser construído do zero. Infelizmente, no mesmo dia em que Visions of Mana foi lançado, seu estúdio de desenvolvimento, Ouka Studios, foi fechado. O Ouka Studios não fazia parte da Square Enix, mas sim da empresa chinesa Netease. O produtor da série Mana, Masaru Oyamada, conhecia o colega produtor Tetsuya Akatsuka, um funcionário do Ouka Studios, e entrou em contato com ele com a proposta de desenvolver Visions of Mana.

Apesar das críticas positivas e da recepção favorável dos fãs, a Netease fechou o Ouka Studios, e como o estúdio era uma subsidiária da Netease e não estava conectado à Square Enix, não havia nada que a Square Enix pudesse fazer para impedir essa decisão. Os motivos para o fechamento do estúdio são desconhecidos, mas independentemente do que tenha levado a isso, os fãs estão arrasados com o ocorrido. Visions of Mana foi um grande retorno para a série Mana, e foi um soco no estômago ver o estúdio que deu vida ao mais recente jogo ser fechado de forma tão abrupta.

A Série Mana Precisa do Apoio dos Fãs Mais do que Nunca

Levante a Espada de Mana Alto!

De todas as clássicas séries de JRPG do passado, poucas tiveram um caminho tão tumultuado quanto a série Mana. O que começou como um spin-off de Final Fantasy cresceu para se tornar uma das séries de JRPGs mais respeitadas dos anos 90. A transição para os anos 2000 foi, no melhor dos casos, instável e, no pior, desastrosa. O desejo de Kenichi Ishii de tornar a série Mana única em relação a outras séries de RPG é louvável em todos os aspectos, e deve ser celebrado que ele sempre buscou criar algo novo com cada título que se seguia. Essas tentativas nem sempre foram bem-sucedidas como deveriam, e embora alguns títulos dos anos 2000 tenham sido apenas uma sombra do que os títulos do Super Famicom representavam, eles ainda tinham coração e alma.

Hoje, o futuro da série Mana é incerto. Embora não tenha sido uma decisão da Square Enix fechar o Ouka Studios, isso ainda estabelece um precedente negativo para a série Mana. Se os fãs se manifestarem de forma contundente e suas vozes forem positivas e ardentes o suficiente, é possível que a Square Enix continue a manter a série viva.

Os quatro títulos mais recentes de Mana foram recebidos de forma muito mais positiva do que os quatro títulos de Mana lançados na década de 2000, e se a série conseguiu sobreviver após aquele período difícil, certamente pode superar o infeliz revés que afetou Visions of Mana. A série Mana sempre representou esperança em tempos sombrios e como vontades indomáveis podem superar as mais severas dificuldades. Se os jogadores mantiverem seu amor e interesse acesos e vibrantes, sempre haverá esperança para a continuidade da série Mana.

Via CBR. Veja os últimos artigos sobre Games.

Artigos Relacionados

Os Personagens Mais Poderosos de Black Clover, Classificados Qual é o Personagem Mais Poderoso em Black Clover? Os Melhores Jogos da Square Enix, Classificados O Que São Pedras de Essência em Solo Leveling?